第十章

当门再次被打开，阳光洒落进屋内时，外面的喧嚣已归于寂静。 空气中残留着魔力挥散后的余波，破碎的石板与焦黑的痕迹诉说着战斗的激烈。 魔兽的尸体横陈在街巷尽头，魔鸟倒伏于地，身躯布满剑痕已无生机。 不久后，来自圣廷的支援小队抵达了小镇。 后勤小组清理了魔物残骸留下的污染痕迹，又用魔力修缮了破损的屋舍和街道。 在一片片金色法阵中，断裂的木梁被重组，碎裂的瓦片被复归。 后续在维兰托提交的魔袭报告中提到三只C级魔鸟已被斩杀。 然而，那只操控结界的魔偶在战斗的最后一刻撕裂虚空逃遁，推测其极有可能与近期边境频繁出现的结界破损事件有关。 这次的危机告一段落，但新型魔物所带来的不安笼罩在每一个人的心上。 真正直面魔物后，芃娜加紧了修炼的脚步，每日穿梭在图书馆训练场之际。 维兰托也越发忙碌，周围村庄不断出现的魔物袭击报告让这位年轻的副团长忙的焦头烂额。 直到前线战局略有缓解，艾德莉娜大神官一行人回程，骑士团才慢慢从人手不足中缓过气来。 自那次危机结束，芃娜便再未在圣廷遇见他，那段属于他们的默契时光，像是被风吹散在某个不知名的时刻。 她的心中藏着一个迟迟未能出口的问题——她想问他是否愿意，成为她的圣骑士。 两人像被现实撕成了两个奔走的方向，彼此始终背着光，走在各自的职责中擦肩而过。 直到那天夜晚，训练场传来熟悉的脚步声，那道久违的身影出现在月光下。 他安静地站在场边，金发被微风吹动，目光不动声色地追随她每一个挥剑的动作，直到她最后一式稳稳落下。 “动作比之前流畅许多了。”他走到她身后，复上她持剑的手，温热的触感从他的掌心传来。 “但下劈那一式收势太急了些，若是在实战中容易被对手借力反击。” 他引导着她重新举剑，带着她慢慢重做了一遍下劈的动作。 两人的身体紧紧相贴，芃娜甚至能感受到他胸口传来的温度，听见他每一次呼吸的起伏。 她的心跳声仿佛重现那日的节拍，热烈又慌乱，像是挣脱束缚的鸟儿，直撞她的胸膛。 终于，她忍不住开口：“维兰托，你愿不愿意……” 话音未落，修长的手指抵上了她的唇侧。 她还未来得及反应，便见他眉眼弯起，像是带了点无奈又温柔的笑意。 “嘘。” 他温柔的眉眼带着无奈的笑意，“让女士开口请求可不是个绅士会做的事。” 维兰托后退一步，如童话中的王子般在夜风与月色中单膝下跪，剑指垂于身侧。 金色的短发在月色下泛起细碎的光，他的声音在寂静中显得格外庄重： “芃娜殿下——” “我，维兰托，在此以骑士之名起誓。” “以此身为盾，以此剑为誓，守护您至最后一刻。” 他抬起头，左手贴于胸前，“若违此誓，愿风神褫我荣耀，罚我永堕风狱粉身碎骨。” 他抬眼望她，月光落进他眸中，却在触及她的那一刻悄然溺散。那双眼里不再映出天光星辰，只有她的身影。 “请您赐我‘圣骑士’之名，允我为您而战。” 少年滚烫的心驱散了寒夜的冰冷。 “我接受你的誓言。” 芃娜走近一步，将右手覆于他左肩。 维兰托牵起她的手，虔诚地在手背上落下一吻，“请允许我，在授印当日，在风神的见证下，再次向您宣誓。” “好。” 月光柔和地洒落下来，将他们的身影拉长，静静地交织在训练场上，如同某个古老传说的定格瞬间。 万籁俱寂，天地之间仿佛只剩下他们彼此的心跳与无言的誓约，在无声的月色中缓缓流淌。 翌日，芃娜告诉艾德莉娜大神官，她决定选维兰托作为她的圣骑士。 她仿佛早有预料，只是点了点头，表示她会安排好任命仪式。 仪式最终定在下个月祷告日前一日——那天，正是芃娜来到圣廷满一个月的日子。 仪式的准备进展得出奇顺利，连日来压在众人心头的阴霾也似乎被这份喜悦冲淡了些。 整个圣廷都在紧锣密鼓地筹备着这场圣骑士的授印仪式。 一旦仪式完成，维兰托将与圣女缔结契约，此后圣女的每一次“祝福”都将赐予他超乎常人的魔力加持，他将成为风之圣廷最锋利的剑。 仪式如期举行，这是圣女上任以来的首次露面，清晨的钟声敲响还未停歇，主广场前早已聚满了人群，从神殿骑道一直延伸到中央喷泉，市民们挤满了街道，只为一睹圣女与那位年轻圣骑士的风采。 通往圣殿的白石台阶被铺上了银白色的仪式绒毯，光影在地上折射出圣徽的纹路。 芃娜立于高台之上，身着象牙白圣袍，仪剑架在骑士的颈边。 少年骑士单膝跪于石阶之下，在无数目光的注视下，向圣女宣誓。 “我，维兰托·格兰瑟，以骑士之名起誓，誓死效忠殿下，直至生命尽头。” 骑士的誓言回荡在圣殿之中，芃娜缓缓收剑，剑锋垂落，依次轻点他左肩、右肩，最后停于心口之上。 “我以风之圣女的名义，接纳你的誓约。” “从今日起，维兰托·格兰瑟，你将以圣骑士之名，随我同行。” “愿你为圣廷而战，斩尽一切逼近光明的黑暗。” 说完她用剑划破自己手掌，手指沾血在维兰托的左手上画出复杂的纹路，四周神官同步举起法杖，低声咏唱起咒语，金色的誓约之阵在两人脚下亮起。 随着金光散去，一道古老的圣纹绘制在骑士的手背上。 广场上的欢呼随之响起，像浪潮般层层涌动，将这场庄严的授印推向最盛大的顶点。夜幕降临，仪式圆满落幕。 清晨，祷告日的钟声如约响起。 圣女立于仪坛上，运转神力摇响巨大的风神铃。 高悬于祭坛之上的风神铃被唤醒，低沉而悠远的铃声在空中荡开。 几乎是在同一瞬间，遍布圣廷各处的风铃也随之响起，层层叠叠的轻音汇聚成一股无形的祷声，仿佛神明正于风中低语。 广场上的民众纷纷低头祈祷，口中默念着祝祷文，向风神献上祈祷与愿望。 而在群众祷告仪式结束后，圣女还需独自向风神祷告，以求风神继续庇佑克拉多。 芃娜缓步靠近圣殿中央的风神像，那个她被艾斯卡恩强制签订契约的地方。 说来也怪，自她继任圣女以来，那位曾在她初入圣廷时就于暗处注视她的神祇，竟一整月未曾现身。 若不是今日的祈祷，她甚至快要忽略祂的存在。 熟悉的白光再次将她笼罩，等眼前变得清晰时，她又来到了风神的领域。 “好久不见了，我的小芃娜。”艾斯卡恩还是往常一样坐在祂的王座上，只是这一次祂似乎已厌倦了与少女周旋，白光消失她就已经在神明的怀抱中了，那熟悉又令人厌烦的气息扑面而来。 “这段时间可把我可忙坏了，” 祂慢悠悠地道，语气里透着一贯的轻佻，“有些虫子爬进了我的地盘，我只好亲自去处理了。” 祂说着微微偏头， “——所以，我不在的这几天，你想我了吗？” 芃娜皱了皱眉，挣扎着试图从祂怀里挣脱，可惜艾斯卡恩将她按了回去，丝毫不理会她的抗拒，“看来是没有，真是令人伤心啊。”，祂骨节分明的手指掠过她垂落的发丝，将一缕卷到指间，像玩弄羽毛般轻柔却充满控制意味，“你在嫉妒？”芃娜讽刺地挑眉，“风神大人选我做圣女，不就是想让我流转于他人身下吗？我照着风神大人的旨意挑选骑士，你哪儿来的资格嫉妒？”她一把挥开风神摆弄她发丝的手，“真是令人恶心。”