第一章
丈夫崚赠侠骨，肯靡靡绕指，酣红醇青，
剑扫情魔，任笑书生酸腐。
嗤相如绿绮间挑，陋宋玉彩笺偷赋，
须信是子女柔肠，不向英雄谱。
话说宋运将衰，道君皇帝傅位于太子，是为钦宗。奸佞未除，北金不时入寇，天下纷纷靡定。江南苏州府长州县，有一个少年文士，姓李名芳，字悦兰，生得人物秀美，风流洒落，人才出众，家住城中吴趋坊。因祖上有功，皇上即位加圣恩，改擢岭南安抚。此时丧父，己殡先茔，母服虽茔，尚未安葬，己待吉日祭祀出殡确期。年登二九，佳偶未谐，锐志选才貌有情者，为伴终身。文比张谢，武赛孙吴。终日在家饮酒赋诗，似吟若泳，不觉魂飞魄舞，与书童备马，往郊外射猎，取乐一回。
时值二月中春，百花开放，桃红柳绿，观之不尽。游蜂对对携香去，舞蝶双双扑面来。那李公子在马上东观西望。只见正南上有座异院，数株杨柳。巉巖剻屴，层层碧气冲霄。虯幹磥砢，郁郁青阴覆地。徐徐策马前行，迤逦而来，己至异门。乃下马离鞍，把马系在一株枯杨树上，着小童看守，独自步过小桥，行至门边。伸头一望，只见园内景致非凡，雕栏曲槛，山石周遮，花花草草，犹若桃源别境，不胜惊讶羡慕。心中暗想：“有此佳境，必是文人逸士所居，我李悦兰此来，不为虚度。可恨矮垣隔目，园扉紧闭，不能身人其中畅玩片时。”
正在踌躇之际，忽然一个游蜂劈面飞来，把身躯靠门一闪，谁知园门是虚掩的，呀的一声，几乎撞了州跌，门己半启。叫声：“惭愧！正愁没处进去，早知门是开的，赏玩亦已多时。”遂把衣巾一整，袖中取出名人诗扇，缓步挨身，往前行珞。摇摇摆摆，恣意游观，畅快之极。
转过假山石畔。见一精巧亭子，铺设得齐齐整整，里面排列着香方杌，器玩文房，俱是全备。李公子徘徊瞻眺，不禁心旷神怡，但静悄悄并无人影。
步人亭中观玩一会，诗与勃勃，遂将身坐下。蘸满霜毫。复起身题诗于壁，以赞园中景致：
小槛临流上，疏窗傍竹开；
繁阴依弱柳，清影落长槐。
春色合幽草，卷峰带古苔；
纤尘飞不到，啼鸟得频来。
题毕搁笔，反手吟哦，自觉得意。吟完，又四围观看，只见柱缝中纸角微露，探手取出，展开一看，蝇头细楷，是一首诗：
者莺少妇问春愁，几度留春春不留；
昨日满天落飞絮，闺人此后懒登楼。
看完，不觉大喜道：“此乃闺中所作，竟得才情如此。不知何等人家？容貌佳丽否？我李芳若得此女为偶，不枉人生一世。”
正在沉吟，只听叮当佩响，又闻兰麝香飘，恍如莺啭乔林，喁喁细语道：“小姐，我们到亭手上去，玩耍一回。收了笔砚，再到绮春楼，看牡丹可曾发蕊？”
隐隐将近，李公子欲待迎上前去，恐其回避，即抽身往太湖石边立着，幸有花枝遮蔽。但见主婢二人，携手而行。小姐生得面似芙蓉，腰如杨柳，两眉俨然没淡春山，双眸恍若盈盈秋水。金莲窄窄，玉笋纤纤，风姿飘逸，媚态迎人。就是那侍女，也生得风流出众，月貌如花。但觉珠鲜玉润，风采焕然。不要说别的，只这三寸金莲，一枝玉笋与小姐不相上下。年可十五六，正在破瓜之时。栋种轻盈绰约，姿态绝世，真美娃也。
李公子看得神魂飘荡，不觉失声赞道：“美哉！艳丽如斯，虽倾城不足过耳！”
小姐正与侍儿缓步轻移，手搀着手，刚走到亭边。猛听得有人赞美，吃惊回视，早见一个年少书生，潜立花下。生得面如傅粉，唇若涂朱，风流俊雅，仪表超群。早已为之心动。欲前不能，欲后不可，忙把纨扇遮羞，退于侍儿身傍。
那侍儿正待发作，见是个文士，便道：“郎君何方人氏？无故擅入园中，辄敢偷看俺小姐，是何规钜？快些出去，休讨没趣！”
李公手就趋上前一步，深深作揖答道：“小生乃本郡人氏，先君曾授招讨，后赠枢密使。老母闻氏也封一品夫人，去世三年，单养小生一人，并无兄妹。姓李名芳，表字悦兰，年方十八，尚未受室。因爱春光明媚，射猎郊原。不觉经过贵园，误入桃源，得逢二位仙子，三生有幸。未知阖姓芳名？乞道其详。”
那侍女笑道：“原来是一位公子，失敬了。但是，一说又不与你比势，又不与你做媒，唠唠叨叨讲这许多何用？快些出去！我们要关园门哩。”
那小姐见侍儿抢白他，低声道：“小娟！既是他问姓名，你就说也不妨。”侍女见小姐留情。遂微笑道：“俺家姓罗，老爷单讳一个忠字，乃维杨人氏。曾授本处江宁路提举。止生俺一位小姐，名唤翠云。自幼夫人过世，老爷自己训授文墨，随任在此，乔合西异已有二年了。今老爷往杨州探望内侄还未回来。”
那李公子听得无人在家，心中暗暗欢喜，正欲打算挑拨。只见童儿牵了马匹，一路叫将进来道：“相公！天色晚了，恐进城不及，快些四去罢！”高声吆喝而来。
那小姐见有人进来。把李公子仔细看了一眼，忙与小娟转身进内。李公子看他花枝招展，绣带飘扬，缓缓而去，又拦阻他不得。只得呆呆立着，险些掉不泪来。正在出神。
那安童上前叫一声：“相公！去罢。”李公手没处出气，把安童骂了几句，洋洋步出园门。临转身又望里边张张，方跨上雕鞍，扬鞭纵马。安童在后紧紧跟着。
约行四五里之遥，忽见一个雪白的兔儿，在马前窜过。李公子随向安童手里取了弓箭，暗暗祷祝：“俺李芳若与罗翠云该有姻缘之分，此箭射中兔儿。”以卜先兆。说时迟那时快，左手弯弓，右子搭箭，叫声：“着！”飕的一声，不偏不斜，刚刚射在兔儿左腿上。那兔儿负痛，径邪刺里望北而走。
李公子拍着马，挥鞭紧赶。那兔儿见人追赶，紧追紧走，慢赶慢行，追有二里之外。堪堪天晚，心下有些着急，不觉狂风骤起，霎时间这兔儿竟不见了。公子惊疑，回头看看安童，杳无踪影，正在着忙之际，只见一个老年道人，头戴七星巾，身穿淡黄衲袄，足履芒鞋，手执尘尾，背负葫芦，腰系麻绦。一路口中唱着歌词，飘然有出世风姿。来到马前。看见李公子执马沉吟，乃含笑稽首道：“郎君何事沉吟，可得相闻否？”
李公子即忙下马。欠身拜道：“小生李芳，因射兔错路，望乞仙师指示。”道人呵呵大笑道：“郎君心事，我己尽知，也是合当有缘，天假之遇，岂为无故。自后汝之奇遇颇多，我有九转金丹一粒与汝饮之，以固后天不致损元伤身。”就在背上取下葫芦，揭盖倾出一粒丹药，道：“还有锦囊三函，急难之际开看，自有妙用。待汝功成名遂后，我来探望。”
李公子拜受问道：“仙师行踪，何处留云？更请大名，以便弟子不时奉祀，聊酬盛意。”道人说：“若问俺的住处，不在杨柳岸晚风残月，决在小桥边杏坞桃溪。俺俗家姓程，江湖上傅说广阳春即是也。”言毕，化阵清风，条然不见。
公子惊讶不定，迟疑半晌，方见安童飞奔寻来，走得汗流脊背，气喘吁吁，叫道：“相公慢走！一径往前，还不住步。”公子见他着忙，遂招呼道：“安童！我在这里！”童儿回头，见主人站在那边，正要上马，就立往了，一头吼气，便问道：“相公方才射着的兔儿呢？”公子遂将遇着道人之事，对他说了。童儿不胜欣喜。随手将弓接了，笑道：“可皆失失却一枝雕翎羽箭。”
主仆遂慢慢转出塘口，望东策马而行。但见天色晴朗，残月在树，一路归家。
未知此后如何？且听下回分解。
