第六十八章
代孕
婚礼结束后，古利安在芬拉克斯逗留了三天，之后踏上了归途。
从陆路到帝国自由都市戈尔，花费的时间和来时差不多，但水路沿着大河纳尔而下，所以速度很快。
到达弗雷涅亚城的古利安，在城门接受了伊维特乳母妮可的迎接。
妮可照例打了个招呼后，把嘴唇凑到古利安的耳边。
「老爷，您来得正是时候，马上就要出生了。」
小声说着。
没错，古利安和艾尔贝尔的孩子要出生了。
「艾尔贝尔大人在修道院吗？」
「是的。」
妮可点头。
「那么，我直接去那里吧。」
「对碧丽蒂斯大人的问候要推迟吗？」
「因为碧丽蒂斯正忙着假装分娩，还没到听我报告的时候吧？没关系，一切都进展得很顺利，没什么必须急忙通知的事情。」
「可是，也没有理由优先见艾尔贝尔大人吧？」
「再往后推的话，可能就赶不上出生了。」
「我会把这话告诉碧丽蒂斯大人的。」
她的语气里似乎有什么深意，但古利安还是笑着点了点头。
「拜托了。」
古利安只带着玛丽丝去了修道院。
「哇啊啊啊！」
修道院的走廊上响起了野兽般的咆哮。
咆哮是从艾尔贝尔的房间里传来的。
「我进来了。」
古利安喊了一声，可得到回应的只有叫喊。
「失礼了。」
玛丽丝好像早麻木了，打开了门。
叫喊的人当然是艾尔贝尔。
她穿着宽松的衣服，坐在产妇椅上。
四目相对。
「姐夫……噢噢。」
大概是想打声招呼，但马上就变成了痛苦的叫喊。
她脚边的地板被汗水浸湿了。
平时蓬松的蜂蜜色卷发也湿漉漉地缠在头上。
只有一个年迈的修女在旁陪护艾尔贝尔。
修女回过头，看着古利安。
「好久不见，老爷大人。」
感觉修女有些眼熟。
只见过一次面。
是碧丽蒂斯的乳母。
「嗯，我记得是笛福尔大人吧？」
「您还记得吗？」
「是的，虽然只见过一次面，但我妻子经常提起您的名字。」
「太可惜了。话说回来，这里不是老爷该来的地方，请出去。」
笛福尔用不容分说的语气说道。
「请您照她说的办。」
玛丽丝把古利安推到屋外。
她一边反手关门，一边向笛福尔提出「让我来帮忙吧」。
「嗯、嗯……」
古利安无法反驳，只能伫立在走廊上。
早知如此，还不如老老实实去见碧丽蒂斯呢。正当他后悔不已时，房间传来了健康的啼哭声。
已经受不了了。
古利安打开了门。
「艾尔贝尔大人！」
「姐夫。」
艾尔贝尔看上去疲惫不堪，却带着几分自豪。
「恭喜你，是个健康的女孩子。」
笛福尔说。
还没有取名的婴儿在她怀里哭泣。
古利安想要看看婴儿的脸。
但是笛福尔带着婴儿脱离了古利安的视线。
「我马上带您去碧丽蒂斯大人那里，到时候再一起看吧。」
这样说完，哄着啼哭的婴儿。
经过一番安抚，婴儿停止了哭泣。
「那么，我们去拜访您母亲吧。」
笛福尔背对着艾尔贝尔。
艾尔贝尔挤出一点声音。
「笛福尔……你要带她走吗？」
「嗯。」
「求求你，只要一下下就好，让我抱一下那个孩子。」
笛福尔断然拒绝了艾尔贝尔的恳求。
「这不可能，艾尔贝尔大人。这个孩子是碧丽蒂斯大人生的，你违逆了自己的姐姐，没有资格碰她。」
「求你了，哪怕一瞬间也好。」
「不行！」
古利安挡在门前，张开双手。
「我也拜托你，让艾尔贝尔大人抱一下吧。」
笛福尔的眼神冰冷。
「请离开那里。」
「我是那孩子的父亲。」
「那又怎么样？就算是父亲，大人您也不该插手。」
「怎么会……」
古利安说不出话来。
「不用了，姐夫。」
艾尔贝尔说。
她垂着头。
「可是，艾尔贝尔大人……」
「没关系的！笛福尔，快把孩子带走！到她真正的母亲身边去。」
艾尔贝尔用泣血的声音叫道。
婴儿又哭了起来。
「哦，好了好了！吓了你一跳吧，你也想快点回母亲身边吧。」
笛福尔一哄，婴儿马上停止了哭泣。
当婴儿安静下来后，笛福尔对古利安说。
「老朽的双手没法离开。能请您开门吗，大人？」
古利安虽然气血上涌，但还是听从了。
在这里吵闹，谁也不会幸福。
笛福尔一出去，古利安就跑向艾尔贝尔。
「没事吧？」
艾尔贝尔微微地点了点头。
「不要管我，姐夫也去姐姐那里吧。」
「对不起。」
艾尔贝尔不可思议地看着古利安。
「为什么道歉？」
「我没想到对艾尔贝尔大人的惩罚会这么残忍。我自以为理解了，但其实一点也不明白……」
古利安跪在艾尔贝尔面前。
「姐夫毕竟还是姐夫啊。」
艾尔贝尔露出悲伤的笑容。
「你已经不想再生我的孩子了吧？」
「如果是作为姐姐的孩子生下来的话，还请您原谅。但是……」
「但是？」
「不，没什么。姐夫大人，您真的该走了。」
古利安犹豫了一下。
总觉得不能丢下艾尔贝尔一个人。
「这里就交给我吧。」
玛丽丝说。
「好的，拜托了。」
古利安留下玛丽丝，离开了房间。
刚关上门，就听到了艾尔贝尔的哭泣声。
*
碧丽蒂斯的次女被命名为纳蒂尔。
虽然显贵参加了洗礼仪式，但与作为继承人出生的嫡女伊维特时期相比少了很多。
伊维特也很有礼貌地参加了妹妹的洗礼仪式。
洗礼仪式结束后，直到庆功宴开始为止，古利安都在休息室里与碧丽蒂斯和纳蒂尔呆在一起。
「我知道你对这孩子亲生母亲的事感到不满。」
碧丽蒂斯一边哄着纳蒂尔，一边说。
「她真正的母亲是碧丽蒂斯吧。」
面对古利安的讽刺，碧丽蒂斯苦笑了一下。
「太刻薄了。」
「对不起。不过，我还是觉得艾尔贝尔大人很可怜。难道我还要让艾尔贝尔大人生下碧丽蒂斯的孩子吗？」
「不，既然生下了这么优秀的女孩，我想把她从义务中解放出来。」
「那么，要让艾尔贝尔大人以原本的身份登上舞台吗？」
碧丽蒂斯摇了摇头。
「现在还为时尚早。暂时让她作为阿尼斯待在你身边吧。」
「但是，总有一天可以？」
碧丽蒂斯无言地点了点头，古利安松了一口气。
门开了，侍女走了进来。
「主公、老爷，一切都准备好了，请过来。」
会场上，客人们排着队迎接今晚的主角。
「愿荣耀伴随着纳蒂尔大人！」
众人齐声赞美着新生儿。
伊维特在队伍的末尾等着。乳母妮可和乳姐妹托尔也一样。
「妈妈，爸爸！宝宝！」
伊维特扑了过来。
古利安抱起她，让她和睡着的纳蒂尔面对面。
「哇！我要抱小宝宝！」
伊维特兴奋起来。
以她那小小的身体，再怎么说也太鲁莽了吧，古利安心想。
「不行，明明自己也被抱着。」
听古利安这么说，伊维特鼓起了脸颊。
「爸爸，讨厌！」
「那么，要下来吗？」
「不。」
古利安抱着伊维特坐了下来。
旁边坐着的是碧丽蒂斯。
伊维特站在古利安的腿上，盯着妹妹的睡脸。
「哇——哇——」
古利安侧目看着另一个女儿，托尔。
托尔羡慕地望着欢快的伊维特。
「托尔，过来！」
碧丽蒂斯招呼道。
托尔高兴地跑了过来。
「谢谢。」
古利安道谢。
碧丽蒂斯微笑着。
「没必要道谢吧？」
「但是，还是谢谢你。」
在特鲁菲女卿诺恩举杯后，客人们纷纷前来致辞。
伊维特一开始还一本正经地打招呼，但不久后就开始迷迷糊糊了。
「她好像很困。」
古利安说完，妮可把伊维特抱了起来。
「让孩子们回卧室吧。」
碧丽蒂斯点了点头，站了起来。
「把纳蒂尔大人交给我吧。」
不知什么时候来到旁边的笛福尔伸出了手。
她把修道服换成了雅致的礼服。
「拜托了。」
碧丽蒂斯把纳蒂尔托付给笛福尔，重新坐好。
客人们为主角的离开鼓掌祝贺。
纳蒂尔以响亮的哭声回应掌声。
之后，再没有客人来问候哈拉女伯夫妇，古利安终于可以平静地吃饭了。「笛福尔大人，还可以哺乳吗？」
古利安问道，碧丽蒂斯扑哧一声笑了出来。
「怎么可能！纳蒂尔的乳母还没决定。笛福尔召集了几个年轻的母亲，暂时由她们轮流喂奶。」
「原来是这样。」
既然如此，让艾尔贝尔给孩子哺乳不就好了吗，但提议了也没有用吧。
相反，他只能聊一些无关紧要的话题。
这时，一个陌生的女骑士走了过来。
女性大概四十岁左右，身材中等，给人一种一本正经的印象的美女。
「此次恭喜您的女儿出生。」
「谢谢。请问，您是哪位呢？」
看着在桌前低头行李的女骑士，碧丽蒂斯不快地皱起了眉头。
表示祝贺是好事，但在此之前不自报家门反而会显得十分无礼。
女骑士忌惮着周围的人群，开口道。
「说晚了，我是近卫骑士西格伦。我有件事无论如何都想请教您。之后能给我一点时间吗？」
