第二十三章

“哞昂！哞昂……”半路上又听到牛叫了两声，高亢的声音响彻了整个山野，虎子的心里着急得上了火——一定是出什么事了，要不一向温顺的大黄母牛不会这样大声鸣叫的。 虎子一路狂跑起来，远远地看见牛还在草地上的时候，心头的石头才落了地。 他气喘吁吁地奔到牛跟前，纳闷地围着它饶了一圈，除了牛肚子已经吃得圆滚滚的之外，也没发现有什么异常的情况。 回头看来时的路，女人早被远远地撇在后面不见了踪影。 “你咋这么淘气了呢？！”虎子摸了摸大黄母牛那张毛茸茸地脸，双腿一软坐在了草地上，“这么嫩的草！这么长的草！吃饱了你还要叫？”他找不到它烦躁的理由，害他一阵好跑，心里好不懊恼。 “虎子，你这个……”白香兰终于出现了在木屋门前的路口上，双手撑在膝盖上弯曲着身子直喘个不住，“……这个负心汉！想撇了老娘不管了是不是？跑那么快……我……我就不如一头母牛重要？”她上气不接下气地骂道。 “我听到牛叫声才这样着急的嘛！”虎子委屈地说，“母牛怎么能和你比哩！你说是不是？光说外表也没你那么漂亮呀，再说，也没你聪明，贼可偷不了你！”他连忙笑嘻嘻地安慰女人。 “呸！”白香兰朝地上啐了一口，直起身来抚着起伏不定的胸口朝他走来，“也别说我就比牛聪明！这不，我就被你这个狡猾的贼娃子给偷到了？！”刚刚在水沟里翻云覆雨地，加上又是一阵急促地小跑过后，她那张笑意盎然的脸蛋儿上早红扑扑地可爱起来。 “这……”虎子被噎了一下，不过他很快便转移了话题，“你说，这牛吃的饱饱的，为啥还要叫唤呢？真是奇了怪了。”他困惑地说。 “半晌见不着你，它不高兴了呗！”白香兰打趣地说，一边上上下下地打量着大黄母牛，“我看看……”她说话的语气像极了一个经验老道的牧牛人。 “别瞎费劲啦！我都看过了，吃得饱饱的，好着呢！”虎子看着她一本正经的样子，忍不住想揶揄她，他还就不相信了：凭她能看出些什么来？ 白香兰围绕着大黄母牛上上下下地看了一通，眉头皱得紧紧地想了一会儿，最后走到牛屁股后面抓住牛尾巴提起来瞥了一眼，脸儿一红，撒开牛尾巴一扭身急急地迈开步子往木屋里就走。 “咋啦！咋啦！这表情……”虎子被她变幻的表情搞得丈二金刚摸不着脑袋，一骨碌翻爬起来追上去问道。 白香兰好像没有听到一样，径直到了屋子里把煮饭的铝罐从板壁上取下来，从塑料桶里舀了水放到罐子里面开始刷洗起来，“你肚子饿了把，我做饭给你吃！”她头也不抬地问虎子，脸上仍旧红通通的。 “饿了，还要煮饭干嘛！我还有四个大馍馍哩，一人两个，够吃的啦！”虎子扫了一眼屋里简单的家具，走到床那边在昏暗的角落里找他的帆布袋——他记得放在床下的什么地方的。 “唉，不早说！”白香兰说，端起铝罐走到外面去，“泼喇喇”地一阵响，准是把水泼在了灌木丛里。 女人从外面走进来把铝罐放回原处，一转身虎子便塞了两个又厚又软的馍馍到她手里，“吃吧！两个应该吃得饱了。”他说。 白香兰一口咬下去，津津有味地嚼了几下，“好香！还是肉馅儿的呢，你妈妈做的？”她歪着头问道。 “是啊！我妈妈可是做馍馍的好手哩！”虎子自豪地说，眉头一皱又想起来，“你还没回答我的话哩！我家牛是怎么啦？”他生怕牛得了什么怪病就不好了。 “牛？……说了你又不信，好着哩！”白香兰轻描淡写地说，兀自啃着馍馍到水桶里舀水“咕嘟嘟”地喝。 “我就是不信，要是没事，你怎么那种表情？”虎子好奇地问道。 “我什么表情？我有吗？”白香兰矢口否认，“我想你是眼花了，看错了吧？” “我看得清清楚楚，快告诉我，要是得了什么病，也好让程医生看看嘛！”虎子一口咬定牛一定是哪里不舒服了，程医生是他们村里唯一的不挂牌的兽医，看牲口的各种疑难杂症是一把好手。 “唉！”白香兰叹了一口气，犹疑不决地盯着他，脸上又恢复了红扑扑的样子，“你真的要知道？”她问。 虎子赶紧点了点头。 白香兰伸手扭着他的耳朵扯到嘴边来，神神秘秘地小声说：“这可是大好事哩！你家牛想生牛犊子啦，在发春哩！” “真的呀！”虎子惊喜地说，这可算是个好消息啊——他爹说过大黄母牛一年也就发两三次情，“可是……你咋就知道发情了呢？”他不解地问道。 “我说你呀，真是木疙瘩脑袋啊！还亏你……”白香兰在用力扭了一下他的耳朵，痛得他“哎哎哟哟”地直叫唤起来，“还亏你做了这么几次，一点长进也没有，牛和人还不是一样？那里会变化的嘛！那里胀得红红的，还流水，眼睛瞎了都看不见？”她红着脸懊恼地说。 “哦……我没注意看嘛！”虎子挠了挠头恍然大悟地说，手舞足蹈地一拍手，“好！好！这可怎么办呀？我的意思是我们该做些什么才好？” “还能怎么办！”白香兰“咯咯”地笑着说，“赶快吃完东西，去把绳子解开，给它自由，让它自己到草场里寻找如意郎君呗！” 手中的馍馍还没吃完，牛又在外面“哞昂”“哞昂”地叫了起来，虎子心头一慌，撒腿就要往外面跑去，却被女人一把拽了回来。 “你瞎着急啥哩！也不听听，听听……”白香兰把食指竖在嘴唇边做了一个噤声的姿势，示意他安静下来。 虎子竖起耳朵仔细一听，丫口那边的山头上传来几声高亢地牛叫声，听那强劲的声音应该是哪家的公牛收到了求欢的信号回应过来的。 “你出去守着的话，人家怎么做？牛也会难为情的啦！”白香兰拉着他走到靠近草地的那边的角落里，在板壁上各找了条宽一点的裂隙，两人把眼睛凑在上面往外面看，满怀欣喜地等待着。 大黄母牛频频地发出热情的呼唤声，围着拴绳子的石头团团打转，表现得越来越焦躁不安。 回应的声音越来越近、越来越大声，仿佛就近在咫尺之间，大约还不到一袋烟的功夫，那头循声前来的公牛黑油油的身子就出现在了路口。 “哇，好漂亮的家伙！”白香兰忍不住啧啧称赞，“你看那身板，像堵墙似的魁梧哩！”她说。 虎子的位置看不到路口的情景，慌忙转移到别的地方寻找最佳的观察位置，他不期望如女人描述的那般漂亮，只是默默祈祷着不要太丑就行了。 可惜别的位置更偏，他只得悻悻地回到原来的位置上，不过这次却看到了——它正朝着大黄牛奔来，身上的肉疙瘩一绺绺地翻滚着，蹄子在草地上“咚咚咚”地卷起一朵朵灰土，似乎大地都为之震颤起来。 “好家伙！”虎子十分同意女人的看法，不过随之为大黄母牛担心起来，“就是……不知道受不受得了！”他还是忐忑不安地把心中的想法表达了出来。