第四十八章
西边的森林出现了传说魔物的幼崽，这是最近镇上的冒险者间口耳相传的大事。
虽然没有确切的数据情报，但根据不止一位以上的目击者表示，曾在森林周遭目击上半身是人类孩童丶下半身却是蜘蛛躯干的怪物，虽然出现在众人眼前的时间只有短短一瞬，导致无法判定其性别，但光是与传说中的女郎蜘蛛阿刺克涅如出一辙的身体特征就足以引起大多数人的注意。
那是神话传说中，危险度及本体智力都趋近于魔物顶峰的类人蜘蛛型魔物，其邪恶本性就展现在以虐杀其他生物为乐这点上，是游荡在深渊和秘境的恐怖补食者。
纵使西边森林很早之前就有发现巨大蜘蛛群栖息的踪迹，但疑似阿刺克涅的生物却是一次都没有传出过相关消息，此次不但有目击证人，而且还是攸关珍贵稀有的传说魔物幼崽，这让听闻风声的冒险者们皆是蠢蠢欲动，更有不少得知这项情报的贵族及富商为得到其活体发出了高额的悬赏任务。
重赏之下必有勇夫，是以派遣地点虽然是在以魔物横行出了名的葛姆拉森林，还是有不少的讨伐队冒险进入。
但不知是否因为动静过大打草惊蛇之故，别说顺利捕获幼崽，就是新目击情报都未曾再出现过，由于至今为止尚无狩猎成功的消息传来，这样的结果便导致了有更多的冒险者涌入皮耶里斯这个说不上富裕的中小型城镇，意外为镇上的旅馆相关产业带来不小商机。
『燃烧之斧』──有着这样名称的是皮耶里斯镇上少有的几间酒馆之一，但其提供的服务除了一般餐酒的贩售之外，近期还另外作为冒险者和各路佣兵交换消息来源的根据地而在当地活跃着，不管是想要打探最新消息还是聘雇小组战斗人员，都能在此享受到便利程度仅次于官方公会的配套措施，让人不得不佩服其背后的营业者看准这波讨伐风潮而藉机大赚一笔的精准眼光。
“喂喂，我说，人多成这样真的没问题吗？这么数量庞大的一群人突然闯进森林，那些魔物不被吓跑也难吧？”把玩着手里的酒杯，翘着二郎腿说出这话的是一名剑士打扮的年轻男子，看着几乎人满为患的酒馆大厅，他脸上露出的是满满的无奈。
“再怎么抱怨也没用喔，我们不也是因为相同原因才出现在这里的吗？”回答他的女性轻抿了一口冰镇过后的果酒，低垂的目光并没有因此转到他身上，一把半人高的银色长弓被她背在背后，从上面的痕迹来看，很明显就能看出这是她平常战斗所使用的主要武器。
“虽然无法确认，但毕竟是传说魔物呐，就算是老夫也不会轻易放弃这个机会。”坐在剑士对面的老者捻着自己花白的胡须缓慢地开了口。
就算外貌已显老态，那双如鹰隼般锐利的眼神却不比在场的任何一名年轻人势弱，身上那袭赭红色的法袍更是明示了高阶魔法师的身份。
“只能祈祷这次的希望不要落空，因为就老夫所知，有着人类上半身的蜘蛛型魔物并非仅有传说中的女郎蜘蛛一族而已。”根据相关典籍记载，同样鲜少出现在世人眼前的可还有另外一支堕落精灵也是以蜘蛛躯干为下半身的，虽然也是深渊魔物，但价值可就远不及阿刺克涅了。
但想当然尔，如若之后遭遇的不是阿刺克涅，这次的讨伐危险程度将会下降许多，至少性命方面并无须堪忧。
“嗯，也只能这么期望了呢……”摩娑着自己的下颚，年轻剑士面露忧愁地拍了拍腰边的钱袋，“不管怎么说，如果能抓到稀有幼崽还是想卖个好价钱啊，不然给大家升级装备的资金都快不够用了。”
“队长果然是队长呢，这种时候会想到的永远只有新装备。”看着他脸上的表情，品尝着果酒的女性露出莞尔一笑。
“啊，不过你们说，消息传得这么快的话，会不会连传言中的勇者大人都知道了啊？”像是想到了什么有趣的事情，他忽然倾身向前，一扫方才的苦恼，神色一转看起来就是一副兴致勃勃的模样。
在他说出这话的同时，另一名身穿轻甲的褐发男子正好拿着新的酒瓶落座，听闻自家队长的这番话语，男子脸上立刻露出微妙的厌恶。
“哈啊？说什么勇者……也不用刻意加上『大人』两个字了吧，那种存在感低到甚至连目前作出的实绩都不比中阶冒险者的家伙。”
“同意……声誉低到连名字都没有传出，到现在连本人是男是女都没人晓得，这一届的勇者就算说是保持低调，那也做得太夸张了。”对于同伴提出的这号人物，背着长弓的女性难得地点头作出了评价。
“如果被选上了那就多少作出点贡献啊，就算实力真的差劲成那样，不还有可以用来雇佣同伴和提升个人战力的国家补助金吗？拿着纳税国民的钱到底干什么去了！”框啷一声，重重将手中的酒瓶放在桌上，身形有些摇晃的褐发男子毫不掩饰自己的愤懑。
“喝醉了吗……嘛，不过补助金的方面倒是一毛钱都没拿喔，因为被选上之后，据说就是连王都也还一步都没踏进去过的样子。”看惯了自己队里的斥侯酒品不好却老爱喝酒的样子，男子很是熟练地在他从椅子上掉下去之前将人拉稳坐正。
不过仔细想想，这次被世界意识选中的勇者可确实是个奇葩。
消息传递什么的全靠帝国的文官书信联络，连国王陛下似乎都已经放弃召见了，就某种方面来说还真不得不承认是个大人物呢。
“占着勇者的名头却什么事都不去做，这种家伙到底是选出来干什么的啊！？”皱着眉头男子满脸不悦，理智在酒精的催化下不自觉地就有些失了控制，过大的音量很快便引来了旁人的侧目。
身为队长的年轻剑士露出苦笑，不得不面带歉意地向周围的人摆了摆手，或许是在这种场合对类似的场面也看得多了，旁边其他几桌的客人看到是发酒疯的醉汉后也不以为意，很快就收回了各自的目光。
意识到自己的失态，褐发男子抓了抓脑袋，面色顿时有些赧然，更多是带给自己队长麻烦的愧疚。
队伍里的唯一一名女性叹了口气，抬手就将桌上的水杯推到他面前，用意不言而喻。
“不过队长你没头没脑的提起勇者做什么？该不会这次的讨伐他也会参加吧？”仰头灌了几口凉水后，头脑好歹轻醒了些的男子疑惑地开了口，这次的声音倒比方才降下了许多。
“啊哈哈，谁知道呢，就是突然想到罢了……白老呢？从刚才开始就很安静呢。”许久都没听到自己队伍中的其中一人发声，随着年轻剑士的提问，馀下两人都自然而然地将目光转向了队中不管是在阅历还是智慧方面都备受推崇的年老魔法师。
“嗯……说到类似名声不显却又无法让人忘其存在的对象，老夫就想到魔法师公会似乎也有这么样的一位在的呢。”镶嵌着翡翠绿宝石的权杖在木质的地面上敲了敲，被称作白老的魔法师皱着眉头，脸上的表情是充满了难以言喻的复杂。
凡是有登录在国家魔法师公会里的法师们都会被视作隶属于王国机构的一部份，在检测出个人的魔导程度并赋予与实力相当的奖励及权力后，这些被记录在案的魔法师就有义务替王国进行魔物讨伐任务或服从战役支援命令，而他们在那之后也理所当然地会收到相应的报酬，算是一种权利及力量的等价交换。
王国机构有权向素行不良的恶质魔法师行使审判权，魔法师公会也有将不服从命令的魔法师剔除登录身份的权力，但偏偏就是有那么一个硬骨头，作完检测拿走奖赏后，不仅对发出的任务永远都抱持着挑挑拣拣要做不做的敷衍态度，还三番两次地搞长短期不一的人间失踪，然而魔导等级却高到让公会始终无法狠下心将其直接踢出去的地步。
“真的很难让人信服啊……那个过去只在某个偏远地区的分会出现过一次，就用压倒性的强大魔力稳坐在排行榜第一，至今为止连面貌都没露出过的可疑家伙。”
