第一章

阿迷州，团山。 张生在急匆匆地赶路，沿着团山上的羊肠小道，想要连夜越过山脊，在南盘江附件寻个村落暂住。 他是到南都金陵赶考的贡生，临安府钦崇里人氏，家中颇有资产，捐了贡生，一心只想考个功名，出人头地。 如今朝廷正值风雨飘摇之际，乱军四起，内忧外患，读了那么多年书的张生觉得，这正是他报效朝廷的好时机。 所谓乱世出英杰，一旦功名在手，他便能大展宏图，名留青史。 夜色深沉，团下四下里，伸手不见五指，天和地仿佛都笼罩在一片漆黑的墨色之中。只能张生自己的脚步声，还在寂寥之中，有节奏地响着。 在兵荒马乱的年月，最忌摸黑赶路，尤其是在云南这种地方，放眼万里，俱是灰黑色朦胧的远山，仿佛永远在走不到尽头似的。 走着走着，张生不禁有些气馁，虽然手中提着灯笼，可所见不过一二十步距离，也不知自己究竟有没有走错方向。 南都大考在即，留给张生赶路的时日并不多。 其实，在出门前，他已经做好了充分的准备，即便遇上山洪拦路，绕道行走也绰绰有余。 怪只怪，他在阿迷县城里逗留了足足一个多月，这才让他的行程变得捉襟见肘。 张生看到山坡上有一个凉亭，孤零零地矗立在黑茫茫的夜色中。 这条道，即便是大白天，也见不到多少人影，更何况是此刻三更时分。 他觉着有些乏了，便进了凉亭，从背囊里取出水壶，仰天咕咚咕咚地大饮了几口。 许是前些日子一直浸泡在美酒佳肴之中，此时几口清水下去，竟觉得索然无味。 张生叹了口气，回头遥望阿迷州县城的方向，可他已经看不到寨子里的灯火了，不禁有些惘然若失。 想起那些天沉迷的温柔乡，女人柔美的胴体，婉转的细语，令他忍不住有神飞天外。 “彩云，待我金榜题名之日，定将重金替你赎身，娶你为妻！”张生对着虚空，喃喃自语道。 他怎么也忘不掉，那个陪伴他月余的女子，名叫彩云。 彩云不仅长得美，而且妖，似乎轻而易举，便能勾动男人的心弦。 张生也正是为了她，差点错过了三年一期的南都会试。 若考取功名不是他毕生的念想，只怕他在身上的盘缠使完之前，会一直流连在那个名叫翠月楼的风花之地。 男人总是如此，对风尘女子有着莫名的眷恋，尤其是像张生这种情窦初开的少年。 本来，他在临安府也算是家境殷实，父亲在土司衙门中任职，专管钱粮，收入不菲。 如斯家底，足够他再玩闹上好几年，再去求功名也不迟。 只可惜，去年张父忽然病势，家中老母有体弱多病，身为张家唯一的独子，不得不提前把功名之事提上日程。 只有金榜题名，才能拯救他逐渐衰败的家。 今夜无月，亦无星，茫茫大山中，唯有张生手中的灯笼，还不停地明灭着。 “啊！” 就在张生刚把水囊塞回包裹里，准备继续赶路之际，刚转身要出凉亭，忽见凉亭前，不知何时已经立着两个人影，正用黑洞洞的眼睛凝视着他。 在这种夜深人静的时候，被人悄无声息地站在背后，令张生禁不住毛骨悚然，吓得大叫起来。 “你，你们是谁？”在极度的惶恐中，张生双腿发软，扑通一声瘫倒在地。 “取你狗命的人！”张生这才看清，那一高一矮两个人影，都穿着夜行衣，黑巾蒙面，只露出一对美目在外。 虽然只看得到双眼，但从深邃的眸子里，他不得不承认，这是他见过最美丽的眼睛。 说话的是那个个子稍矮的人影，声音细腻，就像从胡弦里流露出来的宫商角徵。 原来是个女的！ 张生一听到那女子说话，胆子瞬间便大了起来，可没过眨眼的工夫，很快又心虚了。 因为他看到那两个黑衣人的手中，都握着一把亮闪闪的钢刀，寒光刺目。 “女侠，饶命！” 张生已经吓得没有站起来的力气，瘫在地上不住地告饶，“我，我把身上的银子都给你们……喏，从翠月楼出来，我还剩下三十两纹银……你们尽管拿去，但求莫要伤了我的性命！我家中还有老母……” “少废话！”那个高个子的黑衣人上前，一脚踏在张生的胸口上，冰冷的刀锋往他的脖子上一架。 高个黑衣人的嗓音比矮个黑衣人还要柔软婉转，如果说矮个黑衣人说话像胡弦，那她开口的时候，就像古筝流露，小桥流水。 张生似乎觉得有些耳熟，不禁瞪大了双眼，惊恐地喊道：“你，你是……”他再也说不出他的猜测，高个黑衣人已经拿着刀锋在他的脖子上使劲一抹，顿时一股温热的鲜血喷薄而出，飞溅在二人身上。 女人大多怕血，可着两个黑衣人竟丝毫不见畏惧，当长长的睫毛被血珠糊住的时候，却阴恻恻地笑了起来。 张生的尸体倒了下去，倒在他自己的血泊之中，不瞑目的双眼怒睁着，似乎怎么也不愿意相信这残酷的现实。 矮个女子弯腰从地上拾起了张生的锦囊，拿在手中掂量了一番，不禁柳眉微蹙，道：“姊姊，看这张生平日里出手阔绰，却不知道浑身上下，只剩下这么点银子了！枉我姊妹二人，一路跟着他进了团山！” 那个被叫做姊姊的高个女子道：“不免有看走眼的时候，人都杀了，还能奈何？明日一早，黔国公府上有马队会打此经过，若是让他们见着尸体，免不了又闹出一番风浪来。你且随我，先把尸身处理了！” 姊妹二人收好银子，一人拖起张生的一条腿，将他拽到了山崖边，用力一推。 如断线风筝般坠落的尸体，很快消失在如深渊般的山崖下。