第二章

夜色如墨，粘稠得化不开。 京城远郊，一处原本规划为高端养老社区的建筑工地，此刻已被临时拉起的警戒线层层封锁。 探照灯惨白的光柱刺破黑暗，在断壁残垣间扫过，映出扭曲晃动的影子。 空气中弥漫着浓重的血腥气、硝烟味，以及一种更难形容的、仿佛大量有机物腐败后混合着硫磺的怪诞气味，湿漉漉地压在每个人的口鼻处。 临时指挥车内，气氛凝重得能滴出水来。 叶正源站在监控屏幕前，身姿依旧挺拔，深色的羊绒大衣衬得她脸色有些过于苍白，但那双眼睛锐利如鹰隼，紧盯着屏幕上由无人机传回的模糊画面——画面中，几个行动怪异、姿势扭曲的人影正在工地的废墟间蹒跚移动，速度不快，但力大无穷，偶尔发出的嘶吼不似人声，更像野兽垂死的哀鸣。 确认了，是活尸。 旁边一位穿着作战服、肩章显示他身份不低的中年军官沉声汇报，声音带着压抑不住的沙哑，初步判断，感染源是工地里一只发生变异的流浪狗，咬伤了三名工人……现在，那三名工人，以及试图制服它们的两名保安，都……都变成了这样。 数量至少六个，可能更多藏在未倒塌的楼体里。 物理攻击效果如何？叶正源的声音冷静得没有一丝波澜。 步枪子弹除非命中头部，否则只能延缓它们的行动。 它们……它们好像感觉不到疼痛。 军官的语气带着一丝无力感，而且，力量奇大，混凝土墙体都能被它们用手砸出裂痕。 叶正源的指尖在操作台边缘轻轻敲击着。 这不是第一起，也绝不会是最后一起。 自从那种未知的神秘病毒随着灵异复苏的浪潮扩散开来，植物疯长、动物狂暴化的事件层出不穷，而这种由动物咬伤或直接接触变异生物体液感染的活尸，更是成了笼罩在城市上空的噩梦。 它们没有理智，只有对鲜活血肉的贪婪渴望，如同行走的瘟疫源头。 通知特理司的人了吗？叶正源问。 特理司，全称特殊现象管理与应对司，是中央在局势急剧恶化后，紧急成立的官方部门，名义上整合了国内所有应对超自然事件的资源，其中以龙虎山天师府为首的道家炼气士构成了核心力量。 已经通知了，但天师府的高功们大部分都在南边处理一个更棘手的阴穴，一时半会儿赶不过来。 这边只有两位年轻弟子和……几位临时征召的民间顾问。 叶正源眉头微不可察地蹙了一下。 她知道所谓的民间顾问指的是什么——东北的出马仙、云南的蛊师、南洋的术士……这些在过去被视为封建迷信的存在，如今却成了对抗诡异力量不可或缺的一部分。 只是，整合他们，让他们与官方力量协同作战，绝非易事。 就在这时，指挥车的门被推开，一股带着寒意的夜风灌入，随之进来的是三个人。 为首的是一位穿着藏蓝色道袍的年轻男子，面容清秀，但眼神沉稳，手持一柄桃木剑，剑身隐隐有流光转动，正是天师府的弟子。 他身后，跟着一位穿着色彩斑斓民族服饰的老妪，佝偻着背，脸上布满皱纹，眼神却异常锐利，手里拄着一根造型奇特的蛇头拐杖，手腕上戴着一串由各种毒虫甲壳串成的手链，隐隐散发着草木与腥气混合的味道，是云南来的蛊师。 最后一位，则是个瘦小的中年男人，穿着不合时宜的短褂，皮肤黝黑，眼神有些游离，腰间挂着几个小葫芦和皮囊，身上带着一股海风的咸腥和某种香火纸钱的味道，是南洋术士。 叶常委。 年轻道士打了个稽首，语气不卑不亢，情况我们已知晓。 此地阴煞之气汇聚，滋生邪秽，更兼有尸毒蔓延，需尽快清除，否则恐生更大祸端。 那蛊师老妪没有说话，只是用浑浊的眼睛扫了一眼监控屏幕，喉咙里发出几声意义不明的咕哝，手中的蛇头拐杖轻轻顿地。 南洋术士则搓着手，赔着笑：领导放心，有小人们在，定叫这些污秽之物有来无回。 叶正源的目光在三人脸上缓缓扫过，她能感觉到这些人身上散发出的、不同于常人的能量波动，或清正，或诡谲。 她点了点头，言简意赅：有劳诸位。行动由张道长统筹，军方会全力配合，务必封锁消息，避免恐慌扩散。 是，几人领命而去。 叶正源重新将目光投向监控屏幕。 她看到年轻道士手持桃木剑，口诵咒文，剑尖绽放出清蒙蒙的光华，化作符箓虚影射向活尸，被击中的活尸动作明显迟滞，身上冒出嗤嗤的黑烟；蛊师老妪则从袖中抛出一把粉末，粉末落地，竟化作无数细小的、闪烁着磷光的虫子，如同潮水般涌向活尸，啃噬着它们的关节；而那南洋术士，则躲在后方，手捏印诀，口中念念有词，似乎在布置某种结界，干扰着活尸的行动，偶尔也会抛出几张画满诡异符号的符纸，贴在活尸额头，使其暂时僵直。 场面混乱而诡异，超出了任何现代战争的教科书范畴。 叶正源静静地看着，心中并无多少轻松。 这只是冰山一角。 她能调动的能人异士数量有限，而全国各地，类似甚至更严重的事件，正在以惊人的速度爆发。 几乎在同一时间，千里之外的某南方省会城市。 一场紧急的省委常委会议，气氛却比京郊的战场更加剑拔弩张。 主持会议的省委李书记，一位年近六十、头发梳得一丝不苟的男人，此刻脸色潮红，情绪激动地挥舞着手臂：……这是神罚！ 是上天对我们背离传统的惩罚！ 我们必须忏悔！ 必须祈求神灵的宽恕！ 我已经联系上了无生老母座下的使者，只要我们能诚心供奉，定能保我省平安！ 他口中的无生老母，是某个在乱世中迅速崛起的邪教所崇拜的神祇。 台下，部分官员面面相觑，眼神中流露出恐惧和茫然，更有少数几人，眼神狂热，显然已被李书记说服。 李书记！ 一位五十岁左右、气质干练的女省长猛地站起身，她是中央空降下来的干部，以务实和强硬着称，现在不是搞封建迷信的时候！ 当务之急是稳定秩序，组织救援，配合中央和特理司的行动方案！ 你所谓的使者，我们已经调查过，根本就是招摇撞骗的神棍，利用恐慌敛财惑众！ 你懂什么！ 李书记近乎失态地咆哮，非常之时，当行非常之法！ 你们那套官僚程序，能对付得了那些妖魔鬼怪吗？ 只有神力！ 只有至高无上的神灵才能拯救我们！ 会议室内乱成一团，支持和反对的双方激烈争吵，原本应该决策应对危机的最高领导机构，濒临瘫痪。 类似的场景，在多个省份悄然上演。 乱世如同照妖镜，人性的贪婪、恐惧、疯狂以及对权力和长生的畸形渴望，以前所未有的速度显化、膨胀。 有封疆大吏自以为得了天命，妄图割据一方；有实权派人物沉迷于邪教许诺的长生不老，耗费巨资寻求虚无缥缈的仙丹；更有甚者，试图与某些低级的、回应了人类疯狂祈愿的邪神做交易，引火烧身而不自知。 相比之下，以叶正源为代表的一批女性领导人，展现出了惊人的冷静、镇定和行动力。 她们或许没有超自然的力量，但拥有钢铁般的意志、清晰的逻辑和强大的组织协调能力。 她们迅速接纳并学习与这个诡异的新世界共存，竭力在混乱中维持着社会运转的基本盘，成为动荡时代的中流砥柱。 京城，叶正源的办公室。窗外，城市的灯火比往日稀疏了许多，夜色更深，那无处不在的潮湿黏腻感仿佛能渗透玻璃，浸润到房间里。 曲春岁悄无声息地出现在门口。 她依旧是一身简单的休闲装束，长发束在脑后，脸上没什么表情，但眼神比平时更加幽深。 她刚刚结束了一次隐秘的清理任务——某个老旧胡同区出现了能够影响人心智、诱人自残的低级怨灵，常规手段难以应付。 对她而言，只是一簇心火掠过的事。 她看到叶正源站在窗前，背影在灯光下显得有些单薄，但肩背依旧挺得笔直。 曲春岁的心微微抽紧。 她能感觉到妈妈身上的疲惫，那是一种源自精神层面的巨大消耗。 妈妈。她轻声唤道。 叶正源转过身，脸上带着一丝难以掩饰的倦色，但看到曲春岁时，目光柔和了些许：回来了？没事吧？ 嗯，解决了。曲春岁走到她身边，和她一起看向窗外那片被诡异笼罩的夜空，外面……越来越乱了。 是啊。 叶正源轻轻叹了口气，这在她身上是极少见的情绪流露，东南沿海，疑似出现了依据姑获鸟传说显现的邪神眷属，擅长掠取婴孩，制造恐慌。 西南边境，几个南洋术士试图用活人献祭召唤某种古曼童邪神，被我们的人阻止了，但造成了不小的伤亡。 更麻烦的是内部……有些人，已经忘了自己的身份和责任。 她的语气很平静，但曲春岁能听出那平静之下汹涌的暗流。 她看着叶正源轮廓优美的侧脸，那挺直的鼻梁和紧抿的唇线，在此刻显得格外冷硬，也格外……让人心疼。 我能做什么？曲春岁问。她体内的火焰在安静地燃烧，渴望为眼前这个女人焚尽一切阻碍。 叶正源转过头，凝视着她。 昏黄的灯光下，曲春岁脸上那副银框眼镜反射着微光，镜片后狭长的眼眸里，是毫不掩饰的关切和……某种更深沉的东西。 叶正源不是毫无察觉，只是以往，她选择性地忽略了。 但在如今这个朝不保夕的末世氛围里，很多原本清晰的界限，似乎正在变得模糊。 保护好你自己，岁岁。 叶正源的声音很轻，带着一种罕见的、近乎柔弱的语调，你的力量，是我的底牌，也是……我最大的牵挂。 现在还不是你走到台前的时候。 她的手指轻轻抬起，似乎想触碰曲春岁的脸颊，但最终只是拂过了自己额前一丝不听话的卷发。 这个世界正在变得光怪陆离，鬼魂、邪神、变异体……而我们曾经信仰的、代表着秩序和善良的神佛，却仿佛集体沉默了一般。 她的目光再次投向窗外，带着深深的忧虑，这背后，到底隐藏着什么？ 曲春岁沉默着。 她能感受到妈妈话语里的无力感。 即便是位高权重如她，面对这种席卷全球、颠覆认知的剧变，也同样会感到迷茫。 她向前微微挪了半步，距离近得能闻到叶正源身上那熟悉的、混合着淡淡书卷气和高级香水味的馨香，这味道让她心安，也让她体内那股暴烈的火焰奇异地平复下来。 不管隐藏着什么，曲春岁的声音低沉而坚定，带着一种不容置疑的承诺，我都会在您身边。 叶正源深深地看着她，良久，唇角牵起一个极淡、却真实了许多的笑意：我知道。 就在这时，办公桌上的红色保密电话尖锐地响了起来。 叶正源瞬间恢复了常态，那种属于政治家的冷静和决断重新回到她脸上。 她快步走过去接起电话。 是我。说。 曲春岁站在原地，看着叶正源接电话时挺拔的背影，听着她简洁而有力的指令。 窗外的黑暗仿佛有生命般涌动着，潮湿的空气里，隐约传来远处城市某个角落响起的、短暂而急促的枪声，随即又被更深沉的寂静吞没。 人类社会，正在绝望与希望、混乱与秩序的撕扯下，踉跄着步入一个漫长的、与异能者、鬼魂邪神、变异生物艰苦抗争的战争抵抗期。 而她，曲春岁，唯一的目标，就是守护好眼前这个女人，她的世界中心，她的……妈妈。 火焰在她眼底深处安静地燃烧，等待着需要它焚尽一切的时机。 这个潮湿、黏腻、充满了未知与危险的世界，因为有了必须守护的人，似乎也不再那么令人窒息了。