第二十一章
中央女官部门负责洗衣、打扫宫殿等日常事务，因此她们的生活可以说是皇宫内最为艰苦的，如果没有最艰苦的话。
但正是因为这份职责，她们比其他宫女有更多机会走出内廷，进入皇宫的其他区域。
今天便是其中一次，茉莉和九名宫女被派去打扫皇家图书馆。
这项任务本身并无特别令人兴奋之处，但许多人却很激动，因为她们有机会遇到皇子！
然而，茉莉觉得这项差事和其他差事没什么两样，并未感到丝毫兴奋。
白天，她的头发按照低、中级宫女的发髻样式束着。
但无论头发是束着还是散着，她依旧是那位能点燃任何男人心中邪念的迷人美人。
“听说六皇子今天会在附近！”
“六皇子？真的吗？我听说他是所有皇子中最英俊的！”
他不仅长得最英俊，更是最有才华的人之一。他不到四十岁，但修为已达九阶大骑士。如果他早生几年，或许就有资格与太子争夺继承权了！
能够在四十年内晋升到第九阶的圣骑士，意味着他很有可能在三百年内成为一名超凡骑士。
如果是这样的话，六皇子确实拥有出色的天赋，但仅凭这一点就说他能够与太子竞争，那就太愚蠢了。
他们因干渴而神志不清，不知道自己在说什么。
茉莉，你对他难道不好奇吗？
“一点也没有。六皇子出了名的风流，让他妻子受尽折磨。我对他这种男人没兴趣。”
她斩钉截铁地回答，加快了走向皇家图书馆的脚步。
真是个奇怪的女孩。
让她一个人待着吧，她一来就一直很孤僻。她以为自己是谁？
和那些已经在宫中待了几十年的宫人不同，那些侍女还年轻，宫中的风雨对她们来说还很陌生。因此，她们在举止和规矩上还有所欠缺。
茉莉最先到达御书房，开始打扫自己负责的书架。
其他侍女不久后也到了，各自打扫自己的区域。
这一天大部分时间都很平静，只有灰尘和飞溅的水花。
但茉莉并没有抱怨。
不时地，那位无上精神王子的身影会浮现在她的脑海中，让她在原本敏捷的动作中停顿几秒，眼神茫然地凝视。
“不知道他什么时候会再来找我。”
她带着一丝可爱的笑容，若有所思。
她毫不怀疑他会信守承诺，带她摆脱宫廷的种种不幸，自由自在地游历世界。
就像他所说的那样，她是他的女人！
经过三个小时的辛勤工作，她完成了轮班，一手提着水桶，走向出口。当她低着头，迈步走向门口时，一个高大的人影挡住了她的去路。
那是一个高大英俊的男人，皮肤如同半透明的瓷器，一头银色的长发被风吹拂着，垂到了腰间。
他的眼睛也是银色的，那双眼睛带着明显的兴趣，牢牢地锁定了她。
起初，当她看到那身金色的长袍以及九星环绕飞龙的图案时，茉莉心中曾徒劳地希望那会是她的男人。
然而，映入眼帘的面容并非他。
那是一张陌生的脸，带着她不愿招惹的、一贯的渴求。
万分抱歉，殿下，挡了您的路。
很明显，这个人是一位皇子，因此茉莉按照她学过的规矩屈膝行礼，道歉后便侧身让路，待他继续前行后，她才继续离开。
你叫什么名字？
不同的人问同样的问题，结果常常不同。尤其考虑到前提条件的缺乏。茉莉根本不想回答他。
“我只是一个侍女。我的名字不重要，会玷污您这样的贵族的耳朵。”
她礼貌地拒绝了。
但尽管很明显她是在玩弄词汇来躲避他，王子却并没有生气。
相反，他感到很有趣，眼中闪烁着更强烈的渴望。
他是第六王子，文策尔·冯·尤尔根。
神圣火焰帝国遵循严格的长子继承制，因此王子们通常用数字而非名字来称呼，长子通常被指定为皇太子。
当然，也曾有过打破传统，幼子从长辈手中夺取王位的例子。
温策尔·冯·尤尔根没有任何这样的野心。他只想压迫所有他能得到的美人。
这是他的一个爱好。
这个爱好让他在贵族圈里声名狼藉。
他常常因为寻找新的美人来欺凌而忽略了他的王妃。
有些人为了更好的未来选择屈服于他，他接受了她们，但很快就抛弃了。
但那些极少数反抗的人，会被折磨得只剩下一口气。
这个女孩选择了反抗。所以，他已经决定让她乞求怜悯。
哈哈哈哈！
他笑着，转过身，离开了。
茉莉松了口气，继续忙碌。她使用了一系列的传送圈，回到了女仆们的中央庭院，扔掉了水桶，然后回到了她与朝思暮想的王子相遇的花田。
她当天的工作已经完成，在仅有的空闲时间里，她坐在花丛中，一遍遍地在脑海中回想着刚才的会议，脸颊绯红。
但接着，一个阴影爬上了她的后背，一个高大健硕的轮廓笼罩了她的身体。
“啊！”
她尖叫一声，一跃而起，转过身面对那个男人。
那一刻，她有些失神。他无疑是她见过最美的生灵，足以让那些傲慢的完人黯然失色。然而，令她失神的并非他的容貌。
尽管他们看起来截然不同，但她觉得他的眼中闪烁着一种光芒，与她心目中王子的光芒完美契合。
当他的嘴唇勾起一抹微笑时，尽管那些脸毫无相似之处，但那抹微笑依然让她想起了她的王子。
怎么会有两个人性情如此相似？
不！
她与众不同。她的王子是一位迷人而又令人钦佩的男人，他的笑容能让整个世界都感到安心，他的眼神能毫不费力地洞察周围人的痛苦。
但她面前的那个男人……不过是个流氓。一个真正、桀骜不驯、好色的流氓！
“你想要我怎样？”
她评估完毕后，直截了当地问道。
而对面站着的康拉德此刻正进退两难。他该怎么说呢？
“你喜欢我易容后的样子，还是本来的样子？”
听到这话，茉莉愣了好一会儿，突然的醒悟涌上了心头。
是……是你？
对此，康拉德只是点了点头。
什么？被我真实的模样惊呆了吗？
他开玩笑是因为他知道接下来发生的事情不容易应付。
然而，他似乎低估了他先前行为的后果。眼泪很快涌上茉莉的眼眶，她全身因恐惧而颤抖。
那天晚上你为什么需要改变你的外貌？你为什么不能以真面目示人？是不是你认为利用王子的身份就能轻易骗过我？
终于来了。
康拉德在脑海中搜寻了一万种方法来回答这个问题，但没有一种能弥补他先前的谎言。没有另一个谎言，他无法完美地摆脱这个困境。
但他不想撒谎。谎言从未建立过任何稳固的关系。沙堡的陷阱是他绝对想避免的。
我别无选择。
他刚承认了。但他的话远非令人满意。
别无选择？是有人拿刀架在你脖子上逼你欺骗我吗？
事实确实是这样，但当真相令人难以置信，反而会引出更多问题时，最好还是不说。所以，他沉默了。
“那个晚上，有什么是真的吗？还是说，一切都是……谎言？”
她深吸一口气，心中因日益增长的不适而怦怦直跳。
我告诉你的全是真的，我没有骗过你。我出现在你面前的样子有那么重要吗？我今天还不在这里吗？
但听了他的话，茉莉压抑的苦涩爆发出一声自嘲的笑。她颤抖地用食指指向他，眼中含着委屈，直直地看着他，哭了起来。
不重要？
我想对你来说，它确实不重要，对吗？
对你来说，我只不过是你一夜之间征服的众多廉价女人中的一个。
怎么会……重要呢？
但对我来说，它清晰地表明了你在我心中的份量。
那就是……微不足道。
她确信他是那种以欺骗女人为乐的男人，并且在这方面很有天赋。
他很可能一直在观察和分析她，以便制定出一个完美的策略。
甚至可能他还运用了某种卑劣的伎俩？
但她怎么能知道呢？
她只是凡人。
而她第一次，她的身心都献给了谎言，这个念头让她心如刀绞，肝肠寸断。
她是对的。
在所有他经历过的其他人中，那个夜晚对他来说并没有多大意义。
但对她而言，她给他的不仅仅是她的身体。
通过身体，她将自己的心也给了他，而现在却感觉他把它扔在地上，无情地践踏。
两世为人，康拉德还是头一次被一个女人用眼神伤到。
他的身体不由自主地动了起来，将她紧紧地拥入怀中。
“对不起。”
请原谅我。
那四个字，他曾发誓永不出口。可现在，他不得不说，被一种他无法理解的冲动所驱使。
但已经被骗过一次的茉莉，怎会轻易再次被玩弄？
无须原谅。若要怪罪，只能怪我自己是个傻瓜。请放过我吧。
除非你能发誓，我永远不会再欺骗你，否则请放开我。
除非你能发誓，我在你心中的位置和你给我的位置一样，否则请放开我。
除非你能发誓你这辈子只会爱我一人，否则请放开我。
她的话敲打着康拉德的心，她温热的泪水滑过脸颊。但他无法给她想要的。
“我可以发誓，除了最后一项。”
他一边收回手臂，一边带着歉意的目光回望着她，说道。
哈哈哈……
茉莉的目光落在地上，泪水涌了出来，她一边擦拭着脸颊上的泪水，一边艰难地忍住。
感谢你的坦诚。愿那个夜晚发生的一切都随着记忆消散。祝你生活愉快。我们再也不要见面了。
她随即转身，漫无目的地拼命奔跑。她只想做一件事，逃离那个瞬间化为可怕噩梦的梦境。
