第十章

诗曰： 枕席由来伏甲兵，况复防淫少戒惩。 独惜无知粗汉子，名言曾否服当膺。 “贤弟，你执意要走，我知难留。但可否再宽限一两日？待内子病体稍愈，我再亲自送你启程，方显我兄弟情谊。”刁南楼语气温和，目光中满是真诚。 唐云卿又见他十分诚恳，被挽留不过，只得再忍耐几天。 皎洁的月光洒在庭院中，刘素娥躺在闺房的雕花木床上，面色苍白如纸，双颊却泛着不正常的红晕。 她那双平日里暗送秋波的眸子，此刻紧闭着，长长的睫毛微微颤动。 她自那日见了唐云卿一面，便芳心暗许，相思成疾。 王先生开出的药方再是精妙，也治不了这相思之苦。 当夜，刘素娥服过药后，病情不但没有好转，反而更加严重。 她在床上辗转反侧，时而发出痛苦的呻吟。 守在房中的婢女们面面相觑，个个吓得脸色发白，连大气都不敢出。 隔日，刁南楼推门而入，柔声问道：娘子，你感觉如何？ 公子决意尽快启程，我本想等你痊愈再送他，如今看来只能先送他去了。 我已派人再去请王先生，待他来为你复诊，或许能寻得良方。 刘素娥听到这话，心中暗喜。 她原本因爱慕唐云卿不得而病重，现在却将主意打到了王廷桂身上。 公子既然无情，何不将王先生当作公子一般，实现心愿？ 她强撑着坐起身，脸上露出些许红晕：“夫君，我感觉今天好多了，身子渐渐爽快了。” 南楼见状喜道：“真的？那太好了！既然如此，我这就去准备送别公子。” 晨光熹微，庭院中微风轻拂，花影摇曳。 唐云卿一身素雅长袍立于廊下，眉宇间透着急切。 见刁南楼缓步走来，唐云卿又一次关切地问道：嫂嫂的病体可好些了？ 刁南楼叹了口气：“现在已经好些了，只是担心会复发。” 唐云卿安慰道：“吉人自有天相。既然如此，小弟也就可以安心离去了。” 刁南楼拍拍唐云卿的肩膀：“贤弟既然心已决意，我也不强留了。等我让人准备些路上的食物，然后我们一起下船。我送你一程，表表我的心意。” 既然嫂嫂有病，不劳远送，贤兄还是在家照料为好。唐云卿诚恳地说道。 刁南楼摆摆手，脸上露出宽慰的笑容：“她的身体已经好转，即使有些反复，还有王先生在呢。我走时已经嘱咐老仆多请几天先生，还有什么可担心的？” 唐云卿见他坚持，只好点头：“既然如此，那就麻烦贤兄了。” 刁南楼转身回到妻子房中，轻轻推开门。刘素娥躺在床上，面色苍白，眼神中却藏着一丝难以察觉的急切。 我去送公子一程，马上就回来。刁南楼温柔地说道。 刘素娥微微点头，声音轻柔：“早去早归。” 是了。刁南楼应道，又叮嘱了几句，这才转身离开。 刁南楼与唐云卿并肩走向码头，两人登上小船，刁南楼帮忙整理好行装。阳光洒在江面上，波光粼粼，小船载着两人，驶向远方。 夕阳西下，刘素娥躺在床上，她得知丈夫刁南楼已送唐云卿离开，家中再无阻碍，心中暗自盘算着与王廷桂的私会。 夫人，您昨晚又说梦话了，吓得我们都不敢靠近。小翠一边为刘素娥擦拭额头，一边心有余悸地说道。 刘素娥装作惊恐的样子：“啊？我昨晚一闭眼，就看见房中到处都是鬼魂，向我索命。我只能躲在床后，连大气都不敢出。” 婢女们听闻此言，吓得脸色发白，互相交换着眼神。 小兰低声说道：“夫人，您还记得那个因被您怀疑与老爷有私而自缢的婢女吗？莫非是她的阴魂来索命了？” 正说着，王廷桂在老仆王安的陪同下走进房间。他身材修长，面容俊朗，眼神中透着精明。王廷桂为素娥诊脉，眉头微皱。 夫人，您的脉象与鬼症无关，王廷桂若有所思地说道，“倒像是心事重重所致。” 刘素娥眼波流转，轻声说道：“王先生高见。只是这心病还需心药医啊。” 她见时机已到，便请王廷桂开方。王廷桂写下寻常药方，却故意说道：“夫人精通医术，还请指正。” 刘素娥接过药方，看了一眼便知是旧方，她将计就计：“这方子虽好，却少了一味血肉有情之物。叶天士曾说过，肾虚须益精，光靠无情草木是不够的。” 王廷桂心中一动，故作不解：“不知夫人指的是什么？” 刘素娥急命侍婢取来文房四宝，提笔写下药方，命侍婢递给王廷桂。 王廷桂接过一看，只见上面写着：“黄精一点，还有那种顶端有红色肉芽，带着皮，去掉了心，而且有须的元参。” 他故作困惑：“黄精都是一枚枚的，从未听说过一点的。元参也都是黑色的，哪有顶端有红色肉芽的？” 刘素娥意味深长地笑道：“医者，意也。王先生身边想必带着这味药吧？” 王廷桂眼中闪过一丝淫邪的光芒：“原来如此！不知夫人何时服药？” 婢女们见状，纷纷建议：“夫人病体日轻夜重，王先生有此妙药，何不今夜就为夫人施治？” 王廷桂摇头道：“只是这药性猛烈，需要在三更时分，阴气最盛的时候服用，才能发挥最大的药效。” 婢女们面面相觑，小翠说道：“那不如请王先生留宿一晚，以便夜间为夫人施药？” 刘素娥故作羞涩：“这恐怕不妥吧？” 王廷桂假意推辞：“刁老爷不在家，我留宿恐怕不合适。” 婢女们坚持道：“老爷临行前特意嘱咐要请王先生照料夫人，况且有老仆作伴，应该无妨。” 王廷桂假装推辞几次后，终于同意：“既然如此，那我晚些时候再来。我先去其他病人家一趟，晚饭后回来。” 夕阳的余晖渐渐消失，夜幕降临。 王廷桂回到住处，他知道老仆王安是个障碍，必须想办法把他支开。 他从药柜中取出一包闷香，灵验无比，是以往经常用来帮助别人幽会偷情的。 他心中暗想：“没想到有如此便宜之事，今晚定要好好把握。” 夜色渐深，王廷桂再次来到刁府。 月光洒在庭院中，树影婆娑。 王安将他引至中堂，奉上茶点。 王廷桂心中盘算着如何使用闷香让老仆昏睡，以便与刘素娥私会。 正是：有意栽花花不发，无心插柳柳成荫。