第十六章
我第一次见到身为万国圣女的缇菈姆，是在教会的孤儿院里。
那是早在我成为勇者之前的事情。
我的双亲在生下我没多久之后便因病去世。
所幸，还是婴儿的我被教会运营的孤儿院所收养，生活虽然十分贫穷，但还能勉强保证温饱。
教会的修女也非常温柔，仿佛真的把大家当成自己的孩子一样养育着。
唯一让我感到不满的，就是经常遭到孤儿院的其他孩子的排挤和欺凌这件事。
原因早就记不清了，也许是我在不知不觉中得罪了孩子团体的领头，也许是因为我不善言辞，也有可能单纯是因为我有些奇怪的名字。
在孤儿院的那段时间里，我总是被其他孩子用各种方法骚扰着，刚洗好的衣服被人泼上泥水，进餐用的木碗被人刻上涂鸦，上厕所的时候被人从后面猛推一把等等，诸如此类非常有孤儿院风格的欺凌方式。
我也尝试过向修女诉苦，可他们虽然会在修女的责骂前老实地低头认错，事后也只会变本加厉地欺负回来。
最终我放弃了反抗，默默忍受着他们的排挤和欺凌。
尽是些孩子气的家伙，别跟他们计较了。
我和他们不一样，我很成熟，所以才不会在意他们。
我只能如此自我安慰着，默默忍受着他们的欺凌。
直到有一天，万国圣女前来我们的城市巡礼，也顺路来到教会的孤儿院进行视察和慰问。
虽然我所在的并不是什么富饶的大城市，但万国圣女的职责本来就是作为教会的象征，在各种各样的城市和国家之间巡礼，同时散布着神的信仰，所以孤儿院的修女说这也不是什么非常不可思议的事情。
只不过，她们神情中透露出的激动与紧张也毫不作假。
听她们说，这一届的万国圣女从小就展现出了无比坚定的信仰心和惊人的神术天赋，从年幼起就毫不懈怠地学习各种神术，在十分年轻的时候就成为了教会的高阶神官，传言甚至已经掌握了足以击退巨龙的力量，也因此被成为“史上最强”。
不仅如此，她还有着惊人的美貌和无比温柔的内心，甚至有传言她是神亲自从天界选派下来的使者。孤儿院的大家也因此都充满了期待。
而那时见到的缇菈姆和传言中一模一样，就仿佛天使一般。
镶着金色条纹的超小号神官服一尘不染，精致可爱的五官，散发着晨曦一般温暖光芒的金发，时不时露出温暖的笑容，说话的声音犹如银铃一般清脆。
原来世界上还有这么可爱的孩子。
一直在孤儿院生活的我被深深地震撼了。
就像贵族常去的店里摆放的洋娃娃……不，比洋娃娃还要精致。
当然，那时的我只是个再平凡不过的孩子，既瘦小又懦弱，连欺负自己的孩子都打不过，而她是身份显赫、实力高超的万国圣女，我当然不可能对她抱有什么特殊的想法，只是单纯的为她身上圣洁又可爱的气质感到发出惊叹而已。
孤儿院的大家和我都差不多，无论是男孩子还是女孩子们都露出憧憬和爱慕的神色，尽管有修女的阻拦，大家还是把缇菈姆的身边围的水泄不通。
在教会中，圣女们承担着散布信仰、抗击魔族的重要使命，是极其尊贵的存在。
本来像我们这样的平民是没有资格接近任何一位圣女的，更别说是最为高贵的万国圣女了。
然而即使被吵闹的孩子们包围着，缇菈姆也没有表现出任何的不情愿，依旧微笑着回应孩子们。
之后，我们在修女的带领下一起唱了赞美诗和共进了晚餐。多亏了万国圣女的拜访，孤儿院的晚餐变得异常的丰盛。
不知道为什么，我似乎引起了缇菈姆的注意。
她盯着我衣服上没洗干净的泥点，抚摸着木碗上的刻痕，随后就吩咐一脸紧张的修女，把我和其他几个孩子叫去了另外的房间。
除了我以外，她指到的孩子都是欺负我最频繁的人。
意识到什么的我低垂着脑袋，紧跟着她走进了房间。
我已经可以预见接下来会发生的事情了。
虽然不知道身份高贵的圣女为什么能这么敏锐地察觉到发生在孤儿院的欺凌，而且还能准确地指出施害者们，但不管她打算做什么都是没有用的。
这样的事情早就发生过不止一次了。
细心的修女早就发觉了我的处境，也曾把那群孩子召集在一起狠狠批评过，可结果也是让欺凌愈演愈烈，甚至在孩子们之间还流传起我和修女有不纯洁关系的谣言，最终好心的修女也只能放弃。
虽然很感谢她的善心，但那毫无疑问是在添倒忙，而且后果却要我来承担。
希望不要连累到负责修道院的修女们……
毕竟万国圣女也相当于教会的高层，如果知道教会的孤儿院里有不耻的欺凌行为的话，说不定会追究修女们的责任。
“不管发生什么，没有我的许可绝对不可以进来哦。”
缇菈姆向随行的护卫和满脸不安地修女说道，然后关上了房间的门。
屋内的孩子们都老老实实地低下了头，多半已经知道了叫他们来的原因，打算先老实地道歉来糊弄过去吧。
毕竟眼前的幼女虽然看上去比我们还小，但却无疑是高高在上的存在。
然后，就在我和其他孩子们准备诚心诚意地接受缇菈姆的苛责，并在对女神的赞美中装出改过自新重归于好的样子时，意料不到的事情发生了。
缇菈姆，教会中地位最高的存在之一，史上最强的万国圣女，就连巨龙都能退治的高阶神官，善良温柔的天使——
和孤儿院的孩子们打了一架。
她把镶满黄金的圣铃随手扔在一旁，挽起镶着金边的洁白神官服，朝着身材高大的孩子王脸上挥出一拳。
一瞬间，所有人都愣住了。
而当她撩起神官服的裙摆，打算抬腿往他的两腿之间狠狠地踹上一脚之后，孩子们终于乱成一锅粥。
有的人尝试安抚她，有的人试图抓住她的手腕。
而她的回应则是毫无沟通余地的一拳，双手被抓住了就用腿，腿也被抓住了就用牙咬，和之间温柔善良的圣女仿佛判若两人。
大家顿时扭打成一团。
说到底，大家都是第一次见到万国圣女，她的高贵和威严还没有完全刻入心里。
再加上大家都是十岁左右的孩子，就算被修女小姐反复叮嘱着一定要对那位大人保持尊敬，可如果突然被拳脚相向的话也难免会下意识的反击。
而没有被缇菈姆攻击的我则是呆呆地站在一旁。
虽然有袖手旁观的嫌疑，但这大概不是我的错。
无论是谁，只要看到那位有着天使之名的高贵圣女和孤儿院的孩子们拳打脚踢，抓着衣摆在满是灰尘的地上打滚的场景，想必都会惊呆吧。
顺带一提，被称为神术天才、史上最强的万国圣女大人，打架的水平可以说是糟糕透顶。
先不提软绵绵的拳头和踢腿，试图用头槌但却完全砸不到人，结果因为晃动的幅度太大而把自己弄得晕头转向的人我还是第一次见。
而且中途还一把抓住自己的裙摆，一边说着“长裙好麻烦”一边尝试把裙子撕掉，结果累得气喘吁吁都没有在布料上留下一点痕迹。
因为高阶神官服是用相当高级的丝绸制作的，甚至可以抵挡一般的刀剑，怎么可能用手撕开……
很快她就被其他的孩子们抓住四肢变得动弹不得。
我以为这场闹剧就到此为止，然而她却不服输地奋力挣扎起来，同时扭头看向我说道：
“喂，那边的勇……对对就是你！我帮你吸引住了他们的火力，快点从背后偷袭他们。”
“…………？”
我再一次惊呆了。
“别傻站着了，我可是为了帮你伸张正义才和这帮家伙打架的，你难道就打算在一边看吗？”
伸张正义……？
是在说我被欺凌的事情吗？
这种时候难道不应该批评一顿，最多再附带强制打扫卫生之类的惩罚吗？
为什么，堂堂万国圣女，要为了我被孤儿院的其他孩子们欺负的事情而去打架啊。
“你在犯什么傻，被欺负了当然就要欺负回去啊！所以，快点去偷袭那个高高胖胖的家伙，那家伙两只手都在抓我身上，所以肯定没办法应付你的偷袭……喂，哪个家伙在摸我的胸，这是犯规……哈哈……好痒啊……快点停下！”
我感到了不妙。
先不论理应温柔善良的圣女大人为什么会有这么粗暴蛮横的思考方法。
我曾经从修女那里听说过，圣女必须保持身体的纯洁，哪怕是一点不净的行为都会影响神明的加护。
如果这场小孩子的打闹影响到了万国圣女的加护……
不只是我们，就连孤儿院的修女也肯定会被追究极其严重的责任。
慌张之下，我的身体擅自移动起来，试图把围着她的孩子们拉开。
可我明明在努力地劝架，让热血上脑的其他孩子们恢复冷静，圣女却还是不肯老实，一旦有机会就会再补上一拳，或者狠狠咬上一口，把他们重新拉回混战之中。
急情之下，我也没有办法犹豫，只能毫不留情地出手，试图彻底放倒其他孩子们。
由于我的参与，加上其他孩子们本来就看我有些不顺眼，所以他们也逐渐放开了手脚。
我的身上很快就多了几道乌青，就连缇菈姆也在混乱之中被扯掉了几根头发。
结果在不知不觉中，这场打闹变成了2 vs 多的混乱无比的群架。
或许是担忧孤儿院的未来而急了眼，又或者是缇菈姆吸引了大多数孩子们的注意，我最终还是找到机会，逐个放倒了围着缇菈姆毛手毛脚的孩子们，艰难地取得了胜利。
在一片躺倒的孩子们中间，缇菈姆双手叉着腰，摆出趾高气昂的表情踩在孩子王的身上。
“小屁孩们，知道我的厉害了吧！唔哈哈哈哈！”
什么啊这反派般的笑声，圣女笑成这幅模样真的没问题吗？
更何况这里的人基本都是我打倒的，她的贡献几乎为零。倒不如说为了分心保护她，还让我多挨了几拳。
顺便那位被幼女踩踏着的孩子王好像露出了有些糟糕的愉悦表情。希望是错觉。
缇菈姆扫视了一遍倒在地上的败者们，满意地理了理身上的神官服，随后转过身来用力拍了拍我的肩膀。
“打得很棒，和我比也不落下风。以后要是他们再不自量力地欺负你，就狠狠地揍回去吧。要是打不过，也可以写信偷偷告诉我，我马上过来帮你一起打。”
“……谢谢您的关心，但还是请不要再来打架了。”
“哈啊哈，不用客气，我可是很期待和你并肩作战的那一天呢。”
幼女踮着脚，用力地拍着我的肩膀，发出嘭嘭的响声。
“对了，还没问你叫什么名字呢。”
“……我叫隼人。”
她愣了一下，随后弯下身子捂住肚子，发出了毫无矜持可言的大笑。
虽然我的名字有些奇怪，但也没有这么好笑的吧……
我看着眼前捧腹大笑的幼女，不知不觉中也跟着她一起笑了起来。
那时的我，还不明白她口中说的“并肩作战”意味着什么。
只有她银铃般清脆的笑声久久地回荡在我的内心。
之后，缇菈姆心满意足地拍了拍裙摆离开了。
而做出“不可理喻的野蛮行径”的我们则是被修女相当严肃地惩罚了，为此我甚至被迫承担了接下来一年中孤儿院的厕所的扫除。
但也并不是完全没有好事。
首先就是其他的孩子们不再明目张胆地欺负我了。
大概是狠狠揍了那些嚣张的孩子们一顿的缘故，让他们开始对我产生了惧怕。
虽然还是在隐隐地排挤我，但至少不会再让我感到困扰了。
每当这种时候，我就会回想起缇菈姆充满自信、毫无犹豫的“被欺负了就要欺负回去啊”的声音。
也许她是正确的。
我之前的默默忍受并不是成熟的表现，只是单纯的懦弱而已。
之后的好事，就是结识了缇菈姆。
她之后也经常拜访孤儿院，给大家带来好吃的甜品，或者是给孩子们讲述有趣的冒险故事。
由于地位高贵的万国圣女经常拜访，孤儿院好像也得到了更多的拨款，生活条件也有所改善。
她自然因此得到了孤儿院的孩子们的喜爱和尊敬，像之前的打架应该再也不会发生了吧。
只有那个大块头的孩子王除外，他总是在缇菈姆面前撇着嘴摆出一副不爽的样子，还动不动就出言顶撞，但我觉得那与其说是挑衅，更像是单纯地想要被再揍一顿……
他总是目不转睛地盯着缇菈姆的脚就是铁证。
多亏了她，就连我和其他孩子们之间的关系都有所改善。
大概是听说圣女大人为了帮我而大打出手的事，觉得只要和我搞好关系就能得到圣女的青睐。
无论如何，那时的我肯定被她拯救了吧。
虽然不知道她是不是刻意这么做，也不知道她为什么要帮我，但那个和孩子们扭打成在一起、穿着小小的神官服的身影，无疑深深地刻进了我的心里。
从那时起，我就下定决心一定要回报她。
只不过，那时的我只是一个单纯的平民，而且还是无依无靠的孤儿，想要报答无论是身份还是地位都天差地别的缇菈姆几乎是不可能的。
就这样，我在什么都没能为她做到的情况下渐渐长大。
直到那一天。
我成为了勇者。
◇
不。
不。
即使成为了勇者，我也没能为她做到什么。
只是一味地接受着她的帮助与牺牲。
我的弱小与软弱，哪怕是在成为勇者之后也未曾有丝毫改变。
“勇者、大人……”
“快……跑…………”
诺姆露和莎莉面露痛苦地倒在地上。
寂寥的月色下，两道纤细的影子投射在无人的街道上。
我用力握住剑柄，看向眼前伫立着的那两位完全相同、黑发黑瞳的少女。
左边的少女拿着巨大的镰刀，右边的少女怀里抱着厚重的魔法书。
明明两人都没有丝毫动作，宛如石像般彻底伫立不动，但却不断有雷云般的威压感从她们身上散布出来，意识仿佛被尖锐的针刺穿，全身的骨骼都在咯吱作响。
就在数分钟之前，我和诺姆露还有莎莉仍在有条不紊地清除着入侵到王都的魔族军。
凭借勇者的力量，这些魔族军根本不堪一提，哪怕我不知什么时候中了操控情欲的诅咒也一样。
然而这两位突然现身的少女却仿佛和周遭的一切彻底割裂开来一般。
割裂般的登场，割裂般的力量，割裂般的行为。
如果不是从缇菈姆那里听说过一些魔王的情报，我甚至会把她们当成魔王，她们身上展现出的气场就是如此的强大。
只是一瞬间，身旁的诺姆露和莎莉就被击飞重伤，而我甚至连反应的机会都没有。
幸运的是她们只是陷入了昏迷，并没有生命危险。
我用余光看向悬浮在半空中的半透明面板，看到她们两人对应HP的红色槽还有一丝剩余时，稍微松了一口气。
从可疑的男人那里得到的，被称作“外挂”的诡异力量。
不仅能把他人的状态和能力用数值表达出来，还有诸如无限存储物品、只要动动手指就能释放技能的可怕能力。
正如那个男人所说，这是宛如作弊一般的能力。
如果是普通的敌人的话，凭借这种力量就能轻松地击倒。
然而，面前的这两位少女却远远超出了 “普通”的范畴。
我握紧手中的剑，缓缓吐出灼热的空气。
【情欲】对我产生的影响并不大，只是会稍微让思考变得有些迟钝的程度。
可是在面对如此强大的敌人时，哪怕一丝的踌躇都会彻底改变结局。
本来的话，我应该立即带着诺姆露和莎莉尽快撤退的。
然而【情欲】导致的混乱让我的判断迟钝了下来。
在我还在犹豫的时候，手握镰刀的少女微微抬起了手。
然后，她的身影突然消失。
——来了。
我飞快的移动手指，点开标有“技能”的面板，随后在一长串技能的名字上划过。
【招架】【坚守】【魔法屏障】【大魔法屏障】【神佑·守护】【神佑·城壁之誓】【金石之心】【精灵祝福】
大量的防御性技能同时施加到身上，各种颜色的光芒散发出来，在身边凝聚成数层屏障。
——无需吟唱或者蓄力，在一瞬间施放技能的能力，毫无疑问能让人占尽先机。
可在绝对性的力量面前，一切都是徒劳无功。
巨大的镰刀仿佛撕破空间般出现在眼前。
漆黑的刀刃毫无阻碍地贯通了所有的屏障，就像它们根本不存在一样。
随后镰刀的柄部重重打在我的胸口上，就这样把我打飞了出去，脊背猛烈地撞击在墙壁上，发出难听的声响。
强忍着贯穿骨髓的疼痛感，我伸出颤抖的双手拄着剑柄重新站立起来，过度用力的指节微微发白。
明明有着作弊一般的能力，还是没有办法打赢吗……
我凝视着两人身旁的面板上现实出的“Lv：90”的字样，深深吐出一口气。
等级的差距令人绝望。
在营救缇菈姆的时候，遇到的最厉害的敌人只有Lv40。
救回她之后，由于担心她的状态，我减少了外出讨伐魔物的频率，因此到现在也只有Lv50的程度。
无论是哪一项数值都有着巨大的差距。
缇菈姆一直在面对的，就是这样的敌人吗？
我用力咬住嘴唇。
不甘、苦涩混杂着血液的甜味在嘴里散开。
少女们不急不缓地向我走来。
裹在深黑色哥特萝莉装束中的她们不带任何表情，缓缓迫近的身影犹如死神一般。
到此为止了吗……
半透明的面板上，代表着我的HP红色槽已经几乎见底，即使我已经在不断使用着【水晶之瓶】和缇菈姆给予的“圣水”进行回复，但恐怕还是无法撑过那把镰刀的下一次斩击。
如果我在这里倒下，整个王都就危险了。
最重要的是，缇菈姆也会再度陷入危机之中。
毕竟她已经不再是最强的万国圣女，而成为了最简单的神术都无法使用的普通人。
不，在那些邪恶的魔族施加的刻印和诅咒之下，她甚至连普通人都不如，不仅走路有障碍，就连顺畅地发出声音都做不到，不得不用写字来替代。
她特殊的体质、名声与美貌反而成为了她的累赘，如果没有人来保护她的话，她肯定会遭人迫害沦落成奴隶，抑或是再度落入魔王之手吧。
我必须要保护她才行。
我已经被她保护过太多次，现在本该轮到我来守护她了。
然而弱小的我却连这都无法做到。
悔恨充斥着我的内心。
要是没有被【情欲】影响而犹豫，果断地选择逃跑的话。
要是没有懈怠锻炼，不断地讨伐魔物提升等级的话。
要是我从一开始就足够强大，不用无力地看着缇菈姆被魔王军抓住的话——
不，要放弃还太早。
我还有着最后的底牌。
我盯着少女们，缓缓移动手指，点开写着“道具”的按钮，飞快地划到最底部。
从可疑的男人那里得到外挂能力时，道具栏中并不是空无一物，其中有着唯一的一个物品。
那是一柄长剑。
【天秤剑·利博拉】
无法鉴定、无法摧毁、无法遗弃的神秘之剑。
虽然从未听说过这把剑，也没有办法通过鉴定观测它的详细数值，但从看到它的那一刻起，我就莫名地确信这是一把极其强大的武器。
也许不能像传说中的圣剑那样一击摧毁整个军队，但它肯定也有着足以扭转任何一场战局的力量。
只不过，那份强大力量背后恐怕也伴随着代价。
就在我准备用手指点向它时，眼前的少女们突然停下了脚步。
她们同时张开口，用不带丝毫感情的声音说道：
“魔王大人给您的传话。”
“魔王大人给您的传言。”
两人的动作几乎完全相同，无论是语速还是声调都毫无区别。
空气仿佛都在共鸣着，但又在微妙的时机相互错开。
我盯着面前的两人，不敢有丝毫松懈。
“天选之人啊。”
“命定之人啊。”
“魔王大人期待着与您的相会。”
“魔王大人期待着与您的相见。”
“满怀恐惧、不容停歇地向天空终结之地前进吧。”
“满怀敬畏、不容踌躇地向天空终结之地前进吧。”
“留给您的时间已经不多了。”
“留给您的空暇已经不多了。”
说完，少女们重新归于寂静，宛如毫无生机的人偶一般。
淡淡的黑色气息萦绕着两人，她们的身影就这样逐渐消散在夜色之中。
直到那份威压感渐渐远去，我才终于松了一口气，汗水从身上不停滴落。
被饶过了一命吗…………
我看着那两位少女消失的方向，双手用力地握紧。
在得到了作弊般的外挂能力，并且从魔王军手里轻而易举的救回缇菈姆之后，我多少有些自大的想法。
我本以为自己已经得到了足以对抗魔物、保护缇菈姆的力量，但我还是太轻视敌人了。
没想到魔王军中还有那样恐怖的存在。
而且她们说，魔王在等待着我。
比起那两位少女还要恐怖的，就连全胜时期的缇菈姆都没能战胜的魔王，已经注意到我的存在，并把我视作对手。
不能再浪费时间了。
为了打倒魔王，为了不再违背自己守护缇菈姆的诺言，我必须变得更加强大。
我将还处在昏迷中的诺姆露和莎莉安置好，重新拿起武器，向着残留的魔王军的方向走去。
