第八百八十六章

真腊人使用的历法，与大明用的阳历比较接近。进入十一月后（阴历十月间），气候便到了凉季；这是旱季中细分出来的、气温最低的季节。 即便是习惯了炎热多雨气候的真腊人，也很喜欢凉季。 在这短短三四个月的时间里，气温温和宜人、不冷不热，雨水也相比最少。 此时虽然也常常下雨，但寻常的一场雨时间都很短，地面潮湿后、很快就会蒸干，道路也不会泥泞。 但是大明国的军队，并未在凉季刚开始就到来。 明军靠近西贡地区的时候，已经到十一月（阴历十月）下旬了，白白浪费了差不多一个月的好日子。 真腊人与满刺加人都猜测，可能是因为风暴、迟滞了明军前进的时机。 所以在真腊战船上的满刺加使者，对此十分满意。 真腊大将军、此时能揣测到使者的心情：凉季剩下的时间已经不多了；即便真腊人在战场上没能获胜，也会在整个凉季、把明军拖在真腊国。 明军至少在今年无法继续南下，或许几年之内、都根本不会再继续南侵；因为战争消耗之后，明军极可能会返航。 而这还是最坏的结果。 大将军一直站在甲板上，观望着前方的景象。他的脸黑亮黑亮的，在阳光下泛着光泽。 早晨的柔和阳光曝晒，没有让他感到过分不适。 海上的气温不高，海风凉爽。 稳定的气温无法在海上形成飓风，风力很平稳，让风帆鼓起十分饱满、看起来相当漂亮。 稍微有点不尽人意的地方，便是他们从西贡港的西南方突袭过去，航行的方向是逆风。 本来，此地海洋的季风，每年要到阳历十二月、才会盛行东北风；可是今年的东北季风，似乎来得早一些。 眼下才十一月下旬，海洋上就吹起了东北风。 然而在这一场战役中，顺风或逆风这样的事，反而是最不重要的条件。 因为联军舰队是去突袭、而不是摆开对战，只要风力能把他们的船队吹到西贡，那便够了。 假使两军都有所准备、摆开决战，不管是逆风还是顺风，联军都不是明国人的对手。 所以即便是顺风，对联军也毫无作用。 今日的海面上，不见一条敌船。大将军自己在看，又下令了其它船观察。直到现在，联军还没看见敌船；明国人应该也未发现联军船队的动静。 一切都很完美。 大将军神态镇定地盯着海面，迎着风深深地吸了一口气。刚出海时，他能闻到海风中淡淡的腥味，但现在已经完全闻不到了。 整个海面布满了船只，大多都是些舢板船，个头不大，但很多；只有满刺加人的船队里，时不时有一艘挂软帆的大船。 满刺加人是回回教门的信徒，他们与北印度苏丹王国、波斯等地的国家又来往。 远处的船影很小，许多小船之间，时不时有一艘大船。大将军远远观望过去，感觉景象就像是一大片蚂蚁、工蚁中时不时有一只较大的兵蚁。 就在这时，从船队的西边、靠近陆地的方向，有一只小船渐渐穿梭过来。 小船慢慢靠近了大将军的旗舰，用抓钩抛上来定住了位置。然后大船的船舷上，丢下去了一道绳梯。没一会儿，下面就有一个军汉爬上了甲板。 那军汉的小臂、脑袋、肩膀上都有黄灿灿的铜甲，袍子披在身上，膀子和胸肌裸露在阳光下，黝黑强健。此人一看就是有点身份的人。 军汉走了过来，面对大将军与满刺加使者，双手合十拜见。 “有密报。”军汉拿出了一只竹筒。 大将军挥手叫身边的人们都退下了，却没有让满刺加使者离开。如今真腊人与满刺加人组成了联军，真腊人没有必要在军情方面、瞒着使者。 “很好。”大将军看完密报，简短地说了一句话。他的神情仍然很镇定平静。 随后，满刺加使者获准观阅信件。 而他就没有忍住情绪，很快脸上便露出了笑容，接着他兴奋地仰头大笑了起来。 大将军看着他，也露出了微笑。 密报来自真腊贵族安恩，便是王后的亲弟弟。 这场战争的整体部署和谋略，安恩出了很多主意、而且是最支持这个谋略的人。 因此陆地上统兵的大将是安恩。 安恩送来了最新的消息。 明国军队主力已经上岸，大营在同奈河与前江的交汇处附近（胡志明市南）。 明军在同奈河的东岸，真腊陆军在河的西岸，两军隔河对峙，相距不到二十里。 大河东岸，明国的军营多达数十座。 那些军营沿着稻田边、树林中，一字摆开修建，连绵长达数里。 明军在军营周围修建了沟墙工事，军队则屯驻在军营里、等待着决战的战机。 其间旌旗如云、刀枪无数。 安恩不顾性命之险，勇敢地亲自摸近了观望过。 他估计明军军营中兵力极多，没有两万、也有一万多人！ 即便在凉季，明军也相当不适应当地的情状，为了驱蚊在军营里点了很多草药烟。 那草烟的难闻气味，在两里地外都能闻到。 “绝大多数明国人，都在前江、同奈河交汇的地方了。”满刺加使者喘着气儿道，他刚才笑得脸都烂了，呼吸也受到了影响。 好不容易，他才从极度的兴奋中安静下来。 大将军却面无表情，不过仍然附和着这个事实：“是的，很顺利。” 他收起了密报，继续冷静地观望着前方的海面。过了一会儿，大将军又开口道：“一切都很顺利。” “实在是、太顺利了。”大将军念叨完这句，连他自己也意识到有点啰嗦。 他换了一种说法，说道：“大明国的军队初来乍到，尚不清楚我们海上的船队、究竟在何处。可是他们连一条船也没派？这两天，我们完全没有看到、有敌船出来搜寻。” 使者看了他一眼，说道：“大将军太谨慎了。” 大将军读懂了使者的眼神，明白自己确实是个非常谨慎小心的人。 当时在国王大厅议事时，坚持消极避战、躲在吴哥城周围不出战的人，正是大将军。 如今战幕拉开，他奉命率船队出击，也不是他自己的主张；无非是因为、最后国王采用了安恩的意见而已。 满刺加使者的声音道：“海面如此辽阔！明国人既然不能派出整支舰队，摆开宽广的队形大片搜寻；他们便极可能曾经派出过零星的哨船，却错过了我们。” 大将军转头看着他，轻轻点头，觉得有道理。 使者又道：“在启航之前，我们在湄公河上掩藏了很久。湄公河两岸，都是水草和丛林，敌军若不靠近、根本发现不了战船。联军出海才两天时间，有可能明国人派出哨船时、正巧也不在这两天，时间上错过了。” 大将军点头称是。 船队继续迂回前进，到了下午，他们终于赶到了西贡港（头顿附近）。明国的船只，渐渐地从比较平静的弧形海平面上、露出了影子。 虽然离得还很远，但过了一会儿，大将军便看清了、那无数的战船都没有升帆。 敌舰全都静止着，漂浮在海湾里。 看起来，明国人对于联军船队的到来，事先似乎毫无所知！ 这时真腊满刺加联军的大片战船，仍在鼓帆持续前进。 满刺加使者遥指远处，笑道：“敌船如今还全部停泊着，他们的处境三面环陆，西南面是我们的战船船队；跑不掉了！敌军临时才发现我们，远在前江那边岸上的兵力，也是远水不救近火。” 大将军的眼睛都不眨一下、瞪得很圆，黑脸上的大眼目光如炬，冷冷地注视着远处的成群“猎物”。 表面上他仍然没有丝毫情绪波动，他用十分温和的、小心翼翼的口吻犹自问道：“我们可以出击了？” 他也许并不是在问话，而是在紧张的千钧一发时刻，再次小心地审视一遍战场。江山易改禀性难移，他那谨慎的性情，很难改变。 使者道：“当然，还等甚么？” 这个满刺加使者、一向自以为很有趣，经常喜欢开一些不那么好笑的玩笑，这时他便又玩笑道：“肥肉已到嘴边，大将军想放弃，可是你舍得吗？” 大将军轻轻点头，眼睛一刻也没有离开前方。这时他收回了眺望的目光，回顾四下瞧了一会儿，方才不慌不忙地说道：“时候到了。” 满刺加使者情绪激动万分，迎风大声喊道：“事到如今，伊卜利斯降临人间，也救不了明国人！” 使者说得不错。 大将军抬头看偏西的太阳，估摸着离天黑已不到小半天；远在陆上的明军大部兵力、不可能来得及拯救船队，而明国船队还全部都堵在海湾里，连逃跑也不能。 他们死定了。真腊大将军完全想象不到，明国人还能有甚么活路。 大将军的动作忽然变得有力而迅速，他猛然回头道：“下令，全军出击。夺取他们的战船，烧毁他们的一切！”