第七百零一章
“原来这只鸽子这么厉害啊！”艾米惊叹道。
“咕咕！”
“有吗？”闪电表示不服，“她只是占了年纪大的便宜，等我成年后，肯定也能进化出超厉害的新能力！”
“那……能告诉我麦茜小姐的新能力是什么吗？”
“变成一头飞行怪兽啦，虽然模样很凶猛，飞起来遮天蔽日，但一点儿也不可爱了。”
“呜咕”麦茜高昂的脑袋耷拉下来。
“能飞的巨兽……好想看看啊。”
“我也是。”
女巫们围着两人七嘴八舌，只有七十六号心里焦急如焚这些笨蛋全都是门外汉，根本问不到关键点子上。
谁会在乎一名高阶女巫到底是可爱还是威猛啊，重点不应该是能力进化与魔力气旋的关系，以及如何才成为高阶女巫么？
她头一次觉得维持笑容是这么艰难，有种嘴角快要抽搐的错觉。
眼看话题越来越偏，她只好自己开口了，“可麦茜小姐现在看起来就和普通鸽子没什么区别啊……要怎样才能分辨她的能力已经发生了进化？”
这个问题或许有那么一丝可能增加她暴露身份的几率，但七十六号已经顾不上那么多了。
她心中还存在一丝侥幸，也许她们分清楚了觉醒日与成年固化的区别，但仍有可能把一些分支能力当成了高阶觉醒毕竟在一部分幸运儿身上，分支能力有可能存在复数个。
“从魔力来分辨，”回答她的是温蒂，“如果说普通女巫的魔力像一团气旋或薄雾，进化后则会凝聚成全新的模样，例如麦茜如今的魔力便是一片伸展开的白色羽翼，和之前模煳的雾气大不相同。”
魔力凝聚重构，和联合会的定义一模一样。
最后的怀疑也应声而碎，如果对方没有说谎，那么麦茜的的确确就是一名高阶女巫。
七十六号虽然没有直接观察魔力的手段，但温蒂既然能说得如此言辞凿凿，显然对进化已有了较为全面的认识。
“原来如此，”她压下激荡的心绪，露出一副恍然大悟的模样，“您的能力……也是这样吗？”
“我并没有凝聚魔力，”温蒂坦然回答道，“比起安娜她们，我还有许多要学习的地方。”
所以一名“原初女巫”成为了整个联盟的管理者，并且还和高阶晋升者打成一团？
看到鸽子那副亲密易懂的表情，七十六号忽然生出一种感触自己的确实沉睡得太久了，这个世界已和她熟悉的塔其拉大相径庭。
而狼心女巫丝毫没有感受到她心中复杂的情绪，除了安妮外，三人相互逗弄着麦茜，欢声笑语传了一路。
就在顺着山道攀登之际，七十六号故意落到了后面。
她将佩戴五彩魔石戒指的手指伸到眼眶边，装作按揉眼睛的模样，实际上透过剔透的魔石，眯眼朝闪电和麦茜望去。
由于二人都处在能力施展阶段，两道醒目的橙光顿时出现在她视野中。
闪电头顶的光柱和安妮等人接近，约一指粗细，麦茜的则更粗壮一些，差不多与臂膀相等，这倒也符合高阶女巫的钥匙要更为复杂的理论。
只是比起昨夜潜入者的那道光柱，要细小了很多，更别提城堡区里如同山墙一般的巨型光柱了。
她们并非天选者。
七十六号怀着五味杂陈的心情，记下了两人的名字。
……
进入北坡矿山后，嘈杂的声音越来越响亮，女巫们惊讶地看到，矿洞周边依然是沸沸扬扬零星飘落的雪花和寒风并没有让他们放下手头的工作，一路上到处都可以看到忙碌的身影。
而且和之前预想的情况不同，他们身上的穿着绝对不是衣衫褴褛的囚徒打扮，而是清一色的厚皮大衣，头顶还包着不同颜色的布带，似乎以这种方式来区别工作的内容。
接近矿洞口的位置，地面上铺满了许多等宽的铁条，一辆辆四轮小车在铁条上穿行，前后既看不到推拉之人，也没有马匹和驴子的身影。
鲜艳的横幅沿着轨道悬挂，上面绣着偌大的标语劳动最光荣、用双手赢得未来、以及十年劳作，百年住房等等……深红色的条幅、洁白的积雪与漆黑的铁轨，构成了矿区里最主要的三种原色。
“在罗兰陛下还没有担任边陲镇领主时，这里每个季度产出的矿石只能换得数百枚金龙，冬季更是为了应对邪魔之月而无法生产，当地人的薪酬甚至难以养活自己。”温蒂停下脚步，回身缓缓说道，“陛下来到西境后，救下了一位名叫安娜的女巫，从此打开了女巫与普通人相互协作的新大门。”
“看到那些黑色的钢铁机器了吗？它们就是由安娜一手制造的，能代替人力拖曳矿车，排除积水，无需魔力驱动，任何人都能操作。正是有了这些装置，矿洞的产量增加了十余倍不止，人们的薪酬不但能填饱肚子，还可以购置新衣服，或者是住所。正是这种看得见的好处，让镇民们逐渐接受了女巫的存在。”
“你们之前询问的问题，女巫的工作到底是什么，这就是答案创造更美好的生活。”温蒂捋了捋额前的红发，语气里充满了自豪，“如果你们愿意加入女巫联盟，一起为建设这座城市、这个家园而奋斗，今后民众也会牢牢铭记你们的名字。”
可以看得出来，就连一向沉稳的安妮也动容了，她握住轮椅的双手轻轻张合，将心中的情绪表露无疑。
其他人更是在听到女巫的家园后有些痴了……对于这些逃难者来说，没有什么比一处温暖的安居之所更令人心动的了。
只有七十六号心中充满了疑惑，温蒂讲述的改变其实关键并不在于女巫，而在于那些黑色的机器身上。
一名当地平民，即使在凡人中也属于底层的那种，是怎么懂得制造它们的？
觉醒只能带来能力和身体素质上的提升，却不会给予她未曾见过的知识。
这期间到底发生了什么？
而对方接下来的一句话让七十六号感到心口猛得一跳。
“既然到了北坡山，我们就顺道去见见安娜小姐吧，”温蒂柔声笑道，“要知道她不仅是联盟里最为忙碌的女巫，还是唯一一位进化过两次的天才。”
