第二章
金黄色海浪就像被偷走时间，沙漠一望无际足以令任何挑战者却步，没有多少生物会希望踏入这个白天炙热晚上冰冷的地狱。
一颗球形果实远看像某种植物，靠十几条木质组机械腿支撑着在沙漠中行走，如齿轮、传动轴、液压装置、避震装置……正有条不紊地运转着。
头顶树叶随着那蹒跚脚步不断晃动，在无情日光和风沙双重摧残下正不断干枯脱落，这颗果实好像感受不到任何痛苦，只顾着不断向前迈进。
终于，经过了快一个月的时间，它还是倒下了。
在这一片荒芜中，积蓄在身体里的水分和能量逐渐耗尽，即使迷宫位于食物链顶端，面对无情沙漠终究只能摘下皇冠。
球体压在沙漠上掀起可怕浪花，仿佛在那一瞬间沙漠变成大海，巨浪四散开来足以将任何来不及逃走的生物给淹没。
随着沙尘落地，不仅是浪花，连一条条强壮机械腿也停止活动。
它的不幸却给另一群人带来生机。
也许是上天眷顾，一支队伍迷失方向却来到此处，发现眼前庞然大物竟然不是海市蜃楼让他们欣喜若狂。
“看啊！真的是迷宫！”
“先找到它的入口，稍作修整之后再说。”
这十五人在简单商量过后，在领队的带领下找到位于东面的其中一个入口。
迷宫拱门爬满藤蔓，这入口有超过三分之一面积已被黄沙给淹没，但对于渺小人类来说这门框依然大得不可思议。
队伍中有超过一半成员都没亲眼见过迷宫，十五人中有十四个人更是没有见过三阶迷宫。
要不是亲眼所见，实在很难相信自然界竟然可以孕育出这种庞然大物。
沙子涌进迷宫入口，形成一条容易进入却难以折返的滑梯，众人把绳子固定好之后便一个接着一个滑进去。
随着进入迷宫入口回廊，地面颜色从金黄逐渐转变为白色，地上铺满一层白色海盐结晶，说明了这个迷宫先前是从海上折返回陆地，目的是为了留下种子，最后却不幸“搁浅”在此。
所有人都屏气凝神做好战斗准备，队伍中有五名啮术师纷纷摆出架式，但他们才刚踏入迷宫内部就再次被眼前景象给震摄住。
“我的天……那是船？这里怎么会有船！”
一艘帆船就倒在入口通道右侧，它严重破损、断裂且主帆已经不知道跑哪去，一伙人围着船体残骸根本想不出它是怎么进来的。
虽然三阶迷宫会在海上漂流，但眼前这景象在场所有人根本闻所未闻。
“这里有人，看起来死好几天了……帮忙找找看有没有其他生还者，戴上一切防护装备，切记不要跟死者直接接触。”
一行人在搁浅船上找到了食物和医疗用品，除此之外就是一具又一具死状诡异的尸体，身上都没有任何外伤，但是皮肤上都长着许多紫色斑点。
他们很快就明白这些船员都是死于某种未知疾病。
简单探索过后他们决定正式进入迷宫一探究竟，但是也没有打算走太深，若是发现这个迷宫过于危险便会马上按原路撤离。
通道尽头是一个上坡，往上走很快就被树林包围，各式各样的花、草、树木簇拥在身边，仿佛一下子进入了原始丛林。
那种不属于沙漠的凉爽和香味让他们舒服许多，但心理上却没有因此而放松，因为没有人知道在某个角落会躲着什么危险生物。
两个队员负责开鹿，一个挥舞着斧头将挡路的杂草给劈开，而另外一个则站在身后保证他的安全，那怕随便一只虫子从树上坠落都会被瞬间斩杀。
“水！是水啊！”
走出丛林，眼前景色豁然开朗，迷宫内部区域由木质高墙分隔开来，那结构是迷宫在成长过程中自然而然形成，墙壁之间就是各种各样的生物天堂。
这些动物在迷宫内部出生，他们会主动攻击入侵者。
哪怕生物原本再温驯都会变得极具攻击性，因此一行人不敢大意。
或许是因为这个迷宫已经濒死，一路上看到所有动物都有一种病恹恹的感觉，好像根本没发现外来者。
原本扇耳狮群聚集在河流边，在看到一群人接近后竟然仓皇逃跑。
一个婴儿被留在原地，众人一靠近便开始嚎啕大哭，脏兮兮的小家伙身上明显有几道轻微咬痕，除此之外没有任何外伤。
“小家伙差点被吃了。”
“不，经过这么长的时间没人照顾这孩子本来应该会死，是那些扇耳狮在养他才侥幸活了下来。”
领队将婴儿抱到水边清洗干净，这个孩子就像那些迷宫生物一样对外来者充满敌意，不断挥舞那肉肉的拳头想揍人。
那模样让她不禁想起自己夭折的孩子。
领队在不顾众人反对下收养了孩子，此时她并不知道迷宫生物一旦离开迷宫就必然经历一场大病。
照顾一个生病婴儿，这对行走于沙漠的队伍来说是极大挑战……
孩子哭声伴随着一个个昼夜，重新回到沙漠上，他们却再也没有遇到任何危险，并且很快就找到了原本那条商道。
接下来路途是出乎预料的平安顺利！
无论是半路抢劫的、饿到发疯的掠食者都再也没有出现过，这孩子就像一生下来就受到幸运女神眷顾。
也许，这也是命运吧？
那故事就像在唬烂三岁小孩。
男孩有着黑头发、碧绿色瞳孔和小麦色皮肤，一双大眼睛看着母亲，他把失望全都写在脸上，加上那一身松垮修术服显得特别滑稽。
“梅斯，这就是你的由来，所以你真的不是我生的，而是我当年从路边捡来的小孩喔！”伊文铄尔德夫人沉浸在往事中好不容易回过神来。
看着梅斯一脸傻眼，她就像恶作剧得逞般笑得非常开心。
“屁啦！师母你一定又在骗我了！”
“我是那么坏心的人吗？”
梅斯想也没想，斩钉截铁回答道：“是！”
“哎呀！想不到我在梅斯的心里是这种形象，这真的太让人伤心难过了，因为太伤心的关系，请原谅你师母我无限期暂停发放零用金。”
听到自己接下来将没有零用金可花，梅斯马上就跪地求饶：“啊！我们师母最美丽善良又大方，为人正直磊落又啮术高强，既然你说我是迷宫捡来的就绝对不会是从沙子里冒出来的，感谢师母解惑！感谢师母养育之恩！赞叹师母！”
就在梅斯绞尽脑汁想不出更多赞美词语时，门外忽然传来了一个女声，听起来有气无力且柔柔绵绵，他眼睛一亮明白救星来了。
“师母，梅斯的修练时间到了……原来你在这。”
那是一位十五岁少女，她穿着白色连身长裙，一头微卷长发黑中泛紫、一双淡蓝色蛇瞳凶狠锐利，仔细看会发现皮肤上覆盖着一层鳞片，鳞片细密且透明。
一条隙缝远看不易察觉，从嘴唇两侧裂到耳朵下方。
少女脸型圆润，看上去文静可爱，不过那对瞳孔与非人特征确实会给人一种压迫感。
就好像被掠食者狠狠盯着似的，足以激起人类本能恐惧。
“好！梅斯快去当可塔奈莉的沙包吧！师母我也要去忙啰！”说完后她就维持盘坐姿势飞起，像幽灵一样用奇妙姿态从后门飘出去。
“是！”
“沙包……”
看着师母飘远，还有师弟为了零用钱，跪在地上等母亲远远离去之后才敢起身，可塔奈莉无奈摇头道：“其实我觉得沙包都比你还要耐打。”
“居然拿我跟沙包比……沙包打起来的手感才没有我好。”梅斯这个孩子没什么特别本事就是脸皮厚了点，这点程度的自信打击是不可能伤害到他。
“那倒是真的。”可塔奈莉只是微微一笑，嘴角缝隙裂开了一点，让那可爱笑容多了几分惊悚感。
走在前往修术场路上，期间必须穿过几个林子顺着石阶梯一路往下走。
有些同门兄弟姐妹原本想上前来打招呼，然而一看到可塔奈莉不是简单点头示意就是干脆掉头就走，那态度就像看到鬼一样。
“不过，这次你又跟师母说了什么啊？”
“没说什么，只是常常听到有人说我不是她亲生的……师姐你评评理，我跟师母长得那么像，怎么可能不会是她亲生的呢？”
“除非你把师母的肖像画当作镜子使用，不然的话根本一点都不像好吗！”
这话放在心里没有说出来，凡是眼睛正常都看得出来这母子在长相上根本没有相似度，她只好转移话题：“那她怎么说？”
于是梅斯只好把刚才听到的故事又从头说了一遍。
原本听着还觉得没什么，但听到最后可塔奈莉嘴巴却越张越大。
随着缝隙裂开，那上嘴唇和下嘴唇明显已经分离，整张嘴用一种令人恐惧的方式张开了一百二十度，她现在这模样简直就是灵异传说里走出来的女鬼。
梅斯怕这模样会吓到一些菜鸡门生，好心扶着她下颚帮忙推回去，只不过技术不是很好所以看起来有点歪。
原本不弄还好，现在一弄看起来比刚才更恐怖了。
可塔奈莉回过神来，吸回自己跟蛇信没两样的粉红舌头，重新开阖那张大嘴才变回正常模样。
“我觉得那故事听起来……比你写的作文还要烂。”
“对吧！对吧！不是一般的烂。”
“原来你有意识到自己的作文很烂这件事，我听说语文老师上次在批改你的作文时吐了，是不是该找个时间跟他老人家好好道歉一下？”
“居然有这种事情？！”
梅斯对此感到非常震惊，他拉开门走入隔壁更衣间，一边换衣服一边说道：“看来得好好写一封道歉信才行。”
“其实你师姐我觉得还是当面道歉比较好。”
“也是，当面道歉比较有诚意。”
“不是，我怕他看了你的道歉信之后会当场去世……”
闲聊之间两人已经换好衣服，可塔奈莉穿着一套特制的露背紧身运动服，让那正在发育的身体曲线一览无遗。
她奔跑时大腿和臀部颤动，还有两腿间骆驼蹄若隐若现实在是非常诱人。
在青萍大陆上大部分地区，女孩子到了十五岁便已经是适婚年龄，而可塔奈莉即将十六岁却迟迟等不到一个愿意把她娶进门的人。
十二岁进入伊文铄尔德门派修练，十四岁就已经找到三阶同伴进行升态，还未满十五岁就通过考核，成为伊文领地区最年轻的国家高阶啮术师。
照理来说以这条件无论嫁娶想找个老公都非常容易，但问题就出在所选择的三阶同伴给她带来的能力和外貌……
两人各拿着一把锯齿木剑互相对招，这种兵器非常容易勾住并拉走对手武器，相对若使用不当自己武器也有可能被带走。
两人都使用这种武器交手，那只会让使用难度大幅提升。
梅斯咬紧牙根死命抵挡可塔奈莉无情进攻，全神贯注在武器攻击角度、挡革时机、脚步与施力配合、呼吸节奏调整……除此之外还得不断运行“内啮”来增强体能支撑武技施展。
相较于可塔奈莉游刃有余，梅斯才刚开始十几分钟便已经汗流浃背。
那攻击轨迹就像是麻线球，彼此纠缠却不会因此而打结。
好不容易梅斯找到一个反击机会，左脚猛然一步向前并脚掌偏移，带动全身重心转移，同时一个凶猛突刺朝可塔奈莉大开的胸口捅去！
眼看自己就要拿下此生在这个训练中的第一分！
“得手……咦？”然而这一击却什么都没有刺中。
可塔奈莉只是一个剑指点在剑脊上使其稍微偏移原本攻击角度，而自己则一个华丽转身绕到梅斯背后，且顺势带起一个斩击！
梅斯吓得往前扑了出去巧妙躲过这一斩，才刚要起身就得面对第二斩，他眼明手快地挡下这一击并且剑身一扭，可塔奈莉手中木剑竟然脱手而出。
梅斯起身重整架式，木剑指着可塔奈莉俏脸得意道：“师姐看来这一局是我……”
而这位师姐显然没有想要等他把话说完，在他出手之前早就往后跳一段距离，并且双手抱胸开始施展某种“内啮”。
美背上伸展出天线般可折叠的机械结构，同时嘴巴张大到超过一百二十度，身上鳞片开始散发出紫色流光，流光以手脚末端为起点而头部为终点流动。
就好像正在积蓄全身能量！
“师、师、师姐！等、等……等一下啦！”
当可塔奈莉背后机械结构散出热气，某个孩子脸色发青顿时意识到大事不妙！
