第一百三十六章
“船长，他们正在接近！”
瞭望台上的水手大声呼喊，远方那挂了黑帆的双桅帆船正在朝他们直行而来。
“天杀的海贼！”船长恼怒，他才说过这段时间海上太平了点，居然就有混账打上了他的主意，她尴尬地对身边的金发少女说，“呃，别在意，阿妮艾斯小姐，海上总有不开眼的家伙。”
“他们是拜占庭人吗？”阿妮艾斯微微眯起眼睛，用她身为战天使超越望远镜的敏锐视力观察那艘逆风来袭的海盗船。
“很有可能，不过在大海上讨生活的不只拜占庭人。”还有可能是其他地方的，甚至就是威尼斯的，按照以往的惯例，对威尼斯友好的海贼只要不是穷疯了都会放本城邦船只一马，船长一边说，一边想，随后下令道，“打起威尼斯的旗号，告诉他们别再靠近了。”
正因为大海上既有对威尼斯友好的海贼，自然也有例如拜占庭人这样不友好的海贼，为了避免不必要的麻烦，他们出航以来一直没打威尼斯的旗帜。
被盯上了以后，水手们将威尼斯的旗帜升起，并用旗语尝试劝离对方。
“他们还在接近。”
看来无论他们是穷疯了的还是反威尼斯的，战斗已经无法避免了。
船长冷冷说：“准备战斗。”
大副敲响警钟：“准备战斗！”
船上基本没有胆怯的，不提这里有不少战争结束后退役的水兵，作为有悠久航海传统的人民与海盗作战是常态。水手们纷纷进入战斗岗位，将大炮和炮弹准备好，军械库的后勤官将刀剑依次分发，造价昂贵的火枪分发给瞭望台和上甲板的狙击手，以应对随时可能的白刃战。
“阿妮艾斯小姐，请您先下船舱去吧，区区一船海贼奈何不了咱们，可要是不小心伤了您就糟了。”
阿妮艾斯微笑罢手说：“船长先生不用担心我，一艘船上无论乘客还是水手的命运都休戚与共，我不能眼睁睁地看着你们为我们付出性命，必要时我也可以用魔法贡献绵薄之力。”
“哦，那就拜托阿妮艾斯小姐了。”船长擦了擦汗说，虽然阿妮艾斯小姐是个拥有魔法与海上经验的人，可炮弹不长眼，要是不小心伤到了这位大金主怎么办啊，“大副，保护好阿妮艾斯小姐。”
“是，船长。”
这时瞭望台又传来水手的报告：“船长，他们转向了。”
正忧虑阿妮艾斯人身安危的船长喜上眉梢，说：“呼，看起来咱们吓跑那帮人了。”
阿妮艾斯眺望远方缓缓将船身调整与已方平行，船舷上下数层黑洞洞的炮口朝向这里，焦虑地说：“船长，您确定他们放弃了吗？”
船长充满信心地说：“那是当然，那帮人渣已经被我们吓跑了。”
“有没有可能，是他们正准备发动攻击呢？”
摆在船侧的火炮是所有舰船最强大的输出手段，因此战斗时以船侧对敌可以将火力发挥到最大程度，双方利用机动性在博弈中寻找有利火力输出位置，谁能将宽广的船舷对准对方的弱点，谁就能获得海战的优势。
船长不在意地挥手说：“也许阿妮艾斯小姐对如何生活在一艘航船上很清楚，可对刀口舔血的事儿还不太了解呀。如果他们想用船舷炮发动攻击，至少还要再接近一大段距离才行，要不然炮弹还没碰到咱们就全都落入水里了，在整个芙蕾雅与维纳斯这一圈都没地方能生产出能在这个距离发动攻击的火炮，大小姐您就别操心了，没有哪个海贼能威胁咱们勇敢的威尼斯人——”
船长话音未落，遥远方向的黑帆海贼船的船舷突然升腾一阵浓浓的白烟，阿妮艾斯碧色的瞳孔骤然收缩。
“隐——蔽！”阿妮艾斯惊声尖叫，一把将身旁的船长按倒。
炮火轰鸣！
碎屑飞溅！
“嘎啊呜——！！”
有不幸被炮弹直接命中的船员四分五裂，尖叫戛然而止。
水手们没想到在这个距离上会被攻击，顿时伤亡惨重，士气大骇。
“三门炮损坏！”
“大副死了！”大副不幸地被炮弹直接命中，只剩下横截面血肉模糊的下半身倒在地上。
“见鬼！”船长扶着船舵爬起来，惊骇地骂咧，“这帮人渣是怎么在这个距离上发动攻击的，难不成是把炮弹抛射过来的么！”
“不对，炮弹是直射的！”阿妮艾斯清楚地看见了炮弹来袭时的弹道轨迹，严肃地说，“对方火炮的性能远胜于我们！”
“居然会有这种事……”
阿妮艾斯站在死去的大副位置，对船长鼓励道：“船长先生打起精神来！你的武器虽然不如对方先进，可如今风向与洋流皆对你有利，只要勇敢地战斗下去，女神大人一定会保佑你的！”
振作起来的船长振臂高呼：“伙计们！让这帮人渣见识咱们威尼斯人的厉害！”
“哦哦哦！”
武装商船被海贼炮击后，娜依与斯芬克斯先后登上甲板。
提着剑的娜依慌张四顾，大喊：“敌人在哪里？阿妮艾斯，发生什么了！？”
“我们被海贼炮击了！”
正说着，对方又一轮在已方射程外的直射炮击来袭。
娜依和斯芬克斯都看清了炮弹的轨迹，动作敏捷的剑士立马卧倒匍匐，斯芬克斯那高大的胴体仍直立着，稍稍侧身一让，两人都躲过了这轮炮击。
即使在躲避炮弹时，斯芬克斯的目光都一直没移开过敌船，她玩世不恭的神情逐渐变得难看：“对面的这种火炮，居然比我们波斯氏族能制造的还要先进……”
战斗还在继续，当船长驾驶武装商船将海贼船的距离拉近到已方火炮的射程中时，他们又遭受了敌人的两轮打击，千辛万苦总算进入了公平战斗的阶段。
“坚持住！”
“装弹……开火！”
在先前的射程劣势中武装商船已经遭受了大量损伤，陷入了严重劣势，如今他们的胜算除了顺风顺流之利，还在他们经验丰富的威尼斯水手的操帆术与炮击术，以及掌舵的船长本人对海洋与战机的理解层次。
炮火轰鸣，硝烟弥漫，海面上的两艘船互相盘旋在杀戮的火焰中。
随着战局的持续，船长与水手们的心情逐渐变得绝望。
“不行！根本找不到机会！”
“对面不光是武器厉害，连水手也都是老伙计。”
“一点破绽也没有啊。”
操纵海贼船的人和他们的船长对海洋的理解在一个层次，船长有什么意图对面都看得出来，不给一丝有利的战术机会，将战局一直维持在公平对决中，而公平对决持续下去的结果，必定是已经因为射程不如人而陷入劣势的武装商船战败告终。
“这样下去一定会输的……”
“船长小心！”炮弹来袭，阿妮艾斯急忙拉住正打满舵的船长，在他被炮弹打中前将他的身位拉开，却仍然没躲过炮弹爆炸的余波。
“哇啊！！”被炮弹波及的船长发出惨叫。
“船长倒下了！谁快去掌舵！”
伤痕累累的桅杆也终于支撑不住，在揪心的折断声中，这个象征船只生命的庞然大物，在仓皇逃避的水手们绝望的目光中，缓慢、却不可阻挡地倒下……
“桅杆！桅杆断了啊啊啊！！”
“我们败了——”
就在每个水手都这么绝望地想着时，斯芬克斯那高大的身影走向正折断倒下的巨大桅杆。
“哼嗯！”她目光一厉，在水手们看怪物的目光中，硬生生地扶止了桅杆落下的趋势，并且缓缓地将其扶正——这是力量何等恐怖的怪物啊！
“桅杆这不还好好的么，给我定住！哈啊！”斯芬克斯高举魔力生成的战枪，一把斜插没入桅杆的横截面，直接将断裂的桅杆卡死了！
斯芬克斯的力量是何等宏伟，可这等强大的力量在浩瀚的大海中又有什么用呢？无非是延缓死亡罢了。
“我们不会输。”厚实却失控的船舵被一双白皙的纤手牢牢抓住，一个充满与斯芬克斯那种霸道截然不同的，如神迹一般温柔又不失力量的声音，在上甲板响起，“胜利在我们这边，女神大人的祝福庇佑着这艘船上的每一个人。”
敌人如此强大，船只伤痕累累，船长生死未卜，桅杆即将倒下，在这绝望的时刻，纯白的圣光忽然从上甲板散发，洗涤着每一个人低落之人的灵魂！
“那是什么！”
“是阿妮艾斯小姐吗！”
“等、等一下，那难道是！？”
震惊，惶恐，慌乱。
要用什么样的词汇去形容她呢？
庄重，高雅，光明，秩序。
她有一顶闪亮的光环，一对洁白的羽翼，金色的长发，碧绿的眼眸，手持战枪，英气咄咄，令人生畏。银白的羽毛发饰别在她金色的长发上，高挑丰满的身材，穿着一身轻便不失华美的银甲，披着蓝色的披风，与气质典雅高贵的六位圣天使·尤多拉相比，更增添了一份不羁的游侠气质。
金黑镶边的圣白门襟与黑色的紧衣紧紧勾勒出她上半身的妙曼身段，再由两条旗帜形的三角落摆从肩头垂在她美丽饱满的胸脯前，门襟直至她的膝处，银色的战裙下是与门襟同色的裙袍，与门襟间隔，呈露出她雪白的大腿，以及包裹在那对修长美腿的上段嵌银甲的黑色裤袜与银色战靴。
“是、是天使啊！！！”
“天使大人！！阿妮艾斯小姐就是天使大人！”
“女神大人派天使来拯救我们了！”
那一切仿佛是随口安抚人心的鼓励话语，在此时的阿妮艾斯口中说出后，都成为了神明的旨意，神圣的钦定！
洁白羽翼微微舒张，在金色光环的照耀下，天使圣洁的面容下，是她无法动摇的高贵决心！
“以我鲁诺修地方斥候型八位战天使·阿妮艾斯之名起誓，我必将女神的恩典带给你们！请大家随我共赴胜利吧！”
