第九章
周末上午的目黑区街角，青风庄入口那方木刻牌子在晨光下泛着温润的光泽。庭院里的早樱已谢，只余深绿的叶片在春风里沙沙作响。
四方爱子独自站在樱花树斑驳的阴影下，微微蹙眉看着眼前小山般的纸箱。
浅燕麦色的针织开衫松松地披在肩头，内衬的米白色背心包裹出胸口的惊人弧度，下身是深灰色棉质长裙——居家且舒适。
箱子数量远超预期。
不仅有京都老家寄来的衣物书籍，最大那个纸箱上还印着姐姐华子熟悉的娟秀字迹：“给爱子：父亲和母亲都很想你，如果在东京一个人寂寞的话，记得打电话给姐姐我哦？？？”
里面是腌制的梅干、生八桥，还有其他京都特产。
虽然爱子知道父母不可能会想她，但看到华子的话语，还是感觉胸口一软，同时细长的棕色眼眸也泛起一丝复杂的颜色。
她摸出手机，指尖悬停在山田慎line账号上好几秒，最终还是熄了屏。
竟然在这种需要他帮忙的时候出差。
真是个靠不住的男人。
指尖无意识收紧，喉头逸出一声轻叹：“真是的……关键时候就……算了。”
埋怨的尾音带着一丝自己都未察觉的落寞。
两周不见，他衬衫上残留的剃须水味道竟在记忆中掠过。
算了。
她弯腰抱起最上方一个标着“易碎”的纸箱，比预想中沉得多。
裙腰收紧，勾勒出丰腴的腰肢曲线。
“需要帮忙吗？”
一个温和的男声自身后响起。爱子回头。
来人约莫三十出头，身形高挑挺拔，深蓝的无袖羊绒夹克妥帖地套在浅灰色的衬衫外，袖口利落地挽至小臂中段，露出精健的肌肉线条。
深色西裤包裹着修长的腿，皮鞋一尘不染。
金丝细框眼镜后的目光沉静温煦，嘴角噙着一丝礼貌的笑意。
“我是这里的住户。”
男人见爱子略带戒备，微笑指向二楼一扇挂着绿萝的窗户，“201号室，九条隼人。你是新搬来的邻居吧？”
“是的，我是住302的四方爱子。。”
她颔首致意，仪态无可挑剔。
“这么多箱子，你一个人搬上去未免太辛苦了。”
九条隼人自然地将衬衣袖口又往上卷了一折，露出更多线条流畅匀称的小臂，“交给我吧，邻人之间举手之劳。”
推诿反而显得刻意。
爱子微微欠身：“那么，麻烦您了，九条先生。”
疏离的京都腔带着感激。
重头戏自然落在了隼人身上。他轻松提起两个最沉的箱子，步履沉稳地踏上木质阶梯，肩背绷起的衬衫线条无声诉说着不张扬的力量感。
爱子也用力抱起一个标着“书籍”的大箱子，胸前的浑圆在纸箱沉重的挤压下显得愈发饱满。
这景象过于冲击，以至于抱着箱子的九条隼人脚步不易察觉地一顿，喉咙微动，镜片后的目光仿佛被烫到一般，瞬间滑向它处，落回楼道深处的光线里。
只是耳根那抹微红，在木制楼道略暗的光线下隐约可见。
两人沉默而高效地往返几次，纸箱山很快就堆在了302室明亮的客厅中央。
空气中只剩下搬运者稍显粗重的呼吸。
“请稍坐，”
爱子走向小巧但功能齐全的开放式厨房，“我泡咖啡给您。”
不一会儿，温热的咖啡香气氤氲开来。
九条隼人用随身携带的素色手帕擦拭着额角的薄汗，接过爱子递来的骨瓷咖啡杯：“谢谢，四方小姐。”
爱子也捧着自己的杯子，轻轻啜饮。窗外阳光正好。
忽然，一抹亮丽的色彩吸引了她的目光。
一只羽色斑斓的小鸟轻盈地落在阳台金属栏杆上，小巧的身体微微晃动着，歪着头，黑豆似的小眼睛好奇地打量着室内。
橙红色的背部、靛蓝色的腹部、尤其那短喙和橙红色的喉部，在春日阳光下格外鲜明可爱。
“啊……”
爱子不由轻呼出声。
“这是日本歌鸲。”
九条隼人抿了口咖啡，声音温和地响起，“这个时节正活跃，尤其喜欢靠近人类活动区域的庭院或阳台。叫声悦耳，是很亲切的小邻居。”
“您真是博学。”
爱子由衷赞叹，目光不由落在对方身上。
金丝眼镜下的神情温和而专注，卷起的衬衫袖管边缘，却意外沾染着几点不易察觉的白色粉末。
“是粉笔灰吗？”爱子敏锐地问道，“九条先生莫非是高中的生物老师？”
隼人眼中闪过惊讶，随即化为欣赏的笑意：“四方小姐观察力真好。”他点头证实，“不过严格来说，是在大学里。我的专业是人类学。”
