第二百九十六章
尽管外表看起来杀气腾腾，但皇宫内部却相当华丽奢侈。
也是。把内部搞得一团糟也不会提升性能，在里面当然要住得舒服些。
话说回来，H&A中进入皇宫的机会只有菲奥娜讨伐战的最后阶段，所以我还是第一次看到它完好无损的样子。
原来那个雨中的废墟，曾经是这样的啊。
简单来说，菲奥娜讨伐任务的内容就是，根据路线选择，与侥幸生还的皇帝或一位剑术大师联手击败菲奥娜的故事。
在这个过程中，有一个追击因感到不利而逃跑的菲奥娜的模式，颇具讽刺意味的是，直到抵达一切开始的地方——皇宫废墟，才能追上她，开启最后的阶段。
最终亲手斩下妻子或皇室最后一位成员的脑袋，发出凄厉惨叫的过场动画，堪称名场面……
当然，这仅限于作为游戏时的体验。如果真实发生，恐怕没有比这更悲惨的悲剧了。
就在我沉浸在感慨中时，我们仍在不断穿越皇宫内部。
忙碌工作的侍女、站岗巡逻的士兵、在走廊上漫步闲聊的骑士、眼窝深陷的官员等等。
移动途中遇到了许多人，但他们在看到哈维尔的脸的瞬间，都井然有序地退到一旁为他让路。
这就是…权力吗？
仔细想想，虽然知道这是个等级分明的世界，但如此直接地感受到还是第一次。
宫殿实在太大了，走了好一阵子才到，不过倒也不觉得无聊。
就这样，我们到达了觐见室。
哈维尔在门前停下脚步，那扇门与刚才在下方看到的正门除了大小之外别无二致。他转身看向这边。
“扬德尔，你说你是平民对吧？其他人倒是不用担心…不过，你对宫廷礼仪了解多少？”
“我什么都不知道。”
“反正大部分对话都是由海伦娜圣女大人负责的，陛下也不是拘泥于礼节的人，所以不必太过担心。不过有三点要记住。”
进入觐见室后不要立刻直视皇帝的脸，要等到允许后才能抬头。
反正之后会问你有没有什么要说的，所以不要主动开口。
未经允许调动超过一定量的魔力可能会被制服，所以要小心。
哈维尔的解释简单概括起来大概就是这样吧。
这些都是以前见过或常识性的内容，稍微注意一下就行了。
“我会铭记在心的。”
“不必太过紧张。正如我之前所说，陛下对礼节一向宽容。不过，你的那些……奴隶，暂时留在这里如何？”
“不，我打算带他们一起进去。”
“若因教团嫌疑沦为奴隶的人再次站在陛下面前，恐怕会引起诸多非议。更何况，曾经以贡女身份出入的地方，如今却以奴隶身份进出……”
面对含糊其辞的哈维尔，卡拉以平静的语气回应道。
“感谢您的关心，但我没问题。……而且，我也有必须进去的理由。”
或许是想象到了菲奥娜就在里面的样子。卡拉的神情突然变得冰冷而沉重，哈维尔见状，咽了咽口水，望向这边。
“嗯……”
“卡拉说得对。考虑到我们来这里的目的，我们必须一起进去。”
“既然你都这么说了，那好吧。我这就开门，请做好准备。”
我简单整理了一下衣装，这时一直安静的海伦娜悄悄凑近，低声说道：
“秩序辉光会全力相助，所以尽管报上你的名字。”
“请替我向她道谢。”
“…….”
不知为何，海伦娜的表情有些闷闷不乐，但现在没时间安抚她了。
吱呀——
因为哈维尔已经开始打开觐见室的门了。
***
与莱万廷帝国的皇帝——罗德里戈·德·莱万廷的会面进行得很顺利。
门一打开，两侧列队的骑士、官员，以及少数魔法师便映入眼帘。
立于尽头的皇帝与身旁的皇后，迎来了三百年一遇的圣女。
彼此脸上随意涂抹了几笔金彩，又透露了些刚从索拉丽斯凯旋而归的最新消息，还谈及教团近来动向可疑，需要进一步加强联盟……
啊，顺带一提，在皇帝面前必须遵守的礼仪，对海伦娜来说根本无关紧要。
谁敢要求秩序辉光的长女低头行礼呢？
总之，在索拉丽斯接受了各种教育的海伦娜，颇有些圣女的风范。
偶尔还能看到她胸前悬挂的护符闪烁，看来她也听取了克拉拉的建议。
正如哈维尔所警告的那样，投向卡拉的目光并不友善……不过幸运的是，似乎海伦娜那边更为重要，窃窃私语声很快就平息了。
就在海伦娜努力营造融洽氛围的同时，我悄悄打量着皇帝和皇后的模样。
他们有着稳重的风度和刚毅的面容。红色的头发已经半白，乍一看显得苍老，但偶尔闪烁的目光却异常锐利。
就像面对一头虽老却依然危险的猛兽。
果然……与秩序辉光教团同出一源啊。
不过，就连罗德里戈也难逃灯下黑的命运。
菲奥娜·德·莱万廷。我平静地注视着今天要面对的对手。
她有着长长的棕色秀发和温顺的外表。岁月的痕迹虽未能完全掩盖，但那份美丽依然引人注目。
她的面容宛如画中人物般和善。
但若说她显得柔弱，那倒也不尽然。
她温柔地包容着周围的一切，眼神中流露出慈爱与坚毅，举手投足间尽显高贵与贤淑。
可以说，她正是理想中的皇妃形象。
……当然，这一切都是伪装罢了。
我觉得时机差不多了，便从后面轻轻戳了戳海伦娜的腰。
戳。
“啊！”
比想象中更可爱的尖叫。周围的目光瞬间集中到了海伦娜身上。
海伦娜的脸涨得通红，狠狠地瞪着我。
“呃，嗯。我不是故意的。对不起。”
“呼…算了。下次要戳的话，请戳别的地方。”
海伦娜长叹一口气，端正了姿势。然后，用与之前截然不同的严肃语气开口说道。
“陛下。其实我们来到瓦尔德尔，是有其他原因的。”
“我猜到了。但具体是什么事，我实在想不明白。到底发生了什么，让圣女大人连索拉丽斯的情况都顾不上，就匆匆赶来？”
“正如您所知，我们秩序辉光教团一直以来都是最积极、最坚决地讨伐教团和怪物的组织。”
“嗯。我一直对此心怀感激。每年收到的丰厚捐款，正是我感激之情的体现。哈哈哈！”
他似乎想开个玩笑，但海伦娜却纹丝不动，依旧平静地继续说道。
“冲锋在前的人，自然也会最先承受攻击。这次在索拉丽发生的事，也是其中之一。虽然这是一场艰难的考验，但随之而来的荣耀与救赎也同样巨大。下一次，我们依然会欣然迎战敌人。只不过……”
说到这里，海伦娜微微散发出柔和的光晕，环视了一圈四周。
海伦娜沐浴在秩序辉光中，已然成长。她感到在场所有人的目光仿佛都穿透了自己。
确实，有人惊慌地移开视线，也有人满怀感激地低声祈祷。
海伦娜环顾四周，仿佛在寻找什么，随后平静地提出了今天的议题。
“不过在此之前，我们是不是该先把那些躲在暗处、侵蚀人类的“老鼠”清理干净？”
““老鼠”啊……”
罗德里戈抚摸着胡须，点了点头。
“没错。无论做什么事，提前清除那些“老鼠”都很重要。几个月前，不就是因为那些“老鼠”闹得鸡飞狗跳吗？”
在我揭露了沸腾寂静教团的存在及其庇护所带来的危险后，大家纷纷对陆续冒出的间谍感到震惊，并开始清理门户。
正因如此，即使不是被我匕首刺中的家伙，我们也能在各个角落发现潜伏的教团成员。
“不过，现在再搜查一遍，还能揪出多少老鼠呢？”
“那些一般的家伙应该都已经被抓了。所以如果还有漏网之鱼，那一定是那群恶心家伙的首脑级人物了。”
“哦？你是说，为了抓那只大老鼠，竟然跑到我的面前来了……”
“没错。沸腾寂静教团的首脑就藏在这里。”
“……而且不是普通的枢机主教级别，而是实际掌控教团教主的家伙。你的证据确凿吗？”
“秩序辉光以光芒低语。”
“嗯？你刚才说什么……”
“我说，秩序辉光以光芒低语。”
“…….”
罗德里戈只是难以置信地眨了眨眼。但既然圣女这么说，他又能如何反驳呢？
或许他认为圣女没有理由搬出神明来开玩笑，最终，罗德里戈的眼神变得更加锐利，接受了这一说法。
那目光炽烈如火，若是胆小之人，光是与之对视便足以引发恐慌。
他转向海伦娜，问道：
“这番话，圣女大人能为此负责吗？”
“我以主的名义起誓。”
海伦娜毫不犹豫地画下圣号。对圣女——不，对任何圣职者而言，再没有比这更庄重的誓言了。
罗德里戈并非愚蠢到连圣女以神之名起誓都无法相信的地步。
“好吧。既然如此，我也会协助你们。不过，你打算怎么找到他们？”
“很简单。”
海伦娜握住我的手，将我拉到她的身旁，继续说道。
“我的伴侣扬德尔兄弟拥有秩序辉光赋予的权能，可以辨别出教团成员。”
“…伴侣？”
罗德里戈的目光停留在我身上，随后依次扫过卡拉、艾丽莎、伊莉丝、伊奥娜和海伦娜，再次问道。
“伴侣…？”
喂，你惊讶的点是不是错了？
难道不该对辨别教团的方法更感兴趣吗？
