第二章

两年前，胡同对面的中学完工落成，那之后，这附近就搬来了越来越多的孩子。 老姜的粽子店旁边是一块拆迁后出了点事烂在哪里的空地，空地旁还有个沿河的小公园。 不可避免的，粽子店附近的孩子多了起来，大多是那个中学的学生，十四五岁，张扬叛逆。 姜嫂挺高兴，不光能多看到一些孩子，那些喜欢甜食的小姑娘也带来了额外的生意。 而老姜，一张皱巴巴浑不似中年男人的阴沉脸孔，则仿佛能掐出墨来。 小莉就是经常在粽子店附近出现的孩子之一。说是已经高二的年纪，看起来瘦瘦小小的，倒像个初中生。 她很怕老姜，很喜欢姜嫂。 只有姜嫂在前面的时候，她才敢怯生生的过去，买个最便宜最小的糯米粽子。 姜嫂也很喜欢小莉，一向节俭抠门的她，只有遇到小莉过来的时候，才会偷偷把人拉到一边，往她书包里塞两个裹好塑料袋的蜜枣粽子。 有人说，小莉的模样和姜嫂小时候很像，让她好像看到了自己生出的闺女。 也有人说，姜嫂是可怜小莉没爹没娘，只能跟着个酒鬼大伯，在拳脚下度日。 还有人说，姜嫂就是在和那几个混孩子对着干，他们欺负小莉，她就要对小莉好。 那几个混孩子和小莉同校，至少，是曾经同校。 现在，那三四个人已经有一半没再上学，整天叼着卷烟，亮着胳膊上的纹身，骑着摩托招摇过市，后面还总带着染着头发的小女友，短裤几乎盖不住屁股。 他们欺负的人很多，小莉只不过是其中一个，她因为没什么零花钱，有没有家长可以当靠山，所以被欺负的格外厉害一些。 有些孩子指指点点的说，小莉被那帮人带到小旅馆里轮过。姜嫂有一次问了一句，小莉就抿紧了嘴唇，先摇了摇头，跟着就一劲儿的哭。 那帮孩子和粽子店，倒是很少生出什么直接的是非，可能他们到底还是孩子，不愿意对着姜嫂那副总是忍不住要唠叨两句的老妈子脸，也可能他们就是不喜欢吃粽子，只喜欢抽烟喝酒。 大概也就是这个原因，才使小莉总是会躲进粽子店里，偶尔，也会藏在老姜忙活的小厨房中。 也许老姜阴沉木讷的脸，都比那些眼睛泛着血丝的少年还要可爱一些。