第六十九章
密使
碧丽蒂斯邀请近卫骑士西格伦前往居室。
当发现古利安也一起时，西格伦难以启齿地开口了。
「女伯阁下，实在抱歉，请您让无关人员回避。」
「古利安是我的丈夫。」
碧丽蒂斯说。
「我知道。但是，我有重要的事情要说。」
碧丽蒂斯立刻回绝了她的要求。
「正因为是重要的事情，所以才让丈夫在场。」
西格伦皱起眉头，点了点头。
「既然阁下这么说的话。」
「那么，我会好好听你的说明的。」
「好的，首先请看这个。」
西格伦递上一封信函。
碧丽蒂斯接过来，也给古利安看了。
那封蜡上印着的印章十分眼熟。
「是女皇陛下的印章吧？」
听到古利安的话，西格伦似乎吃了一惊。
「您知道得真清楚。」
「毕竟是领主家出身。」
古利安说。
「可是，没想到老爷竟然知道……不，失礼了。」
「能让我看看里面的内容吗？」
碧丽蒂斯问道，西格伦点了点头。
「请务必查看。」
碧丽蒂斯打开书信，瞥了一眼，递给古利安。
西格伦皱起眉头。似乎有什么异议，但明智地保持了沉默。
古利安看了看书信。
上面用煞有介事的措辞，絮絮叨叨地写着，但要点只有一句话「救我，详情请听使者说。」
「没有署名啊？」
古利安说。
「我也注意到了。使者指的是你吗？」
碧丽蒂斯看着西格伦。
「是的，我是艾尔希夫殿下的使者。」
果然如此，古利安心想。
碧丽蒂斯似乎也早有预料，她并没有表现出惊讶的样子。
「封蜡上的印章是真的吗？」
「当然。女皇代代相传的印章戒指，现在正戴在帝国正统继承人艾尔希夫殿下的手指上。」
「我相信你。那么，殿下对这位哈拉女伯有何要求呢？」
「殿下希望在帝都索尔大教堂举行加冕仪式，请阁下务必给予帮助。」
碧丽蒂斯和古利安面面相觑。
帝都有着艾尔希夫同母异父的姐姐西格伊女皇。
艾尔希夫的加冕，女皇及其后盾宫廷女伯菲约尔是不可能允许的。
也就是说，艾尔希夫的希望等同于除掉现在的女皇。
「这个请求，应该对很多领主都提过吧？」
「老实说，我并非只拜托阁下，但也没有毫无顾忌地开口。我只会拜托值得信赖的人。」
「判断值得信赖的人是谁？」
「当然是艾尔希夫殿下！」
西格伦坚定地回答。
「能得到殿下的信赖是我的荣幸，但我不知道理由。我没有机会向殿下宣誓忠诚。说起来，甚至连她的面都没见过。」
「殿下信赖的是阁下的力量。无论人格多么高洁、精忠无比，如果没有力量，就无法依靠。」
「原来如此……」
碧丽蒂斯似乎接受了这个说法。
古利安也明白了艾尔希夫阵营盯上碧丽蒂斯的理由。
她除了自己的领地之外，还实际支配着蒂姆特女侯的领地，与此同时，在托尔斯地区的势力范围也在不断扩大。此外，她还与斯里兰卡、格伦纳维尔女伯有着同盟关系。
已经可以说是大领主了。
而且还拥有得天独厚的地利。
碧丽蒂斯的势力范围离帝都索尔不远不近，距离正好。
「那么，殿下现在在哪里？」
古利安问。
西格伦摇了摇头。
「这个我还不能说。」
「如果我离开房间的话，能告诉我的妻子吗？」
「不。我还不能告诉女伯阁下。」
碧丽蒂斯露出了笑容。
「你信赖的终究只是我的力量，而不是我本身。」
西格伦缓缓地摇了摇头。
「不是这个意思。因为还没有收到女伯阁下的回复。」
「只要我回答『我会站在你这边』，你就会告诉我殿下的住处吗？」
碧丽蒂斯问道。
「当然会告诉您。不过我想殿下恐怕会直接拜访阁下。」
对于西格伦的回答，碧丽蒂斯歪着头。
「能请她过来吗？」
「是的。」
「那么去殿下现在的住处迎接不是比较好吗？」
「这个……我想应该没问题。」
西格伦不太可靠地回答。
「是吗？」
「比起这个，我想拜托您为殿下准备住处。如果可能的话，殿下想暂时寄居在阁下身边。」
碧丽蒂斯眯起了眼睛。
「也就是说，要舍弃现在的住处吗？」
「是的。」
「当然，追随殿下的人们也需要住所和日常开销吧，大概有多少人？」
「这个我现在也不能说。而且，关于我们的事，您就不用操心了。一旦有必要的话，我们会自食其力的。殿下也一样，只要您能提供与身份相符的住所，生活问题我们会自己想办法解决。」
「这是何等令人钦佩的忠诚啊。」
「是的，我们必须尽快驱逐伪帝西格伊，向帝国讨回正义。」
「虽说是伪帝，但对我来说是主君啊。你是在唆使我叛国。」
「不，我是在拜托您忠于真正的女皇。」
「事情的大致我都明白了。真没想到要在这个场合作出回复。」
「明白了，我会在城内的旅馆等待着您的答复。」
「稍等一下，我给你准备房间。」
西格伦慌张地站了起来。
「不必多虑。我已经让随从在旅馆等着了。」
「不，请一定要住在我的城堡。」
碧丽蒂斯语气强硬地说。
应该也有监视的意思吧，古利安想。
这样的想法似乎也传达到了西格伦那边。
「我明白了，那我就恭敬不如从命了。」
「古利安，不好意思，把侍女叫来。」
「是的。」
古利安打开门大喊着。
「侍女！」
两个侍女从走廊尽头跑了过来。
「带客人去房间。另外，找几个人轮流照顾她。」
碧丽蒂斯命令侍女们。
「向导的事暂且不谈，让侍女在身边照顾就不用了。只要把我的随从叫来就行了。」
「让随从直接住在旅馆就行了。我会把你住在这里的事告诉她，住宿费也由我支付。」
西格伦不禁露出了苦笑。
「不用那么戒备，我会老老实实的」
「与索尔相比，弗雷涅亚也就是个乡下，不怎么讲究。所以，我只是尽量不给你带来不便。希望你的随从也能借此机会好好享受在弗雷涅亚的假日。不管什么事，都不必客气直接对侍女说就好。」
西格伦显然不相信碧丽蒂斯的话。
但是，她只说了这样一句话。
「谢谢您的好意。那么，我先告辞了。」
西格伦被侍女带出了房间。
「你怎么想？」
只剩下两个人的时候，碧丽蒂斯向古利安征求意见。
「以她没有说谎为前提的话，应该要站在艾尔希夫殿下这边吧。」
「理由呢？」
「即使向西格伊陛下宣誓效忠，也只会被宫廷女伯阁下任意利用。但如果能把艾尔希夫殿下推上王位，碧丽蒂斯就能成为霸主。」
「你不觉得我没有以霸者为目标的想法吗？」
古利安耸了耸肩。
「如果你不愿意成为霸主，那就欺骗艾尔希夫殿下怎么样？你可以谎称要拥戴她，把她叫来，然后把她囚禁起来，交给西格伊陛下。这样的话，也许能得到奖赏。」
「会得到什么样的奖励呢？」
「你不喜欢吗？」
「我可不想去拜访西格伊陛下的宫廷。如果不小心被陛下讨厌的话，可能会被暗杀。而假如被菲约尔阁下讨厌，结果也是一样的。」
「那么，只能在艾尔希夫陛下的领导下，建造碧丽蒂斯喜欢的宫廷了。」
「单纯地拒绝殿下的请求，就这样作为一个枭雄割据一方也是可行的。」
「你想这么做吗？」
碧丽蒂斯摇了摇头。
「不，我不想被你瞧不起。」
「我很高兴。」
「话说回来，要做的事情堆积如山啊。」
「是的，不过我们还有时间，殿下应该也没指望突然就发起军事行动。」
「也许是期待着的。如果我没记错的话，殿下才十二三岁。而且听说她是在与世隔绝的环境中长大的，所以即使她有脱离尘世的想法也不足为奇。」
「那就应该教育她。」
「如果做不到呢？」
「那就不应该侍奉这样的昏君。就算不把她交给宫廷，也应该和她断绝关系。而且，还有一件事让我很在意。」
「等等。让我猜猜看，你是说有可能需要营救她。」
古利安点了点头。
「是的。在询问迎接的必要性时，使者含糊其辞。或许，她现在正处于靠自己的力量难以逃脱的状况。至少，还不能采取公开的行动。」
「难道要动用军队营救吗？」
「视情况而定。如果能救出殿下，让她坐上王座，就没什么好害怕的了。」
「嗯，是啊。不过我想，就算真的迎接到了她，首先要做的事还是应该确认艾尔希夫殿下是否为本人。」
碧丽蒂斯拿起西格伦带来的书信，凝视着封蜡。
「确实，像这样的东西是可以伪造的。」
古利安表示赞同。
「就算是真的，单凭一枚戒指来确认也太危险了。」
「说起来，我们连那个叫西格伦的人是不是真正的近卫骑士都不知道。」
「就算是骗子，只要把真正的艾尔希夫殿下带来就行了。」
「话虽如此，但如果她真的是近卫骑士，也有可能是侍奉西格伊陛下的女骑士。」
碧丽蒂斯皱起眉头。
「原来如此。不能轻易地当成友方啊。以现在帝室的力量，即使被认为是叛国者，我想也不会马上被讨伐，不过心情会很难受。」
「嗯，也许西格伊陛下是在用这个方法区分敌我也说不定。」
「我对西格伊陛下的性格一无所知，但菲约尔似乎很擅长做这类事。」
「所以，如果你要支持殿下，就应该直接告诉殿下。」
「要保留答复，让人回去吗？殿下说不定会放弃哈拉。」
「讨厌吗？」
「真没意思。不过……没办法，轻易回复太危险了。」
「我也这么认为，现在的哈拉没有必要下这么大的赌注。」
「以防万一，必须找出知道殿下长相的人。」
「这是必须的。不过，好像很难。」
「把妮可叫来。」
原亲卫队队长、嫡女伊维特的乳母妮可利用出入的商人们，构筑了相当强大的情报网。
「我知道了。对了，我也可以叫吉尔吗？」
古利安的随从吉尔不仅是斯瓦尔坦姐妹团的原团长，也是一位年纪轻轻却身经百战的雇佣兵。果然，她也拥有自己的情报网。
「是啊。不过，仔细想想，明天早上再叫她们也可以。」
「好事就要快点完成。」
「我觉得还有更应该抓紧的好事。」
「什么事？」
「就是这个。」
碧丽蒂斯一把抓住惊讶的古利安的胯下。
「哇！好痛啊，碧丽蒂斯！」
「你还记得上次在我身上插入这个是什么时候吗？」
「半年前？」
自从发现艾尔贝尔怀孕后，夫妻俩就没有性生活了。
「时间太久了。都快忘了被插入的感觉了。」
碧丽蒂斯开始脱衣服。
