第一百四十章

光明教宗英诺森四世，现任科琴教廷的最高领袖，因其神秘低调的作风被大陆教众称为“教座之影”，他从不公开发号施令，也不曾亲自主持过圣礼或弥撒。 人们都认为比起奉行极权的上一任教宗，英诺森四世是一位主张和平、极具慈爱的宽厚宗主，正因如此，才使得卡曼帝国的众教会逐渐脱离皇权中心，一步步走向衰落。 巨龙的复活是矛盾爆发的导火索，北境王将龙魔法替代法术在大陆传播，放任巨龙摧毁卡曼的标志性建筑——有着百年历史的圣殿大教堂，教廷早已将其视为异端，金堇花教会就曾以此为借口向希律施压，要求他将北境王交由科琴教廷公开审判。 希律表面遵从，却将此事拖延了数月，现如今更是将帝国摄政王的头衔交给北境王，这很难不让贵族们浮想联翩，因为对于违背光明教会律令的帝国，教宗有权利发起圣战，号召大陆其余诸国讨伐背律者，甚至处死皇帝另拥新皇。 自从戴上这顶银王冠后，海莉西没有睡过一个安稳觉，她的梦境时而闪过希律在远东战场厮杀的身影，时而是自己被教会推上绞刑架的场景，她每次惊醒后便再也无法入睡，睡眠时间也随着教宗圣仗队的靠近越来越短。 南边的迦南帝国对卡曼虎视眈眈已久，侵占南境四城已经无法满足都华德皇帝的胃口，他只是缺乏一个开战的借口，如果此次不能令教宗大人满意，针对卡曼的圣战将一触即发，在远东战乱中耗尽兵力的卡曼得不到喘息的时间，无论如何也无法招架下一场战争。 前来报信的卫兵在行宫门前勒马停下，发现摄政王殿下已经换上骑马的装束，她眼睛像是被风吹红，面色前所未有的凝重。 “我亲自去城门迎接教宗大人。”海莉西夹了夹马腹，迎着风雪前往了哈萨堡的主城门。 教廷的队伍浩浩荡荡，在城墙上一眼望不到尽头，为首的是十二名白马骑士，马鬃缀有红金丝绳，圣殿骑士们肩披猩红法袍，他们高举光明教宗的双钥徽帜，教宗的车辇由十二神圣护卫围住，红色轮座车不知由什么颜料涂过，在日光下泛出暗金的色泽，车前悬挂着的金铃在风中发出宛如协奏曲般的清脆声音，白羽毛天盖几乎与雪融为一色。 圣殿骑士整齐而庄严的行进步调踏在积雪中，强大的威圧感让哈萨堡的卫兵不由自主地附身跪地，垂下头不敢直视教宗的到来。 海莉西独自站在敞开的城门下，她没有戴兜帽，雪花落在她的发顶，在她肩头也积了一层落雪。 摄政王按住心脏，向教宗英诺森四世恭敬地行礼，她跪立的时间太长，膝盖被雪水打湿，嘴唇发起抖来，少女不得不从寒冷中转移注意力，在心里痛斥教廷这种奢靡浮华的风格，他的车辇简直比大陆上任何一位皇帝都要华丽数倍，要知道，连希律出行都只乘坐十匹马拉的六轮马车。 她暗地里的想法被停在她面前的轮座车打断了，那辆豪华的红色车辇由两位仆从拉开门，一名传谕的红衣主教对海莉西说，请上车吧，卡曼帝国伟大的摄政王殿下。 “赞颂教宗大人。”海莉西没想到会收到与教宗共乘邀请，她鲜少行这种隆重的礼节，祝颂词也是临时背的，等她脱下被打湿的斗篷，又换下沾了泥的靴子，才被红衣主教允许登上轮座车。 “光明教宗的车辇乃神圣之地，罪徒、异端、女人不可靠近。”红衣主教拖长音调解释，在海莉西踩过的地方撒上金粉。 海莉西心虚极了，因为她发现自己三条都满足。 在寂静又压抑的氛围中，她小心翼翼地走进这堪比皇宫的奢华轮座车内部，撩起层层迭迭的暗红色天鹅绒帷布，迈入了温暖的里间。 就在她还在思考应该先跨左脚还是右脚时，一个低沉富有磁性的声音唤住了海莉西。 “请坐下吧，我的孩子。”教宗大人端坐在宝座之上，头顶世间绝无仅有的三重冠冕洒下炫目的光芒，金线刺绣丝绸长袍从他身上堆迭到脚下，几乎铺满整个地面。 “真令我惊叹，年轻的女孩，是你将我的统治搅得翻天覆地。”