第二百五十六章
..”
士兵的证言让所有人都保持了沉默。
寂静的气氛弥漫着。
克伦德蒙一直以来都被评价为拥有超越恶魔领主的纯粹武力。
如果仅仅因为无法杀死他一个存在，就让克莱尔家族灭亡的话...问题可能比预想的还要大。
站在士兵旁边的王家骑士催促着进一步的解释。
“你是说仅仅因为克伦德蒙一个人，家族就灭亡了？”
“...克莱尔公爵和少爷们都被克伦德蒙杀害后，就没有人指挥了...”
原本恶魔领主就不是像克伦德蒙那样亲自上战场的类型。
正因为如此，才更加棘手，战争也因此持续了这么久。
但克伦德蒙从一开始就在最前线如此狂暴地战斗。
正因为无知，才更具破坏性...也更加致命。
虽然这可能不是赢得战争的方法，但却是造成巨大损失的恰当手段。
“...或许克伦德蒙从一开始就没打算赢。”
国王身边的辅佐官詹德里尔似乎也有同样的想法，对国王说道。
“...是为了向恶魔领主复仇吗？”
国王也思考着自己的理由回答道。
他再次感受到了攀登高墙的心情。
一个问题解决了，另一个问题又冒了出来。
而这次的问题，他不知道该如何解决。
并非所有家族都从上次战争的影响中恢复过来。
瘟疫也在蔓延。
战士也失去了手臂。
盖尔也因为年老辞去了最高战士的职位，在斯塔克芬生活。
阿克兰消失了，西尔弗里恩原本就是辅助角色。
圣女失去了力量，剩下的只有...伯格，但。
国王早就明白，伯格是孤独的战士这一证据无处可寻。
如果问题变得严重，就必须引出他，但眼下并不是合适的时机。
“...唉。”
国王叹了口气。
果然，领导者是件辛苦的事。
如果没有家族的历史和流淌在血液中的统治欲...他也会随时放下国王的宝座。
****
阿尔文和伯格并肩站着，今天也眺望着农田。
无数的农具已经完成，使用它们的大员们也越来越熟练，农活的速度惊人地加快了。
这片广阔的土地翻耕的工作已经结束，现在正在耕地。
正在创造适合播种的环境。
感觉到事情正在这样顺利进行，大员们之间比以前露出了更加灿烂的笑容。
似乎对未来的安心感让他们露出了笑容。
不仅如此，现在摆脱了瘟疫，重新开始正常生活的人也多了起来。
伯恩斯也是如此，他从病床上起来，现在正在恢复元气。
曾经看似无法战胜的瘟疫，斯塔克芬正在战胜它。
虽然看起来这段时间的问题正在逐步解决，但伯格的脸上却越来越深沉。
就在旁边看着这一切的阿尔文知道。
理由只有一个。
...西恩的病情正在加重。
“...”
奈尔试图安慰伯格，说这是每个人都要经历的过程，但当然，伯格听不进去。
他失去了太多珍贵的人，也深知那种痛苦。
谁都不想经历的痛苦。
阿尔文也能理解他。
如果伯格也染上瘟疫躺在病床上，她也会有同样的反应。
短命种太容易面对死亡了。
阿尔文现在能做的，就是为那样的伯格努力。
他必须努力完成交给自己的任务，保护他爱的人。
“...呼。”
旁边一直表情僵硬的伯格终于对阿尔文说。
“阿尔文。”
“...是？”
“我去一下。”
“...”
“去一下”当然是指去看望西恩。
尽管离一天结束还早，伯格已经两次见到她了。
“...”
被嫉妒心驱使的阿尔文提出了意见。
“...您会没事的。”
“...”
但伯格只是短暂地点了点头，然后继续前行。
阿尔文看着离去的伯格的背影，跟了上去。
只能跟随的现实也让人感到沉重。
但今天，她也决心耐心等待。
能够待在伯格身边，对她来说已经是暂时的祝福了。
总有一天，她会感受到与伯格长久的幸福。
怀着这个梦想，阿尔文压抑住了自己的心情。
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阿尔文坐在走廊地板上，透过敞开的门缝偷听里面的对话。
她并不是故意偷听的...只是在外面等着，不知不觉就听到了一切。
‘咳咳！咳咳...！’
西恩略显粗重的咳嗽声。
‘...喝点水吧。’
随之而来的是伯格的回应。
阿尔文听到了接下来伯格和西恩的对话。
平时总是西恩话多，伯格倾听...但这次却相反。
伯格在讲述领地好转的情况时，用日常的话题逗笑了西恩。
与其说是担心西恩，不如说他是为了让她笑才来的。
阿尔文也知道这是特殊情况。
但伯格那样对待西恩，总是让她羡慕。
仿佛成了习惯，阿尔文想象着自己如果是西恩会怎样。
即使身体不适...能感受到伯格的爱，她也会感到幸福吧。
现在还无法得知。
如果倒下了，伯格会担心我吗？
“...”
在继续这样的想象中，阿尔文意识到伯格和西恩已经安静了下来。
阿尔文偷偷地转过身，透过门缝看去。
伯格正再次将西恩拥入怀中。
“...听说你会生病...贝尔...”
“...那很好。即使痛苦，我们也会一起痛苦。”
“...”
西恩听了这话，咯咯地笑了。那笑声中隐约夹杂着泪水的声音。
不久，伯格放开了怀中的西恩。
西恩向伯格露出微笑，说道。
“...现在走吧，贝尔。我没事。”
“...”
但伯格听了这话，却无法动弹。
他就这样站了许久，终于开口说道。
“...我们...在这里做什么呢...?”
阿尔文听到伯格的话，屏住了呼吸。
虽然那句话毫无意义，但不知为何，听起来像是伯格马上就要消失一样。
作为领袖的伯格，那句话让他再次感到自己像一个普通人。
伯格将手放在西恩的脸颊上，说道。
“...我们说好了一起旅行生活。”
“记得吗，贝尔？”
“但是...在这里...因为我...你...”
“....”
也许那句话听起来更可怕，是因为阿尔文很了解伯格这个人。
伯格是一个为了所爱的人可以做出任何选择的人。
即使某天突然消失，也不会让人觉得奇怪。
瞬间的想象让阿尔文的焦虑感愈发强烈。
‘...咦？’
寿命是可以随意给予的。伯格也可以永远等待。忍受痛苦已经习惯了。
...但如果有一天伯格消失了怎么办？
能再次找到消失的他吗？
就连她的青鸟也可能错过伯格。
那一次的失误一旦爆发，可能就会永远失去伯格。
“...”
幸运的是，伯格是个责任感很强的人。
虽然他可能会那样说，但不会突然离开。
“...”
但考虑到伯格的幸福，到底哪一边才是正确的呢？
也许伯格现在感受到的责任感正在让他痛苦。
也许那责任感已经变成了束缚自由的枷锁。
作为被囚禁了170年的阿尔文，他非常清楚那有多么令人窒息。
阿尔文需要对刚刚听到的故事进行补充说明。
“...贝尔。只要和你在一起，我在哪里生活都没关系。”
...但眼下是不可能的。
阿尔文不再有打扰伯格和西恩谈话的念头。
听到西恩的话，伯格再次拥抱了她。
阿尔文看到这一幕，最终皱着眉头转身离开。
他闭上眼睛，开始念咒语。
他的咒语得到了青鸟的回应。
‘啾！啾！’
阿尔文向青鸟下达了坚定而明确的命令。
‘从现在开始，绝对不要错过伯格。’
****
再次开始的农活结束后，傍晚的夕阳开始染红天空时，阿尔文问道。
“伯格。你还记得上次说的话吗？”
“...?”
“...为什么，即使你离开这个世界，也要我守护斯塔克芬...你不是说过吗？”
“...啊。”
“你还记得那时候你也决定喝一杯吗？”
“...”
我知道阿尔文正在提议一起喝酒。
最近确实需要喝点酒。
至少喝酒的时候，肩上的负担会减轻一些。
自从西恩病倒后，我连想大醉一场的欲望都忍住了。
“...今天可能有点累。”
但我又一次压抑了内心的冲动。
一旦开始喝酒，似乎很难控制住自己不喝多。
忧虑接踵而至，仿佛酒会源源不断地流入口中。
“...就轻松地喝一点吧，伯格。”
但阿尔文似乎看穿了我的心思，再次请求道。
“我也会邀请盖尔。大家一起喝一杯。”
“...”
“...暂时放下你的担忧吧。”
我知道这是阿尔文特有的安慰方式。
就像奈尔一样，他们都对我表示关心和同情。
我也知道休息的重要性。
西恩也曾最担心我这一点。
我看着阿尔文。
最近因为农活，她帮了我很多忙。
虽然农活还没结束，但多亏了她，我少了一桩心事。
“...”
最终，我轻轻点了点头。
阿尔文微笑着对我说。
“我会叫上盖尔。”
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这次的酒局很特别，是在户外举行的。
点燃了一堆篝火，大家围坐在火堆
