第二章

这一日，女帝被宫娥唤醒了，通常早膳前她都是‘什么也不想干’的——但是皇帝有皇帝的职责所在，在御书房问贤阁听政是免不了的。 女帝方才即位，还需要两位皇爷和四位顾命多方辅佐，所以暂且每天只是由六人逐一汇报朝廷大事而已。 内苑却忙碌紧张地准备着夜里的荒藻宫画屏择婿。 “这是什么？”皇帝看梳篦处的女官在镜台前展开层层妆匣铺出一样样簪钿花髰。 “回陛下，那是鸢颈，鹤颈，龙颈……”挽髻的女官名叫申郁，十八九岁上下，但动作娴熟有条不紊，拿取东西一点声响都不会弄出。 “等等，做什么用。”白中泛着浅浅粉色的不明金属物体，形状诡异得令人发指，被握住长发梳理正坐不能动弹的女帝斜眼盯着一列的器具。 “支撑发髻，戴髰簪花后才会稳固，虽则及笄礼未至，画屏择婿也是内宫大礼——主上今日当挽高云出岫福寿绵延簪花髻。还请陛下耐心少等，奴婢断然不敢大意。”见这个女官十分老成干练的模样，女帝颔首，不再多问。 除过那些有职位阶品的女官譬如申郁一类，唐述微与同列的宫娥郭彩蕈，章雪莹和一个男宫人姓兰的听者同为一班——大部分情况下，三个宫女与一个听者算是个一完整的侍从单位，会近身当值一旬，就是十天，之后轮值下去。 直到女帝及笄大婚之后，才会有正式固定的近身随侍，到时候，被选中的宫娥和听者才晋升成正式阶品的女官和男宫。 这样的情况虽不常见，也不是没有出现过的——因为一些缘由之前女帝身为帝姬（也就是公主中的最高阶品）时的随身女侍男卫，全部都不予升用了——尤其在发生过变故的时期里，男女宫人品阶再高，说到底也只是奴才而已。 总之，现在的女帝是新的，她的宫廷也将是崭新的。 晚膳时分，女帝道：“今日的羹汤都很不错，那什么肉也好，在站的你们没吃饭的一会儿都分吃了吧，不要浪费哦。” 殿内二十四个宫人面面相觑，只能垂手低头跪谢主上隆恩。 女帝看起来心情大好，剔着牙朝饮香院品画玩器去了。 这是奴才们知道的女帝为数不多的一点嗜好，新陛下钟爱美食，也酷爱精雕玉器和工艺玲珑的金银玩物——这是近身当差之前，所有人都没听说过的。 近来，每日早膳后听政，午膳后睡觉，晚膳后到遍陈皇家藏宝的饮香院玩赏各类珍宝，成了女帝一成不变的习惯。 就连宫娥们连番提醒道稍后还有画屏择婿这样的大事，也不能阻止新帝的脚步，“不知道你们在说什么，但是听起来好重要的样子，时辰到了等下叫我就好。” “朕需要独自静静。”她令兰听者推开门，独自走进饮香院的无楼，不叫旁人跟从。 但是主上独自一人登楼，随身近侍不跟从随扈可是杀头的死罪，所以章雪莹领着唐述微依旧慢慢跟在后头，轻提裙裾缓步上了楼。 女帝爬了三层之后，气喘吁吁，“……累死寡人了，这一坨，这么重，还‘白金’，杵在头发里会压断脖子的好吗，”女帝开始低声自言自语，“还有这什么发型，高云出岫，完全就是巨型油条好伐，哎呀，可累死哀家了，我的宝贝儿……”女帝照旧上前，左拥右抱，对着一件真人原样大小纯金镶玉的云中仙雕件啧啧亲吻。 两个宫娥屏息敛声，目不斜视，权当什么也没看见——传说此女仙应为先帝母后年少时模样，想来新帝主上是思亲太过吧。 “还有你，”女帝回手又取一樽游龙潜海珊瑚屏，“么么哒，还有你，”女帝又拿起一颗累丝堆花点缀十八种宝珠玉石的万寿争春玲珑金球，“嚒嚒，嚒嚒，你们都是朕的宝贝，哈哈哈哈哈哈……” 初夏早开的异种青莲静立水中，湖垸内八角小楼中灯光微融，远方传来淡淡的钟声。 “陛下，戌时三刻了，请移驾回宫吧。”楼下传来兰听者的声音。 “嗯？”歪在软榻上仔细翻阅着一卷金丝绣像《春宫散日》的女帝爬起身来，伸起懒腰，打了个长长呵欠，跳下榻来，候在楼阶下的两个女官急忙上去，帮助女帝稍整衣冠。 “哎，赶紧回吧，朕乏了。”女帝甩着袖子哒哒哒下了楼去。 亥时二刻—— 深衣广袖，整妆肃容的女帝端坐荒藻宫云霓堂，看着面前一幅延展数丈宽的素屏。 方才，几位年长的女官已经大致告知了今晚的主要内容——咳咳，女帝虽然坐得端正，根据唐述微数日来的观察，实则依然神游天外。 “神马？今天晚上提前选？不是，不是初八的吗？”一刻之前，后殿中传来女帝的惊呼。 “是，陛下，大选在初八日。”德高望重的修慧皇姑梁国夫人道，“今晚择婿，与选秀不同。” “有什么不同？”女帝毕竟还是个十三岁的孩子，在长辈眼里。 “为了侍奉陛安然度过初夜，且皇室血脉不至旁落他姓，皇婿必然在皇族中择娶，将来也不同于后宫诸君——历代皇婿大多是辅佐陛下的肱股重臣，外可攘敌，内能兴邦。” “呃，我……孤王怎的不明白皇姑之意？” “陛下不必疑虑，其中莫非诸位皇子和族叔——还请陛下届时好生斟酌。” “这……这这……这……”女帝竟瞪大了眼睛惊讶得说不出话来。 稍后，帝出，如厕，暗召述微，微至——帝言，“这是什么狗屁礼法？不是公然乱伦么？” “奴婢不知陛下何意，何为乱伦？”述微伏首道。 “这……这样？皇叔？皇子？就是我的叔伯兄弟？”帝又问。 “然。” “又让我从他们中间择婿？！” “是。” “这没问题？” “主上，虽则坊间小民或无此事，但贵胄巨族或为血脉纯粹正统得褒，大多以叔伯兄弟为内婿，非偶然事也。奴婢不知有何不妥。” “那他们就算是嫁给我，朕了？” “算……也不算，内婿若得子，依旧属后所生，且皇族之内婿多可自行婚配他人若常。只为血脉故尔，但帝若有所爱之婿当然可以若外君相待。” “婚配他人？！等等！”帝怒曰，“他们都已经结婚了吧？” “回陛下，裾奴婢所知，当朝皇叔大多已婚，皇子若行冠礼昏者十有八九——余者或未成年，或……。”述微忽然惊讶地睁大了双眼。 “怎样？” “或有他故。” “什么他故？” “奴婢不知。”述微磕头恕罪道。 ……帝还，微有少愠，皇姑覆手言，“吾儿稍安勿躁。” 亥时三刻，荒藻宫内侍尽出，云霓堂内通明的灯火灭去了太半。 皇姑等人都离开了，余下一个小小的女帝，独自端坐龙椅。 述微，彩蕈静立身侧。 昏昏暗室，静谧无声。 素屏外却灯火明亮。 于是什么都看得那么真切。 一众人影投映在素屏上——女帝目瞪口呆——虽然看不见音容笑貌，但是十数个皇族男子的身形就矗立在屏外。 “我去……”女帝道，“……这是要盲抓了？” 衣裙簌簌，女帝奔到屏前，抬头仰望，咽了一下口水，回头看着二名宫娥。 述微紧盯着女帝，只见由外透进的昏黄光影下，陛下仿佛在问，“我要选谁？” 述微低首摇头。 女帝流连屏内，来回踱步，仿佛陷入了沉思。 这时候，她忽然觉得眼前一亮，这一处——没有了屏外人影的阻挡，光亮透进来更多而已——她转过眼去。 一个男子的身形，和其他的并没有多少区别，峨冠，衣袍想必都是一样精美的，皇室嘛……男人的肩膀较宽，想来应该是个魁梧的男人——但是，她却无法确定他究竟有多高——因为他显然是坐着的。 女帝来回扫视了一遍左右的人影，发现除过身形宽窄不一高矮不同……却只有这个男人是坐着的。 她朝素白画屏伸出手去，薄薄屏风朝外隆起——女帝的手掌隔着那层素缯印在那个男人的脸上。 “陛下？”彩蕈极小声地发出细微惊叹，女帝回头，发现宫娥的衣袖动了动。 “就是他了。”她拍了拍那张脸道。 “陛下，是选三位。”看了一眼身旁垂眼低头的述微，彩蕈上前小声启奏。 “三个？”女帝微微皱眉，朝那人影挥手道——“那个，那个，还有这个……行了！就这样吧！”说罢，负手离开了静悄悄的云霓堂。 述微抬头，与彩蕈二人上前，将女帝钦点的男子留了下来，最高的，最宽的，和……最矮的。 屏风尽撤，三个男人留在内堂，相视之下，个子较高一人忽然呵呵大笑，“想不到啊！……吾妹真是妙人。” 一旁，圆脸微微发福的男人也呵呵一笑，“十一殿下，何出此言。” “左王兄，莫如，问问九皇叔吧。” “殿下说笑了。” 二人回身，走出大殿。 只余下，端坐在轮椅中的男子——面具遮盖去的脸上，双目闭合，似是熟睡，看不出任何情绪。