第十二章
“一切古生物学的主要法则都明白地宣告了，物种是由普通的生殖产生出来的：老类型被新而改进了的生物类型所代替，新而改进了的类型是变异和最适者生存的产物。”
艾莉雅是在雨点声和蒸汽引擎的噪声中醒来的。
安塞洛不知道什么时候也钻进了被窝里，此刻正乖巧地缩在她身旁睡觉，嘴里发出均匀的呼吸声，有时还会不自觉地哼唧一下。
或许是因为有它陪伴，对于一个昨晚经历了那么多恐怖事件的人来说，艾莉雅睡得意外不错。
她默念了几句祷告，把在雷恩镇见到的那些血腥而黑暗的场景赶出脑海，然后轻手轻脚地爬起来，抹开玻璃窗上的雾气。
窗外的景色好像已经从山变为平原，但隔着灰白色的雾气和雨水，她实在看不清远处的景象，也不知道现在离学院还有多远。
房内的钟表正好指向七点，艾莉雅快速洗漱了一下，换上了原本只是作为换洗备用的那套修女服，前往餐车。
她原本害怕车上会有很多不认识的人，但整个车厢意外空荡荡的，餐车里也只有几名戴着硬呢帽的列车员在边喝咖啡边聊天。
见到有人这么早来，他们显然也很意外。
很快，一盘香味和热气四溢的早餐就被摆在艾莉雅面前，还搭配着被擦拭得闪闪发亮的银制餐具。
一名叫卡莎的列车员好奇地问起艾莉雅去学院是要做什么。
卡莎似乎不比她大多少，但性格十分开朗，因此带得艾莉雅也稍微放开了一些，两人一来二去地聊了起来。
修道院不允许修女修士在吃饭时说话，因此这对艾莉雅来说居然是十分新奇的体验。
“请问车上没有其他人来用早餐吗？”
“整辆专列上只有你们七个乘客，另外几位是不可能起这么早的啦。”
艾莉雅微微睁大了眼睛，“只有七个？这样也可以发车吗？”
“正常来说，当然是不可以的，专列是只供学会成员公务出行使用的，即使是学院的学生，如果没有获得特别许可，也是不能乘坐的。但是和你同行的人里，有两位夏加尔。”卡莎说着，指了指艾莉雅面前的餐盘。
艾莉雅这才发现，餐盘似乎是特别定制的，在弧形的边缘处有一行秀丽的小字：
夏加尔大西部铁路公司想起来昨天似乎听见瑟琳队长说出艾利亚和修兰的姓氏，她恍然大悟，“所以，火车是他们家族的？”
“不只火车本身，整条西部铁路的使用和经营权都属于他们家族。这辆专列就是他们捐给学会的，是目前世界上时速最快的列车之一，不过现在没有紧急任务，又是雨天，所以我们开的是慢速。”
艾莉雅不太懂这些，因此只是腼腆地笑了笑，没有再说什么。
卡莎又热情地为她介绍起了学院本身，据她说，在冬歇期和夏歇期时，会有不少游客专程来参观学院。
“学院最出名的就是它的博物馆了，里面有很多古生物的化石和怪物的标本，有些差不多有一层楼那么高，在别的地方根本就看不到，你一定要找时间去参观！当然了，大图书馆的壁画和穹顶也很壮观，还有四元素温室……”
艾莉雅一边吃一边点头，感觉自己完全记不住她说的全部内容。
卡莎突然话锋一转，语气开始变得有些故弄玄虚的，“不过，有些地方还是别去凑热闹比较好，比如解剖剧场——你知道那是什么吗？”
这个名字本身就带着一股阴森诡异的感觉，艾莉雅缩了缩脖子，摇摇头。
“解剖剧场就是为学生示范解剖手术的地方，整个地方看起来就像个半圆形的小剧场，只不过中间的舞台上嘛……是一个解剖台。前几年的时候，学院为了方便围观的学生们观察到手术细节，在解剖台上方挂了一个巨型的放大镜，各种跳动的内脏和器官什么的，都可以看得很清楚，”
艾莉雅低头看了眼自己手里的刀叉，突然感到食欲锐减，不由自主地将餐具都放下来了。
“然后，有一天，大家照常去上解剖课，发现有一个学生居然躺在解剖台上，半死不活的，浑身都是血，从脖子到肚子这里的身体被割开了一个大裂缝，手里还拿着两把解剖刀——因为，他对着头顶的巨型放大镜，亲手把自己开膛破肚！”
艾莉雅汗毛竖起，不禁又想到了昨天看到的被鼠王吃得干干净净的车夫，腹腔里升起一股不受控制的恶心感。
另一位年纪比较大的列车员突然自车厢的帘幕后冒出一个头，“卡莎，别和修女小姐说这些没有根据的传闻！”
他又安抚艾莉雅说：“修女小姐，别害怕，学院是很安全的地方，就算真的有什么事情发生的话，隔壁就是学会，猎人们也是随叫随到。总之，你不用理卡莎。”
艾莉雅松了口气，摆了摆手说：“没有关系的，我很喜欢和卡莎小姐聊天。”
卡莎笑眯眯地看着她说：“修女小姐，你人真好，和那些研究员和学生都不一样。”
艾莉雅竟然不好意思地脸红了。在修道院生活的时候，她几乎没有被任何人夸奖过，即使只是这么简单和随意的一句话。
离开餐车时，她向厨房要了一些碎肉肠，想带给安塞洛当早餐吃。
等她终于回到房间后，安塞洛立刻焦躁地扑了过来，在她脚边乱蹭，虽然认识不过一天，艾莉雅已经感觉到了它的黏人。
她俯下身去摸了摸它的头，把装着肉肠的盘子放在它面前，安塞洛凑过去闻了一下，然后居然嫌弃地呜了一声，转身又跳回了床上。
……
明明是只流浪狗出身，怎么还会挑食呢？
早餐后不久，雨就停了，雾气却变得更大，专列就在这片阴沉迷朦的天色之中抵达了其终点站——自然科学学会及其下属学院。
艾莉雅说什么也不想再碰到修兰，因此刻意躲在房间里，等看到他们一行人的身影消失之后，才放心地拎着行李箱、带着安塞洛下车。
自然科学学会和学院的历史相加起来也才不过一百五十年左右，但它们占据的建筑本身却十分古老。
这里曾是萨兰公国的贵族领地，因此远远看去，整个地方的确更像是一片建在平原之上的暗色的宫殿群，只不过偶尔有黑色的尖顶自雾中冒出头来。
建筑的四周都被茂密的树海围绕，带来一种隔绝于世的感觉。
艾莉雅站在写着“自然科学学会”几个大字的铁门面前，刚准备敲一敲岗亭的窗户，那窗户就先行被拉开了，一个鬓发花白、嘴里叼着烟斗的大叔探出头来，上下打量了一下艾莉雅。
她看见他的制服胸口处夹着名牌，上面写着他的名字：
卢奇·西尔万（看守）
自然科学学院“您好，愿光照你途，影不缠心。”她挤出一个并不好看的微笑。
卢奇嘴里发出一声意义不明的轻哼，没有回应她的问候语，只是说：“你好，有什么能帮到你的？”
他说的通用语带着浓重的西部口音。
艾莉雅将教会的委托信函递过去，“是这样的：我叫艾莉雅·德莱叶，来自白鹿修道院，是教会新任命的祷光侍。”
卢奇一脸困惑地打开信函，开始慢悠悠地读起来。
灰色的雨点“啪嗒”一声打在她的肩头，艾莉雅抬头看了眼乌云密布的天空——竟然又要下雨了。
看卢奇还在读那封并不算很长的信，艾莉雅又小声说：“或许……您认识我的姐姐尤恩朵·德莱叶？她之前就在学院的圣堂里担任祷光侍。”
卢奇挑起一边的长眉，额头上的沟壑跟着这个动作变深起来，“圣堂？学院有圣堂？”
“……”艾莉雅又看了眼大门上的标识，确认自己没有来错地方。
卢奇突然一拍脑袋，“噢！你就是那个新来的灵媒！你怎么提前到了？”
“我不是灵媒，我是……”
卢奇根本没理她这句话，直接拿起一串钥匙和一把黑伞，从岗亭里走出来为她开门，“进来吧，我带你和这团毛球过去。”
“毛球？”艾莉雅看了眼脚边的安塞洛，才反应过来对方的意思，“好，谢谢！”
安塞洛不满地呜了一声。
“你的一日三餐都在学生食堂，早餐七点到八点半，午餐十一点半到一点，晚餐六点到八点，但千万别弄丢作为用餐证明的骨牌，一旦弄丢了，学院可不会管你多么可怜，罚款照算——也别想用巧克力代替罚款！”
“好的！”
“晚上十点开始就是宵禁，在那之后，没有教职人员的陪同，不要找任何理由出来乱晃，什么去图书馆准备考核、去实验室还器材、去洗衣房取明天要穿的校服、去花园喂猫、去钟楼看月亮……你能想到的理由，我们全部都听过！”
“好的！”
“最重要的一点：离开学院必须申请专门的许可，千万、一定、绝对——不可以自己伪造！现在的学生，伪造许可的技术已经能做到以假乱真，被发现后，惨的只会是老卢奇我！”
“好的！那个……是有很多人这么做吗？”
卢奇突然停下来，面无表情地转身看着她。
艾莉雅没来得及止住脚步，差点抱着安塞洛撞上了他，“怎……怎么了？”
“到了。”卢奇叼着烟斗，鼻子里喷出点白雾来，淡淡宣布道。
艾莉雅一转头，就看见茫茫白雾之中，一个狮身、蛇尾、鹰翼的石像正从圣堂的外墙上探头看向她，身上的砂岩纹理被雨水冲刷出湿滑的冷光。
它大张着凶恶的嘴，布满苔藓的舌头中有雨滴不断滑落，像是随时都要把她吃掉一般。
