第四章

裁缝没等来上门的横财，满腹牢骚同老婆抱怨。 他老婆是个怕事的，劝道：“我们又不穷，干嘛做这些事情呢？我劝你从此收心，守着铺子过安生日子算了。” 裁缝冷笑说：“辛辛苦苦能挣几个钱！有人从中捣鬼，我一定要抓住他。” 他是个很狡诈的人，精心设下圈套，找来一张纸，用特殊的墨水写下文字，如果有人触摸符纸，手上就会沾染墨水，用水一泼，文字变成黑色，洗也洗不掉。 他把符纸藏进衣服夹层，过了两天，留心观察身边人手上有没有字。 凯拉浑然不知，看到裁缝太太擀面条，上前帮忙，沾了满手面粉，洗手的时候，掌心显露细小的文字。 她端着面条上桌，没有留意，裁缝接过盘子，瞥见符文，立刻擒住她的手腕，大骂：“吃里扒外的狗东西！小偷！” 他粗暴地拖着凯拉到院子里，用柳条劈头盖脸抽打她。裁缝太太拉住他的胳膊说：“别打啦！” 裁缝高声斥责：“这个小偷，打死都活该！”他不由分说，拽住可怜的女孩去了官府。 他咬定凯拉盗窃，要求严惩，法官不禁问：“她偷了什么东西？” 裁缝说：“偷了我家的房契，你瞧，她的手上还有我的笔迹。我会一些拉丁语，这就是我的签名。” 法官索要房契，凯拉哪里交得出来，哪怕经过拷打，也是一样。 法官疑惑道：“你到底藏在哪里？难不成没有拿？” 凯拉想了想，气息奄奄说：“我、我只是碰过衣服里面的一张纸——” 裁缝立刻说：“她承认了！我之前把房契缝在衣服里。” 凯拉本意是提防他用符咒害人，苦于没有证据，哑口无言，只能伤心流泪。 法官看证据确凿，无可辩驳，叹了口气：“依照律法，盗窃罪要被砍去一只手。” 凯拉吓得站都站不住，跌坐在地，放声哭嚎。 凄厉的哭声惊动了路过的国王，他感慨：“天哪，怎么会有人恸哭？”命令王子去察看。 马哈尼奉命去了法庭，看到犯人是个满脸黑斑的少女，不禁吓了一跳，又看了卷宗，无可辩驳，对凯拉说：“事到如今，你有什么可说的？” 她含冤莫白，哭泣道：“我没什么可说的，连我都不明白自己犯了什么事，举头三尺有神明，我只好希望老天垂怜自己了！” 马哈尼看她眼泪汪汪，又是个姑娘，油然而生怜悯之情，说：“砍下手臂也是于事无补，不如判她去服劳役，将功补过。” 法官本来就有点心软，同意了王子的提议，判罚凯拉去做苦役，分配她去磨坊干活。 王子向国王复命，简述了案件经过。国王点头：“你做得对，总得给人改过自新的机会，我也觉得有时律法太过严苛。” 王叔却说：“王子这回怜悯年轻姑娘，下次犯事的是个中年妇人，你又看在孩子的份上从轻发落，若是老太婆，你也不忍心。只怕你的好心，会一次次纵容坏人去伤害良民呀！” 王子听了这话，面有愧色，告退了。 王叔回到府邸，他的心腹问：“您为什么质疑王子今天的举动呢？” 王叔嗤笑：“我难道要坐视他大发善心，笼络百姓吗？只有打消他的善念，教他不再怜贫惜弱，他才会越来越相信我们，离民众越来越远。” 他们的密谋无人知晓，另一头，凯拉来到磨坊，磨坊主嫌她瘦弱，打发去亲戚家的旅店干活。 凯拉起早贪黑，每天脚不沾地。寒冬，她外出打水，发现有个老婆婆歪倒在井边，赶忙扶起来，呼唤了好一会儿，婆婆才慢慢苏醒。 她喂老人喝了点水，怕她冻出毛病，扶回自己的小房间，让老婆婆躺在床上，偷偷省下饭食供养她。 凯拉没有地方睡，就去厨房看炉火，靠在火堆旁打盹。 忽然有一天，婆婆不告而别，床上被褥整整齐齐，凯拉夜里回去睡觉，抖了抖被子，落下好些玉米粒。 她百思不得其解，拿来布袋装好，放在床底。 老板娘支使她去浆洗衣裳，凯拉曾经在裁缝手下当学徒，摸了摸里子，知道是极好的衣料，她仔仔细细清洗，老板娘很满意，让她干些细致的活计，去缝补衣裳。 凯拉心里更奇怪了，这些布料很昂贵，不像是旅店老板买得起的。 她还发现店里时不时会莫名其妙多几头骡马，过一两天就没了，厨房又不见多些生肉。 她自言自语：“唉，你还要多管闲事吗？上回的苦头没吃够吗？” 虽说如此，她却睡不着，心底有个声音不断催促她起床。她只好起身，暗自说：“老天啊，既然注定我走这一遭，我也只能认命了。” 她悄声守在房门口，看到店主点着一支蜡烛，摸摸索索走到暗处。 她极力看清楚他消失的方向，白天偷偷在他的睡衣口袋里放了一点细沙，夜晚，等他走了一遭又回房，凯拉摸出来，顺着细沙痕迹，来到库房。 她看到细沙尽头，敲了敲，下头是空心的，用柴刀撬开木板，走到底下。 她点亮油灯，大吃一惊，地窖里绑着四五个人，有老有小，是半个月前投宿的客人。 客人们见到她，纷纷哀求：“好心的姑娘哟，快救救我们吧。黑心的老板睡醒了就要把我们转手卖掉。” 凯拉马上明白了，这是一家黑店，她割开绳索，放走了人，她急急忙忙穿好棉袄，背上床底的玉米袋子，逃命去了。