第三十三章
能好好享受一番。
长期经营佣兵团，我们的仓库里应该积攒了不少食物和财产。
在这场战争中，最有可能过上丰衣足食生活的，恐怕就是我们佣兵团了。
所以，无论是为了我们自己，还是为了尼安德特人，回去都是正确的选择。
我看着团员们为死者钉上最后一颗钉子。
这次远征中，共有七人牺牲。
考虑到与红炎团的激烈交锋，这个数字已经相当少了……尽管如此，心中的负担却无法减轻。
“……”
当我带着复杂的表情看着棺材时，亚当兄递给我一瓶劣质酒，说道。
“……伯格，就当是用他们的生命换来了我们的未来。”
“……”
我接过兄长递来的酒，喝了一口。
他接着说道。
“如果这还不够，就想想这些牺牲拯救了布莱克伍德的无数尼安德特人。”
“……”
“如果这还不够，那就好好活着，幸福地活着。”
我看着棺材被装上马车。
我点点头，长叹了一口气。
尽管已经经历过无数次离别，但每次平复心情都是如此艰难。
死亡如此接近，无谓的念头不断涌现。
总是有人会那样毫无生气地死去，这总是让人感到无力。
我害怕巴兰、肖恩、杰克逊有一天也会那样。
“……”
……尤其是亚当兄，更是如此。和他在一起的时间越长，我对他的安全的担忧也越深。
但我不能表现出来。
兄长对我也是如此。
我本不该表露那番心意，那只会成为让头目乔放弃的借口。
事实上，这一切都是为了过上饱暖安逸的生活所付出的代价。
这是我必须承受和承担的。
我又一次打开酒瓶喝了一口，然后将瓶子递给了亚当兄。
在成员们的死亡中，最痛苦的恐怕是亚当兄。
作为团长，他肯定对所有的死亡感到责任重大。
他会对自己提出的前景感到愧疚，那些信任他而倒下的队员们。
所以我隐藏了情感，转移了话题。
“那么，什么时候回去？”
“今晚应该能准备好……明天凌晨出发吧。”
我立刻想到了奈尔。
随着快速返回，她也必须与家人迅速告别。
她可能会感到惊讶。
“……我会准备好再来的。”
我说道。
兄长点了点头。
****
奈尔和我之间依然存在着隔阂。
几天前的行军中我们曾一起欢笑，但随着情绪平复，又回到了从前的情况。
即使在睡觉时，奈尔也在我们之间放了一个枕头，她依然对我使用敬语，依然在我们独处时表现出微弱的抗拒。
或许这应该被视为幸运。
至少，在别人能看到的时候，她会在我身边安静地待着。
只有我们两人时，那也无所谓。
我决定给她时间。
我不想按照我的标准来要求她。
据说，尼根族需要时间才能喜欢上某人，这样的爱才会长久。
就像炭火般的爱。
如果现在只是准备阶段，那我没有任何不满。
我必须理解她。
……老实说，我也没有完全陷入与她的深爱之中。
我确实有要照顾好我的人的想法，但这与爱情截然不同。
我很清楚这种区别。
所以即使她不回应我的努力，我也不会受到太大的打击。
现在的我，首先考虑的是如何与她相处而不发生争执。
如果需要时间，与其像夫妻一样，不如像朋友一样开始或许更好。
“...奈尔。”
我在布莱克伍德领地内的森林中找到了奈尔。
这里离我们举行婚礼的地方相当远。
据说这里是布莱克伍德的祖先们安息的森林。
阳光被树叶遮挡，凉爽的风吹拂而过的地方。
虽然不算太暗，但也不算明亮。
鸟儿在鸣叫，蝴蝶在飞舞的地方，奈尔只是转过头来看着我。
她跪在一个墓前，优雅地坐着。
她那长长的白色尾巴轻轻地触碰着墓碑。
几天来我感受到的是，与狼人族的尾巴接触，似乎也包含着珍贵的意义。
在缔结灵魂契约时也需要用尾巴缠绕，在悼念时也用尾巴触碰墓碑。
“...您是怎么找到这里的？”
“我问了一个女仆。”
“...”
奈尔点了点头。
她的面前，我们的戒指被摘下放在地上。
原本就不喜欢这场婚姻，再加上陌生的戒指的感觉，对她来说似乎成了某种不舒服的东西。
既然只有我们两个人，那就无所谓了。
那些琐碎的事情暂且不提，我对奈尔说。
“明天我们就要出发了。”
“...什么？”
“在这里待久了对我们没有好处。”
奈尔的视线转向墓碑，尾巴又轻轻地摇动。
“...是不是太急了？”
“我们也该回去了。”
“...”
我从未见过她如此珍视某样东西的样子。
尽管她一生与家人疏远，但埋在那里的那个人对她来说似乎是个重要的人。
“...是谁？”
我问道。
奈尔似乎在怀念对方，沉默了许久，轻声低语。
“...是奶奶。”
“...看来你们关系很好。”
“是的。她是我...最爱的人。”
奈尔的声音中依然带着一丝微弱的痛苦。
仅凭那声音，我仿佛能隐约感受到她对奶奶的爱有多深。
她继续说着，仿佛在炫耀自己所爱的事物。
“...奶奶代替了母亲的角色。她不仅是我的朋友，也是我孤独时的伙伴。每次哭泣时，她都会轻拍我的背安慰我...即使所有人都推开我，她总是站在我这边。”
“...”
“如果没有奶奶，我可能无法坚持到现在。尤其是奶奶曾对我说...啊。”
“...?”
奈尔沉默片刻后再次开口。
“...总之。”
“...”
“明天凌晨出发吗？”
“是的。”
“....这是第一次离开奶奶的身边...老实说，我很害怕。去精灵的村庄也是。”
我静静地听着她的话。
我能理解。这显然是令人恐惧的。
对我来说，只能给予形式上的安慰。
“...我会帮你适应的。”
奈尔转过身来看着我。
确实，这几天我们的关系变得亲近了许多。
她似乎不再害怕我了。
毕竟，夫妻之间彼此害怕是不合常理的。
但是奈尔长久地注视着我，带着满溢的罪恶感叹了口气。
“...伯格？”
“嗯。”
“我可以坦率地说吗？”
我感觉到一个沉重的话题正在逼近。也许这是她一直以来因为害怕我而隐藏的真心话。
我点了点头。我提醒自己，即使是这样的对话，也是因为她对我敞开了心扉才可能发生的。
“...我想留在奶奶身边....我不想离开我的家乡。”
她缓缓地说道。
“与你结婚...仍然让我感到沉重的压力。和你在一起的时间虽然不再像以前那样讨厌...但如果要这样过一辈子，我会感到迷茫。”
我再次点了点头。这一切都是可以理解的。
布莱克伍德把奈尔交给了我，但奈尔并不愿意。这无异于强行把她带走。
“我知道你是个好人。这段时间我感到害怕的事情现在看来很愚蠢。你为我们所做的一切...我非常感激。但是...”
“...”
“...但是真的很抱歉...对不起...我的心还没有改变。我对你的这种感觉...似乎离爱情还很遥远。不，是很远。”
我对她的话并不感到惊讶。
“...我知道。”
这已经是我们讨论过的事情了。我并没有期待她会有什么改变。
奈尔紧紧闭上嘴，然后说道。
“...所以，伯格。也许...不那么努力对彼此都好。你也不想为了得不到回报的心而努力吧。我们并不是因为彼此愿意才在一起的。最终，我们是为了彼此的家人而牺牲的。”
我环顾四周，轻松地问道。她的言论对我来说并不是什么大问题。
“那么，我们甚至不要开始...?因为我们是被强行绑在一起的，对吧？”
“...”
沉默就像是一种肯定。
我轻轻叹了口气，向远处那朵美丽的花走去。
穿过高高的草丛，向那朵花走去。
“未来会怎样谁也不知道。现在说这些话也没有意义。”
“但是...呃...”
但奈尔的表情没有放松。她无法掩饰那歉意的表情。
仿佛已经决定绝对不会接受我一样。
我默默地看着沉默的她，摘下了那朵花，握在手中。
然后，我走近了奈尔所在的那片墓地。
我把花放在了墓前。
奈尔疑惑地看着我。
看着她的表情，我问道。
“你们族人不献花吗？”
“如果是为了纪念逝者，我们是用尾巴……”
奈尔的尾巴再次扫过墓碑。
我点点头，回到了刚才的话题。
“是啊。以后肯定会有很多困难的事情。尤其是……为了适应彼此的文化。纪念逝者的方式也不同……”
我指着她摘下的戒指说道。
“还有那种东西。你可能觉得不方便才摘掉的，但在别人面前，我不得不要求你戴上戒指。因为人族的夫妻就是这样。”
奈尔低头看着摘下的戒指说道。
“……这难道不是一种束缚彼此的文化吗？把对方关起来，然后做标记……这就是人族的夫妻吗？……伯格，从这里开始，你们族人和我们族人就已经不合适了。我们族人最重视彼此的自由……”
“所以我说会很辛苦。”
“那不如不开始——”
“——就算这样，我也不想放弃。”
我打断了奈尔的话，提高了声音。奈尔闭上了嘴，开始听我说。
“……适应就好了。我们是夫妻，不是吗？我们要一起度过一生。我不想在没有一丝爱意的情况下生活。”
我在奈尔旁边坐下。
她的目光没有离开我。
“……奈尔。我刚才说你是个好人，对吧？”
奈尔动了动嘴唇，说道。
“……是的。但那不是爱——”
“可以从朋友开始。”
“……什么？”
我也看着她。
“即使不爱，也可以做朋友，不是吗？”
“……”
奈尔似乎在回味这句话，眨了几次眼睛。
然后低下头，轻声低语。
“...朋友...”
她似乎在心里反复念叨着这个词。
“之前也说过吧，你们龙人族需要很长时间才能爱上一个人，这是你自己说的。所以我
