第四章

罗袖坊的日子不像是日子，夜晚的灯火太过明亮，让人忘了屋外的月色。 就算白日也无法停下手里的活计，优伶们要练习技艺，而小厮们则忙着清扫各处。 乞儿还是每天打扫，擦拭，花魁仍然盛装，日日起舞弄弦，不过也不是常有出得起价钱的客人，多数时候只是抚弄琴弦就足以引来缠头不知几何。 这样的日子不知怎么计算，只是院子里的雪慢慢没了踪影，而公子们也吟起了枝头刚开的桃花。 落霞将至，罗袖坊的每个角落都亮了起来，涂漆的食具和绣花的锦缎出现在各个房间，罗袖坊迎来了她的白夜。 乞儿坐在他的小房间里，今天他当得休息一日。 木门外的一切好像一点变化都没有，下人们闭着嘴走来走去，公子们偶尔会路过这偏僻的角落，清朗的声音或是开怀大笑，或是吟上几句骈句，赞美着盛世，赞美着盛世中的罗袖坊，赞美着罗袖坊中的姑娘。 乞儿听说今日有出得起价钱的尊贵主顾，早已定好了行程，老鸨为此特地提前吩咐花魁沐浴斋戒，再过不多时，她就要移步别苑。 他抱着膝盖，想着或许可以悄悄去看看她。 外面的世界似乎起了变化，在他注意到的时候已经演变成了杂乱的脚步声和呼喊。 乞儿推开木门，人们在四处奔走，就连优伶和客人都难以辨认。 乞儿走了两步，左顾右盼，好像没人注意到他，可能是忘了罗袖坊还收留过这么一个小乞丐吧。 人们的呼喊嘈杂无比，各种各样慌乱的声音混在一起，听起来就像是无意义的杂音，但是曾身处闹市不知多少时日的乞儿还是认出了一些有用的呼声——罗袖坊起火了，别苑被淹没其中。 好像万年不变的乞儿的脸终于有了一丝慌乱和红晕。 人们如此的慌乱，没人注意到乞儿去向了别苑，甚至没人看到他走入火中。 跳动的火苗没能沾染每一个角落，乞儿躲开它们，迅速地前行着，他脸上似乎是有着淡淡的笑容，毕竟花魁就在里面等着他，只等着他，从此再也不会投入他人怀抱。 别苑不大，乞儿很快穿过了大火，二楼便是那大主顾所在的地方，当然也是花魁在的。 似乎是刻意的，大火还未蔓延到别苑内，就连二楼的纸户都还安然无恙。 乞儿慢慢拉开纸户，他一点也没有身处火中的慌乱，哪怕身上的布衫早已残破，皮肤下泛起了脓液。 花魁在那里，静静地坐着，好像在等他。 乞儿笑了，他走进房间，跪坐在花魁的面前。 “你果然来了。” 花魁的声音不像那天一样疲惫，反倒是十分平静，不过乞儿却没有觉得奇怪。他主动伸出手，把花魁揽入怀中，而她抬起脸，吻了乞儿。 两人相拥，任四周火苗升腾。 再分开时，花魁已经罗裳半褪。 ………… 时间没过多久，大火很快烧上了二楼，虽然别苑很大，但是燃烧的纸户已经让花魁香汗满身，她站在房间中央，修长的双腿布满了斑斑红点。 花魁走了两步，从血污中走出来，蹲下身擦拭腿脚上的血迹。 无论谁来看都会觉得惊悚吧，鲜红成池，好像是光滑的地面，乞儿，以及当今朝堂上的红人大理寺卿都躺在其中，而花魁素净地站在中间，火焰升腾，洁白的脸庞上斑斑点点。 十八重地狱中的火山地狱也不过如此。 花魁这么想着，但手上的动作并没有怠慢，不过几息间就穿好了一套短装，虽然发髻散了，只是匆匆盘起，利落，但是仍然诱人，就像蛇蝎，或许这样的她才是原本的模样。 她低下头，看着乞儿的脸，本来脏兮兮的乞儿，她将他收入罗袖坊后稍作打理，其实也素素净净，虽然不算是白面小生，也不再是穷酸样子。 “谢谢……” 花魁蹲了下来，吻了还带有一丝体温的乞儿的脸颊。 血染在花魁的唇角，显得她褪去脂粉的素净脸庞又有了些媚意。 再起身时，她的脸上多了一张没有任何他物的白色面具，而那张妖艳的脸庞只不过是一张人皮面具，放在乞儿的胸口。 她转身，从别苑的窗户跃了出去，连喘息声都不曾发出，好像连声音和情感，所有关于花魁的一切都随着面具褪去了。 次日，大理寺卿和花魁死于罗袖坊大火之事传遍京城。 但也有个小道消息也传开了，言是此事并非巧合，因为火中寻到一张烧不坏的人脸，正是花魁。 无面刀。 这个名字便是坊间传闻所指的。 无情，无面，无影，无踪，甚至没人知道是不是真有其人。