第二十一章
谒金门：
随时度，断却名两路。他是他们我是我，浮生徒碌碌。
世上善良几个，眼底奸顽无数。到底浮云转眼过，一番都识破。
这个词儿，无非是几句醒世的说话。道是世上的人，个个都以利名为念，不晓利名两件，最是断送人的祸胎。说话的，你又讲黄道话了，难道利名两件，你可是不好的？好便好，只是随天分付，决不去苦苦强求。近来又有等人，不顾天理，常把奸盗诈伪做了生涯，只要眼下瞒得过人，不管湛湛青天日后那报应日子。这个报应，不是皇天要来寻你，都是你自寻出来的。怎么见得？我如今且把个小官来说个报应着。
昔日广南邕州有个石家村，村内有七八个人家，都是石家的族分。内中有一个叫做石小川，为人忠厚本分，一生一世只是听天由命，不肯利己损人。户下也有五六十亩田地，夫妻两口，约莫也可过得一世。却是一件，五十多岁，不曾生个儿子。
一日，是八月天气，石小川正带了几个做工的下田收割。走到半路，只听得西边田坂里呱呱哭响，连忙叫那做工的上前看时，是个两三个月的孩子。石小川就去抱了起来，嘻嘻笑了一声，对着孩子道：“你若肯替我做儿子，再哭两声看。”说不了，那孩子果又哭了两声。欢天喜地，连个收割都不思量去了，急急忙忙抱到家里，厉声高叫道：“妈妈，拾得一个活宝回来了。”那妈妈那里晓得得了个孩子，一面走将出来，一面口里说道：“老官，青天白日，有什么活宝把你拾着？”石小川递把他看道：“活宝不是在这里？”妈妈看了又惊又喜，道： “那里来这孩子？可是拾得的？”石小川把到半路上，向田坂里拾来的话，对他说了。妈妈叹口气道：“原来有这样事，看将起来，人家不要儿子的，偏生一挣一个。像我们巴不得要儿子的，挣了这一世，屁也挣不出一个来。情愿如今在这里拾别个的尾巴。”石小川道：”妈妈，如今俗语说得好，偷来钟，铸来钟，只要撞得响。日后只要他叫我们做爹爹妈妈就是了。”妈妈把头乱点道： “老官讲得有理，养大怕不是我们的儿子？如今就叫做石得宝吧。”石小川呵呵笑道：“好个石得宝，取得好！”妈妈道： “老官，你且莫要好笑，这孩子决然要乳吃了，待我抱他到对门二婶婶那里去，把他些乳吃再来。”这妈妈巴不得抱了这个石得宝，到族分中去卖弄一卖弄，那些族分中看了，都替他喜欢。次日就雇了个奶娘，登时把他奶大了。
到了五六岁，一变就变得标标致致，到学堂里，被那些同伴的小厮，见面就要取笑他是拾得宝。他那时小小年纪，也就点头知尾，晓得这个名字大约有些古怪，几遭回来，只管把个石小川盘问。这石小川那里就肯对他说个溜亮，只得含含糊糊登答过了。
看看到了十三四岁，正是头发齐眉的时候。莫说是人见了，就是佛见了，免不得也要动起心来。族分中有一个叫做石敬岩，人便是个村老，平日倒喜欢的是男风。见这石得宝长成得十分标致，倚着他不是石小川的亲骨血，便起了个歹心，思量要看相他。石得宝起初还只道石小川是嫡亲的父亲，生怕得知了消息，像什么模样，不肯应承。石敬岩明知他原有这个意思，倒为了这些干碍，一口气把那田坂里抱回来的那椿事情，都说将出来。石得宝仔细想一想看，虽然不是他亲生儿子，只是养得这样长成，就叫他声爹爹也不为过。是便是这个主意，终久两个见面，觉得有些不道十分热络了。石小川怎知这个就里，原是千声儿子，万声儿子，越叫得嫡嫡亲亲。石敬岩后来见他父子渐渐有些不像口气，正中机谋，巴不得一钩子就搭了上手。石得宝被他哄诱不过，只得也曲从了。自这一遭儿后，两个吃着味道，你恋我，我恋你，朝朝暮暮，那里曾有一刻把这个念头撇下？
石敬岩趁着过得绸缪，说了许多甜言蜜语，一心要撺哄他离了那石小川。石得宝听说，十分里也有了七八分的意思，只是一时间不好做作出来。有那嘴快的，把他两个过得好的话，一一去说与石小川知道。石小川倒不好一时就出言语，则是妈妈恼了性子，埋怨道：“你当初抱他回来，则指望养大成人，日后做个羹饭碗。怎知他这般年纪，起了这个心肠，倒要来算计你哩。”石小川听了这些埋怨，免不得动了怒气，口口声声要把石得宝赶了出去。石得宝倒也巴不得就走，听这句说话，悄地里一道生烟竟不知走到那里。石小川见他一去六七日，打听得又不在石敬岩家里，只道他这一去，不知着落在什么所在，恐怕流落了身子，可不把当初抱回来做儿子的那点好心都丢掉了？连忙写了招子，各处寻访。你道他招子上如何写着：
立招子人石小川： 自不小心，于本月某日，走出养男一个，唤名石得宝，年长一十五岁，头发披肩，身材矮小，上穿素胡累衫，下穿白软纱裤，身边并无财物，走出不知去向。倘有四方君子，知风报信，谢银二两。收留者，谢银三两。决不食言。招子是实。报信者可至邕州问石家村内便是。 年 月 日立招子人石小川押
招子寻男 中人石小峰十
石小川着人把招子向邕州城里城外，到处贴上一张，连寻了几个日子，不见些影响。只索把口气叹息了。你道那石得宝在什么所在？原来端只被石敬岩弄上手去，看将起来，那石敬岩也叫是有算计的。若是把石得宝藏在家中，少不得三人口阔一尺，有那好管闲事的，要说到石小川耳朵里去，可是不稳便了。你说把他放在那里？这一放，好不放得古古怪怪，任你穿了铁鞋，也是寻不着的。直藏匿在金水埠头一个开典铺的人家。这金水埠头离邕州城足有二百多里，那开典铺的，恰是石敬岩嫡亲的姐夫。姓王，绰号叫做王佛儿。这王佛儿虽然开了典铺，不像如今这些三年为满的长官，只是暂时通融，铜钱短押，比如这时一件值一饯的东西，决然押一钱与你，临时赎的时节，就是银水里差池些也罢了，等头上短少些也罢了，实是好说话。因此各处人闻他的好处，竟把个王佛儿叫出名了。
这日，王佛儿正在家里出当，只听得家僮说道：“石大爷来了。”王佛儿听了这句，猛可的心上一个疙蹬。你说一个舅舅，二三百里远路来到姐夫家里，正该欢喜接待，为何倒有此不快活？人却不晓得，只因石敬岩看想得姐夫多遭了，所以这番来，王佛儿只道是有心来，又要算计他些东西。正迟疑不定，恰好石敬岩同了石得宝已踱到面前。王佛儿连忙撇了工夫，勉强把个笑堆将下来，把腰弯了两弯，遂问道：“大舅，这位是何人？”石敬岩却不曾打点得，老老实实一口气说出来道：“他叫做石得宝。”王佛儿就心照了，道：“我一向闻得石小川，自幼收留个儿子叫做石得宝，终不然就是此位？”石敬岩这曹才懊悔起初那句话，忒说得快了些，如今却挽回不得，只得道：“正是，难道姐夫从不曾见过？”王佛儿道：“从来没有见面，今日缘何也肯同来走走？”石敬岩便转口说道：“姐夫不问，我倒也不好说。姐夫问起，我倒不好不说。只是说将来，连我石敬岩脸上都有些不像模样。”王佛儿道：“料来奸盗诈伪，石家村是久不做出来的。除了这四件，大舅的体面还在，说一说何妨？”石敬岩道：“姐夫，这石得宝那个不晓得不是小川亲生的儿子。近日来小川不知听了那个的说话，把他朝一顿暮一顿打骂不了。石得宝没处告诉，常常倒来与我说说苦楚。不想小川知道，只道我与他合做一路，前日午间将他赶了出来，难道他这样小小年纪，况且又没个嫡亲爷娘，一时间教他在那里著迹？这是我的愚见，想得倒是姐夫这里，还可安身几时。恃我从容到秋凉来，设处些银子，才好教他出头，做些生理。”王佛儿听了这一会，不见石敬岩说起要他什么，恰才把眉头老大松了一松，连应几声道：“这个当得，这个当得。只是一说，依大舅讲起来，石小川理上大欠了些，把那十多年抚养的功劳，可不都落在水里？”
说不了，打点午饭吃了，略再高谈闹论一会，又整出酒来，三人从下午吃起，吃到傍晚，那里晓得石得宝是酒里浸不杀的，越吃越醒。王佛儿见他量好，分付开了上好三白酒，尽量钦个痛快。这一饮，不上两个更次，把个三白酒瓶，出脱了四五十个。这遭弄得个壁泥。王佛儿见醉了，分付把厢房里铺设齐备，打点他两个去睡。这一夜，石敬岩安安枕枕，落得打个死虎。他两个论起名分来，还是叔侄称呼。这王佛儿决不疑虑到是为这一道工夫出来的。
次早来见了王佛儿，都觉得脸上有些过意不去。王佛儿毕竟识不破其中就里。石敬岩是个当家的人，如何在外面担搁得多日子？住了两日，犹要与姐夫告别。王佛儿道：“大舅，你每常来，推也推偿你出门，为何这遭来，住得两日，就要去了？不是我姐夫留你在这里轻慢你，只是令侄初到我家，生头生脑，还要你同在这里相陪几日。”石敬岩笑道：“少不得回去三五日又来。”王佛儿见他立意要去，不好苦留。这时节，石得宝与石敬岩两个真个难分难舍，止不住相看泪落。那王佛儿在旁看了，那里晓得他们难割舍的是那心苗的一件事，只道叔侄们不忍分离。见他两个一哭，自家也把个脸来挣得通红，哽哽咽咽，也滴了几点眼泪，然后送他出门。诗曰：
避迹离家远，临行分手难。
衷肠言不尽，相对泪珠弹。
不说石敏岩回去，且说石得宝在这王佛儿家，一连住了两三个月，把他典铺中事务都学会了。这总是口口官家聪明乖巧所在，不必说起。那王佛儿看得他伶俐，一心喜欢，早晚看待，胜如亲生儿子，思量要等石敬岩这一次来，对他说个溜亮，要交付他掌管了那一爿典铺。正起了这个念头，恰好这日石敬岩踱到，王佛儿整酒款待。饮至半阑，便说起那家话。石敬岩满口应承。王佛儿欢喜得紧，当晚酒散，依旧打点他两个同在厢房里歇了。这一夜，两个睡做一头，石敬岩一一二二，把那在典铺中弄手脚的话，教了石得宝许多。
所以俗语两句说得好：贼没种，只怕哄。石得宝在典铺里不上半年，倒去了他三四百两银子。难道典铺里会得消拆？原来日常间都连与了石敬岩去。一日，被王佛儿识破了，把前前后后帐内仔细逐一盘算，突地没了老大一块。你说就是泥塑木雕的菩萨，也要焦燥起来。一壁厢要着落在石得宝身上，赔偿这主银子；一壁厢着人到石家村去，寻石敬岩来说十明白。石敬岩早晓得是那椿事发作了，只推个有病不来。王佛儿不肯干休，不住口把那些大来头话惊唬他。石得宝慌了，一时间又不好扳扯出个石敬岩，千想万想，拼得个不要了这条命，顿然起个呆念头。
这夜是三更时分，悄悄闪入王佛儿卧房。正值王佛儿吃酒回来，也是他这晚该得断根，恰才进房和衣睡倒，石得宝傍着些灯影，一步一探，轻轻走到床面前，两边一摸，床头恰好有一口古剑在那里。他便把一只手掣将出来，一只手按着王佛儿喉咙，尽着力气，扑的砍上一刀。王佛儿抵当不住，一个翻身跌下床来，口里正要叫喊，被石得宝向颈上又是一刀，霎时间血涌如泉，骨都都流个不住。这一回把个多年的王佛儿，不消半个时辰，可惜没些要紧，就结果在石得宝手里。石得宝晓得势头不甚楷当，撇下手中剑，慌忙赚出房间，潜地走到典铺里，把几包银子都收拾在身边，跳出墙头，一道烟竞走得没踪没影。
次日到了巳牌时分，王佛儿的妻子不见丈夫起来，只道是为了昨晚中酒的缘故，叫个丫鬟拿了盏苦茶，进房看他醒还未醒。正推开门，要把只脚走将进去，看见家主公满身鲜血，倒在地下，唬得魂都不在体上。一步一跌，连忙来说与家主婆知道。一家人听了这句话，都惊慌了，一齐走到房里，仔细一看，喉咙是割断的，颈上又是斩开的，那里有个人疑虑到石得宝身上去。大家正在没头路处，一个家僮气呼呼的走进房来，正要把石得宝半夜将典铺银两拿了去的话，说与王佛儿知道。见王佛儿被杀了，放声痛哭，就把石得宝的话对家主婆说知。众人方才晓得是石得宝谋财杀命的。一边便着人到石家村去寻那石敬岩，一边着人先去禀了州官。然后打点衣衾棺椁。
那石敬岩闻得这个风声，想一想看，走将来，决乎没个好意思，一溜风也不知往那里去了。那邕州知州听褥这场异变，便差人分头四路严缉凶身。连缉了好几日，不见些儿影响。原来石得宝杀了王佛儿，拿了那些银子，思量得回到石家村，必然要做出来，打点了万千计较，只是不好出头。暮行朝止，行了半个多月，来到鄂州界上一个土地庙里，安心安意，把银子逐包打开来看看，欢喜得紧，向土地跟前轻轻祷告道：“土地老爷，我弟子石得宝，一时浅见，杀了王佛儿，拿得这主横财。若是此去一路上平安无事，求把我一个上上之签。”说不了，拿起签来，连丢将下去，是个阴阴阳。把鉴经看一看，上道：
平地一声雷，男儿遇数奇。
须臾泉路近，一梦永相离。
石得宝看了，那里解说得出。坐了一会，将近下午，起身又走。不上走得七八里，有些腿酸脚软，恐怕晚将下来，没处寻个宿店，正是心忙步滞，两只脚越抬不起。不多时，头顶上一轮红日，被一朵乌云罩住。闪电交加，空中骨骨碌碌就如拖桌子一般，响个不了。石得宝怕是落起雨来，前不着村，后不着店，那里去躲避好。正没个设法，只见半空中一声响，恰好是个霹雳，当石得宝顶门里一下，把他打死在地。背上明明白白批着两行字道：
雷部示：
天诛逆犯一名石得宝，系广南邕州人氏，败俗绝伦，忤逆养身父母；谋财杀命，无辜害死良民。罪贯既盈，凶奸奚漏。特系通衢，以除大恶。
那些过路的人，有几个正要到邕州去的，见了这口异事，真叫做拾得封皮当信投，连忙到邕州来说口新文。便有那好管闲事的，等不得他说出口，随即又去说与王佛儿家得知。王佛儿的妻子听便听了这句，心下未必肯信。暗自想道：“天理虽是有的，难道报应得这样快？”当下就着人到鄂州访个消息。不上几日，那个去访消息的火速回来，一一说知，才信这件事果是有的。后来那石敬岩见天理近了，没奈何只得把那付奸狡肚肠收拾起来，思量学做个好人。不要说别个，这番连口石小川夫妻闻了这个恶信，都说了几声有天理有天理，恰才把那当初向田坂里拾回的念头撇下了。看将起来，这总是天理不容，一报还一报也。诗曰：
湛湛青天鉴证，善恶分明报应。
只争来早来迟，说与世人须醒。
