第八百六十八章
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魔族之间虽保持着剑拔弩张的关系。但终究是同族，在需要协作的情况下仍会携手。
彼此牵制终究只是源于魔族领地的贫瘠环境，以及崇尚强悍的魔族习俗。并非真的怀有宿怨。
平日虽会为物资猎物激烈争夺。但面对危险怪物或自然灾害时，这个种族总能瞬间同心协力，这正是魔族本色。
既然人族战争这般重大威胁降临，全体魔族团结一心自是理所当然。
魔族全体相互合作是数十年来头一遭。时隔许久聚首的魔族首领们的会议，正略显冗长地进行着。
“您辛苦了。马汉大人……现在会议算是全部结束了吗？”
“嗯。姑且算是告一段落了。不过鉴于当前形势，大家决定先返回各自领地再重新集结。”
“意思是让各位在领地稍作休整后重新集结？看来这场战争比预想的要持久呢？”
“佩拉古斯说要最大限度进行对峙转入防御战。还提醒要做好持续数年的心理准备……连那个急性子的家伙都这么说，看来人类那边做了相当充分的准备。”
就这样度过了约半月时光，魔族首领们聚集在堪称魔族核心的梦魔族领地持续召开会议。
当魔族联盟最高指挥官佩拉古斯发来要做好长期战准备的联络后，魔族首领们决定暂时返回各自领地处理事务再重新集结。
在战争状态下让首脑层离开岗位本是绝无可能的事。但眼下除了侦察部队的小规模战斗外，整体仍处于单纯对峙的局面。
即便人类军队突然派出全部兵力进攻。既然佩拉古斯已决定展开防御战，要分出胜负至少需要耗费数月时间。
“但也不是能松懈的状况，尽快处理完回来吧。请以最快速度行动。”
“明白了马韩大人。那我这就去准备魔车。”
为应对这场预计将持续很久的战争。除了统管补给等事务的恶魔族首领外，其他首领们决定暂时返回各自领地处理事务。
这与其说是履行首领职责，不如说是为后续可能亲自参战的情况做准备。
各部落首领除贵人族或梦魔族等特殊情况外，都是各族中拥有最强力量的上位魔族。
虽与其他上位魔族没有太大差距。但既然拥有最强力量，战争激化时作为部落代表出战是理所当然的事。
因此即便自己战死，首领们也要处理好各种事务确保部落后续无虞。
此刻登上由上级魔族人力牵引的魔车的昏魔族首领，也正是为处理此类事务而暂时返回领地。
“……来了吗？嗯。虽然是暂时的，但总算能稍作休息了？”
“休息什么。要处理的事情堆成山呢！得调整代理首领权限，还得去召集额外兵力。该死。照这样下去中阶和上阶魔族都要绝种了……”
“反正早就预料到需要增援吧。我们魂魔族的情况你很清楚，应该不用派太多兵力。”
“那妖魔族和血魔族的那些贱人，肯定又要为兵力派少了发疯！哎哟。当这小破部落首领真是憋屈得要死……”
马车内早已坐着一位中年最上阶魔族，见魂魔族首领进来便微微颔首露出笑意。
虽非紧急状况，但让同族拉车的行为若被人类或精灵看见必会大惊失色——不过在魔族社会倒不足为奇。
魔族社会崇尚强者，而上阶魔族本就拥有轻松拉动马车的力量。
虽然每辆马车需要约10名人员轮班拉动。但对上级魔族而言，载有最上级魔族的马车并非什么费力差事。
反倒因视此职责为荣耀。在魔族看来，乘坐马车是再自然不过的行为。
正因如此，魔族意外地成为艾森蒂亚境内交流与贸易最活跃的种族。
故而此刻与混魔族首领同行的最上级魔族们，乘马车轻松返程实属理所当然。
然而即便如此，能容纳6人的首领马车内，除正与首领搭话的中年雄性外竟空无一人。
“……咳咳……话说……你不觉得有比那更重要的事吗？”
“……啧。唠叨……看来你特意上车就为了说教啊……”
倒不是因为马车数量充裕。
此次混魔族最上级魔族为参会而来的马车，总计不过3辆。
包括首领在内共13名最上级魔族前来，留下7名参战者后。剩余6名返程者用1辆马车便已足够。
当然作为轮换人员，也有上级魔族乘坐车夫坎的马车，仅一辆肯定不够。不过既然是朋友般的关系，大家一起乘坐也无妨吧。
但来时如此，现在返程亦然。魂魔族首领的马车上，除首领外仅有此刻同乘的最高级魔族。
“各位都给我收敛点。也考虑下作为代表来唠叨的我的立场。”
“总之……有话要说就该自己过来……”
“但马汉你毕竟是首领，怎会如此。也就和你最亲近的我，才能这样说话罢……”
“不是因着首领身份，是看到你这张脸就想先骂几句才这样的吧？”
“噗呼呼。看来你也知道自己干了该挨骂的事啊。”
就在首领会议召开前。非普拉尼亚的其他上级魔族中，爆出魂魔族首领马汉有了子嗣的消息。
这并非马汉刻意为之，而是与其有私情的上级魔族隐瞒了怀孕事实。但最高级魔族们并不因此谅解。
原本就不太喜欢芙拉尼娅的肤色。尽管是已婚关系，马汉对待芙拉尼娅的态度却相当恶劣。
像马汉这样的雄性与中级或上级魔族发生不伦关系，在最高级魔族中反而被视为无足轻重的小事。
但若与不伦对象生育子嗣，情况就截然不同了。
虽说忌讳独特肤色是魔族普遍现象尚可理解。但无论如何，子嗣必须与正妻所生——这是魔族社会心照不宣的规则。
本就在为增加数量稀少的最高级魔族而努力的所有最高级魔族们。身为首领却与下级雌性生育子嗣，实属难以容忍之事。
中级或上级魔族偶尔会跨阶级诞生。但最高级魔族若非父母皆为最高级，则绝无可能降生。
与芙拉尼娅仅育有阿卡夏一个子嗣。如今竟与连最高级魔族都无法孕育的上级魔族生育后代。
纵使不伦行为尚可被酌情谅解。与下级魔族生育子嗣，无异于公然宣称不愿履行自身义务。
因此现在混魔族的最上级魔族们，对他们的首领魔汉大失所望。
“你早该知道我怀孕的事才对……不，明明说过怀孕了就要告诉你的……”
“啧啧啧。既然有那样的上级魔族存在，你当然应该多留点心……那孩子懂什么就放任不管。”
“她自己说过不想要孩子的！说只要有我就够了！结果却这样背着我……”与首领私通后，隐瞒了怀孕事实的上级魔族。
但即便如此，也没有对那个上级魔族施以重罚。
说到底无论是私通还是怀孕，都只是默认的潜规则。
从结果来看，不过是诞生了身为混魔族上位魔族的上级魔族而已。
但默认规定必须只与自己生育后代。被无视这条规则而遭受羞辱的，是魔汉的妻子芙拉尼娅。
虽说对肤色有所芥蒂，但并非讨厌芙拉尼娅。魔汉也对现状感到十分不快。
“该死，我也知道！知道啊！我作为首领干了非常混账的事！但能怎么办！？事情已经发生了！总不能把婴儿或那女人杀掉吧……！”
“我们也没说要杀掉。毕竟是上级魔族。怎么下得去手。”
“所以更头疼啊！要是能杀掉反而省事，现在这样只会被骂得更惨……！”
“总之这家伙，当了首领还是改不了这脾气……唉。普拉尼亚该有多伤心啊……”
“哎，够了！到此为止！不管是谁走漏风声，在首领会议上已经被骂得够惨了！”
马韩露出受够了的表情。转过头去，望向窗外。
注视着马韩的上级魔族长叹一口气，连连摇头。
“啧啧……但为了改善局面，总得努力试试吧。现在过去诚恳道歉，好好安抚普拉尼亚才是上策？”
“……可是……还有必须处理的公务……”
“难道这种时候还只想工作？那些事我们会处理。你专心修复和普拉尼亚的关系吧。”
尽管马韩再怎么讨厌这副模样，彼此间仍是如同家人般的最高级魔族关系。
因为知道马韩也对现状感到羞愧。身为魂魔族最高级魔族的他们，虽然嘴上骂着马韩，却也无法轻易忽视他。
“当然你得有向芙拉妮娅道歉的觉悟……但即便如此，在这种状况下，总不会打算对她置之不理吧？”
“……啧。知道。我知道了……一见面就会说对不起啦……”
“嗯。就该这样。呵呵。可别让已经对你失望的芙拉妮娅，更加失望啊。”
“真是的……！知道了！都说了知道啦！那件事我会处理好的，你们先把这些文件过目一下！”
面对年长最高级魔族的唠叨皱起脸。马韩将写有首领会议决议事项的文件摔向那个魔族。
中年的最高级魔族接住砸在胸口的文件，对着那样的马韩露出苦笑。
中年魔族露出仿佛看着不懂事妹妹般的笑容。马韩像是被那笑容刺痛般，猛地扭过头去。
‘……见面就得先道歉才行……礼物也准备好了……要先递上礼物，尽全力安抚芙拉妮亚的情绪……’此刻在魔族领地中，对正在发生之事浑然不觉。
只是对自己的妻子怀有愧疚之情。
就这样，混魔族的首领魔汉，一边烦恼着该如何向芙拉妮亚道歉，一边望着窗外。
