第九十九章
宁尘心思急转，倒是很快反应过来。
刚才被自己踢回去的男人，身上带着丝丝妖魔气息，似要逃离此地。
而这个蒙面的持刀客在后方追击，更可能是王府的隐秘护卫之流？
“是苍国皇族的人。”
趴伏在背后的叶舒玉附耳道：“那把刀我有些印象，青纹龙印，是苍皇亲卫的印记。”
“你是何人。”
蒙面刀客提刀冷声道：“为何会出现在王府。”
宁尘心思一定，拱手道：“在下是过路的武林人士，突然察觉此地妖气冲天，这才前来一探究竟。”
“快速速与我联手，将这贼子擒——”
“哪里蹦出来的怪小子，力气这般恐怖。”
烟尘中，黑袍男子完好无损地走了出来。
他扶了扶有些歪斜的面具，冷哼道：“可差点叫我破了相。”
蒙面刀客如临大敌，架刀戒备。
九怜轻咦一声：“这人有些古怪，你多加注意。”
“古怪？”
“身上没有武者的气息…不如说，没有活人的气息。”
宁尘眼神微动，将叶舒玉放在一旁，侧首笑道：“此地情况还没搞清楚，自然不能让你那么轻松的离开。”
“小子…自寻死路么？”
黑袍男子阴冷一笑，身影化作黑芒，骤然袭来。
蒙面刀客当即飞奔上前，提刀便斩。
但面对凶狠刀罡，黑袍男子却随手一拂便将其弹开，五指大张，带着诡谲异术朝宁尘笼罩压下。
“小心！”
眼见涟漪在虚空荡开，蒙面刀客连忙大喊：“此人手段很诡异！”
“原来是‘衡术’。”
九怜恍然冷笑：“我教你破解之法。”
二人魂中交谈不过一瞬，宁尘若有所思，星目凌厉，运劲并指，倏然当空一划。
弥漫点点星辉的刀风瞬间扫过夜色，如星河流转。
无形异术不过瞬息就被切断，直取咽喉而去，令黑袍男子瞳孔微缩，连忙踏空闪身避开。
交手一触即离，三方一时气氛凝滞。
宁尘默默回味着刚才那一斩，暗中道：“对方施展的所谓衡术是…”
“颇为久远的一种手段，若要类比，大概近似于高境武者才能修行的法诀。”九怜语气莫名道：“而衡术，是上古时期用来抵御真魔的一种秘传。这面具人有些来历。”
“好古怪的手段。”
宁尘眯起双眼，似笑非笑道：“原来这就是传闻中的‘衡术’，与元灵法诀似是而非，当真玄妙。”
黑袍男子如遭雷击，惊怒道：“你从何而知！”
如此语气，甚至要比术法被破解了还要更加动摇。
“看来我还猜对了？”
宁尘嬉笑两声，朝其勾了勾手：“有何手段不如再用出来瞧瞧。”
“…哼！”
黑袍男子猛然逼近，双掌齐出，衡术再施。
宁尘眼中冷芒闪过，背后厄刀自行出鞘，随掌心翻飞，只听一连串密集闷响，双方已在半空碰撞数轮。
点点火星扫过面庞，寒意渐起。
叶舒玉抬袖挡着劲风，心头一跳，却见一道虚影已逼近至面前，一掌朝自己头顶奋然拍下。
“呵。”
但，隐约间听见一丝女子冷笑，这道虚影瞬间湮灭无踪。
原本正与宁尘激战正酣的黑袍男子突然闷哼一声，攻势骤滞。
“怎会…”
噗嗤！
黑光闪过，两截断臂倏然翻飞上空。
黑袍男子还来不及痛呼，又被一脚轰入下方王府内。
他刚挺身站起，动作却略微僵住，只因一截冰冷刀锋已然抵在颈间。
“现在，你有何话想解释的。”
宁尘面无表情地站在其背后：“我听着。”
黑袍男子沉默片刻，垂首耸动着肩头，似是在无声地发笑。
见其异状，宁尘眉头微皱，骤听后方蒙面刀客大喝道：“快退！”
“迟了！”
黑袍男子突然弯折出非人的弧度，诡异一笑：“既知衡术，你也别想活着离开！”
宁尘正要急退，但身形却陷入泥潭般一时动弹不得，四周天地灵气仿佛遭受禁锢，气息骤空，好似坠入一片死寂深渊之中！
“不妙。”
蒙面刀客暗自急躁，提刀冲来。
但黑袍男子即便被斩去双臂，却依旧诡笑连连，只是抬脚一踩地面，便有如同浪涛般的黑雾喷涌而出，将其强行逼退了回去。
“这些究竟是什么东西？！”
蒙面刀客暗道棘手，狂舞刀锋才勉强护住自身。
可再看向不远处的二人，眼神愈发急躁…他刚才虽潜伏暗中，但同样看见了那几名武者被抽干血肉的场面，若挨上这样一招，任凭这过路的年轻武者修为再强，都得饮恨当场！
黑袍男子周身气息爆发，飞身一脚直接朝动弹不得的宁尘头颅踢来。
没有废话、骤施杀招。
“死！”
咚！
炸雷般的闷响回荡王府。
蒙面刀客急忙劈开阻拦在前的黑雾，惊疑望去，几乎已要看见裂颅横死的惨烈景象。
可映入眼帘的场面，却令其神色一怔。
黑袍男子瞳孔紧缩：“你怎么——”
话音未落，一抹漆黑刀光瞬间划过其身体，直接拦腰斩断成两截。
未散劲风将其残躯吹飞，狼狈地滚落在地，笼罩四周的诡异涟漪也一并散去。
“这种手段还挺厉害。”
宁尘轻吁一声，活动了一下筋骨。
黑袍男子趴伏在地，眼神呆滞。
这，怎么可能？
他施展的此招衡术乃是‘逆武’，掌控灵气，足以让武者自身筋脉逆乱，血肉崩离，哪怕是玄明境武者贸然中招都得身受重伤，这个男人为何能毫发无损？！
“现在，我有许多话想要问你。”
宁尘拎着厄刀，笑眯眯地一步步靠近。
黑袍男子略微回神，刚要开口，眼前视线却猛地一黑。
轰隆！
巨大手掌瞬间将其拍了个粉碎，大地炸裂，烟尘四起。
宁尘连忙急退，惊讶万分地回首一看，就见这只巨手赫然从王府祠堂中伸出。
“这是…”
这股气息，与当初在山洞中感受到的上古妖魔穹魄，很是相似！
“呵…呵…”
房屋被巨型身躯逐渐顶裂撑破，另一只纤长巨大的手掌轰然按地，将巍峨身躯慢慢撑起。
漆黑阴影笼罩王府，几乎遮蔽了月色。
宁尘视线越仰越高，渐露惊色…这等身姿，比起当初在幻境中看见的魔意境妖魔还要更为恐怖。
而接二连三的巨响震动，也已引得王府外面哄闹四起，隐约有将领在外呼喊。
“现在的情况，可真不妙了。”
宁尘飞踏闪身至院墙，回到了叶舒玉身旁。
“速速离开。”蒙面刀客也紧随而至，沉声道：“这个怪物不是我们所能对付。”
叶舒玉柳眉紧蹙，谨慎道：“这怪物从何而来？”
“…是周王爷。”
“是王爷变得？”宁尘一愣。
“吼！！”
下一刻，这头恍若异兽般的大妖魔便仰头嘶吼，威压四溢，双臂随意一挥，王府内的建筑便成片成批的轰然倒下，好似风暴肆虐而过。
原本驻扎在王府外的军队已陷入混乱，显然是被突然现身的巨大妖魔吓得惊骇万分。
宁尘一把抱起叶舒玉，顺势后跃跳开，刚才站着的院墙顷刻间被一掌扫平。
蒙面刀客有些狼狈地跟了上来：“先离开再说！”
“若放任不管，后患不少。”宁尘落回地面，再松开环住叶舒玉后腰的左手：“虽然弯弯绕绕了点，但如今这周王爷变成妖魔失去理智，即将祸乱郡城，伤及千万百姓，我是否能正好出手？”
叶舒玉眸光流转，斟酌片刻，微微颔首：“可。”
“等等！”
蒙面刀客听见了二人对话，吃惊道：“你们有手段对付这头失控的妖魔？”
“不妨试一试，若是不行再说。”宁尘独自迈出脚步，迎着在王府中疯狂肆虐的妖魔穹魄而去。
他神情凛冽的一转厄刀，刀锋之上似有黑火燃起。
每一步踏出，周身气势都好似在逐渐升腾，仿佛有邪异血光缠身四溢。
蒙面刀客见状呼吸微滞，怔怔无言…此人远比想象中不知强出多少！
如今的气势，怕是丝毫不会逊色于玄明巅峰境的强者！
“呵——”
原本在盲目破坏的妖魔似有所感，猛然侧首盯向宁尘，咆哮着一掌直接拍下。
锵！
刀罡骤闪，仿佛在夜空下划出数道玄妙纹理，血雾奔涌，扫过一缕森然杀机。
巨掌停留在宁尘面前，但庞大身形却僵在了原地，宛若定格。
下一刻，原本还在肆虐破坏的妖魔便轰然倒塌。
不过眨眼间，这头妖魔穹魄的身躯就开始自行瓦解，在深坑中显露出了一具扭曲破碎的人形尸体。
一击，便定战局。
“…”
宁尘眼神微动，抬手将半空掉落的黑玉摄来。
入手一阵温热柔软，仿佛在其中正有生命一般微微跳动。
“这是…”
“穹魄的碎片。”祝艳星在耳畔低声道：“已是半复苏状态，还欠缺些许。”
宁尘眉头一挑，有些奇怪怎是她突然接口…她们二人正待在一起？
但眼下情形严肃，他也没多嘴乱问，认真道：“缺了什么？”
“血肉和魂魄。”
“看来刚才那面具人，真正想要的东西是这个。”
宁尘颠了颠手里的黑玉，低吟道：“会不会有危险？”
“我能将之制住，不必担心。”
“多谢。”宁尘回身看向后方，叶舒玉与蒙面刀客正一前一后赶来。
“这人，应该就是周王爷了。”
叶舒玉神情冷静依旧。
倒是蒙面刀客还满眼的震惊错愕，仿佛在看怪物般看着宁尘，一时都不知该开口说些什么。
这头妖魔，他若挥刀对抗，怕是连些皮肉都难以斩开。可眼前这神秘男人却仅仅只是一刀，便将之干脆利落的彻底斩杀…
实在匪夷所思！
明明外表看起来如此年轻，其究竟是何等恐怖修为？
“虽然计划顺利，但这个烂摊子倒是麻烦。”
宁尘摩挲着下巴，咂舌道：“王爷直接死了，那我们…”
“这位苍皇亲卫，应该能为我们洗脱冤情。”
叶舒玉意味深长地投来了目光：“对么？”
蒙面刀客猛地回神，眼神凝重：“你们并非过路侠士，难道是…武国的人。”
“没错。”叶舒玉也没故作玄虚，淡然颔首：“我们此行是奉武皇之命，前来苍国皇都拜贺。只是途中正好遇见此事，便顺势出手帮忙解决。”
蒙面刀客眼神闪烁，很快收刀拱手行了一礼：“恭迎叶皇后。”
“你认得本宫？”
“得陛下吩咐，若路遇武国队伍，其中女子便是叶皇后。”蒙面刀客毕恭毕敬道。
“也好。”
叶舒玉微微颔首。
蒙面刀客看了宁尘一眼，这才回身望向后方——
火光弥漫，大批私军士兵正团团围聚而来，或是惊惧、或是不安。
有将领飞奔上前，检查了倒在坑中的周王爷尸体，顿时脸色难看地起身退开。
“究竟发生了何事…”
“刚才我分明看见了一个怪物。”
“难道是…”
“周岚已经毙亡。”
蒙面刀客朗喝一声：“此军之首，如今是何人？”
一名身披盔甲的老者缓缓走出，脸色阴沉道：“是老夫。”
“周岚遭受奸人蛊惑，沾染妖邪之物，故而变成妖魔怪物，在场众位应该都有目共睹。”蒙面刀客不急不缓地高声说道，借以内力催之，王府内外数千军士都听得一清二楚。
而手举着火把的士兵们面面相觑，脸色难看的一言不发。
他们哪怕即便想要反驳，可刚才亲眼所见，眼下这王府更是几乎被移平…何人还能狡辩？
“我奉女皇之名前来调查奸佞叛臣，如今人赃并获，出手斩杀，在场众人可有何人不服？”
将士们噤声无言。
蒙面刀客环顾四周，这才继续道：“然，女皇陛下心怀仁慈，不予追究叛臣麾下将士责任，尔等速速放下手中兵器，便可受降不杀。”
此言一出，不少士兵犹豫片刻，便将手中兵器丢开。
与此同时，四周又有大批人马赶来。
宁尘仔细瞧去，就见那些人马所穿盔甲，与周王爷麾下的士兵们截然不同…
是苍国女皇的人马。
心思一转，他便理顺了此事的来龙去脉。
果然，这样一个不稳定的危险就在皇都数百里外，苍皇不可能熟视无睹，定会派人前来一探究竟，只是没想到双方竟能刚好撞上。
“看起来，这些将士还挺冷静。”
宁尘小声道：“我还以为他们会奋起反抗一下，或者悲愤就义之类的。”
叶舒玉一脸淡定道：“这周王爷虽是懂得收敛，但往日骄奢淫逸所做不少，此次为求自保更是在诸多镇县大肆搜刮强征，不得民心，翻不起什么浪花。”
“舒玉早有调查？”
“当然。”
叶舒玉瞥了眼他手里的黑玉，低声道：“此物是什么？”
“穹魄碎块，有可能与那些魔门有关。”宁尘眼神微动：“要将此物上交给苍皇么？”
叶舒玉略作思忖：“之后再议。”
而在此时，那名蒙面刀客指挥众人镇压了叛军，很快便回到二人面前。
“叶皇后，宁盟主，既然此行相遇，不妨与我等一同回皇都复命如何？”
“再好不过。”宁尘满意点头。
但，他随手指了指不远处的一片废墟：“你最好派人多留意一二，刚才那名戴面具的男人并没有死。”
蒙面刀客眼神骤变：“他不是已经被妖魔一掌给…”
“那只是一具人为操控的空壳。”宁尘语气凝重道：“在其背后另有他人，那才是企图在苍国内掀起妖魔祸乱的贼首。”
***
郡城内发生的叛乱变故，并未给宁尘一行带来多少耽搁。
离开前，甚至都已能瞧见不少人马结群驶入城内，似是准备接手周王留下的‘财产’，显然是早有准备，就等着时机一到便会出手。
不过，此次却是遇见了些许意外。
“原来如此，那人施展的古怪手段，就是上古人族对抗真魔所创的秘法。“叶舒玉听着宁尘解释，轻捻下颔道：“可若是对付真魔，应该称得‘名门正派’才对，怎会被一个怪人施展，甚至还与妖魔扯上了关系。”
“这一点的确奇怪。”
宁尘摊手道：“兴许到了皇都，问问苍皇会知道点什么。”
叶舒玉柳眉紧蹙，暗中与随行的天狐卫细声交流起来，似是另有计划安排。
见她忙碌，宁尘也没开口打扰，阖眼收心。
“怜儿是否知道点什么？”
“谁知道。”
九怜随意道：“兴许是衡术外泄，叫一些奸佞小人偷偷学去了，开始借机在外搅动风雨。”
宁尘咂舌道：“这衡术还挺厉害的，对付起武者，怎得更像是天敌一般？”
好在他的渡厄体坚韧无比，哪怕当时硬吃一招衡术冲击，依旧能丝毫不伤。
可换做其他寻常武者，怕是转眼间就要内脏炸裂，七窍喷血，根本无处可防。
“只是在玄明境之下还算不得真正的‘武者’。”九怜淡然道：“那些天地灵气，终究是外物。体内丹田再是广阔无垠，哪怕是外界灵气一乱，自身战力都得去掉七七八八…你觉得，这能称得上武者么？”
宁尘眼神微动。
“唯有踏足玄明，走出自身道路，那些天地灵气才能真正为己所用，方可掌控一丝天地之力。”
九怜莫名讥笑一声：“所谓衡术，追根究底也只是‘法诀’的变种。真魔是为吞噬万物，那衡术就是移花接木，借此来化解真魔之劫。”
宁尘好奇道：“那我要不试着多了解一点…”
话音未落，九怜便嗤笑道：“你学那些花招有何意义，比起衡术，你可别忘了你领悟的元典法诀，其价值可不知要超过衡术多少。”
宁尘一怔。
说起元印，他将修为提升至先天巅峰，还真没再试着用过此招。
也不知如今的效力又能发挥几分，能否对元灵甚至是真灵神魄境的强者起效。
他脑中胡思乱想，目光也逐渐飘至车厢外——
眼下，众人一行已经启程，跟随苍皇亲卫前往皇都。
按照那名亲卫所说，两地路途莫约四天便可。待四日一过，他就能踏入苍国皇宫见到琴霞。
“希望那丫头一切顺利。”
***
苍国皇都。
鳞次栉比的耸立宫殿茫茫无垠，辉煌璀璨之际，亦有庄严肃穆，壮观奢靡的令人瞠目。
而在皇都中央处，一座巍峨壮阔的紫金大殿内，在高台龙座上端坐着一名熟艳女子。
鎏金龙袍着身，珠帘金冠，华美的不似人间帝皇。
但即便着威严盛装，却依旧难掩妇人那傲人的丰盈身段，撑出曼妙曲线，雍容高贵之间更糅成熟妩媚，展露着同样傲世天下的冷艳芳华。
“叶皇后一行，已至皇都？”
朱唇轻启，略微晃动的珠帘下，赫然是一张与朱琴霞有着九分相似的绝美娇容。
“是。”龙台下，一人匍匐于地恭敬道：“他们已在驿站落脚，陛下可要将他们接入皇宫——”
“与叶皇后随行的，可是一个叫做宁尘的男人。”
“回、回禀陛下，是的。”略显惶恐的颤声回荡大殿。
死寂间，苍皇垂眸思忖片刻，随手将奏折放到一旁。
“先不要将此消息告知霞儿，寡人自有手段与其周旋。”
“臣遵命。”
苍皇眸光深邃，指尖在龙椅上不急不缓地轻轻敲动。
“宁尘…莫要叫寡人对你失望。”
***
皇都客栈。
这是苍国皇都内最负盛名的住所之一。
只因此地奢华万分，在先皇在位时，这座客栈更是远近闻名的风月之地，传闻有诸多仙女儿般的人物在此现身。
又因位置恰到正好，可一览苍国皇都全貌，往年不知会有何等热闹的生意。
但——
“似乎有些冷清？”
宁尘一行经过数日奔波，终于赶到皇都，踏上了这座客栈。
只是客栈内全无传闻中的喧闹，甚至连一路走来的街头巷尾都显得颇为寂静，鲜有人影。
叶舒玉并肩走在身旁，低声道：“毕竟刚刚改朝换代。”
“呃…也是。”
宁尘侧首，就见皇都亲卫恭敬道：“两位还请在此暂住，待禀告苍皇后，便可移居宫中。如今无论有何需求，我等皆会尽力满足。”
“多谢。”叶舒玉随侍女先行进了客房。
宁尘站在回曲环绕的走廊间四顾张望，想着看看这座客栈内，除去他们一行还有何其他的客人。
但在下一刻，他却猛地瞪大了双眼。
一抹熟悉倩影，赫然消失在四楼的转角处！
“那是…琴霞？！”
