第五章
薄暮林外，山路蜿蜒，被厚厚的积雪覆盖，像一条曲折的白色绸带。
冬日的阳光淡薄如纱，费力穿透铅灰色的云层和雾气氤氲的枝桠，在雪地上投下斑驳的光影。
湿漉漉的冰凌垂落下来，砸在裸露的青石上，碎成几点晶莹的冷光。
岑夙走在前头，脚步稳健，每一步都在雪地里留下深深的足迹。
她的剑斜背在身后，剑柄上缠着新换的布带。
昨夜火塘旁，祁瑾说剑柄的布料磨损，顺手帮她缠了新的。
祁瑾步子比她慢半分，悠然地跟在身侧，踩着她的脚印，仿佛闲庭信步。
林中雪松的枝条被风吹得摇摆，偶尔有积雪落下，砸在厚雪上，发出轻脆的声响。
他忽然开口：“昨夜你又醒了两次，睡觉怎么这么不踏实。”
“习惯了。”她边走边说，呼出的白气在寒风中凝成小雾。
祁瑾走到她身侧：“哦？是习惯了浅眠，还是习惯了我在旁边？”
岑夙脚步微顿，眼神凉凉地掠过他，唇角不带起伏：“你很吵。”
祁瑾笑声低低散开，不以为意：“我是在陪你闲聊啊。”
她没有再答，只抬手拨开眼前雪压的枝条，冷风夹着雪花吹在脸上，刺骨而清冽。
山路渐宽，林木稀疏，远处山村的炊烟被寒气凝成缕缕白雾。
祁瑾忽然停下，抬头望了望天：“出了薄暮林，天色比里面亮多了。”
阳光从枝叶缝隙间洒下来，落在他肩头。他眯了眯眼，像是有些不习惯，却又没避开，只静静站着，任由光线落下。
“你还能晒太阳？”
他双手交替抱在胸前：“我可是一千年的大鬼，有鬼阵护体，怕什么。”
岑夙步子不停，披风下摆扫过枯枝，沙沙作响：“知道了，大鬼。”
两人肩并肩走在雪覆的官道上。
官道虽不平整，却比林间好走许多，雪被行人踩成紧实的路面。沿途已有挑担的行人踏雪而过，背篓里装着柴薪和冰封的山泉。
他们已经走了很久。
前路转弯处，竟有一株野梅挺立坡上，枝桠斜斜伸出官道，簇簇白梅在寒风里开得凛冽。
岑夙停下片刻，目光掠过那枝梅，神色不显，脚步却微微放缓。风吹过，花瓣簌簌坠落，落在她肩头。
祁瑾走到她身边，抬手接住一片花瓣：“你喜欢？”
“以前家中房前有两颗，冬天回房时能看看。”这是难得属于她的时间，她通常要在寒风中站一会，闻着淡淡的梅香，冷空气也随之进入五脏六腑，提醒她自己还活着，“走了。”
祁瑾没有追问，把那片花瓣放开，让风带走。
天色渐渐沉下去，风雪扑面，山道被积雪遮没，脚下每一步都踩得艰涩。前路虽已宽出官道的模样，却离绮霞镇还有三十余里。
岑夙望了望天色，眉头一拧：“走不完了。”
祁瑾看一眼天边那抹最后的残霞：“再走下去，只怕困在雪夜里。”
前方斜坡下，隐约露出一间荒废的破屋，残墙半塌，屋顶积雪厚重。两人对视一眼，没再多言，便推门进去。
屋内残旧，柴草散乱，却还算能遮风。祁瑾随手施了术法，火堆燃起，火光把冷气逼退了一些。岑夙把剑靠在一边，坐在火旁烤着冻僵的手。
岑夙难得主动开口：“这就是你说的刀剑术法以外的世界？”
祁瑾诧异地看了她一眼：“还不算吧，毕竟点火我还是用了术法。”
岑夙淡淡一笑。
他们也没怎么睡，有一搭没一搭聊着。
翌日微光透进破屋，雾气在林间逐渐褪去。岑夙提剑起身，收紧披风。祁瑾随手扑灭余火。雪光扑面而来，映得人眼睫微凉。
他们一路下山。晨风带着草木间的寒气，远方隐隐传来鸡鸣犬吠。走过几道蜿蜒的雪路，山林渐渐稀疏，石板官道在前方铺展开来。
岑夙收了收披风，抬眸看前方。
灰瓦白墙的镇子已经映入眼底。
“到了。”祁瑾的声音比风更轻，“绮霞镇。”
镇口石牌坊上斑驳的漆色早被岁月磨淡，唯有“绮霞”二字仍隐约带着朱红。踏入其中，便是另一番景象。
风里夹着炊烟气息，混着热油与麦面的香味，扑面而来。
街市正盛。
卖茶的担子支在道旁，铜壶热气升腾，壶嘴涓涓落下琥珀色的茶汤，蒸笼层层叠叠，一笼笼白面蒸饼正出炉，香气扑鼻，布商的摊前挂着素雅的绫罗，风一吹便猎猎轻响。
孩童追逐，妇人结伴，远处传来胡人敲着羌笛的清音，与市井喧声交织，却并不显杂乱。
最热闹的是羊汤摊，大铜锅咕嘟作响，汤色乳白，葱花浮在表面。
摊主手脚麻利，一手撒盐，一手往碗里舀汤，香味顺风飘得老远。
旁边的炉灶上贴着一炉胡饼，芝麻焦香，油气氤氲。
摊前已经围了几桌客人。一个老掌柜模样的人先开口：“还是老样子，一碗汤，多放葱，再来一张烤饼。”
身边的年轻人笑道：“薛掌柜就好这一口，天天都不换。”
摊主一边答应一边下锅，锅里汤滚声咕嘟嘟响，热气扑面而来。
岑夙和祁瑾隔着人影看了片刻，默默照着前头人的点法：“也来两碗。”
摊主抬眼笑眯眯：“好嘞，二位先坐，马上就好。”
二人寻了张空桌，炉火的热气扑面而来。
摊主正从炉壁上揭下一张张烤饼，芝麻烤得焦香，拍在案几上时咔哧作响，香气立刻弥散开来。
铜锅里的羊汤咕嘟翻滚，汤色乳白，油花浮在表面。
食物很快送了过来，岑夙学着隔壁客人掰下一块饼泡进汤里，蘸透了再送入口中。
汤汁浸进饼里，外皮仍带着微脆，羊肉的浓香混着胡椒的辛辣，冲开鼻腔，她胸口被热意撑满。
祁瑾尝了一口汤：“如何？”
“……还不错。”
羊汤下肚，寒意褪去大半。岑夙放下碗，手心仍残着汤勺的热度。
祁瑾将最后一口饼咽下，拂了拂袖口的芝麻屑，从怀里摸出几枚铜钱，搁在案几上：“味道不错。”
摊主笑眯眯收下，连声道谢。
他们走出摊子，街市愈发喧闹。
挑担卖茶的吆喝声，胡人拍着羊皮鼓的节拍，孩童追逐的笑声，一声声汇成市井晨间独有的热闹。
祁瑾的目光随意掠过街边的商铺摊贩，语气却带着些兴致：“看这早市的模样，夜里怕是更热闹，说不定还有夜市。”
岑夙听不懂：“夜市？”
“嗯。”祁瑾轻声笑，“灯火通明，百味小食，市声人影，兴许比白日更有意思。”
“你想看？”
“不如在此歇上一晚，明日再走。”他看向她，“好不好？”
岑夙抬眼望了望街口积雪覆盖的牌坊，炊烟袅袅升起，晨风带着点熙攘人气。她沉默片刻，最终点了点头。
“找个客栈吧。”
祁瑾唇角弯了弯，眼尾的笑意浅浅：“走吧。”
二人顺着街道往前走，街心高挂的幌子迎风猎猎作响。酒肆传来曲声，香料铺子门口堆着一包包花椒与桂皮，香气呛得人直打喷嚏。
再往前，是一家挂着“迎客来”牌匾的客栈，朱漆的门柱虽有些斑驳，门口却擦拭得极净。
掌柜见有人进来，立刻满脸堆笑迎上：“二位要住店？正好有一间上房，屋里炭火正旺……”
“要两间。”岑夙淡声打断。
岑夙垂眸没说话。祁瑾随手掏出一锭银子放到柜台上：“就要这间。”
她指尖在袖下轻轻一动，若是放在往常，她早已把剑拍在柜台上逼着掌柜照办。
如今是寄人篱下迫不得已，她强行把那股火气压下去。
掌柜眼睛一亮，连声答应：“好好好！小二，快带客人上楼！”
进了房，岑夙侧过脸，目光冷冷落在他身上：“我说两间。”
祁瑾正拨着火盆里的炭火，头也不抬，淡淡道：“两间太浪费，钱都在我手里。”
岑夙冷笑：“你还差那点银子？”
他一点也不恼：“我觉得挺好。你若真不愿意，那就同我抢银子吧。”
半晌，她只吐出两个字：“无赖。”
他拿出法器，是个能贴身放的黑木小匣，透着润泽的灵光。
他随意转动，语气闲散：“我们的行李都在这。世间少有的宝物，不沾灰、不染尘，千件万件都能装得下。”
“哪来的？”
他神色未变，唇角甚至带着一丝冷意的笑：“一千年前，杀我的人。”
她原本想问下去，却发现他已把小匣放到柜子上，神色恢复到一贯的漫不经心，好似方才那句话，不过是信手拈来的旧事。
屋里炭火烧得正旺，火光舔舐着炭块，噼啪作响。
祁瑾拍了拍手，似乎全然忘了刚才那句让人心口发凉的话，淡淡道：“先歇一会，我去叫人送热水。”
他推门下楼，不多时就见两个小二合力抬着木桶上来，热气氤氲，桶壁湿漉漉的，脚下还打着滑。
另一名小二端着铜壶跟着，一路小心翼翼往桶里添水。
等人都下去，他对岑夙说道：“你先去洗吧，一会去挑匹好马，省的我们走到明年还没走出永州。”
岑夙嗯了一声，提起衣物往屏风后走去。
木桶里热气翻腾，水汽氤氲，仿佛连寒气都被驱散了。
她脱下披风时，余光却不经意落在祁瑾身上——他正低头拨弄火盆里的炭火，似乎一点也不在意。
她暗暗嗤笑自己多虑，收回目光，将衣物褪干净，坐进桶内。热水包裹住四肢时，她忍不住舒了一口气，手臂上旅途的酸涩仿佛都松开了些。
屋里静静的，只听见水声偶尔溅落。屏风外的祁瑾却像全无困意，火光映着他半侧的脸，眉目安然，不知道在想些什么。
