第三章

“八月长江万里晴，过尽千帆破浪轻。”步轻尘倚在高阁立柱边，观赏长江，轻吟诗句。水蓝色长裙包裹着圆挺胸脯，纤腰曼妙，侧臀边线招展着少女诱惑体态。她翘着二郎腿，一只丰腴性感的玉腿伸过栏杆，吊在脚趾上的玉蝶高跟鞋悠闲自在地摆动。 “来得过早，日日在此等待，真是无趣呢。”步轻尘眼中透露着慵懒。她和朝廷的钦差乘船顺江而下，沿途一帆风顺，不似商船要过船收费，沿途少不得贪官污吏的刁难。 她看向来来往往的大型长船，朝廷官船和民间商船一眼可辨。只需瞧船侧有无安置的无火炮便知。为提防水贼，江上船只多设有防备，以往火枪火炮皆是常用手段。可大周占据江南后，便严令禁止火药贩卖，勒令商船将武器改为笨重的弩箭，而朝廷剿匪不利，促使水贼愈发猖獗。 譬如怒涛帮，就是一伙为祸多年的水贼，令两岸富贾切齿痛恨。为保障财产，他们不惜打通关系取得和官船同行的机会，但比起贪得无厌的贪官污吏，寻求明码标价的武林人士护送，渐渐成为更为明智的抉择。 临江城便是长江上游汉州顶尖的江湖造船坊，历经三代经营发展，俨然跻身汉州龙头行业，也为朝廷公认的武林四派之一，风头无量。不过师傅想得到的远远不止这些。 “完全是疯狂的想法呢！我的好师姐都为你的事业献身就义了！”步轻尘讥讽地扬起嘴角，暗忖道：你不信任我，我也不会为你挺身走险。如朝露滴润的眸子里闪着怨恨和果决。 “现在她的名字是我的，她的未来也是。呵呵哈哈哈！”她自言自语，笑得花枝乱颤。 江水东去，白云飘远。空阁矗立，独一人眺望，难免苦闷。 此刻忽听阁楼下响起笛声，如仙乐悠扬令人精神抖擞。“春江花月夜？吹得蛮好听的。”步轻尘侧耳倾听片刻，黑亮的眸子滴溜溜一转，狡黠轻笑，抖了抖脚腕，把足尖的鞋子甩到楼下。 “诶呦！”那笛声骤然停止，传来青年的惨叫。他的头被坠落的鞋子狠狠砸重，抬起头，目光透过层层紧簇的紫薇花团，正欲质问是谁，却见一名蒙面妙龄女子从楼阁里探出头，纤纤玉手轻抚着身前乌黑油量的长辫子，水灵灵的剪水瞳仁正无辜地看着他。 “小女子不是有意的，在此向公子赔不是。”她的声音轻灵婉转，一下就冲灭了青年的火气。“啊，没事。姑娘的鞋子掉了，我这就去送还。”说着他便提着玉鞋，快步跑上阁来。 步轻尘看他一身白衣，头戴羽冠，打扮得风度翩翩，颇生好感。“多谢公子！”她把端坐在栏杆边，双腿并紧，长辫落在腿间，无鞋的脚搭在另一边足背上，薄透的丝袜更显得一堆玲珑小脚如精雕细琢玉石般。 青年走到步轻尘身前一步，礼貌递去鞋子。妙龄女子却合着双手，娇羞地微垂螓首，额前流发如瀑散遮住她的眼眸，无处安放的丝足不安地抬起。 青年有些茫然，忽地觉悟，蹲下身子，把鞋子对准绷直的丝足，小心翼翼地套送，直到足跟踩回鞋子，青年才捧着鞋底，慢慢放下，途中未有冒犯的触碰，步轻尘很是满意。 “多谢公子！”她柔声道。 青年起身，用袖子碰了碰额头，为佳人秀足穿鞋便让他紧张流汗。“不必客气，姑娘独自在此”话说到一般又改口道：“近岸青绿，远水澄清，金浪层叠，滔滔不休。此处视野开阔，美景尽收眼底。姑娘好眼力，选在此处观赏，旁人都未发现。不知在下可否在此驻留片刻，看看此处独到江景。” 听他花言巧语，步轻尘不由噗呲一笑：“咯咯，什么好眼力？只是最近无人来往而已。公子愿留便留，小女子只是在这里等人。” “哦，不打扰姑娘便好。小生很喜欢这里。”他看步轻尘的目光移向窗外，尴尬地僵在原地，不知该不该坐下。“嗯，冒昧问下，姑娘是等的人是要乘船来这边？” “嗯！”步轻尘无意地点点头，她在等师傅派来的人。 “可是至亲之人？”青年慌忙补充道：“小生无意冒犯，只是见姑娘眺望江面时，关切之意浓烈，才有此猜测。” “对！”步轻尘顺着他的话说：“家父在长江一脉做生意，每月大多时间都在江上游荡。来信说是最近归来，我便在这等他。” 青年叹了口气，安慰道“愿长江知情，清风解意，体谅姑娘一片孝心，快些送令尊归来。” 这人倒是有趣。步轻尘心中窃笑，故作哀婉道：“唉，听公子口音是中州人吧。” “正是。小生来江南游玩，本想多南下看看，却听晋州封锁戒严，只好沿江游荡。”青年公子哥道。 闻言，步轻尘仔细打量他一番，看他头冠镶银，腰盘玉带，来头可能不小。“公子好雅兴，却赶上不太平的时候，凭白怀了兴致。” “我本也是这样想，但今日偶遇姑娘，却是难得的缘分。正应佛门所说的有失必有得，一切皆乃因缘造化。” 这年头，信佛的人越来越多。步轻尘心想，又听青年正色道：“说了这么久，竟忘了通报姓名，太不合规矩了。小生季维生，中州汀水人。” “汀水？那不就在江对岸！但你却是”步轻尘狐疑地打量他。 “哦，我是步行沿江而上，从三段桥过来的。渝镇和汀水城只有一江之隔，但却如天地遥远。” 这段往事，步轻尘有所耳闻：“因为过往的战争吗？” “是，这段江口水窄浪平，是渡江必争之地。由此成了延续百年的古战场，江底沉舟堆积，埋葬两岸尸骨，恩恩怨怨难以消散。姑娘是渝镇人，可恨对岸之人？”他的声音有些紧张。 “不，我没有战乱的记忆，也不愿被老旧的恩怨干扰。只是觉得两岸相距不过五百丈，却不能往来，令人惋惜。”步轻尘知晓自己说的不准确。这段航线官船是可以来往的。恩怨都是愚弄百姓的借口，封锁的原因还是提防江南人造反。 “对，的确是嘲讽！”青年点头称是。 “那公子回家，又要绕远路了。” \"不必，我父亲是管理汀水城渡口的舶官，过几日就会他例行公务时，就会顺道将我带回。\"青年顺口回答，暴露了底细。 “哦，是这样，我也很想去对岸看看，可惜父亲不许我独自外出，呵他老去做生意，家里也无人陪我。”步轻尘忽觉这个人或许有用。 季惟生听了立时双眼发亮，约佳人出行的计划立时浮上心头，激动之下脱口而出“姑娘若不嫌弃，在下愿带姑娘出去一试，只消取得令尊同意。” 步轻尘摇摇头，凄然道：“他绝不会答应的，他把我圈禁在渝镇，待找到能助他生意兴隆的权贵，便把我嫁出去。”汀水城的舶官，少有比这更值得巴结的权贵了。 “怎会如此！”青年握紧手中长笛，挣扎片刻后作出决定：“敢问姑娘芳名？小生，小生愿”他支吾着不敢说出下面提亲的话。 步轻尘不会戳破谎言，更不会让他有迹可循。“那是我父亲的船！”步轻尘手指江上一艘蓬船，急急起身，对季惟生屈身行了一礼道：“小女子贱名不配入公子之儿，若有缘再见吧。” 妙龄女子匆匆和青年擦肩而过，长袖摇曳拂过青年手指，带着幽幽体香。 季惟生怦然心动，想抓她的手臂，对方却如幽灵般走到楼梯口：“等等，还请”他急着大喊。 步轻尘回眸一笑，面纱下的脸在青年脑海中如惊鸿闪过。“季公子吹得那首春江花月夜真好听。下次见面，还请公子为我吹完这一曲吧。”言罢，她碎步下楼，等季惟生从痴楞中回过神，在楼梯口扫视一圈，已不见佳人踪迹，再看楼阁外紫薇正盛，芳踪难觅。 记下那官家公子，步轻尘便悄悄去找人碰头。夏季紫薇，桂花，白苹已开满南北两岸，隐行在层花叠影中，能躲开不少巡兵的视线。这几天，除了应榜而来的武林人士还有官家子弟，寻常百姓都被拘束在家，造出一番花开无人赏的寂寥景象。 走到今日相约的桂花树下，步轻尘轻嗅着空气中飘散的桂花香味儿，一片白边黄蕊的花瓣盈盈飘落手心，在日影下作一道淡淡光晕，皓腕无暇，青络隐约可见。少女眉眼含笑，痴迷于自己年轻身体的美好。 “我本该完美无瑕。”她抹了抹面纱的左颊，目光顿变冰冷。“却遭了你的毒手。贱人就算你死了，这道伤疤还是会跟随我一生！”玉手猛地握紧，将那朵桂花捏成碎末。 “呼……”酥胸微微起伏，步轻尘长舒一气，让自己平静下来。等待片刻，远处的缤纷花树中走过来一道鹅黄丽影，年纪轻轻，似也赏花而来。 步轻尘面无表情，同她相向而行，目光平视与她并不相识。二女靠近的片刻，步轻尘听她低语：“玄武城周边的姐妹还是联系不上，劫教的人今天下午到了。” 这里月底还有些时日，劫教的人这么快便到了，或许是一小部分，往后会纷至沓来！步轻尘在丝丝惊诧中与那少女渐行渐远，她下一步便回江口衙门，会会劫教弟子。师傅嘱咐她要与劫教弟子交好，还说这是难得联合劫教的机会。 “站住！”身后兀地传来几道厉喝声，步轻尘蓦然回首，却见六扇门的捕快不知从何处现身，手持长刀，臂绑弩箭，三人三面围向刚刚擦肩而过的鹅黄裙女子。 她慢慢后退，走投无路后，朝步轻尘这边跑来。捕快的弩箭已上膛瞄准，三向齐射，她不可能躲开。鹅黄裙女子也知自己的处境，惊慌失措的眼睛盯着步轻尘，渴求援助。 愚蠢的想法！步轻尘正过头，左腿向前迈出半步，前倾弓步，右足尖点起，等对方靠近，扭动腰肢，迅雷般旋身一踢，黑辫飞扬，舞姿如燕。距离刚好，足尖命中她鬓边的太阳穴。骨碎清吟，鹅黄丽影侧飞过去半丈远，扑倒在草地上，鲜血浸没乌黑长发。 “大胆！你是谁？”六扇门的捕快立时将箭口对准步轻尘，一人去检查鹅黄裙女子，把她翻过身，手指搭在勃颈动脉上，已没了生机。 “临江城步轻尘。”步轻尘拱了拱手自报家门，毫无歉意。“见她冲过来，我便想先下手为强，没想到下手重了些，竟把她杀了。” “临江城踏紗仙子！”捕快们露出忌惮之色，但还难压火气，斥责道：“这个女的是我们追踪多日的嫌犯，本该活捉好好审问，不成想在最后关头前功尽弃。这还要仙子和我们去六扇门一趟。” “好，我愿意配合。只是钦差大人要我每日卯时前都同他见上一面！”步轻尘轻描淡写地诉说。 “哼。”一名男捕快凶巴巴地似要破口大骂，却被另一人劝说了几句，改口道：“这样我们先护送仙子回江口衙门，当面说吧。” “好，那走吧！”步轻尘并不害怕，心知朝廷的走狗不敢把自己怎样。一名捕快抱起地上的女尸，朝花海边缘走去。 女尸仰着头，被踢中的地方，红白骨肉和头发搅在一起。圆睁的眼睛被血丝填满，颇为惊悚，似在质问步轻尘为何见死不救，反而杀害她。 对不起了。步轻尘萌生愧疚，但转念一想，这女人是晋朝的余孽，不能被让她们落入朝廷手里。若被审出身份来，朝廷便会认为她有背后叛逆组织作祟，岂非坏了大事。 切！不过是师姐培养的小卒，现成了一盘散沙，更没什么用处。死便死了，不值得伤心。或许师姐会在乎你们的性命，我可不会。想开此事，步轻尘就不屑再去看女尸。 一路无话，走到江口衙门，水旱码头上的水榭凉亭中的确多了些服饰各异的武林人士。自称奉教无类,万仙来朝的劫教门下杂派众多，各善些奇技淫巧，多乃诡计百出之辈，如群跳梁小丑，为中州号称三宗的武林正派不齿。 步轻尘可不认识几个，更无好感，索性不理睬他们，若是劫教六道内，人榜上的贵客，应在内堂休息。 踏紗仙子左右顾盼，长辫子在翘臀间摇摆，令人垂涎欲滴。面对淫邪贪婪的目光。步轻尘心生轻蔑，独不想碰到那季惟生，还要麻烦地自圆其说。 负责人榜逐鹿的钦使出来相迎，和六扇门的捕快相议片刻，结果不出所料，在武林无数双眼睛的注视下，六扇门只得忍气吞声，悻悻离去。 “多谢钦使！”到了内堂，步轻尘拜谢道。 “哪里，让仙子受惊，才是本官的疏忽。”对方回敬道。 “看外面坐着的，是劫教的人？”步轻尘询问。 “正是，劫教修罗道的罗刹正在里面做客。” “嗯，临江城和劫教这些年鲜有往来，但有缘同处一室，理当拜见。”修罗道的恶鬼罗刹。步轻尘心知修罗道好斗易怒，不好相与。可还是要完成师傅交代的人物。当她见到这位罗刹，芳心仍是一颤。 人榜第八的罗刹，厉以南盘坐在地垫上，周围摆着一圈火烛。步轻尘首先被那头顶的金环吸引，在眉心处镶嵌一颗深红玛瑙，隐有异光闪耀。留着板寸短发，半秃的头也显得唐突怪异。 再看此人身上不着寸缕，也非全裸，手肘腿股间皆箍着数道精铁环，展现出肉眼可见的紧实肉感。乳首被手掌大的金铜碗扣住，肚脐里塞着一块明珠，腰跨部围着金链条，连着下方贞操锁似的金制扣带。 观其面相，额头宽大，颧骨稍平，斜眉下低，鼻梁挺直，合口闭眼时亦显粗犷。胸部凸起并不明显，若不是观其胯下金片紧贴腿心，断容不下男人阳物，竟一时倒难辨性别。 恶鬼罗刹竟是女子。步轻尘蹙起柳眉，走上前拱手道：“临江城步轻尘，今日有幸与修罗道罗刹相会，还请多多指教。”对方仍闭目不动，身上传来熏烧精油的醇香。 “嘿！”厉以南猛然抬眼，硕目似恶鬼怒视，搭在膝上的手握紧成拳，急迅打向步轻尘。 步轻尘花容变色，拱起的手顺势向下，护住突拳袭向的小腹。“呜呜……”她闷哼一声，只觉此拳如蛮牛冲撞，力道大的惊人。她踉跄后退，高跟凉鞋成为绊阻，索性抽足腾起，借力空翻一周，丝履顺着石地后滑半丈，仍感摇摇欲坠，展臂调整平衡才立稳。 她一手捂着小腹，面色涨红，秀鼻不由吐出痛苦闷哼。拳劲透入腹腔柔肠，搅得内府一阵生疼。 “哈哈！”罗刹从垫子上站起，赤脚踩灭一只燃烧的火烛，笔直朝步轻尘走来。她身高七尺有余，肩宽臂长，与江南女子标致的小家碧玉截然相反。 高大的身材遮蔽火烛盈辉，被逼退入墙角的步轻尘只见昏暗中一双巨目炯炯发亮，铁环金箍渗出冷光，棱角分明的轮廓透着杀伐狠厉，令人望而生畏。 “再接我一拳，啊哈！”她在此挥拳朝步轻尘砸来，带着呼啸疾风，势不可当。 没有武器在手，步轻尘无法抵御，只得躲闪。丝足分点在交为棱角的墙壁，身形飘逸如飞，移步侧滑到墙上，宛如凌波踩水，扭动的娇躯与下砸的手臂擦过，纤巧足尖点在历以南肩膀，欲翻过她的身体。 可屋内檐地，角落细窄。给步轻尘穿梭缝隙，险之又险，她看罗刹迅速扭转过头，便一脚踩在她的宽额上，加速弹开。不想罗刹腾地跃起，顶着绫波玉足，在半空狠撞了一下步轻尘。 窈窕娇躯如被狂风扶摇而起的柳絮，圆挺酥胸磕在房顶横梁之上。“呀！”步轻尘立时身法大乱。再矫正身姿，已为时已晚，惨摔在地，滑滚至地垫上，裙摆卷起一圈火烛。细纱丝衣最是易着，片刻火苗便在衣衫四边燃气。步轻尘不顾得全身玉骨剧痛，慌忙去扑身上火焰，可星星烛火飞快将上等的丝衣化成灰烬，蔓延向内里的冰肌玉肤。 “啊啊！”她感到私处一片灼热，如初潮时滚烫，敏感肉隙被烤得骚痒流汁。她不顾礼节，分开双腿，撩起裙摆，见一只火柱靠在棉白私裤上，仍在灼灼燃烧。烤融的红蜡滴在鼓起的唇丘上，方有如此羞耻热感。 踏紗仙子只想尖叫。 “哗啦！”这时一盆凉水扑在踏紗仙子身上，火苗顿灭，寥寥火星随着一阵疾风徐过也化为尘烟。步轻尘哆嗦着，下意识收起腿，抱紧湿漉漉的身子，丝衣此刻变得通明，黏在玉体上显出细腻雪肌，长长的黑辫贴着背线，勾画出水芙蓉般的婀娜体态。 “仙子可无大碍？”泼水救人的钦差关切道，毫不犹豫脱下自己的官服，披在仙子背上，遮盖半隐半露的玉体。 “胜负已分！都说临江城弟子轻功了得，配上‘凌波游’身法，便能飞檐走壁，今日看来也不过如此。”厉以南抱着膀子，说着冷嘲热讽的话，语气却极为肃穆，更像是见面不如闻名的大失所望。 步轻尘又羞又怒，银牙紧咬，险些破口大骂，沉声娇喘数息，方道：“我以礼相待，你却趁我不备偷袭，还说胜我，实在无耻。” “什么？”厉以南眼里未有丝毫躲闪之色，大为不解道：“人榜上我排第八，而你恰在我之后，见面就说请多指教，不是向我挑战吗？”罗刹凭借高大的身材，居高临下，气势上隐隐压迫下方的踏紗仙子。 “呵！”步轻尘气不打一处来，鼻中呛水，轻咳两声，吐纳不匀，硬是反驳不出话。 只听那钦差和稀泥道：“误会，看来都是误会。”宽慰两句，他又板起脸道：”朝廷规制，人榜逐鹿只有到云石台才算开始，你怎能在半途动手！” “都是俺的错，任大人处罚。”厉以南垂首道。 “我会上报抚台大人，处置该由他下达。仙子，请先去更衣吧。” “嗯！”罗刹知了一声，再无动静。 见朝廷仅不痛不痒地斥责两句，回想自己险些丧命在劫教妖人手下，步轻尘更为气恼，冷哼一声，抓着身上的官服大步离去。踢飞的玉蝴蝶高底鞋还是由钦差捡起带出。