第十六章

广场上人山人海，距离神魔之战不过数年，当年经历过萨卡魔灾的民众仍然活着。他们对王庭与天使们满怀感激。当然，对于天使们的感激尤甚，毕竟拥有磅礴力量的她们，才是决定战争胜负的真正力量。而且她们纯白漂亮的羽翼，健美挺拔的身躯，与圣洁美丽的容颜，以及自带的柔和圣光。无一不是英雄与神灵的最高诠释。 所有的人都在这几天放下了手中的活计，感恩欢庆这救世的圣恩。即使是最吝啬的贵族，也不会在这一天苛责贫民。在一片欢乐喜悦的海洋后，中，每个人都随着欢庆的浪潮涌向王庭之前，觐见至高的王者。但这座化为花海的城市中，高大峻立的冰冷石墙之内，仍然有着一些阴暗的角落，只有绝望。微弱的光线透过深深的井口，探入一片安静的死地，一个矫健挺拔的肉体被数道锁链束缚，颤抖的身躯上伤痕累累，这个不着片缕的健壮女子就是萨兰妮，曾经的皇家骑士团团长，萨卡帝国的高阶武士，神魔之战的联合指挥官，跪恩立教之后的圣恩骑士长。种种光辉集于一身，她在凡人中的光耀不亚于任何一位天使，是凡人自己的英雄。 但此时她只是囚禁在这冰冷的地牢中，强健结实的肌肉上满是鞭打与切割的鲜嫩伤口，展现出一种动人心魄的凄美。英武坚毅的脸颊上有一道细长的疤痕，打破了本来俊俏美貌的容颜，呈现出狰狞与愤怒的情绪。而这正是她心境的写照。自从跪恩立教之后，辉光教会成为了整个大陆最为显耀的教派与信仰。在城墙之上目睹了大天使瓦蒂娜献身的一幕后，萨兰妮带领只剩九人的皇家骑士团残部自愿皈依了辉光教会，成立了圣恩骑士团，矢志守护天堂的荣光。 只是掌权的新王并不认可这位凡间的圣徒，皇家骑士团身份的抛弃，在斯塔夫心中是一种灼眼的背叛。本来困守修道院中的天使们由此将手脚伸向了人间。萨兰妮与麾下圣恩骑士们致力于剿灭民间的地狱信仰与邪术士，甚至对于隶属皇室的法师塔进行了毫不留情的清理与排查。这对于新任的王者，几乎是不可忍受的挑衅。 罗德·斯塔夫并没有立刻针对这些满怀热血的战争英雄们，甚至对他们清理法师塔的行为大肆褒奖，为萨兰妮颁发了帝国英雄的勋章。可是只有最熟悉这位君王秉性的臣子才知道，这奉上的耀眼光环背后隐藏着的阴险城府。 之后，这位萨卡国的君王，果然以圣恩骑士团为先锋，对诸多邪术教派与孽鬼势力发动了战争。萨芬妮自然带领着部下冲锋陷阵，凶猛搏杀。覆灭了一个有一个孽鬼潜藏的势力。但代价也颇为惨重，原本四千人的圣恩骑士团，在长期的持续征战中，减员至了两千二百人，九位从神魔之战后就追随着萨兰妮的皇家骑士团原部下，也陨落了三位。 孽鬼们虽然只是地狱势力的残余，但其力量也堪比人类世界最恐怖的法师与武者。即使在有针对的围剿下，圣恩骑士团乃至于随军的辉光祭司们也常有败亡损失。但更难以接受的是，经过了数百次大大小小的灭杀战斗，孽鬼与邪术士的势力反而愈发膨胀起来。高强度的战斗让萨芬妮也多次血染身躯，矫健强悍的身躯上留下了数道伤疤。 但如今面上的这道伤疤，却是在圣恩骑士团真正的覆灭之期留下的。那一日，圣恩骑士团在集合前往首都觐见国王的路上，收到了斯塔夫三世在途经沉默谷时被邪教围杀的消息，立刻马不停蹄的前往山谷支援。山谷中已经一片焦灼，地狱的烈火将这里化作凡间地狱，但有着圣力赐福的铠甲辟开烈焰，圣恩大剑斩开道路，一众女骑士与孽鬼们和邪术仆从们展开了激烈的血战。 这里的孽鬼比萨兰妮剿灭的任何地方都要多，这场鏖战虽远不如神魔之役的激烈，但也远超她经历的其他所有战斗。从朝阳初起，厮杀到落日低垂，身边的骑士们一个个死去，眼中所见已蒙上一层血雾，铠甲破裂如同褴褛。圣恩骑士团终于找到了被困的帝国君主——那个站在皇家侍卫血肉铸成的地狱裂隙前，带着诡异笑容的华服男子。 “你们的血肉很对地狱之门的胃口呢，我感受到了更加强大的力量，我的骑士长。”斯塔夫三世轻笑着，仿佛在谈论餐宴上一道精美的食物。瞬间，血气、怒气、恨意涌上了萨芬妮的大脑，摧毁了她坚韧的意志与冷静。让她嘶吼着举起卷刃的狼吞大剑，冲向魔物环伺中的叛变君王。 之后的战斗她已记不清楚，只记得怒吼、砍杀、撞击、撕咬，用每一块肌肉、每一寸筋、每一根骨头去杀，去冲，去接近那个卑鄙阴险的邪恶小人。直到她落日西垂，清醒才随着失去的力气和血液回到她疲惫不堪的身躯。最后的三名皇家骑士旧部，和数百名圣恩骑士，用性命将她送到那名残酷君王的面前，与染血的战马一同撞向这圣光的罪人。 在落下的最后一刻，她看到年轻帝国王子脸上诡谲的笑容，他只是轻轻举起了佩戴着古老戒指的左手，其上的狱火连同诡异的铭文一道道亮起，灰红色的光芒在圣恩骑士们并肩连踵形成的血肉之墙中轻而易举的融出一条充满惨叫与哀嚎的路径。贪食血肉的魔物们由此撞入战阵，开始了血腥的屠杀与分食。 而证明承受了狱火炽光的萨芬妮，那自神魔大战以来随着她经历了无数战斗的狼吞大剑崩碎瓦解，浑身上下的赐福铠甲都如同摔下的玻璃般崩裂瓦解，割伤了她健壮结实的躯体。让她的满腔怒火和拼死的力量都随之而去，只剩下鲜血淋漓的肉身颓然的跪在了残忍的王者面前，颤抖着提不起一丝力气。 重伤的萨芬妮被王者亲自押解回王城。但在半路上，圣庭公布的，圣恩骑士团多年来养寇自重，与邪术士、孽鬼勾结，并于近日意图暗杀帝国君王的消息，就传入了萨芬妮的耳中。除一千五百名背叛者被当场斩杀，被捕的七百名圣恩叛逆，将于首都公开处刑。这个消息让萨芬妮涣散的意识接近崩溃，她意识到了一张无形的魔爪，已经将整个帝国，乃至于圣庭揉捏于股掌之间，圣恩骑士团不过是魔口中的第一道祭品。 身负重伤的她早已已无力前往首都拯救剩下的圣恩骑士们。即使在她的全盛状态，也不可能和整个帝国与圣庭的强权意志相抗衡，更何况那些早在斯塔夫二世时就被证明拥有凡人难以企及力量的罪恶孽器，能够对抗这些的只有神灵。在战友们被斩首示众，染上污名的时候，她只能在地牢中疯狂嘶吼，挣扎。 骑士的意志已被斩尽杀绝，而这阴暗血腥的地牢，正如同鲜花之下的重重白骨。王都繁华的景象下隐藏着世间最为罪恶的魔行。听到刑讯室外的脚步声，萨芬妮抬起带有疤痕的坚毅面容，看向逐渐打开的铁门。一个带着淫笑的肥胖身影出现在了牢房门口，但萨芬妮的眼神已经开始涣散模糊，一切的喧嚣都离她而去，她只看到一缕亮光越来越近，仿佛太阳悬于修道院的高天之上，散发着永恒的温暖光芒。