第十一章
走过来。
我们目光相遇时，他说道。
“亚当团长回来了。”
“...”
我点点头，放下最后一朵花。
悼念的时间到此结束。
“有什么特别的吗？”
我搓了搓手，抖掉泥土。
“没有。除了团长您在找副团长之外。”
亚当兄长在这周前，为了接受新的委托，暂时离开了我们的据点。
这次的委托人只听说是个贵族。
不知道是谁，属于哪个种族，也不知道有多高的地位。
但感觉上，似乎不久的将来会有相当激烈的战斗发生。
本来亚当兄长亲自去见委托人的情况就很少见。
光是去见委托人这一事实本身，就说明了这次委托人的级别。
而且那些大人物级别的委托人，从来不会给出简单的委托。
进入墓地时脱下的剑，被副官巴兰递了过来。
自然地将剑系在腰间，转身。
随即开始并肩行走的巴兰，我向他问道。
“孩子们的训练呢？”
“...”
没有立即回答。
我再次锐利地看向巴兰，问道。
“训练呢？”
“那个...还没...”
“什么？”
瞬间，怒火涌上心头。
巴兰没有直视我的眼睛，继续辩解。
“...副团长，您得理解...”
“...”
“队员们还没从昨天的激烈训练中恢复过来...团员们的家人也在抱怨...”
“别管那些。训练优先。”
“也得考虑队员们的士气啊！自从亚当团长离开后，训练是不是太激烈了...！”
“...”
“副团长，代为-”
“因为训练懈怠，导致出现伤亡，你要负责吗？”
“...”
“准备吧。你自己看着办。”
我留下停下脚步的巴兰，向亚当兄长走去。
巴兰过了好一会儿才匆匆追上来。
凉爽的风吹拂而来。
我一边慢慢将周围的景色收入眼底，一边迈开步伐。
红炎团成立已经五年。
我们驻扎在斯塔克芬广阔的平原上。
那里是一片青翠的草原，高大的树木点缀其间，美丽无比。
作为我们猎杀附近魔物的代价，这片土地是斯塔克芬的管理者领主合法租借给我们的。
对于我们这样拥有数百名团员的佣兵团来说，总是流浪实在太过辛苦。
在斯塔克芬驻扎也是为了我们自己。
我们在这片平原上建立了栖息地。
有休息的房屋、马厩、仓库、墓地等等……
随着一个个建筑的增加，不知不觉间我们的据点已经变成了一个小村庄。
不足的东西有时会从附近的村庄购买。
随着村庄的形成，许多佣兵团员也组建了家庭。
有人把未来的妻子带到斯塔克芬，也有人在这里生下了孩子。
正是因为亚当兄长以纪律将佣兵团维系得紧密而稳定，这些才成为可能。
但有时，就像今天这样，家人也会成为阻碍。
团员们忘记了佣兵的本质，变得越来越懒散。
当然，多情的亚当兄长喜欢这样的景象，所以我不能在众人面前公然吐露不满。
带着些许郁闷，我向亚当兄长的住处走去。
越接近兄长的住处，喧嚣声越明显。
还看到了许多跟随亚当兄长离开的佣兵团员的面孔。
每当他们确认我的存在时，都会低头致意。
“副团长。”
“副团长，好久不见。”
我轻轻点头回应他们的问候。
亚当兄长制造的人群，是家人团聚的现场。
完成护卫任务归来的团员的妻子和孩子们，看到他们的丈夫或父亲，都露出了喜悦的表情。
很快，亚当兄长的身影出现了。他带着大大的笑容，张开了双臂。
“伯格！”
“哥。”
我轻轻地与他握了握手。
“过得还好吗？没遇到什么问题吧？”
“没问题。”
“那就好。进去聊吧，有很多话要说。大家都回去休息吧。”
哥哥抓住我的肩膀，带我走向我的住处。我稍稍用力，让他停了下来。
“还有训练没完成。”
“...”
亚当哥看了看我，又疑惑地看向站在我身后的巴兰。
巴兰和亚当哥交换了眼神。
很快，亚当哥笑着拍了拍我的背。
“...今天就先算了。我们也很久没回来了，一起喝点酒，好好玩玩吧。”
“...”
“来吧，巴兰也听到了吧？伯格安排的训练就当没发生过，你也去休息吧。我们来开个派对。”
巴兰没有回答，只是短暂地点了点头。
虽然他没有明确回应，但显然是接受了亚当哥的话。
.
.
.
我叹了口气，走进了亚当哥的家。
考虑到亚当哥的地位，这房子算小的，但对于平民来说，已经是很大的房子了。
我在亚当哥关门之前一直忍着不发作。
即使我和亚当哥已经相处了七年，但在有旁人的地方，我还是会表现出对他的尊重。
门关上了。
短暂的沉默降临。
很快，我压抑已久的情绪爆发出来，向他问道。
“...这次是不是接了个棘手的委托？”
我靠在附近的椅子上坐下。
亚当哥耸了耸肩回答道。
“是啊。这次恐怕很难不出现伤亡就过去了。”
“但为什么要阻止训练？”
“...喂，这种日子也是有的——”
“你是队长，还是村长？”
“...”
短暂的沉默流淌着。
与逐渐明朗的外界气氛不同，屋内安静而冷清。
亚当哥没有回答，而是拿起了一旁整齐摆放的酒瓶中的一瓶。
-啵！
拔出软木塞，往两个杯子里倒酒。
他把一杯递给我，露出了无力的微笑。
“...为什么这么拘谨。你不是不欢迎我吧。”
“...”
“是因为上次远征死去的那些人吗？那不是你的错。”
“...”
我平静下情绪，翻转了酒杯。
干渴的喉咙被酒滋润着。
“放松点，伯格。”
“...”
“本来就是为了过上好日子才开始的。到现在为止还算顺利，对自己太严格了怎么办。什么时候才能享受？”
我闭上眼睛，轻轻抚摸着额头。
看到他的反应，我是不是太激动了。
“...”
“我知道，伙计。你是怕孩子们出事。但稍微放松点吧，好吗？休息也很重要。”
没有回答，只是喝着酒，亚当哥露出了调皮的微笑。
“你知道你为什么这么敏感吗？”
看到他的表情，我就猜到他会说什么。
“又要说那句话——”
“-因为你没有女人啊。呵呵。”
“...哈。”
亚当兄长看着厌倦的我，露出了愉快的笑容。
这声音我已经听了不下数百遍，早已厌烦。
然而，尽管我感到无语，兄长那无休止的笑声最终还是让我忍不住轻笑出声。
-咚咚，咚！
亚当兄长拉过椅子，放在我面前。
“那就算了，呼哈..！”
他在几乎要碰到我膝盖的距离坐下。
“为什么这样？”
我问道，亚当兄长也拿起酒杯，摆出舒适的姿势。
“你真的不打算放弃首领组吗？”
亚当兄长问道。
首领组，指的是猎杀魔物群首领的小队。
魔物群以首领为中心形成。
每当一个首领诞生，附近的低智能动物就会开始被侵蚀，变成魔物，并被引领。
因此，只要猎杀首领，魔物群就会散去。
当然，这也是最危险的任务，伤亡最为惨重。
就像一把深入的长枪，首领组的能力也决定了佣兵团的强弱。
自从红炎团成立以来，我作为突击队长，每次都负责首领组。
“...不会。”
这次我也给出了同样的回答。
这其中肯定有复杂的原因。
其中最大的原因，可能是在猎杀首领时感受到的快感。
那种快感产生的原因也是多方面的。
另一个原因是我感到自己必须承担的责任。
我不想在日后看到众多伤亡时感到后悔。
亚当兄长叹了口气，似乎放弃了，转而询问我的近况。
我们短暂地聊起了轻松的话题。
“啊，对了。”
就在我们继续交谈时，亚当兄长举起了酒杯。
“伯格，这是很贵的酒。”
他突然冒出一句莫名其妙的话。
不过，我很快便明白了他的意图。
每次他对我提出难以拒绝的要求时，总会请我喝这种昂贵的酒。
“……该死……”
我本以为他是为了平息我的怒气才递来这杯酒，没想到里面藏了猫腻。
我只能怪自己已经把酒咽下肚了。
不知为何，我觉得这酒味道不错。
“这次又是什么事？”
亚当哥咯咯笑着，缓缓开口。
“先不说这个，谈谈这次的谈判吧。其实挺棘手的。”
我咂了咂嘴，看着酒杯，顺着他的提议转移了话题。
“委托人是谁？”
“你知道布莱克伍德家族吗？”
布莱克伍德家族不可能不知道。
连我这种无名小卒都知道的家族，可见其名声之大。
“不是狼人贵族家族吗？”
亚当哥点了点头。
“名门望族。”
就我个人而言，我们对狼人并不陌生。
在之前的佣兵团时，几乎每天都和狼人打交道。
说起来，我在贫民窟时也和他们有过不少私人恩怨。
一般来说，狼人非常重视荣誉和战斗。
因此他们对战斗颇有研究，治疗伤势的医术和巫术也非常发达。
所以这更让我感到奇怪。
“狼人居然请求帮助？”
自尊心极强的狼人通常不会寻求他人帮助。
越是危险的境地，他们越认为翻盘后能获得的荣誉越大，甚至将危险视为机遇。
我知道很多狼人为了积累功勋而丧命，所以这一点我很确定。
连他们都请求帮助……
“看来他们已经彻底绝望了。我稍微观察了一下，情况很严重。”
我再次将酒杯斟满，震惊于那惊人的消息。
酒杯很快又见底了。
既然是昂贵的酒，不如多喝点，我这样想着站了起来。
我一边倒满空杯，一边在脑海中消化亚当兄长传来的话。
心中涌起了许多疑问。
“最近贵族们的委托变多了吗？”
亚当兄长继
