第四十八章
天色微微发亮，东方已泛起了鱼肚白。
席卷而来的黄河洪水，一夜之间竟全部退去。
生活在地上的人们，又哪里知道在他们的脚下，有一片巨大的空间，足以容纳泛滥而出的泥水。
忽然，地面上的石板被纷纷掀开，无数人头从地上冒了出来。
这些人无不都是湿漉漉的，满身泥土。
地下城的通道，庞杂而遍布汴京各处，远非穆桂英知道的那么几条。
黄河之水袭来之时，那些叛军大多已是酒醉，腿脚不便，被淹死在地上，但也有少数清醒的人，从各处地道纷纷逃到地上来了。
“呼！终于到地上来了！”这些从地下钻出来的人大笑道。
汴京城的百姓只道是自己百日见了鬼，纷纷躲在路边，不敢出声。
庞集、庞多花、黄文炳三人，也沿着秘密的地道，竟逃到了地上来了。
庞集急忙大叫：“赶紧清点人数！”
不多时，就见管家张全来报：“太师爷，昨夜地下城一场大水，人人慌乱，自相践踏和洪水淹没而死者，不可胜数，如今回到地上的，不过三万余人！”
庞集苦心经营的三十万人，一夕之间，折损九成，不免心痛欲裂，愈发悲愤，道：“传朕旨意，立即集结人马，包围皇城！定要那天子赵祯，交出皇帝的宝座来不可！”
如今他已如丧家之犬，见人就咬。
就算做一个不长久的天子，那好歹也是天子，过一把皇帝的瘾。
“太，太师……”张全哆哆嗦嗦地禀报道。
庞集把眼一瞪，喝道：“叫皇上！”
“是！皇上……”
张全道，“这区区三万人，要夺下皇城，恐怕不易！羽林军与东海军的精兵强将，皆已葬身水底，此时更无将可遣！”
“夺得下也要夺，夺不下也要夺！”
庞集已是穷凶极恶，大声喝道。
“皇上，”黄文炳道，“西夏使者铁力真和他的兄弟铁力根前几日来向赵祯下战书，如今正在城内。因是呼家大军围城，出不去汴京，也回不得西夏，一直被困在驿馆之中。这两人当年乃是西夏的大元帅，武力非寻常人可比，若由他领兵，必能夺下皇城！”
“好！”
庞集心头大喜，道，“速去请来！”
皇城金銮殿上，宋仁宗感觉整个大殿都是空荡荡的，好像平日上朝的人都少了一般，便大惑不解地问道：“这许多卿家，今日为何不上朝觐见？”
众臣更是你瞧瞧我，我瞧瞧你，谁也答不上来。
就在此时，忽殿外执勤的禁卫军统领来报：“陛下，大事不好！太师率了许多人马，从天而降，也不知从哪里冒出来的，已包围了皇城！”
“竟有此事？”
宋仁宗闻言，顿时吓得面如土色。
“那太师莫不是要叛变了么？”见皇帝没了主意，底下群臣更是议论纷纷。
“那你可知，庞贼这次率的有多少人马？”宋仁宗问道。
“摸约三四万之众？”禁卫军统领答道。
“朕的羽林军何在？快快出城迎敌？”宋仁宗见人数不多，便大了胆子喝道。
“陛下，羽林军总兵李飞熊、周国用等人，今日不知何故，随同数万羽林军全部消失无踪！如今在城头迎敌的，不过三千禁卫军！”
禁卫军统领答道。
“这，这可如何是好？”宋仁宗一屁股瘫倒在龙椅之上。
“启奏万岁，殿外浑天侯穆桂英求见！”一名太监进殿前来禀报。
“快快宣她觐见！”宋仁宗一听，如同抓到了一根救命稻草，急忙喊道。
太监刚刚出殿宣读圣旨不久，就见穆桂英和杨文广，带着一男一女两人进得殿来，四个人俱是衣衫褴褛，面带倦色。
见了皇帝，俱拜于地上，山呼已毕。
“浑天侯！你治理黄河，导致大坝崩塌，险些冲毁京城，你可知罪？”宋仁宗隐约感觉到，黄河大坝的崩塌与太师的谋反，定是有些关系。
“臣知罪！”穆桂英拜道。
“你衣衫不整，上殿见驾，你可知罪？”宋仁宗又问道。
“臣知罪！”穆桂英再拜道。
“你既知罪……来人！”宋仁宗召过金瓜武士，吩咐道，“把穆桂英打入天牢，容后定罪！”
“陛下，臣有急事启奏！”穆桂英急忙道。
“何事？快快奏来！”宋仁宗道。
“陛下可知前唐的汴州城？”穆桂英问道。
“自然知晓！那汴州已被唐末的洪水淹没，掩埋于泥沙之下。如今这汴京城，便是建于汴州之上。你问这作甚？”宋仁宗问道。
穆桂英接着道：“太师不知何时，于汴京城下，挖出了前唐的汴州，在地下豢兵三十余万，只待时机一到，阴谋篡位！”
“哦？竟有此事？”
宋仁宗大惊，问道，“你又是如何知晓的？”
穆桂英道：“臣奉旨治理黄河水患，要开挖庞家庄地下，以便开渠引流。不料无意之中发现了那地下城。臣正欲向陛下禀告此事，不料被太师发现了行踪，将臣与臣子困于地下，不得脱身。太师定于今日起兵，夺取皇城，称帝自立。臣不得已之下，方才令人炸开了黄河大坝，使得黄河之水倒灌地下，使其叛兵折损大半！”
“何以为证？”
宋仁宗根本不相信自己的脚下竟藏着三十万要他性命的人。
“洪水所过之处，冲垮了部分路基，导致城外官道和城内部分地面塌陷，那便是证明！待洪水一退，陛下可遣人深入地下，查看虚实。只是当务之急，臣决堤的洪水，并不能全歼太师的叛军，才招致叛军残党围城逼宫。”
穆桂英道。
“朕之羽林军可将其一网打尽！”宋仁宗还对羽林军报着幻想。
“陛下，羽林军李飞熊，周国用，阮泰，吴虎，雷上卿等人，俱已被太师收买，甚至连朝中许多重臣，也早已是太师的党羽。”
穆桂英看看左右上朝的人，接着道，“今日许多臣工不来上朝，想必是早已淹死在地下。”
“这……”
宋仁宗吓得面如土色。
“如今忠于陛下的，不过三千禁卫军！”穆桂英继续道。
“陛下！”
这时跪在穆桂英身后的佛见笑开言道，“草民听到太师与东海公的对话，他们已勾结南唐豪王叛乱，不日便要祸起江南了！还望陛下早作准备！”
“你又是何人？”宋仁宗问道。
佛见笑急忙拜道：“小女不过一介草民，不劳陛下金口动问！”
穆桂英道：“陛下，此女乃是当年织造府苏大人之女，被庞贼陷害，家道中落，混迹于地下城求生。此番臣水灌地下城，折叛兵十之八九，也多亏了她从旁相助！”
宋仁宗叹息一声，道：“原来也是忠良之后！待朕平定叛乱，自当另有封赏！”
穆桂英道：“如今围困皇城的叛军，依然有数万之众。在皇城之内保驾的忠良之士，不过数千。”
“依穆侯之言，朕的皇位，莫不是保不住了？”
宋仁宗问道。
穆桂英道：“陛下毋忧！如今呼家大军正在城外随时候命，等待勤王。如陛下可下一道招安圣旨，可令人马进城，剿灭叛军！”
“这……”
宋仁宗有些犹豫，道，“呼家乃是乱臣贼子，也是要夺朕的江山，朕岂能轻信他们？”
穆桂英道：“陛下明鉴！呼家乃是大宋开国功臣，数代为国效力。当年双王呼延得模一家，正是遭了逆贼庞集的陷害，才致一门三百余口全部被害。如今呼延守勇、呼延守信借来北国人马，不过是要铲除逆贼，为先祖复仇，断无要夺陛下江山的意思。”
这时，包拯也出列道：“请陛下下旨，速速令呼家大军进城勤王！”
宋仁宗事到如今，也没其他办法，只好令人拟下一道圣旨，道：“庞贼的叛军围了王城！城内又无精兵良将，不知何人能去城外传旨？”
穆桂英急忙下拜道：“臣不才！愿为陛下效犬马之劳！”
身边的杨文广也急忙拜道：“请陛下降旨，恩准末将随母亲一同前往城外传旨！”
穆桂英道：“陛下，臣一人前往即可！我儿文广，可随臣一道杀出重围去，前往郑、高、杨几家传旨，令这几家家主，速速率兵前来，与呼家大军一起围剿逆贼！”
“好！”
宋仁宗点点头，道，“若有这几家相助，破围城的叛军易如反掌！”
他一边说，一边从龙椅上站了起来，对左右道：“抬朕的金甲来！”
左右侍卫答应一声，很快将宋仁宗的金甲抬上大殿来。
宋仁宗见了金甲，道：“兹，浑天侯穆桂英以一人之力，翦除叛党十之八九。今又请旨，杀出重围请援，忠勇可嘉，节义可表！赐其金甲一副，授以天下兵马大元帅之职，节度九州兵马！”
“谢主隆恩！”
穆桂英拜谢宋仁宗后，起身穿上新赐的金甲。
殿前的金瓜武士，马上又牵来疾风快马，抬上金刀。
穆桂英戎装在身，立时又变得威风凛凛，英气逼人。
这时，宋仁宗又见杨文广没有甲胄，又赐以银甲一副，银枪一杆，快马一匹。
杨文广也拜谢天子，披挂上马。
宋仁宗脱了龙袍，登上鼓楼，道：“朕要亲自为浑天侯母子擂鼓助阵！”
穆桂英和杨文广虽然刚刚受完折磨，但见到天子亲自擂鼓，顿时精神抖擞，意气风发。
只听鼓声一想，母子二人如一道闪电般，往王城外冲去。
到了城门口，但见禁卫军以在墙内搭起了临时的高台，台上的弓弩手不时地朝下放箭，阻挡企图越墙而过的叛军。
叛军又飞虎爪攀上墙头，和守在墙边的禁卫军激烈地交战。
穆桂英见情势危急，刻不容缓，急忙大喝一声：“快开城门！”
禁卫军见她身披天子的金甲，背上插六面兵马大元帅的旗帜，急忙开了城门，放下吊桥。
穆桂英和杨文广二人，策马跃上吊桥。
那些叛军见王城落下吊桥，也纷纷从桥上杀了过来。
穆桂英母子举起金刀银枪，一阵砍杀，将叛军纷纷杀落到护城河下。
“哪里走！”
忽然，叛军中杀出两个身高九尺，如同金刚一般的人来，分别接住穆桂英和杨文广厮杀起来。
这二人一个舞锤，一个弄锏，好不威风。
更不与穆桂英答话，上来就是一通乱杀。
穆桂英受过凌辱的身子，力气不济，战了二十余合，竟不分胜负。
她急忙对杨文广道：“文广，休要恋战，赶紧杀出城去！”
杨文广会意，急忙虚晃一枪，撇开敌将，夺路而走。
穆桂英策马紧随其后。
“别让他们跑了！”叛军一齐呐喊着，从后面紧紧跟了上来。
一杀出重围，穆桂英和杨文广就兵分两路。
穆桂英径直朝着北门而去，杨文广圈马往西北杀去。
跟在后面的叛军，也分了两拨，在后头紧追不舍。
不讲杨文广先去天波府求援，单说穆桂英一马当先，径直从御街杀过，一路无人敢拦，飞马到了北门城楼之下。
还没到门前，就大声疾呼：“奉陛下之令，出城传旨！”
叛军虽然包围了王城，但守在外城的官兵，依然是忠于天子的。
巡城御史一见是穆桂英，哪里会去拦她？
急忙下令，开了城门。
穆桂英夺门而出，往呼家大营而去。
这一边，萧赛红得了穆桂英传递出来的意思，只等水势一退，就要去攻打汴京。此时她正率着大军，往汴京开拔，迎面便撞上了穆桂英。
两位绝世女英杰，在这匆匆忙忙中碰面了。
萧赛红一打量穆桂英，便问道：“你就是那大名鼎鼎的浑天侯？久仰大名！”
穆桂英道：“萧元帅，此时不是说话的时候！本侯这次出城，带来了皇上招安的圣旨，请下马听宣！”
萧赛红闻言，急忙率着文武诸将，一齐下马。
穆桂英戎装在身，不便下马，便在马上宣读道：“奉天承运皇帝，诏曰：昔庞贼弄权，奸妃淫乱后宫，致朕误信奸佞，错杀忠良。双王呼延得模，屡世忠顺，更无二心。遭庞贼陷害，满门被诛。
幸上苍庇佑，守勇、守信公侯冢子，忠良血脉，忠良之后不致无祀，天下之民不致寒心。
北国义师，戴甲之士百万，良骏之骑无算，铁蹄烟尘蔽绝天际，枪戟寒光胜于日月。
卷土而来，诛杀逆党。
今逆党果有不测之举，悖天地人伦大道，包围王城，窥窃神器。
幸朕有雄师在侧，岂容小人妄动？
诏书所至，北国元帅萧赛红当率忠勇之士，惮尽心血，诛杀逆党，显呼家先祖的威名，昭万世不朽之功勋！”
“臣领旨！”
呼家被灭门十余年，今日终于重获招安，呼延守勇和呼延守信激动地热泪盈眶，跪在地上不住谢恩。
萧赛红领了圣旨，对穆桂英道：“穆帅，还请你登上虎皮帅椅，指挥三军！”
穆桂英推辞道：“北国之师乃是萧元帅的兵马，本侯岂敢临阵夺帅？”
萧赛红再请道：“如今浑天侯再领天下兵马大元帅之印，岂能屈尊于我帐下？还请穆帅登案！”
穆桂英推辞不过，便道：“既如此，你我姊妹一起登案！”
“好！”
萧赛红带着穆桂英一起登上帅案，两人并肩而坐。
萧赛红又向穆桂英询问了一番叛军的虚实，便下令道：“呼延庆，芦凤英！令你二人率一万精骑为先锋，从汴京北门突入，迎战围困王城的叛军！呼延平，颜美贞，令你二人率一万步卒，随后跟进，接应先锋！呼延明，刘玉萍，你二人再率一万步骑，紧随呼延平之后，以为机动！”
六人领命道：“末将谨遵帅令！”
萧赛红接着下令，道：“呼延守勇，着令你率一万人马，堵住汴京东门，莫要让逆党走脱了一人！呼延守信，着令你率一万人马，堵住汴京西门，莫要放逆党进出！……”
还没等萧赛红说完，穆桂英便站起身来，走下帅案，道：“萧元帅，本侯自请带兵守住南门！”
萧赛红也站起身来，一拍帅案，道：“好！本帅自领人马，守住北门！”
安排已毕，穆桂英便领着人马，绕过汴京，在南门外的官道两侧埋下伏兵，自己立马于官道之上，只等溃散的叛军一到，便再杀他一阵。
萧赛红在安排将领时，已知围困王城的叛军被水淹之后，折损大半，实力不济，毫无斗志，乃是一伙乌合之众，击溃其战阵不过是易如反掌，因此给呼延庆等人的兵马也不过三万。
而当呼延庆将敌阵击溃之后，溃军必定四散而逃，围剿这些散乱的溃兵才是最麻烦的事情，所以她将大队人马都安排在后方，甚至不惜亲自上阵堵截北门。
战况果真如萧赛红所料，呼延庆的先锋高举着皇上的圣旨，一路长驱直进，一直杀到王城之下。
那叛军果真一触即溃，甚至还没等呼延平的第二梯队抵达，叛军已被杀得七零八落。
在王城内的禁卫军见援军赶到，也杀出城来，里应外合，又杀了叛军一阵。
不多时，叛军已是死伤无算，溃不成军。
庞集见大势已去，急忙道：“汴京已非我所有，当速速去奔南唐！”
黄文炳一把将他的衣服拉住，道：“太师，南唐豪王此时定不知晓汴京的兵变失败，此时定然已经举兵响应。江南战事一起，势必处处戒严，一路之上，兵行险阻，恐怕要到江南甚是不易。何况如今东海公下落不明，怕是已葬身地下。没有他的引见，豪王又怎会待见太师？”
庞集见他说得有理，问道：“依你之见，该当如何？”
黄文炳道：“不如去投西夏！夏主李元昊很是钦佩太师，若有下官引见，自然不会比在这东京差许多！”
庞集想了想，点点头道：“事到如今，也只能如此了！”
说罢，便带着女儿庞多花和黄文炳，三人一起抛下诸军，往南门而出。
叛军见太师奔逃而去，更是大乱。原本还在奋战的铁力真兄弟，顿时也没了斗志，双双死于乱军之中。
穆桂英守在南门之外，却见三人朝他直驰过来，从马背上直起身来，拿刀尖一指，喝道：“站住！”
黄文炳一见穆桂英，顿时吓破了胆，忙不迭地拿手中的长枪去刺穆桂英。
他身为兵部尚书，虽是有些武艺，但只凭他那三脚猫功夫，怎是穆桂英的对手？
不过两个回合，就被穆桂英一刀磕掉了手中的长枪。
庞集也是吓得哆哆嗦嗦，道：“穆，穆帅，请放我们西去，可好？”
穆桂英冷笑一声，骂道：“贼子！当日你辱我至甚，今日还有脸来求饶么？”
庞集心里愈发害怕，但死到临头，反而激起了他的求生欲望，所谓置之死地而后生，便壮了壮胆子，道：“穆桂英，你若是今日不放了我们！老夫这就回城，向皇上去求情。那时，老夫便将你在地下城的那些丑事，全部公之于众！”
庞集这一说，却戳中了穆桂英心中的软肋。
只见她把眼一瞪，喝道：“你敢？”
庞集见她害怕，心里愈发有底气，道：“穆桂英，你莫要忘了，你身上还留着老夫给你四枚烙印。即使你矢口否认，那烙印也是去不掉的。你就这么确信，皇上不会要求你验身么？你若是放我一条生路，老夫便将这事烂在心里！”
听了这话，穆桂英更加心虚，高举的刀尖缓缓地放了下来。
“太师，还愣着做什么？快走！”黄文炳唯恐穆桂英反悔，一拉太师，三个人策马从穆桂英的身边扬长而去。
