第十八章
减字木兰花：
朱颜白首，韶华转兮何曾久。覆雨翻云，世事茫茫未可恁。机关空设，谁
知弄巧还成拙。满眼风波，试问时人识得么？
却说世间的事，只有个撞着，没有个算着，比着小官总只一样。你道我缘何讲这句？但看如今的小官，个个贪得无厌，今日张三，明日李四，滋味都尝过。及至搭上了个大老官，恨不得一顿里，连他家俬都弄了过来。所以说贪字，是个贫字。是这一贪，连个主顾都弄脱了。就是做小官的，曾见有几个做了人家，且听道个来。
话说广阳城外有座紫峰山，约有十多丈高。就是昔日广成子得道的所在。山上有个汗弓孙大王，原是广阳县驿的个囚徒，到驿得三日，遇天恩大赦，把他赦免了。因没了盘缠，回转家乡去不得，因此没奈何落了草。说起他的手段，真个唬得杀人。凡是经过客商，听说个汗弓孙，情愿通献出宝来。这汗弓孙在紫峰山上做了十来年大王，金银珠宝，车载斗量。你道有了这许多，如何受用得尽？思量要去改邪归正，一时间又不能够。千思万想，猛可的把片强粱肚肠收拾起了大半。只一件，那点要别个丢儿的念头虽然收拾些，端只又惹起了一椿旧病，半年里把那广阳县里小官都搜寻尽了。难道那上样标致的，有得落在那强人手里？总被他搜寻去的，不过是几个有名无实的小官。那汗弓孙见这些小官，都只七中八当，也晓得那上样的搜寻不到，便着心腹喽罗向县中访求，见有上样标致的，肯出黄金二百两。
那广源县中有几个绝色等待小厮，听说这个重价钱，个个思量要去。这总是看那二百两金子分上，没奈何把这父娘皮肉，都去做成了草头大王。后来广阳县竟缺了这把货，单单剩得一个，叫做葛妙儿，年纪约有二十五六，还是个扒头。说他那副嘴胜，和那刘海差不甚多。你说这样一个东西，可在小官数内里算得帐的？这葛妙儿想一想看，三十岁已在眼前，就做小官到六十岁，也是半世了，恰不曾相处得一个朋友。
一日，把这衷肠事告诉与妈妈知道。这妈妈也替他老大懊悔道： “我儿，你如今趁早装扮得俊俊俏悄出去，还不为迟。”葛妙儿道： “别样还可装扮了遮掩过去，这些髭须，怎得个法儿摆布得他去？”左思右想，只是算计不通。妈妈道： “我儿，这有何难？倒是挂个招牌出去的好。”你道别的生意可挂招牌，这个卖买是挂得招牌的么？总是那妈妈不晓得世务的说话。葛妙儿听了妈妈说，便喜欢道： “妈妈讲得有理，招牌上不要写，倒是画个小官样子。”妈妈点头道： “这个虽好，只是没个会画小官招牌的。”葛妙儿道： “吊桥边有个沈松山，专会传真，寻他来画画罢。”妈妈道： “不可又耽阁了日子，你可作速去寻他，商量画起一个来，明日就好做日，挂将出去。”葛妙儿与妈妈计议停当，起身就走。不多时，同了沈松山到家。
那沈松山只道寻他来传真，那里晓得要画小官招牌。听葛妙儿说了这句，止不住哈的笑起来，道： “老巧做了多年的画工，从来不曾见说要画小官招牌的。官人所言，敢是取笑老朽么？”葛妙儿道： “怎敢戏谑老丈？委是要借重大笔，随意画一个儿。”沈松山道： “既来到宅上，莫要说真个作弄老朽，就是有心取笑，也要画了去。但不知官人要画的是那一样小官？”葛妙儿道：“只求时样些便了。”沈松山拿起笔来，想一想道： “依老朽说，倒是依着官人的尊庞，画了一个，眼前可做了小官招牌。日后悔裱起来，又做得喜容。”这是沈松山取笑他的说话，葛妙儿不解其意，倒快活个不了，道： “老师见敦极是，便依了我画罢。”就不了，就掇一张椅子去放在桌横头，端端正正坐着，把付脸皮放将下来。沈松山提起一管笔，也不要费些神思，仔仔细细对着他的脸，看一笔画一笔。不上一盏茶时，画了一半。葛妙儿等不得他画完，跳起身来道： “老师，借我看看。”沈松山笑道：“才画得些儿小官影响，只是不成个嘴脸。还见不得人在这里。”葛妙儿看看道： “老师不知怎么样，到了你手里，丑杀的都变好了。”沈松山又笑了一声，说话之间，把个小官样子画得停停当当。葛妙儿去打点些解礼，送他出门。
那妈妈走出来看见画得活像儿子，这个欢喜不知那里来的，也等不得拣个好日子，随即把个招牌挂在门前。那些过往的人见了这个招牌，都只道是卖画儿的样子，决没个晓得卖这一道的。一连挂了两三个月，从不曾有人问起。
这日是四月终旬，将近端阳佳节。恰好城外洞玄观韩道士在门首经过，看见这个招牌，只道是卖符的人家，称了些银子，敲门进去。那葛妙儿见是个道士，只道买货的，便做出许多扭捏模样，把他迎到堂前坐了。不想这韩道士原是好这把刀儿的，见了葛妙儿这段光景，连个买符的话都不说起了，坐了半晌，一问一答，说的都是些没要紧话。那妈妈在里面，听他两个说得投机，只管把个茶筛将出来，一杯不了，又是一杯，连吃了两三杯。韩道士方才说起，要问他买符的原故，就把那包银子递与葛妙儿。葛妙儿接了银子，又不割舍得递还他，把个笑堆到嘴边道：“我家那里有个符卖？师父要买，替你到别家去转回些罢。”韩道士又不好讨了银子，便问道： “你家既不卖符，怎么门首挂着个卖符的样子？”葛妙儿道： “师父，连你都看错了，那个是小官招牌。”韩道士吃个惊道： “怎么叫做小官招牌？”葛妙儿便向韩道士耳边，咿咿唔唔，把那挂招牌的情由，说了几句。韩道士拍手大笑道：“原来如今的小官，都是这样出头露面，你若肯依我说，倒是收拾了招牌，随了我罢。”葛妙儿假意道： “这个使不得，你晓得我们做小官的，荡惯身子吃惯嘴，那里去熬清守淡？别样不打紧，先是个至尊朝礼也学不来。”韩道士道：“好教你得知，我们做道士，与别的道士不同，越吃用得好。早晨起来，或是鸡子酒，或是乳饼酒，到晚间，只除风髓龙肝这两件，恁你要什么东西都是有的。”
这葛妙儿原是个好嘴的小官，听韩道士说得好，涎水早已汆将出来。遂应承道： “师父，我倒十分有九分厘要随你去，只是我妈妈在家里，那里去趁银子籴米吃？”韩道士道： “这个不难，你只要先与妈妈讲过了，肯放你出门，我再有个主意。”葛妙儿跳起身，道： “师父，宽坐一坐，待我进去与妈妈讲。”说不了，打点正要进去，被韩道士一把扯住道： “这个事要慢慢商量的，我且到大街上去买了符转来，再讨回覆。”葛妙儿道： “约莫什么时候转来？好在家拱候。”韩道士道： “我这一去，还要到个所在，等个道友，多分下午转来。”葛妙儿道： “老等老等。”韩道士说声暂别，起身去了。
妈妈见韩道士起身，忙不及的出来问这儿子。葛妙儿就把那些话说知，妈妈满口应允，道： “我儿，怎得个计较，也挈带你娘去快活几时么？”葛妙儿道： “我若去得成，少不得要他些安家银子。妈妈拿了就可早晚在家快活。”妈妈道： “你去后我也没甚挂念，只是一件，你却不曾经过那般滋味的，恐怕那些道士们见了，又是久旱逢甘雨一般，把你弄得个不尴不尬。那时可不教我做娘的活活心疼杀了，到那里自要拿出三分主意来。”说话间，只见外面有人扣门。葛妙儿走出来看时，恰好是韩道士。便问道： “师父缘何就转来了？”韩道士道： “我正走到大街，思量得起，若还去买了符，身边可又没了银子，回去拿得来，端阳又好过了，恰不是耽误了你。如今倘是妈妈计较得通，我且把这些买符的银子，送作安家之费，今日就同我回去何如？”说不了，把银子递将过去。
葛妙儿接了，手里颠颠看，约有七八钱重，连忙拿进去与妈妈，说：“这个就里。”妈妈着实撺掇，打开包儿一看，上写着一两，快活得紧，便往衣袖里一缩。葛妙儿见妈妈肯把他去，耿天喜地，就向门外一跑，连十韩道士也不知他什么主意。正猜疑间，那妙儿把个小官招牌驮了进来。韩道士道： “如今要他没用处了，倒是顶与别个罢。”葛妙儿道： “还要留在家里，倘或明日要做一个又费力了。”韩道士道： “可进去别了妈妈，好同走身。”葛妙儿这时才有些喉咙哽咽，没奈何进去与妈妈作别。那妈妈的本心，岂是割舍得儿子出门去的，这也是看那两把银子分上，只得母子分离了。这妈妈一把眼泪，一把鼻涕，直送到大门首。千叮咛，万嘱付，不过是口口教他体心贴意，不要打断了这个主顾的说话。葛妙儿一边拭泪，一边答应，遂与妈妈别去。诗曰：
骨肉分离际，相看泪满颐。
临行频叮嘱，无暇问归期。
说这韩道士同了葛妙儿慢慢踱得出城，将近下午，葛妙儿问道： “前面是个什么所在了？”韩道士指着道： “那一座高峰是紫峰山了。”葛妙儿道：“师父，我闻得紫峰山上有个汗弓孙大王，极好小官。如今可还在么？”韩道士听了这句，恰才省得起道： “正是，连我都忘怀了。我们回去，决然要过此山，若撞着那汗弓孙大王，看见了你，那时可不白白被他夺了去。”葛妙儿道：“师父说将起来，这条路免不得是要过去的。”韩道士道： “有个计较在这里。我如今倒把这个道冠除来你戴了，假扮做道士随我一同上山，绝不妨事。”葛妙儿道： “计较虽好，只恐那强人见了我这假道士，倒不肯放过。那时节我也只得听天由命而已。”韩道士道：“说不得，且到那里再处。”葛妙儿就戴了个道冠，两个遂同上山。行不数里，只听得树丛里一声响亮，闪出一伙喽罗来。喊叫道： “把那两个道士拿了。”吓得千韩道士和葛妙儿心都不在肝上，手惊脚软，突的都跪在路旁道： “求众大王饶命，可怜我两个是洞玄观的道士，身边并没一文，释放了罢。”那伙喽罗道： “你每既是洞玄观的道士，难道不晓得我大王的号令？不拘道士和尚，如有二十岁以里者在此经过，决要绑缚到大王帐前亲自发落。”韩道士道： “我一向原晓得大王爷是好男风的，只是我又老成，我这徒弟又是三十岁的人了。就是大王爷见了，也是不动火的，不如众位大王发个慈悲，放我师徒去了，也是个阴骘。”众喽罗不容分说，将他两个绑缚停当，送到帐前。喽罗把鼓传了三下，不多时，那汗弓孙在里面踱将出来。他两个跪在丹墀下，抬头看时，你道怎生模样：
腰大十围，身长一丈，戴一顶茜红巾，穿一件雅青蟒。心粗胆壮，雄纠纠一片杀人肚肠；努目张睛，恶狠狠一个要财模样。虽为山寨强人，不减天蓬猛将。
汗弓孙走将下来，把他两个仔细一看，见这个小道士着实远去得，便道：“你这两个道士，明知山有虎，故作采樵人么？”葛妙儿慌做一堆，身上扑簌簌的抖，连个嘴都开不得了，这还是韩道士胆壮，开口道： “大王爷，可怜我师徒两个都是洞玄现的道士，乞饶草命。”汗弓孙喝道： “你不说洞玄现也罢，既是洞玄观道士，可不晓得我大王爷好的是小官，就该早早把那些小道士献来与我。叫喽罗拿去砍了。”韩道士慌了，连忙道： “大王爷饶了道士的狗命，如今就把这徒弟先献奉了。”汗弓孙道： “且饶了你的性命，快去。”那韩道士白白拾得头在颈上，叩谢了就走。诗曰：
道士无端构祸殃，紫峰山上命几亡。
便教脱得樊茏去，一念犹嗔汗大王。
汗弓孙把葛妙儿携至寝室，不等个天晚就动手起来，葛妙儿不敢违拗，只得脱下裤子，高高把个阳货献来突着。那汗弓孙拿出那张呆屌，竟与桅杆相似，又长又硬。葛妙儿是长久不曾见面的，只道是好吃果子，尽脾胃受用了大半。汗弓孙见他着实受得，越尽力送将进去。葛妙儿害怕，熬不住痛苦，活跌起来。这回约莫有千来抽，方才丢手。次日汗弓孙便差两个喽罗去到洞玄观唤那韩道士。韩道士正气得没法，见唤他不知甚么势头，死也不肯去。汗弓孙遂取了一锭银子，又着喽罗拿去与他。韩道士收了恰才消得此恨。不数日内，葛妙儿就把妈妈接了上山。看起来，总是俗语两句道得好，蛤蜢干跳拆了腿，蜒蝣不动自燃肥。一斟一酌，总皆前定也。诗曰：
当时母子困泥途，今日娘儿受用过。
只苦洞玄韩道士，人财两失竞如何。
