第二章

说来也奇怪，每次瓦尔德都是主骑士里第一个开口做准备的，而每次他一作准备，就意味着第二天的天空中必然会出现彩虹，以及王国内无数凶化的兽类。 他好像天生就对此有着最为敏锐的直觉。 彩虹静静地在施瓦茨森林上方装点出最为斑斓的色彩，可森林里的骑士们却丝毫没有欣赏头顶美景的心情。 “莫尔，路德维希，你们分开带领人马去到森林的左右翼。” “遵命，骑士大人！” 莫尔和路德维希是长久跟随瓦尔德的骑士。 他们一开始就被这位主骑士大人仅凭一人绞杀百匹凶兽的传说所震慑到，因此毫不犹豫选择加入格曼骑士团进入他的部下。 然而即使过了这么长时间，他们一直都是按照瓦尔德的指示清理森林左右翼的凶兽，唯独仅剩他一人从中部进入独自奋战，最后满身染血地再从同样的路口出来。 森林中部虽然不大，却是无数水源的发祥地，自然会聚集着比其他地区更多的凶兽。 骑士们对于瓦尔德的实力并不怀疑，频繁的浴血奋战更是让他们富有一般骑士难得的经验，因此所有人皆是整装待发，毫不犹豫地骑上马匹快速行动。 只是当他们在清扫完最后一匹野兽时，突然听到森林中部传来一声响彻天际的怒吼，于瞬间将整片森林的鸟类扑翅震飞起来。 声音的来源好像是…城堡的方向。 待到其他人赶到时，瓦尔德已然坐在城堡前的一块石头上，拿着一块布匹擦拭他的长剑。 剑身呈现出血色的赤红，像是生来就长在上面一样擦不干净。 “骑士大人，您是否有被袭击？” 莫尔先是下马靠近他身侧，低着头沉声询问。瓦尔德淡淡地摇摇头，目光却不再停留于剑柄上，而是看向眼前的城堡默不作声。 跟随了他这么多年，莫尔和路德维希对于这座城堡知之甚少。 从外表来看城堡十分气派华贵，高耸的主塔楼上绘制着完整的骑士图样，浩然矗立于簇拥在周围高矮不一的尖顶瓦房中央，想必于那顶上定是能一眼饱览森林的景色。 石砌的城墙呈蛇形将整个城堡围在里面，蛇尾处蜿蜒向下的尽头便是高大的城门。 只是就这么远看过去，那墙砖已然脱落不少，外墙上爬满了藤蔓和杂草的身影，而内部在闲置了这么长时间无人打扫后想必早已落了几层呕人的灰。 他们都知道当初是瓦尔德主动要求得到森林和这座城堡，可从未见过他踏进城堡里一步。 即使是日常巡游经过时也只是远远地坐在马上观望，像是怕惊扰到城堡里虚无的住人。 更可怕的是，在整个城堡周围草木茂盛的平地上，他们从未曾见过一滴凶兽的血。 绞杀活动一如往常的顺利，除了那声稍显违和的吼声之外，一切在傍晚时分都归于平静。 瓦尔德打算带领这群勇敢的骑士们去到施特莱斯城里消遣一番，犒劳他们在经过昨日非人般的训练后达成的无人伤亡的好成果。 当然，为了不引人注目，他给每个人都准备了一件黑色的外袍，用于披在身上掩盖骑士铁甲的着装。 这种行为顿时引起了一个年轻骑士的不满。 “这…这算什么？我们这么拼命地保护这里的公民，不就是为了得到他们的欢呼和追崇？现在怎么倒像是见不得人了？” 其他人闻言一脸阴郁地看过去，脸上字字分明地写满了一句话。 一看就是新来的，这都是瓦尔德骑士的老传统了。 年轻骑士被所有人这么一瞪忽然就噤了声，想来再和他们争论下去也是自讨没趣，愤愤地套上黑袍跟上了队伍。 说是队伍，其实来来回回也就是那么二十几个人。 “骑士大人，前面好像有家酒馆，看上去氛围不错，我们是否就在此落脚？”莫尔牵着马匹走到瓦尔德身旁，用手指了指不远处的房屋。 房上插了一把白旗，附带一束红色微粗的斜杠从左上到右下。 门沿下一板木制的吊牌在风中轻轻磕碰门扉，上面是一个手绘的酒杯图样。 “嗯，就这里。”