第十章

《日月轮舞》（20节） Commission for 哈尔迪&姆因 By 爱吃肉的龙仆 注:（1）本节依旧是清水 （2）下一节将是整篇故事的尾声，正在创作中，会包含一段完整的肉戏，更新后欢迎读者大大来品尝w 20节 从某一刻开始，神殿的所有信徒都有相同的感受，好似大梦初醒，又像从迷雾中挣脱出来。在心中熊熊燃烧的火焰熄灭了，取而代之的是正常思考的能力。他们仍在村落各处与变异兽战士们缠斗，内心却被困惑与迷茫纠缠。他们的脑海中存在海量与这次战争相关的“记忆”，但它们此时显得无比虚假，如同空中楼阁。村落一片狼藉的惨状映入眼帘，顷颓的街道上尸横遍野，血流成河，这一切深深刺痛着他们的神经。 发生了什么？ 讨伐邪恶，铲除变异兽，这是神的旨意…… 但是……好像不太对劲…… 战争与杀戮向来与神的教诲相悖…… 在混战中，越来越多的信徒开始迟疑，为自己先前的嗜杀与狂热倍感震惊，不明白自己为何会将教义抛诸脑后。就在这时，一个严肃认真的声音从村落中心的广场响起，借着法术向外扩散，很快响彻整个村落。 “罪魁祸首已经败逃，战争结束了，请停止无意义的厮杀。我是姆因，在此以变异兽首领的身份提出休战请求，为了表示诚意，我方会先一步采取行动。我知道你们心里有很多疑问，稍后我会亲自拜访你们，将战争的事实公布于众。别担心，我会孤身一兽前往，没有刀刃与巫术，只有求和的心愿，但愿双方能共同为这场闹剧画上句号。” 村落内的所有兽都能听到姆因的宣告，这让神殿一方更加困惑不解，不过他们发现变异兽战士们纷纷撤退，不再对他们发动攻击。若是刚才他们一定会“乘胜追击”，但现在他们清醒意识到伙伴的伤亡有多惨重，比起杀敌，他们更愿意抓住这个宝贵机会尽可能挽救同胞的生命。几位高阶牧师开始组织对伤员的营救，同时宣布暂时撤军，他们必须将眼下的情况弄清楚后再采取下一步行动。整个过程十分顺利，没有陷阱与埋伏，神殿一方最终退到变异兽村落外。每一名信徒都神色仓惶，面带忧虑，因为他们没能找到圣狐，也感知不到对方的神圣气息。在战争中幸存的高阶牧师们聚集在一起，一同商讨下一步该如何行动。有兽报告称最后一次看到圣狐时对方正赶往村落中心的广场，但之后的一次大爆炸摧毁了周边的一切，距离广场较近的信徒统统丧命，再没有目击者能提供消息。他们推测或许是变异兽一方囚禁甚至杀掉了圣狐，可眼下没有确切证据。他们不知道“休战”是否是变异兽设下的圈套，对对方的善恶品性依然存在质疑，不过他们不会放弃求取和平的机会。怀着这种信念，一番讨论后众位高阶牧师决定采纳姆因的提议，一边安顿与治疗伤员，一边静候对方的到来。 如承诺所言，离开村落来到神殿一方的临时驻地时，姆因没有携带任何兵器，身边没有一名护卫。他身穿简陋的兽皮衣物，毫无防备地走到成群的信徒中。众兽都目不转睛地打量着这只变异兽。异瞳，造型迥异的双爪，以及那只长在尾巴上的巨嘴，这一切都格外引兽注目，不过没有信徒因此对姆因抱有厌恶或鄙夷。与之前被诡异怒火支配时不同，现在他们能意识到，对方同样是颇具智慧，能进行正常沟通的种族。姆因向围拢在四周的兽点头致意，穿过为他让出的通路，最终与几位高阶牧师会面。为首的白虎牧师眯起眼睛，发觉对方身上蕴藏的魔力深不可测，它似乎与混沌气息中的狂暴邪力同源，又迥然不同，仿佛被驯化了一般。对于这番刺探姆因并不介意，他站在人群之中，面容平静，用一种平和的语调开口道：“我不喜欢兜圈子与假客套，有话就直说了。在此我会将被圣狐掩盖的真相如实相告。” 这番话立刻在人群中引起了一番窃窃私语，没有兽愿意将圣狐与欺诈联系起来，不过他们同样意识到这场战争的古怪与蹊跷，仅仅是那种曾支配他们的狂热冲动就足以让他们进行反思。在众位牧师的引领下，这个临时会场很快恢复了寂静，无数双眼睛凝望着姆因，期望得到更多信息。 “请讲吧。”白虎牧师回应道，“尽管目前的局势还不明晰，我向你保证你的处境是安全的。” 姆因微微扬起嘴角。 “我必将知无不言。” 醒来时，哈尔迪发现自己正在广场边缘一间顷颓的茅屋边。天色依旧昏暗，难以判断时间，四周满目疮痍，尽是激战后留下的惨状，不过他很快意识到周边一片寂静，没有金铁交鸣亦或者搏杀嘶吼声。他呆坐片刻，脑海中回放着先前与圣狐决战的经过，不知那家伙在濒死之时究竟逃向了何方。他又想到了伙伴姆因，无数问题随之浮上心头，驱使他尽快与对方见面。 “你醒了？” 伴着话音，鬼魂般的猫人暮影浮现在哈尔迪身旁。哈尔迪向他表示自己已无大碍，同时询问姆因的去向。暮影没有隐瞒，将首领前往神殿临时营地进行休战谈判一事如实相告，这让哈尔迪吃了一惊。“他本该等我一起去。” “此事不能耽误。”暮影耸耸肩，“休战每延后一刻，就会有更多兽战死。” 哈尔迪对暮影的话表示赞同，圣狐刚刚败逃，神殿此刻正处于群龙无首的状态，若处理不当，很可能引发不必要的混乱。他没有耽搁，立刻起身，在广场废墟中找回自己的武器——此时圣枪的力量已经消耗殆尽，重新分离成“苦修”与“慈悲”两把太刀。随后他横穿街道，在暮影的引领下直奔村外的神殿营地而去。 “最后，圣狐依靠不知名的巫术夹着尾巴逃走了。不过他的邪恶力量已经被哈尔迪彻底粉碎，无法继续作恶。” 姆因的话音落下后，熙熙攘攘的兽群陷入了长久的沉默。众位信徒与牧师都神情凝重，眉头紧锁，时而面面相觑，时而注视被围拢在中心的变异兽。从他们脸上姆因能看到惊愕与质疑，这种结果已经比姆因预料得要好太多，毕竟这些家伙没有直接否认他，更没有对他大打出手。姆因知道他们正在理智地思考，而这已经足够了。 “看来这些家伙没有我想象得那样愚蠢与疯狂。”巨嘴的意识在姆因的脑海中浮现。 “他们只是受圣狐操控，本质上依旧是心地善良的兽。”姆因暗暗回应道，“与变异兽相同，他们也是受害者。” 姆因没有继续发言，给几位高阶牧师充足的时间去商讨。他不指望对方能立刻相信他所说的一切，只求能为这场战争画上句号。就在这时人群的东侧突然沸腾起来，信徒们带着喜悦的惊叫声随之传来。 “哈尔迪回来了！” 众兽的注意力立刻被姗姗来迟的白狼牧师吸引，只见他穿行在人群让出的通道中，虽然灰头土脸，白衣因激战变得破破烂烂，神情却平静如水，面容柔和，眉宇间透出几分庄重。尽管哈尔迪没有刻意显露，神殿的所有兽都能觉察到他已非同以往，纯净的神力从他身上溢散出来，安抚着每一名信徒。 “你来得正是时候。”姆因朝哈尔迪微笑道，“我已经将关于圣狐的全部事实公布于众，如果有你作证，可信度应该会更高一些。” 哈尔迪点点头，视线投向其他高阶牧师。后者纷纷垂下头，脸上浮现出几分羞愧——尽管圣狐的巫术已经消退，他们仍记得自己曾对同胞的所作所为。“这样说来，你也认为这位变异兽所言属实？”短暂犹豫后为首的白虎牧师开口道，“也就是说圣狐曾暗中研究禁忌学识，恶意开启混沌之门，嫁祸前任圣者，甚至试图用异界之力掌控整个神殿？” “就目前的线索来看，事实确实如此。” “而变异兽一族并非肮脏邪物，他们虽然形体被混沌气息扭曲感染，依旧保有正常心智，行为举止与健康兽并无本质差异？” “对这一点如果你们仍心存怀疑，可以亲自去与变异兽们接触。”哈尔迪坦然道，“你们已经恢复理智，能靠自己的双眼看清真相。” 其他高阶牧师久久凝视哈尔迪，都在掂量这番担保的可信程度，在圣者失踪的情况下，神殿的重大决定要通过他们共同协商来得出。他们退到人群之外，依次发言，交换各自的意见，在激烈的讨论中逐渐得出定论。最终为首的白虎牧师回到哈尔迪与姆因面前，代表神殿一方表态。“盲目比邪恶更可怕。”他回应道，“关于圣狐以及当年的混沌之门事件神殿必然要深入调查，最终将真相昭告天下。至于变异兽……”他沉吟着，“目前我们对他们还缺乏实质性的了解，不过我们愿意接受休战的请求。” “明智之举。”姆因点头称赞。 “如果你同意，会有少部分牧师留在村落内与变异兽共同生活。他们的神力能帮助变异兽减轻恶劣环境带来的生存压力，同时也是为了观察你们——” “我明白。”姆因挥爪打断了白虎牧师的话，“身正不怕影子斜，我接受你的要求。如果在观察期内发现变异兽并不像你们之前描述得那般邪恶与疯狂，还请神殿一方为变异兽澄清谣言。这些可怜的村民不敢奢望太多，只是想过上平凡兽的生活而已。” “我以神的名义发誓。”白虎牧师郑重其事地说，“没有兽会继续背负无端的罪责。” 听着两兽的对话，哈尔迪忍不住露出微笑，他为这一刻已经奋战太久，如今终于看到了成果。这时白虎牧师转头将视线投过来，脸上浮现出惭愧之意。“很抱歉，在你与圣狐的对抗中我们没能帮上任何忙。” “不，这不是你们的错。”哈尔迪赶忙回应道，“圣狐的力量太过强大，若不是有变异兽与神明相助，我恐怕也已落入他的掌控。” “神助自助者，祂赐福于你的前提是你值得祂赐福，在这一点上神殿其他信徒都要自愧不如。”白虎牧师说，琥珀色的眸子闪闪发亮，眉头也舒展了几分，“坦白说，我真想亲眼见证你击败圣狐，将异界邪力彻底净化的全过程。毫无疑问，你拯救了神殿。” 哈尔迪闻言不由一愣，因为事实并非如此——与圣狐的交锋中他做出了巨大贡献，但奠定胜局者无疑是姆因，而且他并未将异界之力净化。“那个……”他开口想要辩解，可就在这时，姆因的声音突然浮现在他的脑海中。 “就这样吧，哈尔迪，别再给变异兽添麻烦了，我们已经累了，而你确确实实配得上这份荣誉，安然接受吧。” 哈尔迪望向姆因，发现伙伴正朝自己微笑，身后的巨嘴也悠然扬着嘴角。他能领会对方的意思——如果神殿一方知道姆因掌握着如此强大的力量，定然不会就此罢休，恐怕会对姆因多加限制。他不确定帮姆因隐瞒事实是否正确，而姆因不打算给他更多时间去琢磨。 “看来这次商议已经有结果了。”姆因对白虎牧师说，“如果你们希望正式一些，咱们可以再签份协议。如果没有这类手续，我就先回村落了，数不清的伤员等待救治，被圣狐摧毁的街道与房屋也需要重建。相信你们神殿同样有一大堆烂摊子需要打理。” “无需协议，神会见证这一切。”白虎牧师回应道，“请回吧，神殿一方稍作休息后也会撤出禁绝之地。如果你们愿意接受，神殿将会为村落的重建提供物资。” “对此我不胜感激。” 简单寒暄后，双方相互道别。姆因大步流星地离开人群，沿着坑坑洼洼的土路返回村落。而他没走多远，就被背后传来的喊声叫住了。他转过身，看到哈尔迪正站在不远处，蓝宝石般的狼眸中透出几分忧虑。 “我猜你有话想对我说。”姆因先一步开口了。 哈尔迪吞了口唾沫，狼爪不自在地挠着后脑勺，一副欲言又止的模样。他踌躇了片刻，最后还是道出了心中的疑问：“你将圣狐的力量……吸收了，没错吧？” “虽然其他牧师没有觉察，但这事果然瞒不过你。”姆因半开玩笑地说。“神力加身就是不一样。” “不得不承认，我对此倍感担心。” “你不信任我？认为我会借这股力量作恶？” “我只是害怕你被它冲昏了头。”哈尔迪摇了摇头，面露苦涩，脑海中闪过自己在广场上被对方袭击的经历。“力量这种东西很奇怪。即便是现在，我也无法确认究竟是疯狂的圣狐在追求力量，还是说力量使圣狐变得疯狂。或许他的本心不坏，或许他确实是想用这股力量来行善，只是误入歧途。眼下这些都不重要了，因为现在你拥有了那份力量，选择权落到了你的头上。我想知道你将来有何打算。” 昏沉暮色中，姆因久久不语，连巨嘴都默不作声，仿佛在等待一份答案。片刻后，他走到哈尔迪面前，用鸟爪轻拍对方的肩膀，示意其放松下来。“我向你保证，我不会成为第二个圣狐，我和他不一样。”他笃定地说，“如果你不放心，可以时时刻刻监督我。” “不，姆因，我没有这个意思，我只是希望能帮上忙。” “当然，我完全理解。” “别害怕，小白狼。”姆因身后的巨嘴也插话道，“有我在，姆因不会失控的。和那个半吊子圣狐不同，我们是这股力量真正的主人，自然能驾驭它。” 尽管有姆因与巨嘴的承诺，哈尔迪内心的不安丝毫没有减少，不过眼下继续争论此事没有任何意义，他只能对伙伴抱有信心，并准备好随时伸出援手。他长长呼了口气，朝姆因点点头，算是接受了对方的承诺，可除此之外还有一事让他放心不下，那就是圣狐的行踪。 “很遗憾，即便是我也无法对圣狐立刻进行追踪。”谈起此事时巨嘴坦白道，“施法者刻意隐藏了传送路径，而我暂时还没能破解，需要更多的时间。如此看来圣狐或许还有其他帮凶，不过失去异界之力后他已不具威胁。” “但愿如此，而我们仍要保持警惕。”哈尔迪郑重地说，“神殿会对圣狐展开大范围追捕，希望你们也能出一份力。” “没问题。”姆因点点头，“他为我的同胞带来了如此巨大的伤害，我不会放过他。” 哈尔迪与姆因都不知道未来还会发生什么，也不清楚圣狐掀起的巨浪需要多久才能平息，不过眼下战争已经结束，是时候休养生息，舔舐伤口了。神殿营地内还有数不清的伤员危在旦夕，变异兽村落内更是一片狼藉，他们没有时间能用来继续闲聊。两兽在红褐色的狭窄土路上对视良久，简单道别后分道扬镳，身影很快消融在漫天乌云洒下的阴影中。