第七章
褪色者出了洞窟才发现天已经黑了，刚刚和地底下的怪物搏斗了好一会才抢到了一把不错的武器。他顺着河道向前走，记得前面有个上去的道路，在山坡上扎营比这里好一点，至少不会有那么多蚊虫。
他掏了半天，才从一堆应急食物中找到挂灯。褪色者隐隐约约看到前面一团黑，大概是个岩石。贴近了才发现，这不是岩石，而是活物。
身体是由互相纠缠蠕动的黑色肢体组成的，其上遍布的吸盘反射着诡异的光；肢体与肢体里塞满密密麻麻的白色卵，还在微微抖动，这些无一不让他汗毛直竖。
他战战兢兢地倒退几步想绕过去，章鱼已经向他甩来了一根触须，抽得他一个踉跄，连忙举起法杖，几个魔法却只刮伤了章鱼的皮肤。章鱼连续击打，他没能躲开第一下，迎接的就是劈头盖脸的连续攻击让他毫无招架之力，以及紧随其后的吞食。
马上，他又回到了洞窟里的赐福。
一想起刚刚被章鱼吸盘紧抓然后塞入角质硬壳的嘴里，滑腻恶心的触感，以及被挤压嚼碎的疼痛，他不寒而栗。
夜晚和这样恶心的生物战斗，实在是太让人……
恐惧。褪色者不愿意承认这个词，他更愿意面对半神。
他坐在地上，看了看自己的行李，要不就在洞窟里睡一晚上？这里的怪物已经被自己消灭干净了，外面的章鱼也挤不进来。除了河流的腥臭味以及蚊虫骚扰，好像也还可以。
褪色者探出头，外面任何一个黑影看起来都像巨大的章鱼。他缩回头，发现梅琳娜坐在赐福旁静静地看着他。“我没有害怕！”褪色者下意识为自己辩解。
梅琳娜没有说话，抿了抿嘴，站起向他走了过来。褪色者有点颓废地低下头，拨弄了一下地下的沙砾。她会生气我被章鱼吓退吗，这样怎么带她杀到黄金树脚下。
梅琳娜的靴子停在他面前。梅琳娜蹲下身，平视着褪色者。褪色者紧张地等待她的责怪，却只看见梅琳娜张开双臂，拥抱了自己。褪色者愣楞地看着梅琳娜在自己视野里放大，直至她柔软的娇躯压在自己胸膛，双臂轻轻环住他的腰，脖颈相贴。
感受到熟悉的馨香，他才如梦初醒，抬起手抱住梅琳娜温暖的身体。“如果我唐突了，很抱歉。”梅琳娜说话一向轻缓而温和，滑进褪色者的心底。
“谢谢。”褪色者抱的很紧，紧到能感受到梅琳娜有些快的心跳。此时恶心的触须虫卵和什么腥臭蚊虫都被抛掷脑后，他感觉自己要溺死在梅琳娜的温柔中。褪色者近乎贪婪地深呼吸，攥取梅琳娜身上金轮草与亚缇莉亚叶的芳香，她肩头垂下的栗色发丝与堆积的布料褶皱在他呼出的气流中颤动。梅琳娜觉得痒，活动了一下身体。
“好一点了吗？”梅琳娜缩回手撑住褪色者的腰侧，想要起身。褪色者恋恋不舍地松开，托住她手肘一起站起。梅琳娜胸前的衣服压得有些皱，褪色者不好直接整理，捏住她腰旁衣料想要扯平。“啊！痒……”梅琳娜立即抓住他的手阻止，语气有着抑制不住的笑意。
褪色者起了玩心，使坏地又挠了挠梅琳娜腰间软肉。梅琳娜一把拍掉褪色者不安分的手，忍不住笑了，笑得很是灿烂。然后她气呼呼地瞪了褪色者一眼，身形消散。
他轻笑一声，怀揣着满心的欢喜铺开了褥子，取出枕头的时候看到了梅琳娜的斗篷。
犹豫了一下，他用叠得整整齐齐的斗篷替换了枕头。
