第六章

入夜时分的繁星带着黯淡的睡意，不知为何比以往显得更近。 凯莎和乌玛跟踪着邪教徒来到沙漠边缘处的一条低洼的山谷中，远远的张望着。 山谷中有着一块巨石高台，在火光的照耀下，她们看到巨石周边聚集着人群和羊群，人数是他们村子的数倍之多。 人手一盏简易灯笼，与星空遥相呼应。 “我长这么大第一次见到这么多人。” 乌玛惊讶道，但凯莎没有回应她，她的目光被巨石另一面的事物吸引了过去。 那是一个洞，巨大的洞，把她们村子连带周边整个翻进去都擦不到边角的巨洞，通向恕瑞玛黄沙之下的深处。 更可怕的是，凯莎几个月以前曾来过这个地方，当时这里什么都还没有。这个洞就像是凭空冒出来的一样，像是某种病症…大地的病症。 “织母在下，在我们的眼皮底下居然出现了这种东西！太可怕了，这帮人我们绝对不能惹。凯莎，我有种不好的预感，我们快跑吧！” “等等，还没看到决定性的证据。” 乌玛也被那个洞吓到了，她拉了拉凯莎的胳膊想要离开，但凯莎却让她再等等。 高台上的帐篷走出了一个人…不，不是走，是飘出来的。 他的脑袋发着紫色的光芒，远远就吸引了两人的注意力。这光芒给凯莎一种熟悉的不适感，她曾在那洞穴怪物的口中见到过。 那人飘到了巨石高台之上，那里俨然已经成为了讲经台，众人尊敬的称呼他为先知马尔扎哈，虔诚的听他布道。 “今夜，是告解之夜。” 先知开口了，他的声音根本不是声音，而是直接投进了众人的脑海中。 凯莎有过类似的经历表现得还比较镇定，一旁的乌玛则是被吓得直接发出了惊叫，连忙捂住嘴巴压下去。 这么远的距离本不该被发现才对，就算是大叫一声也会被掩盖在风沙里，更何况只是一声小小的嘤咛。 可先知却突然将视线锁定到她们所在的范围，一瞬之间她们的视野被放大了许多倍，好像距离被拉近到彼此跟前，甚至能够远远的互相看清彼此的脸。 马尔扎哈的形象深深印入凯莎的视网膜，这位先知裹着斗篷和围巾，上面潦草地画了许多古代符号。 双脚赤裸，双手如同死后的僵直一般紧紧握拳，而他的头……那绝不是人类的脑袋，整个头骨都是一层薄薄的网，里面有恐怖的紫光透出来。 在光芒中还有一道更为凝实的光，一突一突的，不断的搏动、膨胀、蔓延…… 凯莎不知道马尔扎哈是怎么做到的，他的凝视遥遥的贯穿了她们，将她们的身体钉在原地，想逃已经来不及了。 “啊，新来的人。”马尔扎哈说：“无妨，请一并过来吧。” 先知看似温和的接待了她们，从表象上丝毫看不出来，两人的脑海中此刻正在发生天翻地覆的剧变。 许多建筑……或者说是甲壳质的建筑，上下颠倒，张牙舞爪，沉在一片广袤、异样的海洋之下。 上千只贪婪的生物成群结队地游弋，它们体型巨大，甚至挡住了绝非烈日的光斑，在非然的海水中卷起洋流。 然后，她看到了。一个巨大的身影，高耸在先知身后，填满了整片夜空，吞食记忆。 凯莎的心智被撕裂，无数个念头凭空出现，又突然消失。记忆丝丝散去，那个巨物似乎在动，对新到的食物作出回应。 一个名字，在她大脑的沟回之间上蹿下跳，挂在知觉的边缘，却始终无法抓住。 她承受不住这种剧变，眼前一黑失去了意识。 在黑暗中，凯莎终于抓住了那个名字。 那是“凯莎”，是她自己的名字，她很庆幸没有丢掉自我。 当凯莎再次醒来时，她发现自己正站在洞的边缘。旁边邪教徒正在往洞里扔山羊，等扔完了山羊，他们自己就往下跳。 “信徒们，”告解还在继续，看来自己并没有晕过去多久。 “我一直在告诫你们，终焉必至。 虚空必定降临，洗刷这个世界，以及世上的一切悲苦。与之一并消失的，也包括你们每个人。 但在今夜，在这里。你们只需要将记忆交付给她，就可以无痛的迎来终结。 她将收下一切，而你们将以一种更优美的形态，在她的晕紫之海下被重塑。” 信徒们纷纷举高双手，凯莎看向高台上的马尔扎哈，他身后的身影变得越来越大，延伸到地平线之外。 她想要逃离先知那令人窒息的重压，在那之前她还得带着乌玛离开，幸运的是后者就在身边。 就在凯莎准备和乌玛通气的时候，她却忽然发现乌玛的脸在夜色中微微发亮。 女孩的眼窝中泛着幽深的淡紫色闪光，整张脸上都爬满了淡紫色的蜿蜒纹路，连标志性的雀斑都掩盖了。 她的嘴里还一直小声念叨着什么艾卡西亚还有什么虚空，论卡莎如何摇动她的手臂，或是呼唤她的名字，乌玛都没有任何反应，就好像丢掉了名字一样。 一种后怕的感觉悚然而生——乌玛没能抓住她自己的名字。 所以，她的记忆被掠夺；她的经历被抽空；她的存在被吞噬。 凯莎焦急的想要求助，但周边的人脸色全在黑暗中微微发亮。 他们挤挤挨挨，密不透风。 但凡女孩做出一点不合群的事情，都会立刻被他们抓起来丢进洞里。 话到嘴边只剩下苦涩，然而这还不是最绝望的，下一秒脚下的大地就开始坍塌。 裂口急张，将他们全部吞下，羊群、人群、帐篷…所有一切都未能幸免于难，连夜空中的繁星都在凯莎的眼中一颗接连一颗的熄灭。 ——唯独剩下马尔扎哈漂浮在上空，面无表情的看着所有人落入那片黑光嬗动的虚无中。 然后，在那虚无之中传来了一种信号。 不够，远远不够…她的诞生，需要更多记忆。 …… 身体传来的剧痛让凯莎睁开了眼睛，她发现自己躺在一处极度昏暗的环境中，身下似乎卧着什么温热的东西。 结合记忆一想，便知道那是被献祭的人体。 这实在说不上什么好消息，人肉垫子虽然救了她一命，没有让她当场摔死，可无非就是把情况变成了苟延残喘。 凯莎全身上下多处骨折挫伤，已经到了连喊痛都会更痛的地步了，剩下唯一完好的手臂还紧紧抓着身旁的乌玛，但后者没有传来任何反应，生死未卜。 “如果直接摔死了是不是还好一点。” 黑暗中密密麻麻的的啃噬声不绝于耳，血腥味浓得刺鼻。在看见那些若隐若现的紫色光点时，凯莎就清楚的知道自己正在遭遇什么。 此刻，她反而开始羡慕那些被先知抽走记忆直接摔死的人，不用遭遇这种凌迟般的痛苦绝望。 她应该听从乌玛的建议及时抽身离开的，那样就不会和先知对上眼了。 然后就不用像现在这样，握住乌玛的手，虚伪的想着生命的最后一刻都没有和好朋友分开，为时已晚的祈求着不可能到来的原谅。 悔恨的泪水不知何时流干了，就在一切都已流落之刻，一道声音忽然在凯莎脑海里响起。 “你怎么敢来偷看献祭的？该怎么说呢…你的表现实在太差劲了。” 那并不是先知的声音，而是先前见过一面的狂猎。 深穴怪虫爬到了凯莎身边，它没有像其它虚灵那样争先恐后的进食，而是待在一个她触手可及的距离俯视着她。 它是来嘲笑自己的吗？凯莎心想。 无所谓了，如果最后能让狂猎吃掉自己，总比被别的虫子吃好。 也许，它能更快的结束自己的痛苦；也许，它能将她的遗言转告给母亲；也许…… “不过我并不失望。恰恰相反，这一步的到来，反而因为你的冒险举动变得更快了。”狂猎话锋一转道。 “什…么？”凯莎有气无力的挤出两个字。 “我在你身上看到某种特质，你的意志居然强韧到可以抵抗她的吞噬，简直就是天生干这个的料…了不起，我开始迫不及待了！” 狂猎的语气异常激动，听起来有些不正常，这让凯莎开始怀疑在最后关头遇到它并不是什么好事。 不过她也没得选，狂猎没有骗她，它是唯一能交流的虚灵。 “…吃了我。”她哀求道。 “吃了你？不不不，我要救活你吔！”虫群吞噬的速度很快，狂猎也不拐弯抹角了，猛然张大了深渊巨口：“现在，赶紧把手放进我嘴里！看到那颗心脏没有，握住它！我会用我的心脏，换你我不朽！” “为什么…要这样做？”凯莎不解。狂猎当然不会回答“那是因为我馋你身子”。 “合作双赢你懂吗？你可以从我身上获得力量并且活着离开这里，而我可以摒弃这副脆弱的躯壳不断进化，我们都有光明的未来。”时间紧迫，狂猎催促道：“快一点，难道你不想活着出去救你母亲吗？还以为先知会就此收手？” “……” 活下去比什么都重要，凯莎没有拒绝的理由，狂猎只是想吃她的话也不必如此戏弄于她。 她伸出唯一完好的手臂，按照狂猎的指示伸进巨口中，毅然决然的握住了那颗微光脉动的心脏。