第三章
隔天，清治为了进行战争的对策，带着芳之助造访城内。
日羽之国与先穗之国之间有条平手川流过，因此他向身为国主的叔父信辉提出在能够渡河的地点分别进行战术的建议，并表示自己也打算亲自出征。
准备结束后，两人现在正在城内散步。
“话说回来，清治…你昨天似乎很热情呢。有点味道哦。
今天是某，所以要保留体力哦。”
芳之助一边发出恶作剧般的笑声，一边用调侃的语气说道。
清治一边想着自己或许会在上战场前衰弱而死这种蠢事，一边苦笑着回答：
“我回去时她已经在房间里，之后就顺其自然了。昨天听说你和雪的协定，原来不是开玩笑的。那家伙没有嫉妒心吗？”
芳之助对他露出傻眼的表情，夸张地比手画脚说道：
“怎么可能！雪不是那么冷淡的女人。某是这样，砰——！！的。我都能看见雪熊熊燃烧的嫉妒之火了。她现在一定也忍着和我在一起。”
“哈哈，确实能看见。芳之助，你这样好吗？”
“某只是顺从本能而已。虽然对雪很抱歉，但某不想和其他男人在一起。”清治对夸张耸肩的芳之助笑了笑，这次换芳之助苦笑。
然后芳之助突然露出认真的眼神。
“请问躲在那边的是哪位？”
“啊，芳之助。那位是妹妹……舞姬大人。她第一次见到你，所以很怕生吧。出来吧，我来介绍你给舞认识。”
清治对不知何时来到附近的舞姬说道。她小跑步地跑过来，抓住清治的手臂，轻轻瞪着芳之助。
芳之助用宛如正午太阳般的温暖眼神微笑，低头行礼。
“某是冲田芳之助，侍奉八神清治阁下担任护卫。舞姬阁下，今后请多关照。不过——接近清治阁下的恶徒全都会被某一刀两断，所以请放心。
……不过只要八神阁下在，某就没有工作了。舞姬大人，清治阁下就，拜托您了。今天他好像要住在城里。”
“喂喂，芳之助！你擅自……”
芳之助用手指着正要逼近的清治，“人不知道什么时候会丧命。今天你就以兄长的身份陪妹妹公主阁下吧。某就和朋友慢慢喝酒，互相发发牢骚吧。”
“芳之助大人…请多关照。还有…谢谢。”
“好啦好啦。那么，再见。”
舞姬抓着清治的手臂，表情和缓地看着芳之助微笑。
芳之助见状点点头，豪爽地笑着离去。
剩下两人后，他们一边散步一边在城里走着。
寒冷的空气和万里无云的天空中的太阳，让人感到舒适。
“真是不可思议的人呢…兄长大人，那位是…女性…对吧？”
“是我在寺庙时认识的朋友。因为一些缘故，她被当成男性养育。”
“难道是…恋人…？”
发问时，舞姬对自己发出比想象中还要冰冷的声音感到惊讶。
但是，她的哥哥似乎没有注意到，笑着回答：
“不是，是朋友。我信赖她，我们之间有友情，也觉得她很美，但没有恋慕之心。”“这样啊…”
她感到心情平静下来，安心感在心中扩散。
“天还很亮。你有什么想做的事吗？”
对于哥哥的提议，舞姬稍微思考了一下，“我想和兄长大人…一起到城外走走。我从没看过外面的世界。
如果可以的话…和兄长大人一起到外面走走是我的梦想。但是，应该没办法吧。”“这点小事很简单。但是，你这身打扮不行。穿成这样马上就会被认出来。去跟女佣借衣服吧。”
“咦，可以吗？会给兄长大人添麻烦…”
“我会写信给叔父大人。偶尔一次没关系吧。这是为了重要的妹妹。”他笑着摸了摸舞姬的头，然后走向女佣聚集的地方。
“和兄长大人一起到外面…”
她已经放弃自己到外面去的念头了。
而哥哥轻易地打破这个想法，她因为能和哥哥一起出去的紧张和喜悦而脸颊泛红，带着不安的心情等待着哥哥回来。
“这就是外面…兄长大人，好热闹，有好多人呢。”
“是啊。不只是商人，还有工匠、艺人…各种各样的人都住在城下町。”清治让舞姬穿上女佣的衣服，带着她到城下町散步。
她即使穿着女佣的衣服，也不会减损她的气质，她的美貌吸引了周遭的视线。
为了不走散，她紧紧地抓着清治的手，两人慢慢地走在大马路上。
（怎，怎么办。心跳停不下来…好开心…好高兴…）
“怎么了？舞。没事吧？”
“咦！啊，是。因为有很多稀奇的东西，所以很开心。谢谢兄长大人。”“是吗，那就好。要不要顺便吃点东西？城里的食物冷了就不好吃了吧。”“食物不都是这样的吗？”
她享受着所有新鲜的事物，走在街上。她没有可以好好对话的对象，对她来说，这是她人生中最开心的时间。
她和清治一起走进一家店。那似乎是清治常去的店，店主人很亲切地向他打招呼。
“哟！这不是八神少爷吗？今天也要来吃点什么吗？”
“啊啊，老板，给我两人份的热荞麦面。”
“话说回来，少爷～您居然雇用这么漂亮的女佣，真令人羡慕啊～
不对，大白天就两个人手牵着手……是少爷的恋人吗？”
“不，她是妹…“是恋人！！””
舞姬打断了清治的说明，站了起来大叫。下一瞬间，她因为羞耻而满脸通红地坐了下来。清治一脸困惑。舞姬抬眼看着他，“喂，喂，舞…”
“没，没关系。芳之助大人也说，今天一整天都可以和兄长大人自由地度过。我也想体验一次像故事里那样…那个…像恋人般的一天。不行吗？”
“我知道了我知道了。只有这次哦。”
清治无奈地耸耸肩。过了一会儿，两人份的荞麦面被端了上来，舞姬兴致勃勃地盯着冒着热气的荞麦面，“兄长大人，这是什么？”
“这是荞麦面。用筷子夹起这个面来吃。很烫，要小心别烫伤了，慢慢吃。”“好烫！！！啊，不过这个好好吃哦。”
“城里的料理本来也是热的。但是，给叔父大人和舞的料理，因为要先让试毒的人检查有没有毒，所以才会变成那种冷掉的料理。”
“我还以为那是理所当然的…呵呵…兄长大人教了我好多我不知道的事呢。”“虽然被寄养在寺庙，但我还是随心所欲地生活着。其实城里的生活不合我的个性。”舞姬一边吃着荞麦面，一边带着关心和尊敬的眼神看着清治，清治苦笑道：
“——————要不要干脆和我一起逃走？”
“那可不行。大家会很困扰的。唉，我就像活祭品一样。”
清治低着头吃着荞麦面，没有发现舞姬半是认真地这么说。
也没有发现她的眼神已经不是看着哥哥，而是看着异性的那种眼神。
然后到了傍晚，两人在太阳下山前回到了城里。随着影子开始变长，店家也渐渐开始打烊。清治在一家装饰品店前停下了脚步。
“舞，等我一下。我马上回来。”
过了一会儿，清治回来后温柔地摸了摸舞姬的头。
“这是…梳子？”
“…因为今天我是舞的恋人。恋人出门后会送礼物给对方。”
“谢谢您，兄长大人…我会好好珍惜的…”
“喂，喂，别为了这点小事哭啊。真是的…”
清治一边安慰着静静哭泣的舞姬，一边走在日落的城下。
