第四十八章
雷斯帕尔跪在觐见之间，在蕾瓦汀三世女王面前。
作为骑士团长、女王侄子的他是女王无直系子嗣时的继承者候选之一。
另一个候选人苏帕潘因涉嫌暗杀女王而被逮捕（假装），剩下他一个正式被认可为王位继承者。
……这就是前几回的情节了。
但女王陛下并不会轻易承诺继承权！
甚至还要通过试炼！！
“居于灼热死地中的火焰精灵吗……！？”
“嗯，火焰精灵纳帕姆喜欢交朋友，并且喜欢考验别人的胸怀。如果能得到他的认可，必定会赐予『火焰印记』。”
突然变成了奇幻故事。
最近都是权力斗争、调查、夜店之类的现代风格故事，所以有点新鲜。
“想成为国王，必定要取得『火焰印记』！”
“知道了！……那么，『火焰印记』究竟是何种宝物？光从名字很难想象出其形态……！”
“如果她出现在你面前，你自然会明白”
竟然没有任何提示。
女王陛下的心血来潮似乎让难度直线上升，但只要克服了这一点，就能确保王位无疑，没有退缩的余地。雷斯帕尔并没有选择退缩。
“我、我明白了！我一定会带回宝物，并得到女王陛下……不，叔母的认可！”
“那么，试炼的限定日数，就规定为从今天开始的二十天内吧”
“有时间限制吗！？”
“这样一来，就不能挑战无数次了吧？”
“但是，叔母刚才说精灵居住的火山地带需要骑马大约八天的距离吧！？”
而且单程就要八天，往返就是十六天。
这么多天都花在路上了，剩下来攻略的时间只有二十减十六等于四天。
而且还得花时间准备，再加上今天已经算在内，总共二十天时间是不够用的。
实际用于攻略的时间，顶多也就两三天。
这个日程安排简直太紧张了！
“作为国王，有时也会在没有足够时间的情况下被迫做出严厉的判断。这就是对此进行预演”
“明、明白了！那么我马上！”
雷斯帕尔兴致勃勃地站起身来。
已经没有一刻可以浪费了。现在必须全速准备好，并以风一般的速度前往精灵所在之处。
“哎呀，请稍等”
“怎么了！？”
女王陛下阻止了他。
难道你是在耍侄子玩吗？
“过于急躁可不行。我还没有提出所有试炼的条件呢？”
“还有什么吗！？”
“嗯，最后一个。……萨奥”
什么？
为什么突然叫我的名字。
怎么了。
“你也跟着雷斯帕尔一起前往试炼吧。算是监视的角色”
“监视的角色？”
“想要详细了解雷斯帕尔是如何通过试炼的，如果愿意的话，也可以提供帮助”
“太棒了！”
雷斯帕尔咕噜了一声。
“我一直很想亲眼见识一下萨奥君的力量，更何况他愿意帮忙，我当然愿意同行”
“好好干”
◆
来到这里，渐渐明白了女王的打算。
她虽然说了那些话，但却顺着我的意愿。
作为女王暗杀未遂的幕后黑手，更可疑的是雷斯帕尔。
故意陷害苏帕潘并让他顺势落入圈套，是为了制造机会。
按照计划，苏帕潘被逮捕后立即求见女王，并要求支持自己登基。
而女王下达的试炼，如果雷斯帕尔真是幕后黑手，将成为非常棘手的诱饵。
因为正是因为那个试炼，雷斯帕尔必须相当长时间地离开王都。
即使他是幕后黑手，也无法在不在时阻止各种暗中活动的证据被挖掘出来。
当然他会有下属来代替管理秘密，但精度和速度肯定远不如本人判断。
女王陛下似乎打算在雷斯帕尔不在的空隙彻底清洗一番。
给试炼设定了限制日数也是个好主意。
正因如此，雷斯帕尔不得不匆忙出发，即使需要销毁证据，也没有时间去做。
即使做了，也只能在忙乱中进行，急于完成的工作必然会出现疏漏。
这难道不是调查方应该抓住的机会吗？
看起来她说的话我只听了一半，居然布下了如此精密的陷阱。
女王陛下果然是可怕的人啊……！
唯一让人费解的是……。
为什么我要跟着雷斯帕尔一起去？
◆
“萨奥，路上拜托你了”
“嗯，好的”
雷斯帕尔当天整理好出发准备，在第二天早上与朝阳一同离开王都。
相当娴熟啊。
能做到这种程度就算不当国王也没问题吧，虽然有点难以置信。
“你能跟我同行对我来说是最大的幸运！你的能力在各方面都有所闻！”
“诶，是吗？”
“是叔母把你安排过来当我的助手吧。这次正好加入我率领的第八骑士团怎么样！？”
“我还是个学生……”
我用老套的话搪塞过去。
雷斯帕尔表面上的态度非常随和友好。
尽管身为王侯，却对平民的我毫不疏远，毫不流露出厌恶之色。
确实，如果这样的人物能够掌权，或许国家会安泰吧……。
不知为何，总觉得雷斯帕尔的随和中透着一丝做作。
“那我们赶紧走吧。叔母给出了非常严苛的条件。这次试炼能否成功，取决于往返的时间能否缩短”
“好啦ー”
雷斯帕尔为了这次试炼准备了十匹以上非常优秀的马。
明明只有包括我在内的三个人而已。
恐怕这是为了不影响移动速度而准备的换乘用马匹。
因为载人的马容易因负重而疲劳，一旦腿脚变慢就立刻换成另一匹。并排行进，不负重所以需要有充足耐力的马。
竟然要如此匆忙赶路吗。
他对登上王座充满了意志。
“考虑到这一点，同行者确实很少呢？”
“自然而然地就会如此。人越多移动速度就会变慢”
确实。
一两个人还好，但一旦形成队伍或军队单位就必然需要花费时间做营地准备，人数多了通行道路也会受限制。
而且在集体行动中必须配合最慢步伐者。
这样一来绝对赶不上女王陛下设定的『二十天』时间限制了。
少数精英是自然而然的选择。
“叔母大人并没有限制随行人数，但这是故意的吧。她是不是认为我会组建大军团，浪费时间像牛一样缓慢前进？”
总之，继承者候补大人没有被那种陷阱所困扰，而是选择了适当的人数……。
“那么，先介绍一下同行者。萨奥君，这位是玛莎・卡利。”
被引见的是加入这位骑士团长一行的另一名同行者。
刚才不是说了吗，这个队伍马匹很多，但人只有三个。
这三个人中，一个是试炼的主体雷斯帕尔，第二个是被任命为监视者的我。
那么，最后一个人是谁呢，就变成了这样的话题。
那就是这位玛莎・卡利小姐了。
嗯，就是她。
她的身材高大得让人抬头望去。
我的眼睛正好在她的眼线高度以下。
全身穿着金属铠甲，胸部则穿着全副武装的胸甲。
因为身高差太大而被俯视着，感受到了压迫感。
在压迫感下退后了两三步。
“连麒麟儿也会因玛莎的巨大身躯而畏缩不前吗？也难怪。她的体型据说比王都甚至整个国家的人都要出色！”
“她！？”
“这也让你吃惊了吧？玛莎比任何男性都要高大坚强。因为她的威严而受到我第八骑士团的欢迎。如期取得了各种战果，现在已经成为亲卫队的首领。”
亲卫队？
“在骑士团中特别挑选出优秀的战力组成个人精锐部队。如果萨奥君也加入骑士团，肯定能成为亲卫队，但即便在其中玛莎也是最强的。她并非空有巨大体型而已。”
“过奖了……”
巨大的玛莎低下头行礼，仿佛天花板要掉下来一样可怕。
不过话说回来，声音却有着与性别相称的可爱。
“萨奥大人……”
“在！”
“听说大人是平民出身，没弄错吧？”
“没弄错！绝对不是谎言！”
就像在小巷被不良少年缠上一样可怕！
“我也是平民出身。身份低微，身材这么高还总被周围取笑的我，只有雷斯帕尔大人才能给予评价。正因为雷斯帕尔大人收纳了我进入自己的骑士团，才有了现在被誉为无双巨骑士的我”
……这个世界上，有巨人族吗？
不知不觉地想到了那个问题。
“无论身份或外表如何，能给予正确评价的雷斯帕尔大人才配担任这个国家的新国王。让我们一起努力帮助雷斯帕尔大人。并推举这位大人为国王”
“哈哈哈，玛莎啊。你的热情让人感到高兴，但强迫可不好哦。毕竟萨奥君只是受叔母委托监视的角色而已”
“对、对不起……”
玛莎是顺从地侍奉着雷斯帕尔的巨女。
她似乎对雷斯帕尔心悦诚服。
“好了打完招呼就差不多该出发了。叔母给予我们的时间并不多。虽然会是强行军，但两位都要做好准备！”
“遵命……”
“明白”
就这样无意中，我和雷斯帕尔一起前往试炼之地。
明明我有着在雷斯帕尔外出时寻找那家伙阴谋证据的使命，却陪着他离开了王都。
为什么！？
◆
不，我明白。
瞄准留守的空巢式调查，并不一定非得由我来执行。
特别是这方面，暗杀者达克小姐更擅长。
与其说是应该把一切都交给她。
相比之下，似乎暗中已经传开了我正在按女王陛下的命令进行黑幕搜寻的事情。
雷斯帕尔肯定也知道。
如果让我留守王都，雷斯帕尔肯定会警惕起来。
甚至在忙碌之际也可能会认真地销毁证据。
但如果我同行，和我一起离开王都，雷斯帕尔也会放心，警惕心理会减弱。
难道这就是我同行的考虑吗。
而且无论如何，在最近距离监视那家伙还是必要的。
将雷斯帕尔远离王都，引诱他放松警惕的同时，也要确实地监视着他。
女王陛下能够随手实现如此效果，果然令人生畏。
所以。
◆
“明天就要前往问题火山地带了啊……”
野营已经连续六天了。
但看来明天应该可以到达了。
这样一来我们成功缩短了通常需要八天的行程一天呢。
厉害。
“在现场发生的事情是无法预料的。留有充裕的时间并不是坏事。”
一边看着篝火说话的是巨人骑士玛莎小姐。
燃烧的木柴发出啪啪的爆裂声。
“雷斯帕尔大人，您一定要成为国王。为此我愿意做任何事情。我甚至愿意献出我的生命。”
“真是热情啊”
虽然赶时间，但和玛莎小姐一起度过了几天，我渐渐了解了她的为人。
虽然她巨大的身躯让人眩晕，但我觉得她内心可能是一个非常迷人、细心的女性。
