第十九章

吴歧路总是不动声色地挨近郑顺意，酒席间替她挡下敬酒，深更半夜送来她最爱的枣泥糕，见她倦了便奉上参茶。 那声小妈今日格外好看说得轻佻，那句没有你我可怎么办又透着亲昵，眼神灼灼，毫不遮掩。 郑顺意心头乱跳，面上却强作严肃，总拿辈分身份说事，可心里那道防线早被磨得越来越薄。 叶佩青和杜娟早将一切看在眼里。 叶佩青拍着桌子笑：老爷那纸协议早不作数了！ 你在吴家这些年，当得起少奶奶这个名分！ 杜娟也抿嘴直乐：那小子瞧你的眼神，活脱脱就是当年老爷看曲姐姐的模样！ 要我说啊，你们俩再般配不过了！ 两人还总寻着由头，把郑顺意和吴歧路往一处凑。 叶佩青轻轻握住郑顺意微颤的手，温声道：顺意啊，老爷若是在天有灵，定是盼着歧路好，吴家好。 这些年你为吴家做的一切，我们都记在心里。 她顿了顿，指尖在郑顺意掌心轻轻摩挲，什么身份地位的，都是虚的。 人这一辈子，能得几分真心最要紧。 杜娟瞧着郑顺意骤然苍白的脸色，忍不住红了眼眶。 她将茶盏往郑顺意跟前推了推，柔声劝道：歧路那孩子的心思，你难道还看不明白？ 他整颗心都系在你身上。 茶烟袅袅间，她看见郑顺意睫毛剧烈颤动，你心里分明也是有他的，何苦这样互相折磨？ 郑顺意猛地攥紧衣角，锦缎料子在她指间皱成一团。 她想起吴歧路昨夜在回廊下望她的眼神，那目光烫得她心口发疼。 我…她嗓音发涩，喉结艰难地滚动，我这般出身，又曾经…话到嘴边却化作一声苦笑，指甲深深掐进掌心。 书房内，空气凝滞，唯有吴歧路粗重的呼吸声和他身上浓烈的酒气在弥漫。 精心布置的烛火摇曳，将两人纠缠的身影投在满墙的书脊上，光影幢幢，如同他们此刻混乱的心境。 吴歧路褪去了平日所有的克制与伪装，眼底是烧得通红的执念。 他猛地将郑顺意困在自己与冰冷的书架之间，壁咚的力道带着不容抗拒的强势。 灼热的气息喷薄在她敏感的耳际和颈侧，每一个字都像淬了火的烙铁，狠狠砸下：郑顺意！ 看着我！ 他低吼，声音沙哑却饱含穿透力，‘小妈’？ 那是我爹强加给你的枷锁！ 从我挨你那一耳光开始，你就不是了！ 你早就刻进了我的骨头里，融进了我的血里！ 这吴家的一切，连同我这个人，都是你的！ 我要你——郑顺意，堂堂正正，做我吴歧路的妻子！ 他的情感浓烈得近乎暴烈，带着酒意的催化，像决堤的洪流，带着摧毁一切的力量，要将她仅存的理智防线彻底冲垮。 那份侵略性，几乎要灼伤她的皮肤。 郑顺意只觉得脑中轰然作响，心神剧震，仿佛灵魂都被他滚烫的宣言撕裂。 长久以来筑起的心墙在这样赤裸裸、近乎掠夺的告白前摇摇欲坠。 然而，巨大的恐惧和沉甸甸的现实如冰水兜头浇下。 她猛地用尽全身力气，狠狠推开他炽热的胸膛。踉跄后退一步，脊背抵住坚硬的红木书桌边缘，带来一丝尖锐的痛楚，却也让她瞬间清醒。 泪水不受控制地盈满眼眶，倔强地不肯落下。 她抬起下巴，声音带着破碎的颤抖，却异常清晰、锋利，字字如刀：吴歧路！ 你疯了！ 她厉声斥责，每一个拒绝的理由都像沉重的枷锁，冰冷地横亘在两人之间，看清楚我是谁！ 我是你名义上的小妈！ 这是伦理纲常，是铁一般的事实，容不得你半点亵渎！ 你爹……先生的恩情，我粉身碎骨也难报万一！她声音哽咽，眼中痛色更深。 门第之差，云泥之别！ 吴家显赫，我郑顺意是什么身份？ 一个仰人鼻息活下来的孤女！ 这样的我，如何配得上你吴家少爷？ 世人会如何戳你我脊梁骨？ 她的拒绝，带着血泪的控诉和无法逾越的现实鸿沟，在这被精心布置却显得无比讽刺的浪漫书房里，狠狠斩断了那刚刚燃起、几乎要焚毁一切的炽热情丝。 吴歧路心痛但坚定：我不在乎别人怎么看！身份、恩情、门第，我都可以打破！你只需看着我的心！两人陷入痛苦的拉锯战。 国民政府一纸令下，整个沪市的商界顿时风云变色。 吴家那间刚刚重现生机的布行，前日还门庭若市，今晨却被贴上了封条。 伙计们站在门外，眼睁睁看着几个穿着制服的稽查人员将账本一箱箱往外搬。 程家那边更是一片狼藉。 程富站在自家当铺门口，眼睁睁看着政府人员将柜台里的抵押品统统装车运走。 他那张常年挂着精明算计的脸，此刻惨白得像是糊窗户的宣纸。 这哪是什么整顿经济？隔壁茶楼的王掌柜压低声音对账房先生道，分明是杀鸡取卵！ 程令砚站在黄浦江边，江风把他熨得笔挺的西服吹得皱皱巴巴。他盯着浑浊的江水，突然想起前些日子还嘲笑吴家，此刻却觉得格外讽刺。 租界里的洋人银行趁机压低利息，将几家商户的抵押资产尽数收入囊中。 外滩钟楼的钟声照常响起，却再也没人关心现在是几点——在这些穿着制服的新贵面前，昔日的商业巨擘们，不过是一群待宰的羔羊。 吴家败落了，佣人们早被打发干净，如今只剩下郑顺意和吴歧路，两位太太叶佩青、杜娟，还有跟了吴向荣半辈子的晁平。 五口人挤在逼仄的出租屋里，倒真像一家人了。 吴歧路早没了少爷派头，日日去做苦力、跑单帮，肩膀磨得通红也不吭声。 郑顺意重拾绣花针，夜里就着油灯穿针引线，手指头扎出血珠子，拿布条裹裹又继续。 叶佩青去学堂管账，她肚子里有墨水，打起算盘来噼啪响，倒把学堂的账目理得清清楚楚。