第一章
屋内不断传来低低的哭泣声，继而又传来几声无奈的轻叹，对于这种情况仿佛早已经习惯，贞婉围着素巾站在厨房里，静静地洗刷着碗筷。
直到房门打开，满脸疲倦的贞元走了出来，从支起的窗户往里看了一眼在厨房里面洗碗的女儿，道：“婉儿，爹去外城莫秀才家两天，你在家里好好照顾母亲和弟弟。”
没等贞婉回应，说完他就离开了。
妻子原本生在小贵人家，只是后来发生变故，跟着自己吃苦受累，贞元也想给她娘仨好的生活，只不过能力有限，力不从心。
贞婉只是嗯了一声，消瘦的身子显得单薄，随后又看到母亲许华从里面走了出来，瞧了一眼贞婉，原本就不喜的脸色更加难看了，缓慢地往外走。
“娘。”贞婉在她开门的那一瞬间叫住了她，拿着一个被整理得干净的饭盒走了出来，“吃食莫忘了拿。”
许华一声不吭接过用素布包好的饭盒，贞婉连忙又道：“娘，我迟些要给城西五巷巷尾的曾家小姐送之前预定好的荷包，怕是赶不及回来做饭，您可以在江爷爷家里吃，或者也可以等我。”
江爷爷是中街的大夫，家里开了间药铺。
听到这句话，许华偏头看了她一眼，欲言又止后只是淡淡地说了一句留在江爷爷家吃之后便离开了。
贞婉站在玄关处，指甲陷入了掌心肉里面，麻木地继续清理。
又是这种充满了幽怨的眼神。
去城西的路很长，她绕到后面敲响了小门，不一会儿，一位嬷嬷从里面走出来，看到素净的贞婉笑了一下，“贞姑娘。”
贞婉从袖子里拿出一个自己缝制的布袋子，布袋子只是麻布的料，但手工很好。
精致的荷包就这样被她从里面拿出来，规规矩矩地放到嬷嬷手里，“徐嬷嬷，这是之前定了荷包，希望曾小姐满意。”
嬷嬷只是瞧了一眼就收好了，“贞姑娘的手艺自然是满意的。”
她给了尾款，还多了几个铜板。
贞婉笑得有些开心，朝嬷嬷福了福身，“谢谢嬷嬷，谢谢曾小姐，若是往后还需要到婉儿的，尽管吩咐，价钱也能少些。”
“贞姑娘客气了，你的手工好，也是最近最便宜的了。”
贞婉笑笑，和嬷嬷道别，收回工钱心满意足地折回去了。
她把家里的事收拾好之后再按照约定的时间出门，回去的路上也要晚了，但中街处那家卖果子的铺子会收档比较晚，现在赶些过去还来得及。
上次去看望小川的时候，他跟贞婉念了许久想吃那家的甜茶果子。
她小心翼翼地将果袋收回，出到门口，看着夜色中还有些往里的街口拐角的文彦书院招生处，微微愣神。
自古女子无才便是德。
可是…贞婉捏了捏掌心，他们家附近住了个穷酸书生，三年前，贞婉无意间识得了那书生，也受他指教了一二，只是那书生对她生出异样之后，她便断了识字的念想。
读书识字的念想就像被扎了根，有了渴望，但仅此渴望罢了。
自小就体弱多病的弟弟需要很多钱，而他们家没有钱。
而造成这个原因的，和自己有这一定的关系。
更何况像他们这种贫苦人家，怎么可能让自己去读书识字呢？
贞婉甚至有时候在想，她这辈子就无限地循环在这种枯乏而燥火的生活当中，感到巨大的压力在无形地挤压着自己，令她快透不过气来了。
那苑门口停了两辆马车，最右边的树荫下的马车华贵，穗珠下垂，绸缎般的帘子遮了窗门。
但引起她注意的是那窗帘子，从里面伸出一只男人的手，手指间把玩着他拇指上戴着的白色上等玉扳子。
于礼，女子不该如此不知羞耻地观看，但她一时之间竟然忘记了，舍不得移开视线。
对方玩了一下又收回去，然后又伸出来，就停在那里不动了。
贞婉看得指尖有些发麻，一股电流直窜心脏，目光正正的移不开视线。照常理说，她是看不清楚那只手的轮廓的，但是，她就是觉得很好看。
片刻之后，从苑里面快速跑出来一个少女，站在马车前面，两手规矩放在前面，低着头。
马夫跟里面的人不知道说了什么，然后就看到他撩起帘子让那小姑娘上去了。
马夫收好座子，他坐了上去，直到那辆马车离开，贞婉才慢慢地收回视线。
富贵人家。
贞婉垂下眼帘，浓密的睫毛衬得她整张脸更小了，她回到家里时，屋里只掌了一盏油灯。一进门，贞婉就看到了许华落寞地坐在椅子上。
“娘，发生了什么事吗？”贞婉没把果子拿出来，只是走进去关心地询问她。
“阿婉，小川的病又重了。”许华语气说不上太好，抬起头红着眼睛看了一眼女儿。
贞婉愣了一下，“怎么会这样？江大夫怎么说？”
昨日还好好的。
许华一想到儿子的病，心便犹如被人揪起般难受，她没回答女儿的问题，而是提起了另外一件事，“我打算让你回去兴安侯府。”
贞婉一下子愣住了，“为何……又提起这件事？”
她知道自己并非贞元亲生，父亲另有其人。以至于后面知道了自己的出生并非许华所愿，甚至是被人凌辱而来的。
“娘，我……”贞婉低着头，两手攥得死紧，片刻后她松开手，“倘若我还是不愿呢？”
许华咚地一下跪了下去，贞婉吓了一跳，连忙跪在许华面前，想要扶她起来，可许华怎么都不愿。
“娘知道你也不愿，但娘又何尝愿意，我恨你怨你父亲，以至于当年坏了身子，导致生川儿的时候差点难产，使他也跟着坏了身体。可是阿婉，他是我们贞家唯一的儿郎，他要是没了，娘也不活了……”
贞婉偏了偏头，难掩脸上的难受。她叹了口气，因为晚饭忙得来不及吃，现在饿得她有点晕晕的。
放在衣摆下的双手握紧了拳头，等忍过这一阵难受，她才咬着嘴唇把人扶了起来。
许华看她这样子又道，“你弟弟的病如今又加重了，今日江大夫说倘若我们再不能筹够银子去买那些药材做引的话，只能听天由命了。”
江爷爷是个好人，是看着他俩姐弟长大的，对贞家也算仁至义尽了，不但留着许华一个妇人在药铺里帮忙做工来抵贞川的药钱，还在药铺后院留了一间房间给他暂住。
只是再心软也不能当活菩萨用，贞川的病是一出生就带着的，是个药罐子，发病的时候咳个不停。
这有钱富贵人家养着还好，用上一些名贵的珍稀药材也能治治，但他们家没钱啊。
