第九章

池翎出了临水县城回首张望，也不知今生是否还有机会重回此地，思思想想间心胸烦闷，倍觉惆怅。 昔日种种又浮现在眼前，母亲临终前那苍白的脸庞，泛红的双目，似乎都在诉说着别样的思念。 “娘，您在等等，再过三天女儿就能替您报仇了。”池翎紧攥着水龙剑鞘，步伐一步比一步坚定，向北而去。 与上次来到碛口不同，这次只有池翎一人，但滚滚黄河却如旧，波涛汹涌浪不止。 她在渡口码头瞧见一艘商船，便寻了一位晋商朝奉道：“敢请东家，尊下今日可是要启行，能否带在下一程。” 那朝奉道：“请问姑娘是要渡河还是南下啊？”池翎道：“在下欲往恒安镇，需渡河去对岸吴堡镇，还请东家行个方便。” 谁料朝奉连连摆手：“不可，不可。姑娘有所不知，这碛口镇再往上游，泥沙堆积挤占水道，凶险万分。行到碛口，便只有‘望碛兴叹’，便是我们这些做买卖的，也只有在此停泊转为旱路。小人一家老小可全指望这一船货物谋生，请您莫要为难。” 池翎无奈，只好另寻了一位晋商，那晋商也道：“这吴堡镇是在上游，我这商船太大，太过凶险，姑娘还是另寻他人吧。”任池翎怎样分说也是不为所动。 池翎接连碰壁，不由寻思：“既如此，只好先去下游平稳之地过河，再转路去吴堡镇了，就是不知这时日是否还来得及。”可笑她一身武功也丝毫逾不过这百丈天险。 她正在码头踌躇之际，却是有一人喊道：“姑娘可是要过河，在下可顺路带姑娘一程。”池翎循声望去，但见岸边正驶来一艘轻舟，船头立着一位撑着船橹头戴斗笠的艄公，斗笠遮住头脸瞧不清面貌，但听声音想必很是年轻。 池翎道：“船家，我是要去上游吴堡镇，可行么？”那艄公道：“我在这河上讨生活，摸黄河的脾气比自己的都准，姑娘且放心好了，在那等着我撑船过去。”言语间自信至极。 池翎虽料到此人不凡，可她素来自负又有何惧？ 她忽然平地而起，飘飘摇摇掠过河面，稳稳当当落在船头，道：“多谢船家相助，不知这酬金几何？”她既已抢先上船，那自是多少银钱都任由这艄公开口之意。 那艄公身形却是挺拔，比池翎还高上不少，却是往后略退一步：“些许银钱何足挂齿，姑娘不必在意。”池翎离得近了，才瞧见这人似曾相识，又回想起他的嗓音，原来正是那日在悦来客栈，那位要代表九曲帮为贺永丰祝寿的“孟大哥”。 池翎心说此人绝非艄公，又不知是敌是友，只是微笑点头：“那就多谢船家美意了。”孟云泽不再言语，摇起船橹驶离渡口，向北划去。 池翎见他摇橹手法娴熟，又极擅操舟，不多时就到了黄河中心，心下稍定。 孟云泽背对着她，一边掌舵一边道：“姑娘孤身一人，渡河后是要去哪啊？”池翎也不隐瞒：“到了吴堡镇，接着要往恒安镇。”孟云泽又道：“恒安镇地狭人稀，又非什么紧要去处，姑娘又有何事？” 池翎淡淡开口：“我有一远房表亲住在那里，这次是去投亲的。”说话时防备着孟云泽一举一动，只要他稍有异动，就可置他死地。 只是现下正行在波涛之上，还杀他不得，倒是难事。 孟云泽“嗯”了一声，似全未感到池翎杀意。 船舱内忽然一道庄重威严地声音飘出：“阿弥陀佛，池施主，老衲这厢有礼了。”只见一位老和尚走出船舱，但见他貌古神清，眉须皆白，双目湛澄，挂着一串檀木念珠，右手执着九龙禅杖。 这一下池翎惊得非同小可，以她的内功修为却丝毫未察觉舱内有人，若非这老和尚率先出声，只怕池翎迄今未知他所在，实是惊出一身冷汗。 池翎手搭剑柄，怒目而视：“你是何人，藏匿在此是见不得人吗？”孟云泽这时却道：“你这丫头好生无礼，这位是少林弘理大师，当今四大神僧之首，你还不快些参拜吗？”言下之意已表明他自是故意等着池翎上船。 池翎见他毫不在意暴露身份，也不理他，冷哼一声：“既是神僧，何不正大光明一些，反倒作宵小之态。”孟云泽在一旁继续摇桨划橹，将小舟稳在浪涛之间。 弘理单手立掌道：“是老衲唐突了，至于孟少侠也是老衲所托才有此为，请池施主莫怪。”池翎看着孟云泽不住冷笑，却不言语。 弘理续道：“老衲此番前来却是为了化解一场武林夙仇，此事事关重大，牵扯太多武林中德高望重的人物，才不得不出此下策，邀池施主在此相见。” 池翎这才明白弘理之意，对于他知晓自己姓名一事也已了然，语气凝重：“是萧清漪让你来得么？她在哪，为何不敢见我？” “阿弥陀佛，那年灵丘血案，老衲虽未参与，但真相却是知悉，你父亲池怀瑾不是萧施主所杀，令堂未告诉过你吗？” 池怀瑾之死傅映秋从未告知过寨中姐妹，直至弥留之际也未留下只言片语，后来池翎长大了也是猜测这事与萧清漪无关，可一腔怨愤无处发泄，只好全怪罪在萧清漪头上，现下被弘理主动提起，倒是不能蛮横耍赖：“我赴的是我娘与萧清漪定下的十六年之约，我必须要给我娘一个交代。至于私仇恩怨，我与萧清漪一见便知。” 弘理微微摇头：“我且问你，令堂临终之际可留下遗嘱让你替她赴约？”池翎略一踌躇，却不屑于说谎：“就是未留下又怎样，身为人子，怎敢堕母之名？若是爽约，岂不让天下人耻笑？” 弘理脸色一阵变换，长叹一声：“令堂已然仙逝，老衲本不该毁她清誉，可若不言明，只怕施主还要坚持。”池翎一怔，心想：“且看你胡说些什么。”面上却不发作。 “令堂年轻之际堪称是女中豪杰，老衲认识她时，她就已经在江湖上叱咤风云，无数男儿都及她不上。那时你虽未出生，但后来想必你也感受得到吧。”池翎不明所以，但还是点了点头。 “所以令堂虽暂居西陲，但中原风头一过，又怎会不暗中调查灵丘血案真相？查得真凶之后又怎会不报杀夫之仇？这中隐秘又为何不告诉你，池施主难道当真没有疑虑吗？” 弘理之言好像对于西北之事了如指掌，池翎蹙起眉头：“就算这样又如何？”弘理闭上双眼，沉声道：“只因害死池怀瑾的真凶与令堂关系密切，甚至令尊是因令堂而死，这才让她心灰意冷，再不问世事。” “胡说八道！”一道寒光遥指弘理，池翎手中剑微微颤抖：“谁教你编排这些话来骗我？你再胡说……我就杀了你！” 孟云泽喝道：“放肆，大师面前岂容你造次！”池翎却不看他，一双怒目射向弘理。 弘理冷静异常，神情无半分狡狯，道：“老衲是否胡言，以施主才智，一想便知。”想到多年来种种，池翎自然有许多想不通之处，弘理的话不由得信了三分。 “事情真相到底怎样，我自会查明，不用你来置喙。你若是萧清漪遣来劝我回去的，就死了这条心吧，杀母之仇不共戴天！”池翎愤恨得说。 “阿弥陀佛，若是老衲告诉你，萧清漪已经替你报了杀父之仇，并将那凶手头颅祭奠在令尊墓前，你可还要找她寻仇吗？” 池翎一时哑言，大起大落实不敢信：“什……么……”弘理道：“当年祁连之巅后，傅映秋与萧清漪同时爱上池怀瑾，这些往事你莫非不知道么？时至今日，萧清漪始终未婚，对令尊依然念念不忘。出家人不打诳语，若是老衲有一字虚言，但教五雷轰顶，天诛地灭。” 池翎涌起一股挥之不去的寒意，心脏如被锤击，一字一顿道：“那凶手是谁？” “恕老衲不能告知，此事数年前已然尘埃落定，万不敢再起波澜，若是牵扯起来再造杀孽，老衲便是千古罪人了。” “哼，你不肯说，我就去向萧清漪问，快些送我渡河，我答应你，后日绝不杀她就是。”池翎急促道。 孟云泽嗤笑道：“蓬莱派萧掌门乃是当今武林泰斗，就凭你也敢口出大言。还不快听大师的话早些回去，免得白白送了性命。” 池翎怒不可遏，心道：“原来你们就是打的这般主意，真以为我池翎怕了你们么？我苦修十六载，怎能被这和尚只言片语就打发回府？”当下道：“大师也是此意么？” 弘理一语不发显是默认。 池翎道：“若是我非去不可呢？”弘理道：“那就只好由老衲先替萧掌门领教施主高招了。施主若是胜了老衲，孟少侠自然送你过河，老衲再不管此事。但要是施主败了，就请打道回府，太白巍山之约再不可赴，如何？” 池翎虽鲜履中原，但少林派威名也是如雷贯耳，这老僧又是当世四大神僧之首，说不定比萧清漪还要厉害，恐怕自己难有胜算。 可她又是不服输的性子，从不肯委屈求全，要她不答应实在难以启齿。 “好！我答应你了！”池翎斩钉截铁。 弘理微微一笑，眉头舒展，道：“池施主是后辈，就请先进招吧。”当下九龙禅杖静立甲板，只待池翎发招。 池翎知道这老僧深不可测，若想取胜绝不可留手，凝神聚意，低喝一声：“小心了。”足尖点地，水龙剑瞬间连刺三下，这三招乃是“无徽九式”中的“碎金”之技，三剑快若惊鸿，不分先后一齐攻至，让人万难抵挡。 谁知弘理不躲不避，挥杖格挡，一招“魁星点斗”向前推去，“铛，铛，铛！”三声连响，将剑招尽数接下。 池翎目光一凝，脚下“惊雪”步法寻瑕抵隙，转瞬间便直欺弘理近前，长剑斜削之际回身发掌，剑掌并用，同时攻向弘理右肩、左胁。 后者一笑：“来得好。”横杖扫荡，摆开了水龙剑尖，左手由肘底穿出，擒向池翎手腕。 甫一触腕，又是一股劲风点向她胸口“膻中穴”，这一招功力极深，乃是少林绝技中的“迦叶伏魔功”，专镇邪魔外道。 池翎暗道：“好厉害的内力。”这一招已是当世一等一的擒拿之技，再经弘理三十年苦修非同小可。 池翎不敢硬触，纤腰一扭，避开这一指，又霍得一个“月挽星回”，连人带剑急旋回来，霎那间剑光如练，如漫天海雨般倾泻而下。 这一招败身进击，用得险极，正是“无徽九式”中的“断风”式。 剑光飘敝下弘理却丝毫不惊，说时迟，那时快，只见他左臂如简直挺，单掌竖立食指一弹，“铮”得一声，“禅定指”正中池翎剑脊，池翎右腕一麻，几欲把持不住。 下一刻，九龙杖头向她腰间横扫而来，未等“降魔杖法”完全施展，弘理又是“神影无踪腿”霍霍两下，踢斗而起，直袭她双膝。 万没想到弘理大师七十高龄，竟有如此矫捷身法。 转瞬间池翎已入绝境，若是运掌格挡硬接这一杖一力，膝盖必中弘理足尖点穴之术，只怕是必输无疑。 但若是以踢技挡足，那这一杖之威非将她拦腰打得骨断筋折不可。 就在这生死一瞬，池翎忽然左手握住剑柄稳住右腕，双手同时发力，剑气暴涨，改劈为斩，在空中硬生生破出一道圆环，正是“岚山式”中的“海天一色”，弘理杖身与双腿正巧在“圆环”的弧线上，未曾想被一齐化解。 这一招就是傅映秋当年也不曾学会，池翎的水龙剑，说是剑其实为刀，刀口切刃刀身无镡，实乃刀身笔直中正不阿的横刀。 而这把“剑”又比正常的横刀加长剑柄，使其变为可以双手持用的窄刃厚脊的长直刀。 在池翎多年沉浸下，终于领悟了这一招的奥妙所在，当做搏杀萧清漪的杀招之一，不曾想首次使出却是用在弘理身上。 池翎一击虽中，却毫无喜色。 这老僧功力远高自己，少林绝技更是当世奇功，若是继续这般打法必败无疑。 一剑横推，沉肩堕肘，避过弘理一招“寂灭抓”之际脚下虚踏杖身，跳出弘理擒拿距离，同时手腕一翻，剑走轻灵，频繁游走。 一招未收，次招续发，有几剑甚至了无声息，力道却丝毫不减，剑剑又不离他的经络穴脉。 弘理全身要害皆被剑风笼罩，反而笑道：“你以为这就赢得了我么？”两手抡起禅杖，一股浩然之气勃然升起，连带着杖头锡环发出“当啷——叮！”得震颤之音，杖头与水龙剑铰在一处，断金戛玉之声不绝于耳。 孟云泽紧张地看向两人，一时忘了手中划桨动作。 原本他见池翎年纪与他相仿，武功就是胜于他也不会太多，谁料池翎竟能与弘理大师相持不下，不由得收起傲气。 又见二人剑杖连交，越斗越紧，四面八方尽是剑光杖影，如此兔起鹘落般的生死相搏，招式的精妙所在孟云泽十招却只看得懂一两招，但见他的脸色忽喜忽忧，一时惊疑，一时惋惜，只盼弘理大师快些取胜。 池翎紧张程度也不下于孟云泽，弘理催动“一气混元功”杖法虽不及她“缠丝”式灵敏，却生生不息源远流长，越斗越狠下已渐渐压住她的“沉沙”功力，比拼之下，她的心力愈发憔悴，额头冷汗直流。 弘理最开始只以为可以轻松取胜，没想到池翎竟能将“无徽九式”练到这种地步，已不下于当年傅映秋，若是自己功力倒退三十年，谁胜谁负还犹未知，但今日之局，却是明显了。 弘理突然道：“池施主，请认输吧，再斗下去，老衲恐伤了你。” 池翎紧咬牙关，手中剑招不减，哼道：“胜负还未定呢！”弘理心知若再不发招，池翎绝不肯认输，忽然拔地而起，脚下“一苇渡江”快到匪夷所思，沉重掌力当头而来。 池翎见他来势奇疾，斜身避开，弘理又是一掌平推而至，掌风呼啸，隐挟风雷，正是“大须弥掌”。 池翎心知自己快到极限，再斗下去内力耗尽也赢他不得，不如拼死一搏，运起毕生功力聚为“破海”，挥掌回礼，掌力交汇，“蓬！”得一声大响，一股罡风激荡四散，河面上突然涌起丈高水柱。 孟云泽先是被一阵劲风拂脸，紧接着漫天水珠如同小刀刮在脸上，火辣辣地疼，饶是他在青年一代内功已是佼佼者，又怎能禁住两位绝世高手对掌的振荡余波。 当下气血翻滚站立不住，翻倒在甲板上。 他这一脱桨，轻舟顿时如树叶般在风浪里打转，恰巧一股巨浪涌来，不由分说将小船整个掀翻。 池翎受到的冲击岂止是孟云泽的十倍，混身经脉痛得不行，一股火热在她胸腔里横冲直撞，“哇”的一下呕出一口鲜血，未等她缓过劲来下一刻已是天旋地转，紧接着全身上下尽数被冰冷的河水包裹，河水不停地倒灌进肺叶里，她水性一般，又受重创，一口气提不上来，意识渐渐涣散。 弘理突遭剧变也是一惊，只不过他比池翎状况好得多，单脚触地倒飞出去，同时运起一口真气握住船椽奋力一掀，将小舟翻了过来，又用出“千斤坠”的重身法，将船身生生稳住，身形略稳后急切四下张望，心急如焚。 这时孟云泽正好从水中探出脑袋，弘理喜道：“云泽，快去救池施主。”孟云泽甩了甩浑浑噩噩地头，应了一声，又向下潜，四下游了两圈，全不见池翎踪影，这时惊涛裂岸，浪花一朵比一朵大，几乎目不能视，只好先攀爬上船。 弘理不见池翎，当即捶胸顿足，黯然神伤，喃喃道：“老衲枉活一生，白白害了池施主的性命……”说到这起了自裁之心，就想跳下河去。 孟云泽连忙将他扶住，哭道：“爷爷，这事绝不怪你，要怪……就怪池翎太过自大，您如此身份，低三下四地求她给足了她台阶，她自己不知道下才遭此劫难，又怎能怪您？”原来弘理半路出家前俗姓孟，育有一子，孟云泽正是他的亲孙子。 “孩子，你不必劝我了，吾意已决。”弘理拍了拍他的肩头，让他放开。 “爷爷，池翎武功卓绝，就算被黄河卷走也未必会死。再者我马上让帮众沿江去寻，就算她真的遭了不测，您见了她的尸首再寻死也不迟，行吗？”孟云泽苦苦哀求道。 弘理老泪纵横，悲愤欲绝，孟云泽又道：“倘若池翎未死，那素女教与蓬莱派的深仇还需您来调解，您若是寻了短见，又有谁来主持大局？” 弘理心说确实有理，自己不该如此冲动，垂泣道：“好吧，我改主意就是。就请九曲帮的朋友帮老朽这个忙，老朽感激涕零。” “自然，自然。”孟云泽连声答道，将爷爷在船舱扶下坐好，飞快地摇桨上岸，又忙去寻帮中长老，布置下去。 欲知后事如何，且听下回分解。