第五章

东海的青花玉色泽杂驳，京中并不时兴，三小姐房里只此一块。 观少女始终笑眯眯的，情态一派天真，许瑞家的放下心。 她招手，湖上小舟晃悠悠停靠。 雪月斋住的是薛侯与亡妻姜氏之子。这位薛府大公子体弱多病，多年于湖心深居，名义上是侯府继承人，其实毫无实权。 通房丫头就是贴身丫鬟，既干活还陪睡的下人，熬到姨娘方算半个主子。 许瑞家的这些年和锦蔻私交尚可，对邹夫人的安排唯有叹息。 “你姐姐不在府中，随侯爷去军营了，不过……想必这也是她的意思吧。”许瑞道：“你…罢了不说了，上船。” 宝珠是龙，对龙而言水就是生命。四面临水的雪月斋正是薛府中的桃源圣地。 坐在舟尾，少女哼出轻轻的歌。 “御轻舟而上溯，浮长川而忘返……” 不知道的人听了，还以为是得了多好的前程。 深冬腊月，她抹下鞋袜，伸出洁白似藕的足，在湖上勾出俏生生的波。 许瑞家的乍一瞧见，惊得呼出一口白气。她眼光老辣，立马想到没遭破相，这得是个多惑人的尤物。 红颜祸水，类褒姒妲己之流，历来不祥…… 远处的湖心，白墙黑瓦点缀的小岛一点点崭露头角，小巧玲珑地浮在浩淼清波中。 “姑娘记好了，每月初一艄公会来，有什么需要写成单子交给他，别记错了。” 舟行三刻，小舟停在柳阴下。 这棵柳树身系绳结半掌粗的撞铃，许瑞家的摇动绳子，半晌，一个绑着丸子头小麦肤色的少年从角门探头，看到来人是她们，不可置信地使劲揉眼。 “太欺负人了！”少年嗓门一下高了八个度，“什么鬼，阿公，他们给公子塞来一个丑八怪！” 这少年正处变声期，说话像鸭叫，难听得很。 许瑞家的撇一下嘴，“周辉业，你在质疑夫人的话吗？周叔！周叔人呢？” 那叫辉业的少年冷笑，“还用质疑？呵，除了烂的臭的，什么东西第一个轮着我们雪月斋了？” 二人立时要争吵起来。 “都住嘴！”一须发全白的老叟走出，挥着拐杖杵击门槛，“没规矩的黑心东西，主子的地方也敢喧哗，想扰了主子看书么！” 含沙射影骂她呢，许瑞家的皮笑肉不笑，“周叔来啦。人我也带来了，公子在用功，婆子本不该多嘴，只是你家辉业讲话忒难听，这差事还须交代清楚。” 她清了清嗓，“请宝珠姑娘上岸，走两步。” 在老叟与少年的注视下，许瑞家的撩起宝珠额前刘海，一道：“眉心未散。” 又指地上被踩过的草灰，二道：“髋无间隙。” 接着以一方桃红纱巾擦拭宝珠颈间。从袖间拿出一个瓷瓶，去掉木塞，一只澄黄蜜蜂从中飞出，片刻后稳稳落在宝珠擦过的纱巾上。 许瑞家的将蜜蜂赶回瓶子里，“完璧馨香，辛苦采花使回巢。” 她口气莫名变得得意洋洋，音调也拔尖了，“正身验毕，事实胜于雄辩。宝珠姑娘乃上品元阴处子，多难得不需老婆子多嘴，二位可还有存疑？” 辉业不懂这些，白发老叟捻须不语。 许瑞家的抿嘴一笑，迅速拔下少女头上丁香花钗，为她改了个发髻样式。 桃红纱巾从头披下盖住新发式。许瑞家的将花钗塞回她手心，语调暧昧地悄悄说：“别动，巾子留到大公子挑开就好，就用这钗子。” 宝珠停下扯头纱的动作，挑了挑眉，可惜无人注意。 她一直在走神。 恢复清白肯定是锦蔻在外面争来的。偏僻临水的雪月斋在她这歪打正着，若能在这儿不费心地度过接下来三年，那可太合胃口了。 只是所谓的伺候大公子……原来是这种伺候。 邹夫人的手腕真不容小觑。 龙生九子，各个不同。龙是蛋生，血亲间尚且差异巨大。 人间一直有个荒谬的观点：血缘维系着人与人之间看不见的线，俗话说有其母必有其子，联想到薛芸为邹氏所出，宝珠竟开始有点认同了。 …… 被纱眼细密泄露的岛上世界，笼了霞一样柔和。 再次回到角门，宝珠再不敏感也意识到辉业带她绕岛走了好几圈了，严谨地说，是第六圈。 “想带我绕到什么时候？” 披纱巾的少女猝不及防开口。 “这就心急了？”辉业嗤之以鼻：“哼，实话告诉你，我故意的，你这个丑八怪根本不配接近公子……” “带她进来。”苍老的男声冷不丁冒出来。 这个周叔神出鬼没，不知道什么时候来的。 “阿公……”周辉业还想再说，在老叟冷飕飕的视线下悻悻闭嘴。 宝珠对他们伸手。 在周辉业古怪的眼神里，披着纱巾的少女捧着空气，好一会才慢吞吞缩回袖管。 “空气潮了。”她呓语，语调棉花一般软，“云层在压低。” 其实这样看，盖去真容的这女的是有几分惹人遐想的，不算一无是处。 被勒令带路的周辉业不禁范咕哝：丫长的丑，不会脑子也有点问题吧……