第六百一十一章

说是不知所踪，其实卫悯是生是死，至今也没有定论。 十年前，因戾太子自戕先帝暴怒，卫信被先帝斥为“心怀不轨撺掇太子谋反”，褫夺其一切封号和职位，着有司将其与卫家诸人索拿进京。 押送卫家人的队伍还在路上，先帝便当朝降至要将卫信处斩，夷其族。 当时在朝中，不是没有人据理力争过，卫氏一门为国朝立下赫赫功业，便因为如此站不住脚的罪名灭其满门，岂不是寒了功臣的心？ 奈何先帝御极多年，积威甚重，纵是已经致仕的帝师陈老先生上书，也没能改变卫家的命运。 这是一件很蹊跷的事。 先帝确实是老了，暴躁易怒，那些年更是受了小人蛊惑，沉迷于炼丹方术愈发昏聩。 但太子已亡，即便是在暴怒之下，也不至于要拿卫家来做发泄怒火的鱼肉。 那时便有种种流言暗中流传，都说兔死狗烹，西北在卫家军的三十年镇守下终于安宁，是不是先帝认为卫家这把刀已然无用，而卫信偏又手握重兵，威望极高，所以因这一份帝王心术，要置卫家于死地？ 无论如何，在厄运降临之时，卫信依旧也没有动摇他的忠义之心。 旨意颁下时他在西北，满营的将士哗然不止，他可以选择起兵反抗鱼死网破，又或者趁乱逃跑隐姓埋名，偏偏他选了永远也不会有未来的那条路。 彼时也是冬天，大雪纷飞，满目霜白。 来押解他的天使是御史大夫匡允，在他登上囚车前敬了他一杯酒，烈酒滑入喉中，留下的是热辣辣的痛意。 “走罢，”头发花白的将军将酒杯抛在地上，他转过头，不再去看身后那些愤怒而又悲痛的部下，“我这一辈子，到了最终……终究是有一些私心。” 至于他的私心是什么，有人说是卫将军临刑前在狱中写就的血书，求先帝赦免他的部下，善待那些因为卫家军解散失去了归属的士兵，也有人说是卫悯。 卫信四子，最小的儿子卫悯那时候是十七岁。 未及弱冠的少年郎，在边疆早已赫赫有名。北边的鞑子甚至还编了一首歌谣来唱他，“鬼不哭，鬼不哭，只哭南罗刹，又哭西北风”。 他在草原是可止小儿夜啼的罗刹，在大宣却是人人赞誉的少年英杰。 卫信相貌英俊，他的四个儿子也俱是仪表堂堂的美男子，其中尤以四子卫悯为最。 有好事之人甚至给卫悯取了个绰号，因他有一匹照夜玉狮子，唤其为“白马玉山”，取“状貌邱墟，风神磊落，玉山秀立，乔松直上”之意。 只是这般的声名，这般的美誉，也很快风流云散了。 先帝的旨意传到边城的那一晚，卫悯不知所踪。 他和亲兵在边境的密林里遭遇了子偷偷潜入的队伍，他的其中一个亲兵回到大营，说他已经死了。 先帝自是不信，几番派人追索，却也什么都没找到。 卫悯的生死自此便成为了一个谜，其后便是涛涛十年岁月，即便是镌刻在石碑上的字迹也终有模糊的一天，曾经的卫家军也淹没在了时光中。 十年之后，又一个少年将军横空出世。那少年恰也是十七，骑一匹照夜玉狮子，面容俊美，在鞑子的草原上却也可止小儿夜啼。 这时候，已经再没有人记得卫悯了。就在朝上诸公还没能商讨出个所以然时，西北局势愈发胶着。 在三路大军合力下，鞑子没能继续往南，却也占据了边疆大片土地和大军来回拉锯。 迟迟无法决出的胜负让京城人心惶惶，越来越多的百姓怀念起当初卫家军还在的时候，即便是在家中，瑶姬也能听到下人们议论着卫信那个生死不明的儿子。 “满街都在传呢，说是卫老将军有个儿子还没死，若是能把这卫小将军寻回来，岂不是能重建卫家军，把鞑子重新赶回去？” “能不能把鞑子赶回去我不知道，我只知道京里的米价又涨了，”洒扫的婆子道，“好在咱们府里不用担心这事，眼看着要过年了，这日子啊。” 一时间众人都是长吁短叹，瑶姬正从抄手游廊下走过，香雪跟在她身后，闻言好奇道：“太太，那位小将军真的没有死？前儿我家去，听人说还有书生去五华门前上书，求万岁爷爷把卫小将军寻回来，重新征召卫家军呢。” 瑶姬笑了笑：“小将军小将军，那位少将军若在，今年已是二十七了，哪是你能叫一声小将军的。” 二十七，曹墨今年，恰巧也是二十七……她今日正要回娘家，到了薛府还没坐定，外头便传了消息进来，天子下旨，征召当年的卫家军副将，与卫信一同出生入死的杨荣还朝。 这位昔日的大将在卫家出事后，也是被清算得最狠的一批将领。他对卫信忠心耿耿，在卫家人下狱后没过多久，就被以玩忽职守的罪名索拿。 不过或许是卫信临刑前的那封血书起了作用，又或许是先帝不想做得太难看，惹得物议沸腾，与杨荣一道被抓捕的将领们最终还是被开释，只是卫家军已经解散，他们有的干脆上书辞官，有的虽然还留着朝中，也是一直被打压，大部分郁郁而终。 消息一传出去，京城的局势总算安定了些。 何夫人感慨：“这下可好了，有了杨将军统军，只希望前线能趁机打个胜仗。” 瑶姬的兄长薛珏今日在家，听说妹妹来了，便也过来陪坐。 他因着年初那件事一直闭门读书，到底是年轻人心性，忍不住道：“那可不一定，杨复生去了西北，能不能收服中军还两说，那可是苏石湖的嫡系。当初卫家出事，若不是苏石湖落井下石，卫家怎会这般惨。” 瑶姬不由地心头一动：“大哥，此话何意？” 薛珏与妹妹的关系一向很好，也知这妹妹聪敏的很，他挠了挠头：“我也是听人家说的，苏石湖、杨复生，当初都是因卫老将军举荐方才能在军中一展抱负，卫家出事后，杨复生差点被处斩，苏石湖却步步高升，苏家如今门庭显赫，也就是在十年前才一飞冲天，那时候苏石湖得授殿前副都指挥使，可他寸功未建，凭什么得此高位？” 说到最后，薛珏还摇头晃脑了一下：“其中蹊跷，必有猫腻。” 一个“腻”拖出长长的音调，忽然被何夫人猛地拍了一记：“又胡吣！苏将军已是为国捐躯了，是你能揣测的？再胡说八道，当心我让老爷揍你。” 薛珏抱头鼠窜，连连朝何夫人打拱作揖，瑶姬却是忍不住沉思起来。 这些市井流言她原是不会相信的，可想到曹墨书房里那一迭子旧信，纸张全部被水渍打湿，当时她便想，要么是意外，要么是人为。 而盛怒之下，忍不住将茶水泼在上面，这个动作，不是不可能…… 她心里的沉重更浓烈了几分，实在不忍去想当年那桩旧事若是揭开后，露出的究竟该是多惨烈的真相。 面对如今的议论纷纷，那个人的心里……到底作何想？