第五百五十五章
“宝石咕？”麦茜拨开额前的白发，露出一双好奇的大眼睛。
“是魔石，”爱葛莎捡起地上的石头端详了会，“虽然还不清楚是哪种类型，但光看色泽的话，转化前应该都是品质极佳的神罚之石。”
“高阶魔鬼的战利品肯定不会差到哪里去，”叶子笑道，“只是没想到它居然会把盒子藏在体内。”
“唔，这么说的话，另外几只魔鬼身上会不会也有这样的盒子咕？”麦茜兴奋道，“我去找找看！”
“注意别碰到储藏红雾的罐子！”爱葛莎叮嘱道。
半刻钟后，麦茜又兴冲冲地捧着两个黑色盒子跑了过来，“从穿着彩色衣服的魔鬼身上搜来的！”
夜莺掏出来的依然是魔石，不过这次的石头看起来光泽要暗淡一些，个头也要小上一截，只是数量颇多。
爱葛莎将魔石收集到一起，不由得皱起了眉头。
“怎么了？”夜莺问，“有什么不对劲吗？”
“魔石……似乎太多了。”
“多还不好么？”
她轻轻摇头，“联合会剿杀的心惧魔数以千计，如果魔石这么好获取，探秘会也不会苦心积虑地想要俘获并饲养混沌兽了。为何它们会随身携带如此多魔石？”
“大概是这四百多年里积攒下来的吧？”夜莺露出一个难看的笑容，“就像是位好不容易攒出一笔积蓄，决定干完这活就回家种地的倒霉蛋，结果被我们一枪毙了，全部遗产也便宜了我们。”
没有人笑出声来，谁都意识到了这背后所代表的含义如果一个庞大的族群在四百年时间里从未停止过生产魔石，那它们手头的战争资源会累积到一个什么样的程度？
“算了，多想也没用，”短暂的冷场后，爱葛莎打破沉默道，“反正我们也没有第二条路可走了。”
……
第一军终于在闪电的指引下赶到了林地。
“你们都还好吧！”温蒂焦急地从闪电背后跳下，挨个检查每位姐妹，“安娜她……”
“魔力耗尽导致的昏迷，不用担心，”夜莺安慰道，“所有人都没有大碍。”
“我早就说过了，”闪电的脑袋已经包扎起来，只露出额前细碎的刘海，“可温蒂姐还一个劲的催我。”
“这、这是……什么！”布莱恩惊讶地望着地上摆成一排的尸体，“它们就是魔鬼吗？”
“没错，死透了的魔鬼，”夜莺耸肩道，“你得让士兵把它们都搬回去，肉块、盔甲、衣物、携带的武器，一个都不能少，这是陛下的命令。”
“是！”一听到命令，布莱恩顿时严肃起来，“我会安排人办妥的。”
“可惜没能抓到一只活着的魔鬼，”爱葛莎叹了口气，“制造符印的计划又得延后了。”
“活的魔鬼？”闪电歪头道，“大概有喔！”
“什么？”众人将目光齐齐望向她，“在哪？”
“我也不确定啦，”她眨眼道，“如果魔鬼会游泳的话，那它或许还活着吧。”
……
下午时分，明轮船离开河岸，掉头返回无冬城。
其中一艘船只的甲板上围满了好奇和惊疑的第一军士兵。
“这就是我们将来要面对的敌人？”
“看起来也不怎么样嘛，除了块头大点。”
“嘘，你胡说些什么，”有人低喝道，“没看见陛下的女巫都受伤不轻么，她们的能力你就不是没见过！”
“没错，死掉的那些家伙肯定凶残无比，至少比邪兽难对付得多，连安娜大人都中招了。”另一人点头补充道，“她当时可是一个人就封锁住了城墙豁口，把邪兽群的冲击生生阻挡下来。”
这句话得到了大多数士兵的赞同。
“啊……那天我也在，安娜大人还救了我一命！”
“如果不是她，我恐怕就被一只野猪种给踩死了。”
“可惜天使小姐不在这里，不然她们马上就能好起来。”
站在船尾的夜莺和爱葛莎相互对视一眼，不由地笑着摇了摇头。
如今这些普通人已将女巫视作可以并肩作战的同伴，对于两人而言都是新鲜的感受一个原本生活在将凡人视为奴隶的女巫帝国，一个曾东躲西藏，饱受民众排斥和迫害……虽然感受的内容截然相反，却同样不可思议。
“你怎么看？”夜莺暗自感慨了一番后问道。
“你是指失而复得的试验品吗？”爱葛莎笑道，“我想应该算得上是幸运至极吧。”
士兵们围观的对象正是被关押在铁笼里的落水狂魔。
就像闪电说的那样，倒霉的魔鬼被氢气球爆炸时的灼热焰浪冲了个正着，掉进水里后才恢复意识，但身体受创严重，挣扎了半天也没能游回岸边，最终被搜寻的麦茜所擒获按后者的说法，如果不是它大声吼叫，她还不一定能注意到对方。
显然狂魔把麦茜当成了救援的恐兽，结果一上岸便成了女巫的俘虏。
考虑到伊菲的魔力和体力都已到了极限，可能没办法困住魔鬼太久，最终大家还是决定斩断魔鬼的四肢，再由爱葛莎冰封住伤口。
这样敌人在红雾耗尽前既无法自杀，也不会立即死去。
“没想到出现这么大的变故后还能圆满完成任务，的确是够幸运的。”夜莺撇撇嘴。
“对了，你不去休息下吗？”爱葛莎指了指腰间。
“抹上草药后好很多了，”她满不在乎的摆手道，“没有遇见罗兰陛下前，共助会的所有伤痛都是叶子解决的。”
“还好大家都安然无恙，”爱葛莎吐出一口气，“这次行动是我疏忽了。”
“高阶魔鬼么？那不是你的错。”夜莺安慰道，“谁也不知道它们会单独出现在这个偏远之地。”
“这也是我想不明白的一点……毕竟它们从来都是躲在大军之后，从不单独行动，而且数量极其稀少。和联合会交战的数十年里，所有露面的高阶魔鬼都会被记录在案，包括战死的在内也不到二十个。”她顿了顿，“我原以为要等到红月降临才有机会遇上它们，但看到那些魔石，我忽然又不确定了。”
夜莺很快明白了她话里的意思，可刚一想通，心底便升起了一股寒意。
“魔鬼的寿命、成长极限、晋升途径和繁衍方式一概不知，这四百年来，它们到底发展成什么模样了？”爱葛莎低声道，“如果敌人可以积累下众多的魔石，那它们是否也能积累出众多的高阶魔鬼？”
……
